HINDI MAPIGILAN ni Clara ang mapangiti. Sino bang hindi? Naalala na naman niya kasi ang naging reaksyon ni Sir Anthony kagabi ng sabayan niya ang kahalayan nito. Napaawang ang bibig nito at gulat na gulat na nakatingin sa kanya. Well, congratulations to her, she's learning. Habang nagbibyahe sila ay nagpadala siya ng mensahe sa group chat nilang magkakaibigan. She was asking the meaning if someone asked you 'Do you want me to eat you?' at 'di nga siya nagkakamali. Ang bilis at galing sumagot.Wala naman daw kumakain na tao, pwera kung zombie, which are impossible. Sa mga movie lang 'yon. Kaya naman ang ibang ibig sabihin ng mga salitang 'yon ay 'I want to have sex with you'. Napailing na lang si Clara. Ngayon in-offer niya ang sarili, umatras naman. Ang sabi may family dinner daw kaya hinatid na rin siya nito sa kanilang bahay.Napadako ang tingin niya sa may pintuan ng restaurant ng bumukas ito. Nakaharap kasi ang kinaroroonan niya sa may pintuan. Napako ang tingin niya sa pinakagw
HINDI MAIPINTA ang mukha ni Clara habang padabog na naupo sa pwesto nilang magkakaibigan.Nagtataka naman sina Jayson at Sarah na tiningnan siya. Clara was still in a bad mood while opening her coke in can she brought and poured some into the glass. "Akala ko ba may lunch date kayo ni fafa yummy?" tanong ni Jayson."Nasaan pala si Raymond?" balik-tanong ni Clara imbes sagutin ang tanong ni Jayson."May emergency raw sa bahay nila," si Sarah ang sumagot bago sumubo muli sa pagkain nito.Napatango na lang si Clara pero si Jayson ay nakatikwas ang kilay na parang may hinihintay na sagot."What?" tanong ni Clara kay Jayson ng manatiling nakatingin ito sa kanya."Huwag mo ko ma-what-what d'yan, Clara. May tinatanong ako kaya sumagot ka kung ayaw mong sungalngalin kita d'yan," inis na turan ni Jayson.Clara just rolled her eyes. "Hindi natuloy, obvious naman nandito ako, 'di ba?" mataray niyang sagot kapagkuwan ay pinag diskitahan ang kawawang manok."Ay, attitude ka 'te? Kawawa naman ang
"STAY." Napatigil si Clara sa pagliligpit ng mga gamit at napalingon kay Sir Anthony. "May sinasabi po kayo, sir?" tanong niya."I said stay," ulit ni Anthony habang ang mga mata ay nanatiling nakatingin sa kanyang mobile at gumagalaw ang mga daliri.Naipilig na lang ni Clara ang ulo. Katatapos lang kasi ng kanilang meeting dito sa conference room. Wala na naman siyang gagawin at wala na ring appointment ang boss niya. Pero, anong gagawin nila sa loob ng conference room?"Come here, Clara," tawag ni Anthony rito.Mabilis naman lumapit si Clara sa boss niya habang bakas ang pagkalito sa kanyang mukha. Nang makalapit siya ay napatili siya ng bigla siyang hapitin ni Sir Anthony at bumagsak siya sa kandungan nito."Si-sir!"Mas nanlaki ang kanyang mga mata ng pumalibot ang dalawang braso nito sa kanyang magkabilang gilid. Mukha na itong nakayakap sa kanya. Ipinatong nito ang mga kamay sa ibabaw ng mahabang lamesa habang hawak sa kanang kamay ang mobile nito.Halos pigilan ni Clara ang pa
PAGKAPASOK pa lang ni Anthony sa opisina ay may lumipad ng throw pillow na sumakto sa kanyang mukha."What the heck!" malakas niyang mura at sinamaan ng tingin ang tatlong lalaking tuwang-tuwa pa sa ginawa. "Mga hayop talaga kayo! Ano na naman ginagawa n'yo rito?" Pinulot niya ang throw pillow at hinagis pabalik kay Kevin na sigurado siyang ito ang nambato.Tatawa-tawa namang sinalo lang 'yon ni Kevin. "Masakit talaga mabitin, bro." Hindi pinansin ni Anthony ang sinabi ni Kevin bagkus ay umupo siya sa single couch na naroon. Alam niyang nakita siya nito dahil sa binitiwan nitong salita. May harang naman ang lamesa, ang lakas talaga ng pang-amoy ng g*go. Kaya kahit gusto pa niya ituloy ay better luck next time muna ang drama niya."Under the table talaga? Bago 'yon, ah?" bakas pa rin ang pang-aasar sa boses ni Kevin na mukhang wala itong balak tigilan si Anthony.Isinandal lang ni Anthony ang likuran sa sandalan ng kinauupuan. Wala siyang panahon sa pinaglalaban ni Kevin. Mas may dapa
"OH!" ungol ni Clara ng dampian ng halik ni Anthony ang kanyang natatakpan pa ring pagkababae. At mukhang hindi na nakatiis ang lalaki dahil tuluyan na nitong hinubad ang kanyang huling saplot."F*ck!" mura ni Anthony ng tuluyang bumungad sa kanya ang napakalinis na pagkababae ni Clara. Mas lalo siyang naglaway. "Hon, let me eat you until you can't walk! F*ck, so f*cking beautiful p*ssy you got here." Sabay dila niya sa gitnang bahagi ng pagkababae ni Clara na nagpahalinghing dito. Iniyakap ni Anthony ang mga braso sa mga binti ng dalaga at mas lalong lumapit. Sinimulan niyang tudyuhin ang pagkababae nito sa pamamagitan ng paghalik sa labas at nang 'di na siya nakatiis ay pinatigas ang dila at ipinasok. Napapikit si Anthony ng malasahan ang katas ng dalaga. Mas lalo siyang nababaliw. Ginamit niya ang thumb finger upang laruin ang cl*toris nito habang naglalabas masok ang kanyang matigas na dila sa pagkababae nito."Oh! Ah! Ah, ang sa-sarap," tanging ungol ni Clara. Nangingibabaw nga
ABALA SI Clara sa pag-aayos ng mga papeles na kailangan pirmahan ng boss niya. Hindi niya pa rin makalimutan ang namagitan sa kanila kahapon sa loob ng opisina nito. Kung hindi pa tumawag ang daddy nito ay siguro hindi pa tumigil ang boss niya na parang gusto siyang ubusin sa mga oras 'yon. Ang bagong diskubreng pakiramdam na 'yon ay tila nararamdaman pa rin niya. Talaga bang hinayaan niya na ang binata na hawakan ang pinaka-iingatan niyang perlas. Pero wala naman siyang makapang pagsisisi. Handa na naman siya? Hindi na nga siya bumabata, 'di ba? Pero, may takot pa rin sa puso niya. Alam niya kasing hindi na simpleng pagkagusto ang nararamdaman niya para sa binata. At natatakot siya na baka paggising niya isang araw ay mahal na niya ito. Nabalik sa sarili si Clara nang tumunog ang kanyang mobile. Kunot ang noo niyang kinuha ito na nakapatong sa isang folder. Mas kumunot ang noo niya nang makita ang caller. Si Sir Anthony."Hello, Sir," bungad na sagot niya. "Clara, hindi ako maka
PAGKALAPAG NI Clara ng kape ng pasamantalang boss niya ay nagsimula na siyang ipaalam ang schedule nito sa araw na 'yun."Sir, at 10 in the morning you need to meet Mr.Lazaro for the verification of the contract. Then, you have lunch meeting to Mrs.Biniago para sa pag-inquire niya na hindi ko alam kung para saan. At 2 in the afternoon, you're free here but I schedule you to meet Mrs. Venuara for the food on your mother's birthday. After that-""Wa-wait!" awat ni Anthony kay Clara sa pagsasalita. Hindi pa man siya nakapag-ayos ay ibinungad na agad nito ang kanyang mga schedule. Dati naman hinihintay muna siya nito na magtanong. "What is your problem? May lakad ka ba? Pwedeng maupo muna ako at sumimsim ng kape?" biro niya at sinundan niya pa ng tawa. Napatigil siya ng hindi man lang ngumiti si Clara. Ano problema ng babaeng ito? "Clara, may problema ba? Masyado kang seryoso," untag niya rito.Huminga ng malalim si Clara bago tumingin kay Sir Anthony. "Wala po, Sir. Balik na lang po ako
NAGDADABOG si Clara na naglakad patungo sa buffet table upang i-check kung maayos at lahat ng request na putahe ay naroon. Naiinis pa rin siya. Ang kapal ng mukha ng peke niyang boss. Siya pa talaga parurusahan nito? At sa anong kasalanan? Ito nga ang hindi na siya pinansin. Nagpapabebe lang naman siya, pero ang herodes, hinayaan naman siya. Inilibot niya ang tingin sa buong paligid.Hindi talaga maikakaila na isa ang mga Villaflor sa mayaman na angkan hindi lang sa bansa. At patunay ang napakagandang okasyon na ito. Kahit na siya ang nag-asikaso kung wala naman budget ay wala rin. Kaya madali sa kanya ang lahat dahil walang problema sa budget.Gold and purple ang napili niyang theme dahil 'yon ang naaayon sa edad ni Tita Leila. Kahit forty seven na ito ay talagang lumalaban pa sa gandang taglay. "Good evening miss bu-tiful!" Napalingon si Clara sa kanyang likuran nang marinig ang maarteng boses na 'yon. Napakagwapong tingnan ng bakla na akala mo ay talagang lalaking-lalaki. "Good
SOBRANG BILIS nang tibok ng puso ni Anthony. Pauwi na sila at hindi niya malaman kung ano ang nararamdaman. Takot at pananabik ay naghahalo. Ngayon din kasi mismong araw na ito ipakikilala siya bilang ama ni Jarret. Ang daming pumapasok na scenario sa utak niya tulad na lamang kung hindi siya nito matanggap. Galit kaya ang anak sa kanya? Napalingon si Anthony kay Clara na katabi niya sa passenger seat, sumabay na sila kina Kevin at Ada. At idadaan sila sa bahay nina Clara kung nasaan ang anak niya. Habang si Jacob ay kasunod nila. Ang plano ay siya muna ang ipakikilala kay Jarret pagkatapos ay si Jacob naman. Wala naman problema kay Brianna dahil alam nito na hindi siya ang tunay na ama. Ang inaalala niya ay si Jarret, baka hindi siya matanggap nito. Gusto niya nga na si Jacob muna mauna kaso nagpumilit ang mga ito na siya muna kaya wala na siyang nagawa. "Hingang malalim. Kinakabahan ka?" tanong ni Clara sa asawa nang mapansin na hindi ito mapakali mula nang umalis sila ng isla
KAPWA NAKAUPO SA MAGKABILANG DULO ng kama sina Anthony at Clara sa loob ng silid na inookupa ni Anthony. Kapwa tahimik. Matapos ang huling sinabi ni Jacob ay si Sandra ang pumagitna. Mas makakabuti raw kung makakapag-usap silang mag-asawa matapos ang mga ipinagtapat ni Kevin. Habang si Kevin at Jacob naman ay sina Andrew ang nag-asikaso. "I'm sorry," mahinang sambit ni Anthony matapos ang ilang minutong katahimikan namayani sa pagitan nila ng asawa. Hindi niya alam kung ano ba ang sasabihin. Clara looked at her husband. Nakayuko ito habang nakakuyom ang mga kamao. Alam niya na darating na naman sila sa sitwasyon na ito. Pero hindi na niya hahayaan maulit ang nakaraan. "Come here, h-hon," saad niya. Mabilis na umangat ang mukha nito at nakasalubong ang kanilang mga mata. Bumakas ang gulat sa mukha nito. Kaya naman tinapik niya ang parte ng kama sa tabi niya. "Halika rito, para makapag-usap tayo nang maayos." Hindi na muli inulit ni Clara ang sinabi nang mabilis na tumayo si Anth
NAMAYANI ANG KATAHIMIKAN sa buong kabahayanan sa isiniwalat ni Clara.Shocked was all written in everyone's face except Kevin who stayed on the floor. Second pass becomes minutes until Clara speaks again. "Tell us your reason Kevin. Kasi kung ako ang huhusga baka hindi mo magustuhan ang sasabihin ko," humihikbi na sambit ni Clara habang hawak-hawak ang papel sa kamay niya.Hindi makapaniwala si Anthony na tiningnan si Kevin. Nagtatanong ang kanyang mga mata kung may katotohanan ba ang mga sinasabi ng asawa niya. Hanggang sa may maalala siya.FLASHBACK "Are you sure about it?" tanong ni Kevin sa kanya.Tumango si Anthony saka isinandal ang likuran sa swivel chair. "Yes, it's about time.""Hindi mo ba naisip na kapag nalaman niya ay kunin sa 'yo ang bata," nag-aalala na saad ni Kevin. Huminga si Anthony nang malalim. "I know. Pero hindi natin pwede na itago habang buhay ang katotohanan. Isa 'yon sa mga kahilingan ni Amiya. Ang makilala ni Brianna ang tunay na ama. Pwede naman siguro
HINDI YATA nag-sink in sa pinaka-utak ni Anthony ang sinabi ni Clara. O, hindi lang siya makapaniwala?"Wha-what did you say?" Ang lakas ng tibok ng puso niya. As in malakas, malakas pa sa tambol tuwing may piyesta. Mali ba siya ng narinig.Clara took out a deep breath then looked at her husband. Hindi niya naiwasan na mapangiti sa reaksyon nito. He was really shocked. Kinulong ni Clara ang mukha ng asawa sa kanyang dalawang palad saka niya ito tinitigan. Mata sa mata. "I said, Jarret is your son. Nabuntis ako dahil sa namagitan sa atin bago ako umalis. Huwag mong sabihin hindi mo inaasahan 'yon. Pakiramdam ko nga plinano mo talaga buntisin ako bago ako umalis," nakangusong saad ni Clara. Maging siya kasi ay hindi inaasahan ang magandang regalo na 'yon. Hindi niya inaasahan na sa gabi bago ang pag-alis niya ay muli niya malalasap ang sarap ni baby arm.Nang wala pa rin makuhang reaksyon si Clara sa asawa ay tinampal niya na ang pisngi nito na mukhang epektibo dahil kumurap-kurap ito
KANINA PA SILA naiwan ni Clara sa parte ng isla na iyon. Pero nanatiling nakatingin si Anthony sa daan tinahak ng mga ito. Bakas pa rin ang gulat sa kanyang mukha. Totoo ba ang narinig niya sinabi noong lalaki. Kuya? "Mukhang maayos ka naman, papasok na ako," sabi ni Clara nang lumipas ang ilang minuto na hindi ito nagsalita. Tumayo siya at inayos ang sarili. Pinagpagan ang nadumihan na damit.Anthony panicked and quickly got up and stopped Clara. "Wait."Napahinto sa paghakbang si Clara saka tumingin sa kamay ng asawa na nakahawak sa braso niya. Lumipat ang tingin niya sa mukha nito kaya nagtagpo muli ang kanilang mga mata. Nakikiusap ang mga ito. Para saan?Huminga si Clara nang malalim. "Ang kamay ko," sabi niya. Nakita niya pa ang pag-aalinlangan sa mukha nito ngunit bumitaw naman ito."Can we talk?" seryosong tanong ni Anthony kay Clara. Bigla siyang kinabahan nang talikuran siya nito."Talk about what? Kung tungkol sa annulment, I'm sorry but I won't sign it," diretsong sagot n
FLASHBACKPapikit-pikit si Anthony habang nagmamaneho ng kotse niya. Isang linggo na mula nang umalis si Clara. At isang linggo na rin na wala siyang inatupag kundi ang uminom. Mabuti nga at buhay pa siya. Pero mukha ito na ang huling gabi niya sa mundo. Isang malakas na paglagitik ng gulong at malakas na sigaw nang isang babae ang umagaw sa tahimik na harapan nang isang village. Tila nawalan ang pagkalasing ni Anthony na mabilis na bumaba upang tingnan kung nakabunggo ba siya.Nanlaki ang mga mata niya nang makita ang isang buntis na babae ang nakahiga na sa kalsada, kaharap ng kotse niya.Humahangos naman na lumapit ang dalawang guwardiya na nakabantay sa gate ng village. "Misis, ayos ka lang po ba?" tanong agad ni Anthony at tila gusto siyang takasan ng kaluluwa dahil sa nangyari. Hindi niya mapapatawad ang sarili kapag may nangyari sa mag-ina. Lumapit si Anthony at lumuhod upang tingnan ang kalagayan nito."Mr. Villaflor, hindi n'yo naman po siya natamaan, mukhang hinimatay po
NAKASIMANGOT SI Clara na pumasok sa loob ng bahay nila. Nang makita ang mga magulang ay nagmano siya sa mga ito."Bakit hindi maipinta ang mukha mo, Clara?" tanong ni Samara sa anak. Umupo si Clara sa mahabang sofa kung saan nakaupo ang daddy niya saka yumakap dito. Sarap talaga maging daddy's girl.Natawa naman si Clarence saka ginantihan ng yakap ang anak. "What is wrong with my baby?" malambing niyang tanong. "She's too old to be your baby," boses ni Jacob na kapapasok lang habang buhat-buhat si Jarret. Mabilis naman nagpabababa ang bata at tumakbo sa lola nito. Isang irap ang isinukli ni Clara sa sinabi ni Jacob at mas yumakap pa sa daddy niya. 'Inggit ka lang'Tiningnan ni Clarence si Jacob. "Anong nangyari? Bakit nakasimangot ang prinsesa natin?" Lumapit si Jacob at nagmano sa mga ito bago umupo sa kabilang gilid ni Clarence. Kaya naman napagitnaan nila ito."We saw Anthony—her husband," sagot ni Jacob.Nanlaki ang mga mata ni Clara na mabilis tumingin kay Jarret. Mabuti na
"HELLO, Mommy. How are you there? Alam mo mommy I met a beautiful woman today. She is ganda at bait pa po. Look mommy... " Ipinakita ni Brianna ang galos sa tuhod nito, "ginamot niya po ang sugat ko. I wish I also had a mommy like Jarret but of course you're still the best mommy for me because you keep me alive. I love you mommy." Inilapag nito ang hawak na bouquet of flowers sa puntod ng mommy nito. Hinaplos pa nito ang ibabaw no'n.Anthony just watches Brianna as she talks to her mother. It's been like this for the past four years. Once a week they never failed to visit Amiya and Darko graveyard. Tumabi siya ng upo sa anak."Mommy loves you so much, you know that right?" Tumango ito at naririnig na niya ang mahihinang paghikbi nito. Hindi rin pwede na sa tuwing pupunta sila roon ay hindi ito iiyak. Sino ba hindi malulungkot kung hindi na niya nasilayan buhay ang mommy nito. Amiya died after she gave birth to Brianna. "I know daddy and I love her so much." Tuluyan na yumakap si Bria
After more than three years..."ARE YOU EXCITED, BABY?" masiglang tanong ni Anthony kay Brianna. "Yes! Yes, daddy. Super duper excited," tuwang-tuwa naman na sagot nito at kulang na lang ay magtatalon sa loob ng kotse."Careful baby. Huwag masyado malikot," saway ni Anthony kay Brianna. Napangiti siya nang mabilis naman itong sumunod. Kasama nila ang yaya nito na nakaupo sa may likuran. Brianna is already four years old. Siya ang dahilan kung bakit hanggang ngayon ay matino pa siya. Si Brianna ang naging ilaw niya sa madilim niyang mundo nang iwanan siya ng asawa.It's been more than three years since Clara left. After that night… the night where he and Clara made love. Hindi na niya ito nakita. Nag-iwan lamang ito nang isang papel kung saan nakasulat dito ang kanyang pamamaalam. That she was sure about what they discussed. Nakiusap din ito na huwag siyang hanapin bagkus ay gamutin nila ang mga puso nilang sugatan. Hanapin ang kanilang mga sarili at muling buuin. When God let them me