Natawa si Luna sa mga sinabi ni Alice at sinulyapan siya. “Gusto mong humingi ako ng tawad?”Sinadya ni Alice na makabunggo siya at matumba siya sa braso ni Gavin. Sinamantala siya nito, pero sa halip siya dapat ang humingi ng tawad? “Oo dapat kang humingi ng tawad.” Ngumiti si Alice at magsasalita pa nang binaba ni Joshua ang kanyang phone at lumabas ng kotse. Kanina may kausap siya sa phone kaya hindi niya napansin ang nangyayari sa labas. Sinulyapan niya si Gavin na kinukuskos ang namamaga nitong mukha, tapos kay Luna na niilinis ang kanyang sarili gamit ng isang tissue. “Anong problema?”Kaagad na hinawakan ni Alice ang braso ni Joshua. “Habang pababa ako ng kotse kanina, aksidente kong nabunggo si Luna at natumba siya. Hinawakan siya ni Gavin para hindi siya matumba pero tingin niya sinasamantala siya ni Gavin.”Kasabay nito, tinuro ni Alice ang namamagang pisngi ni Gavin. “Tingnan mo. Sinampal siya nito sa mukha at ngayon sinusubukan niyang linisin ang kanyang sarili… diba m
Tinitigan nang masama ni Luna si Joshua. “Pumapayag ba si Mr. Lynch na ang hindi ko paghingi ng tawad ay makakaapekto sa relasyon sa pagitan ng Lynch Group at Walter Group?”Kahit na talagang ipinadala dito ng Walter Group si Gavin, isa lang siyang karaniwang empleyado! Kung handa ang Walter Group na isuko ang kolaborasyong ito dahil lang sa kanya, ang oportunidad na ito ay hindi dapat pag-aksayahan ng oras! Siguro hindi ito naunawaan ni Alice pero talagang naunawaan ni Joshua. Ngunit tinitigan niya pa rin ito at hinintay ang susunod niyang gagawin. Malinaw na gusto niyang humingi ito ng tawad. “Nandito ako para sa isang on-site investigation, hindi para gumawa ng gulo.” Sinulyapan ni Joshua si Luna tapos si Alice. “Humingi ka ng tawad sa kanya ngayon na.”Napuno ng saya si Alice sa sinabi nito. Humawak siya sa braso ni Joshua at tinitigan nang mayabang si Luna. “Ano na, Ms. Luna. Dalawang beses ka nang sinabihan ni Joshua. Di mo ba gagawin ang sinabi niya? Alam kong malapit kayo
Alam ni Luna na sinabi ito ni Gavin para inisin siya. Kahit na alam niya ang intensyon nito, hindi niya mapigilang malungkot dito. Tama siya. Kahit na pinilit ni Joshua si Alice na humingi ng tawad, wala itong nabago. Yun pa rin ang pinakaimportanteng tao para sa kanya. Nanikip ang dibdib ni Luna nang maisip niya ito, pero bumuntong-hininga na lang siya at sinubukan niyang alisin ito sa kanyang isip. Habang hawak ang mga dokumento, nilagpasan ni Luna si Gavin at tumungo sa pabrika. Naririnig niya si Gavin na sumisinghal bago siya maabutan nito. “Ms. Luna, balita ko single ka pa daw. Di ka ba naiinggit kapag nakikita mo si Mr. at Mrs. Lynch na naglalambingan? Pero wag kang mag-alala. Basta maging alerto ka lang, sigurado akong di magtatagal makakahanap ka rin ng pag-ibig. Baka nga nahanap mo na yun nang hindi mo napapansin!”Hindi man lang niya ito tinignan ulit. Binilisan niya ang lakad at umasang susuko si Gavin sa paghabol sa kanya, ngunit sumunod ito sa kanya. Patuloy itong d
Nagngitngitan ang mga ngipin ni Alice at tinitigan nang masama ang trabahador, “Sinusubukan mo bang ipasa ang sisi? Alam mo bang pwede kitang sisantehin…” Ngunit bago pa siya makatapos, nakalimutan niyang hindi na siya si Hailey Walter. Wala siya sa lugar na sisantehin ang kahit sino dahil ang pabrika at ang lahat ng mga empleyado dito ay pagmamay-ari ng mga Walter. Tinitigan niya nang masama ang supervisor at sinabi, “Siguraduhin mong aasikasuhin mo ito!” Nagulat dito ang supervisor. Sa isang saglit, ang babaeng ito ay parang kaboses ni Hailey Walter. “Opo, masusunod!”Nang makasiguro siya sa supervisor, tumalikod si Alice at tinignan si Luna. “Ano pang hinihintay mo? Niligtas ka ni Joshua. Bakit di mo siya tinutulungan?”Huminto si Luna, tapos napagtanto niyang tama ito. Kaagad siyang lumapit at hinawakan ang kabilang braso ni Joshua. Kahit na hindi nabalian ng buto si Joshua, mukha pa rin seryoso ang sugat. Hawak ni Joshua ang kanyang kanang braso nang umingit siya sa sakit,
Nabigla si Luna sa biglang pagbibintang. Huminto siya at tinitigan nang masama si Alice, “Bakit sa tingin mo may pake ako?”Totoong hindi niya narinig ang mga babala ng mga trabahador, pati ang babala ni Joshua at Alice. Kung narinig niya ang mga ito, bakit di siya lalayo sa kapahamakan? Bumuntong-hininga si Luna at tinignan si Alice. “Mrs. Lynch, sinasabi mo bang sigurado akong ililigtas ako ni Mr. Lynch kapag pinahamak ko ang sarili ko?”Namutla ang mukha ni Alice sa sinabi niya. Nagpatuloy si Luna nang nakangisi, “Tama ka Mrs. Lynch. Kahit na sinabihan ka ni Mr. Lynch na humingi ng tawad sa akin kanina, ikaw pa rin ang dinamayan niya at hindi ako. Malinaw na ipinapakita nito na mahal ka niya. Kung ganon, bakit niya ako ituturing nang kakaiba? Bakit ako makakasigurong ililigtas ako ni Mr. Lynch kapag pinahamak ko ang sarili ko? “Kung nagkamali ako ng akala, hindi ako maliligtas ni Mr. Lynch at ako ang malalagay sa ganitong sitwasyon at matatahian. Tatanungin kita, Mrs. Lynch.
"May sugat ka…" "Hindi dahil may sugat ako ibig sabihin ititigil natin ang ginagawa natin."…Palayo ng palayo ang dalawang boses. Nanatiling nakatayo si Luna habang pinapanood niya na umalis ang dalawa. May hindi maipaliwanag na pakiramdam sa kanyang puso. Pagkalipas ng ilang sandali, biglang nagsalita ang supervisor. "Ms. Luna, itutuloy pa ba natin 'to?" Sa wakas ay nahimasmasan si Luna at dinampot niya ang mga dokumento sa harap niya bago siya humarap sa supervisor. "Please continue…" Tanghali na nang matapos sila sa imbestigasyon nila. Ayon sa plano, sa sasakyan dapat sila kakain ng tanghalian habang bumabyahe sila papunta sa susunod nilang destinasyon upang dumalo sa symposium para sa mga design scheme. Gayunpaman, dahil sa mga sugat ni Joshua, pinilit ni Alice na pumunta na lang sila sa isang restaurant upang doon kumain. Gustong pumunta ni Luna sa susunod nilang destinasyon sa lalong madaling panahon, ngunit dahil hindi umangal si Gavin at Joshua, wala nang nagawa si
Nanahimik ang buong mesa, maliban sa tunog ng pag-inom ni Gavin ng tubig.Hindi makapaniwala si Alice sa sinabi ni Joshua at napuno ng takot ang tingin niya sa kanya. Sinabi ni Joshua na pakainin siya ng ibang babae sa harap ng asawa niya?“Ayaw ko.” Tumingin si Luna kay Joshua bago siya tumingin sa nakatulalang si Alice. Pagkatapos ay yumuko siya at dinampot niya ang kanyang phone upang magbasa ng balita.Ngumiti si Alice. Ito ang unang beses na may napagkasunduan silang bagay ni Luna. “Sige. Dahil ayaw ni Ms. Luna, sa tingin ko ako na lang ang magpapakain sayo.”“Anong karapatan niyang tumanggi?” Tinapik ni Joshua ang kaliwang kamay niya sa mesa. “Nasugatan ang braso ko dahil sa kanya. Kinailangang tahiin ng mga sugat ko! Hindi naman siguro malaking bagay ang hilingin ko na subuan niya ako bilang kapalit, hindi ba?”Ayaw pa ring gawin ni Luna ang pinagagawa ni Joshua, ngunit wala siyang magawa. Tumingin siya ng masama kay Joshua. “Pinapakain ka na ni Mrs. Lynch, di ba?”“Oo, pe
Tumalim ang tingin ni Joshua. “Ganito mo ba tratuhin ang taong nagligtas sa buhay mo?”Pinilit ngumiti ni Luna at nagpatuloy siya sa pagpapakain kay Joshua. “Kung sakaling may mangyari uli na kagaya nun sa hinaharap, sana hindi na yun gawin ni Mr. Lynch ulit. Unang-una, isa lang akong ordinaryong empleyado, at hindi ko kailangan na protektahan ako ng CEO. Pangalawa, kahit na masaktan ako, bigyan mo na lang ako ng ilang araw na pahinga o kaya bayaran mo na lang ako. Hindi ko kailangan ng magliligtas sakin.”Tumingin ng masama si Luna kay Alice. “Mas pipiliin ko pa na masaktan ako kaysa husgahan ako ng ibang tao para sa isang bagay na hindi ko naman ginawa.”Namutla ang mukha ni Alice sa mga sinabi ni Luna. Sumimangot siya at may sasabihin sana siya para depensahan ang kanyang sarili noong tumingin sa kanya si Joshua na naging dahilan upang mapahinto siya.“Ililigtas pa rin kita kapag nangyari ulit yun.” Umikot si Joshua at nginitian niya si Luna. “Tama si Alice. Dapat protektahan ng