"Ikaw ang nagsabi niyan, hindi ako," mabilis na sagot ni Mr. Zink nang marinig ang sinabi ni Steven. "Mr. Hughes, hindi ko sinabing may kaugnayan si Mrs. Hughes at Dan sa pagkamatay ni Senior Howard!"Pagkatapos noon, tumingin siya kay Gwen at nakiusap na sumang-ayon sa kanya. "Miss, Sigurado akong narinig mo ang sinabi ko. Hindi ko naman sinabi yun diba?"Kumunot ang noo ni Gwen at nakaramdam ng sama ng loob sa kaawa-awang itsura ni Mr. Zink. Bilang abogado, tungkulin niyang ipaglaban ang hustisya, ngunit dahil nasaktan siya ng husto, hindi man lang siya naglakas loob na magsabi ng totoo dahil natatakot siyang magdulot pa ito ng gulo.Bumuntong-hininga siya at sinabing, "Mr. Zink, hindi mo kailangang matakot. Si Steven... Hindi siya katulad ng iba. Hindi ka niya ipagkakanulo, kaya hindi mo kailangang matakot na baka hilingin niya sa iyo na magpatotoo."Habang nagsasalita siya ay napatingin siya kay Steven na nagmamaneho. Nagulat si Steven sa sagot ni Gwen dahil hindi niya akalain
Sa loob ng Howard Mansion, hindi napigilan ni Dan na mapangiti nang mabasa ang mga komento tungkol kina Thomas at Joshua sa internet."Ang Joshua Lynch na iyon ay palaging sakit sa ulo natin . Noon pa man ay gusto ko nang humanap ng paraan para mawala siya, ngunit hindi ko akalain na siya ay magiging katulad ni Thomas." Itinaas niya ang kanyang wine glass sa kanyang labi at humigop dito. "Kung alam kong ang pagpatay sa walanghiyang matandang iyon ay magdadala sa atin ng napakalaking tulong, ginawa ko na ito nang mas maaga.” "Hindi lamang natin magagawang mawala si Thomas, ngunit maitataboy pa natin ang Joshua Lynch na iyon mula mismo sa Saigen City. Napakagandang sorpresa!"Nakatingin si Tina sa labas ng bintana habang humihigop sa kanyang wine glass. "Tama. Hindi ko akalain na ang pagkamatay ng walanghiyang matanda ay malulutas ang lahat ng aming mga problema tulad nito. Sa wakas ay naani na natin ang ating itinanim. Hindi ako makapaniwala na pagkatapos ng lahat ng mga taon na i
"Anong kalokohan ang pinagsasabi mo?" Kinamumuhian ni Tina ang makarinig ng mga ganitong bagay, kaya agad nag-init ang ulo nang marinig ang sariling anak na nagsasalita ng ganito. "Hindi ka ba maaaring maging hindi tulad ng isang party pooper? Ipinagdiriwang natin ang ating tagumpay! Ano ang pwedeng maging problema?"Lumapit siya kay Dan at inagaw ang laptop sa mga kamay nito. "Nanalo na tayo. Maliban kung ang walanghiyang matandang iyon sa anumang paraan ay nabuhay mula sa mga patay, walang paraan na mabibigo tayo. Tsaka, hindi ba nakumpirma natin ang pagkamatay niya? Paano kaya siya mabubuhay?"Bago pa man niya matapos ang kanyang pangungusap, nakita niya ang imahe sa screen.Patay na si Senior Howard, okay, ngunit sa sandaling ito, nakatitig siya sa isang imahe niya bago siya mamatay.Sa video, nakasandal si Senior Howard sa kanyang headboard, suot ang pamilyar na hospital gown. Maputla ang kanyang mukha, ngunit ang kanyang boses ay napakalakas gaya ng dati."Kung pinapanood mo
Nanlamig ang buong katawan ni Tina sa narinig.Napatulala siyang nakatitig sa lalaki sa screen, nagpanting ang tenga niya na hindi man lang marinig ang pagtawag ng kanyang anak sa kanyang pangalan.Tama si Dan...Yari na sila.Sa pagkakadukot ni Mr. Zink at ang mga huling salita ni Senior Howard ay inihayag sa internet, malalaman ng lahat sa Saigen City na si Dan ay hindi tunay na anak ni Senior Howard at na niloko niya ito.Si Tina ay gumawa ng labis na pagsisikap na planuhin ito at walang muwang na inakala na siya ay nagtagumpay, ngunit lumabas na si Joshua ay palaging lamang ng isang hakbang!Noong nakaraang gabi, noong nag-iisip pa sila ni Dan kung paano papatayin si Senior Howard nang walang sinumang naghihinala sa kanila, inilatag na ni Joshua ang kanyang plano.Pumikit si Tina, kasing putla ng multo ang mukha."Lahat kayo," bigla na lang umalingawngaw ang boses ni Joshua. "Ang video na ito ay kinunan noong binisita ko si Senior Howard kahapon. Ipinangako ko sa kanya na k
Pagdating nina Tina at Dan sa police station, nasalubong nila sina Yannie at Thomas, na papalabas na.Nagkrus ang landas nilang apat.Napaawang ang labi ni Yannie nang makita ang mga ito at napahawak sa kamay ni Thomas.Ilang minuto lang ang nakalipas, nangako siya sa mga pulis na babantayan niya ng mahigpit si Thomas para hindi siya kikilos ng padalus-dalos matapos siyang piyansahan. Sa sandaling ito, nang mapansin niya sina Tina at Dan, bigla niyang hinigpitan ang pagkakahawak kay Thomas upang pigilan itong kumilos nang padalus-dalos.Ramdam ni Thomas ang pag-aalala niya. Bahagyang kumunot ang noo niya at napangiti habang nakatitig kina Tina at Dan. "Nag-aassume ako na wala ni isa sa inyo ang nag-iisip na mapupunta din kayo dito, ha?"Kahit na hindi niya alam ang testamento at pagkamatay ni Senior Howard bago siya mahuli, nilinaw sa kanya ng mga pulis sa mga pangyayari bago siya palayain.Huminto si Tina, halatang bahagyang nagulat sa komento ni Thomas, saka umismid. "Tama ka;
Nanigas ang buong katawan ni Tina, at napakunot ang noo nito. "Anong... uri ng relasyon ang mayroon ka sa kanya?"Nakikita niya sa ugali ni Thomas na sila ni Joshua ay hindi lang mga ordinaryong business associate."Siya at ako ay bumalik sa malayo." Napangiti si Thomas na para bang nararamdaman niya ang iniisip ni Tina at naiinis na idinagdag, "Tita Tina, mas wala kang muwang kaysa sa inaakala ko. Kung ginugol mo ang oras para makilala si Joshua, matutuklasan o kung gaano siya katalino.”"Hindi lamang siya ang nangingibabaw sa Banyan City, ngunit ginawa pa niya ang Merchant City na kanyang business empire sa loob ng isang taon ng pagdating doon. Ikaw at ako ay halos hindi maiisip ang tunay na lawak ng kanyang kayamanan at kapangyarihan.”"Ang kayamanan ng pamilya Howard ay hindi nakakaakit sa kanya. Kung gugustuhin niya, nakapagtatag na siya ng bagong negosyo at nadominahan ang buong Saigen City sa loob ng ilang buwan, kaya paano ko siya nabayaran ng pera?"Bumakas ang kawalan ng
"Naaalala mo siguro." Napangiti si Thomas nang makitang namutla ang mukha ni Tina. "Buweno, sinabi ko kay Joshua ang tungkol sa pagbulag mo sa aking Tita Rianne, kaya handa siyang pumunta sa Saigen City at ipakulong ka mismo, kahit na walang pangako na pera. Gayunpaman..."Siya ay napabuntong hininga. "Hindi ko akalain na magiging ganoon kalupit ka para patayin ang matandang iyon.""Bakit parang nagulat ka?" inismiran siya ni Tina. "Dahil si Carl ay may lakas ng loob na ipaubaya ang lahat sa iyo sa kanyang testamento, bakit nagulat ka na nagkaroon ako ng lakas ng loob na patayin siya at bawiin ang nararapat sa akin?"Isang kislap ng malisya ang bumalatay sa kanyang mukha habang sumisigaw, "Pagkatapos ng pagkamatay ni Eanne, nalugmok siya na ang ginawa niya sa mahabang panahon ay uminom at uminom ng walang tigil. Kung hindi dahil sa akin, kung hindi ko nadala ang Howard Group pabalik mula sa gilid ng bangkarota, wala siya sa kinaroroonan niya!”"Hindi niya maaalis ang kredito ko sa
Binalot ng katahimikan ang kapaligiran.Nakagat ni Yannie ang kanyang labi at tinitigan si Thomas, namumutla ang mukha habang nagtatanong, "Anong ibig mong sabihin? Ang sinasabi mo ba...kung ano ang ginawa niya sa iyo kasama si Tina kahapon?”"Well, kung ikaw nga...sa tingin ko dapat mo rin siyang paghigantihan."Wala pa ring ideya si Yannie kung paano niya ito haharapin.Nawalan siya ng tulog noong nakaraang gabi, sinusubukang malaman kung dapat niyang sabihin kay Thomas ang totoo. Kaya naman, hindi niya alam na alam na pala ni Thomas ang nangyari, ni hindi niya alam na sinabi na sa kanya ni Luna ang totoo.”Sa pag-iisip na ito, huminto siya sandali at sinabing, "Sa totoo lang...""Hindi mo kailangang ipagpatuloy ang pagtatago sa akin; alam ko na ang lahat." Napabuntong-hininga si Thomas at marahang hinawakan ang kamay niya. "Nang maghiwalay tayo kahapon, tinawagan ko si Luna, at sinabi niya sa akin ang totoo."Bumuntong-hininga siya at nagpatuloy, "Alam ko...alam ko na gumawa