"Anong kalokohan ang pinagsasabi mo?" Kinamumuhian ni Tina ang makarinig ng mga ganitong bagay, kaya agad nag-init ang ulo nang marinig ang sariling anak na nagsasalita ng ganito. "Hindi ka ba maaaring maging hindi tulad ng isang party pooper? Ipinagdiriwang natin ang ating tagumpay! Ano ang pwedeng maging problema?"Lumapit siya kay Dan at inagaw ang laptop sa mga kamay nito. "Nanalo na tayo. Maliban kung ang walanghiyang matandang iyon sa anumang paraan ay nabuhay mula sa mga patay, walang paraan na mabibigo tayo. Tsaka, hindi ba nakumpirma natin ang pagkamatay niya? Paano kaya siya mabubuhay?"Bago pa man niya matapos ang kanyang pangungusap, nakita niya ang imahe sa screen.Patay na si Senior Howard, okay, ngunit sa sandaling ito, nakatitig siya sa isang imahe niya bago siya mamatay.Sa video, nakasandal si Senior Howard sa kanyang headboard, suot ang pamilyar na hospital gown. Maputla ang kanyang mukha, ngunit ang kanyang boses ay napakalakas gaya ng dati."Kung pinapanood mo
Nanlamig ang buong katawan ni Tina sa narinig.Napatulala siyang nakatitig sa lalaki sa screen, nagpanting ang tenga niya na hindi man lang marinig ang pagtawag ng kanyang anak sa kanyang pangalan.Tama si Dan...Yari na sila.Sa pagkakadukot ni Mr. Zink at ang mga huling salita ni Senior Howard ay inihayag sa internet, malalaman ng lahat sa Saigen City na si Dan ay hindi tunay na anak ni Senior Howard at na niloko niya ito.Si Tina ay gumawa ng labis na pagsisikap na planuhin ito at walang muwang na inakala na siya ay nagtagumpay, ngunit lumabas na si Joshua ay palaging lamang ng isang hakbang!Noong nakaraang gabi, noong nag-iisip pa sila ni Dan kung paano papatayin si Senior Howard nang walang sinumang naghihinala sa kanila, inilatag na ni Joshua ang kanyang plano.Pumikit si Tina, kasing putla ng multo ang mukha."Lahat kayo," bigla na lang umalingawngaw ang boses ni Joshua. "Ang video na ito ay kinunan noong binisita ko si Senior Howard kahapon. Ipinangako ko sa kanya na k
Pagdating nina Tina at Dan sa police station, nasalubong nila sina Yannie at Thomas, na papalabas na.Nagkrus ang landas nilang apat.Napaawang ang labi ni Yannie nang makita ang mga ito at napahawak sa kamay ni Thomas.Ilang minuto lang ang nakalipas, nangako siya sa mga pulis na babantayan niya ng mahigpit si Thomas para hindi siya kikilos ng padalus-dalos matapos siyang piyansahan. Sa sandaling ito, nang mapansin niya sina Tina at Dan, bigla niyang hinigpitan ang pagkakahawak kay Thomas upang pigilan itong kumilos nang padalus-dalos.Ramdam ni Thomas ang pag-aalala niya. Bahagyang kumunot ang noo niya at napangiti habang nakatitig kina Tina at Dan. "Nag-aassume ako na wala ni isa sa inyo ang nag-iisip na mapupunta din kayo dito, ha?"Kahit na hindi niya alam ang testamento at pagkamatay ni Senior Howard bago siya mahuli, nilinaw sa kanya ng mga pulis sa mga pangyayari bago siya palayain.Huminto si Tina, halatang bahagyang nagulat sa komento ni Thomas, saka umismid. "Tama ka;
Nanigas ang buong katawan ni Tina, at napakunot ang noo nito. "Anong... uri ng relasyon ang mayroon ka sa kanya?"Nakikita niya sa ugali ni Thomas na sila ni Joshua ay hindi lang mga ordinaryong business associate."Siya at ako ay bumalik sa malayo." Napangiti si Thomas na para bang nararamdaman niya ang iniisip ni Tina at naiinis na idinagdag, "Tita Tina, mas wala kang muwang kaysa sa inaakala ko. Kung ginugol mo ang oras para makilala si Joshua, matutuklasan o kung gaano siya katalino.”"Hindi lamang siya ang nangingibabaw sa Banyan City, ngunit ginawa pa niya ang Merchant City na kanyang business empire sa loob ng isang taon ng pagdating doon. Ikaw at ako ay halos hindi maiisip ang tunay na lawak ng kanyang kayamanan at kapangyarihan.”"Ang kayamanan ng pamilya Howard ay hindi nakakaakit sa kanya. Kung gugustuhin niya, nakapagtatag na siya ng bagong negosyo at nadominahan ang buong Saigen City sa loob ng ilang buwan, kaya paano ko siya nabayaran ng pera?"Bumakas ang kawalan ng
"Naaalala mo siguro." Napangiti si Thomas nang makitang namutla ang mukha ni Tina. "Buweno, sinabi ko kay Joshua ang tungkol sa pagbulag mo sa aking Tita Rianne, kaya handa siyang pumunta sa Saigen City at ipakulong ka mismo, kahit na walang pangako na pera. Gayunpaman..."Siya ay napabuntong hininga. "Hindi ko akalain na magiging ganoon kalupit ka para patayin ang matandang iyon.""Bakit parang nagulat ka?" inismiran siya ni Tina. "Dahil si Carl ay may lakas ng loob na ipaubaya ang lahat sa iyo sa kanyang testamento, bakit nagulat ka na nagkaroon ako ng lakas ng loob na patayin siya at bawiin ang nararapat sa akin?"Isang kislap ng malisya ang bumalatay sa kanyang mukha habang sumisigaw, "Pagkatapos ng pagkamatay ni Eanne, nalugmok siya na ang ginawa niya sa mahabang panahon ay uminom at uminom ng walang tigil. Kung hindi dahil sa akin, kung hindi ko nadala ang Howard Group pabalik mula sa gilid ng bangkarota, wala siya sa kinaroroonan niya!”"Hindi niya maaalis ang kredito ko sa
Binalot ng katahimikan ang kapaligiran.Nakagat ni Yannie ang kanyang labi at tinitigan si Thomas, namumutla ang mukha habang nagtatanong, "Anong ibig mong sabihin? Ang sinasabi mo ba...kung ano ang ginawa niya sa iyo kasama si Tina kahapon?”"Well, kung ikaw nga...sa tingin ko dapat mo rin siyang paghigantihan."Wala pa ring ideya si Yannie kung paano niya ito haharapin.Nawalan siya ng tulog noong nakaraang gabi, sinusubukang malaman kung dapat niyang sabihin kay Thomas ang totoo. Kaya naman, hindi niya alam na alam na pala ni Thomas ang nangyari, ni hindi niya alam na sinabi na sa kanya ni Luna ang totoo.”Sa pag-iisip na ito, huminto siya sandali at sinabing, "Sa totoo lang...""Hindi mo kailangang ipagpatuloy ang pagtatago sa akin; alam ko na ang lahat." Napabuntong-hininga si Thomas at marahang hinawakan ang kamay niya. "Nang maghiwalay tayo kahapon, tinawagan ko si Luna, at sinabi niya sa akin ang totoo."Bumuntong-hininga siya at nagpatuloy, "Alam ko...alam ko na gumawa
Nanigas ang buong katawan ni Yannie sa narinig. Inangat niya ang kanyang ulo para titigan si Thomas, may balak na sabihin, ngunit walang salitang lumabas.Kung nangyari ito sa kanya noong nakaraan, makikiusap siya kay Thomas na maawa kay Denise, ngunit sa sandaling ito, pakiramdam niya ay karapat-dapat na parusahan si Denise.Naaalala pa niya ang nangyari sa Howard Mansion noong nakaraang araw.Nung panahong iyon, pagkaalis nina Tina at Senior Howard papuntang ospital, humingi ng awa si Yannie kay Denise habang hinihila ng kanyang mga tauhan si Thomas papasok sa silid. Napaluhod pa siya para magmakaawa sa kanya. "Pakiusap huwag mong gawin ito. Kapag nalaman ni Thomas ang tungkol dito, hindi siya titigil para makaganti."Gayunpaman, matagumpay na tinitigan siya ni Denise at sinabing, "Ganun ba? Sa tingin mo ba mas kilala mo si Thomas kaysa sa akin? Tama ka; kapag nalaman niyang natulog ako sa kanya nang walang pahintulot niya, magagalit siya. Bagaman…"Nag-squat siya para maging ka
Kahit na minsan ay kinasusuklaman ni Thomas ang lakas ng loob ng ama niya, siya pa rin ang kanyang ama sa pagtatapos ng araw.Isa pa, kahit maraming pagkakamali ang nagawa noon ni Senior Howard, nagpakita pa rin siya ng pagsisisi at sinubukang bawiin ang kanyang mga pagkakamali matapos malaman na nilinlang siya nina Tina at Dan sa loob ng maraming taon.Ang totoo, ito ay higit pa sa sapat.Naniniwala si Thomas na kung nakaligtas si Senior Howard, magpapatuloy siya sa paghahanap ng mga paraan upang ayusin ang mga bagay sa pagitan nila.Nakalulungkot, may iba't ibang plano ang tadhana. Namatay si Senior Howard bago niya ito magawa at bago pa niya makilala ang sarili niyang apo.Sa pag-iisip nito, napabuntong-hininga si Thomas at hinawakan ang kamay ni Yannie. "Tara na. Dadaan tayo para makita si Riley, pagkatapos ay bigyan natin ang aking ama ng maayos na paalam. Matapos maayos ang lahat, bisitahin natin si Joshua para pag-usapan kung ano ang dapat mangyari mula rito."Tumango si Y