Napatingin si Gwen sa kanila, nakasalagmak habang umiling siya."Pupunta muna ako sa washroom."Paglabas ng kwarto, hindi agad tumungo si Gwen sa washroom. Sa halip, pumunta siya sa balkonahe sa dulo ng koridor sa itaas. Habang nakatayo siya at dinadama ang malamig na simoy ng hangin, kumuha siya ng ilang litrato gamit ang kanyang telepono at gumawa ng post sa social media.[Hindi na kita gaanong namimiss ngayon. Magandang senyales ba ito?]Kasabay nito, sa isa pang private room sa restaurant…Kumakain ang lalaki kasama si Kate Miller at ilang iba pang kaibigan nang biglang tumunog ang kanyang telepono.Nakikipagkwentuhan siya sa katabi niya habang kaswal na kinuha ang telepono para tingnan. Notification iyon sa kanyang social media.Ito ang babaeng sinundan niya noong nakaraang gabi, at nag-post ito ng ilang larawan at isang corny na caption.Kumain siya at nakipagkwentuhan habang tinatap ang mga litrato ng babae.Nagkataon, nakita niya ang mga salitang [Black Star] na nakasu
Medyo nagulat din si Gwen.Nakita na niya dati si Kate sa balita. Alam niya na nasa lungsod na ito si Kate, ngunit hindi niya inaasahan na magiging ganito kaliit ang Saigen City. Pangalawang araw lang siya roon, pero kahit papaano ay nasalubong niya si Kate.Ngumiti siya at tumingin kay Kate. "Ako nga, Oo.""Ikaw..." Nanlaki ang mga mata ni Kate sa gulat. "Anong ginagawa mo dito?"Siya ba ay…May narinig bang balita si Gwen at..."Nandito ako nagbabakasyon." Bagama't hindi gusto ni Gwen si Kate at kahit na natatakot sa kanya, inalok pa rin niya ito ng isang matamis na ngiti. "Dinala ni Thomas si Yannie sa Saigen City para mag-settle down. Nandito kami ni Luna para magbakasyon, kaya first stop namin ito habang binibisita din si Yannie."Tapos, sinuri niya si Kate. "Mas maganda ka kaysa dati."Dati nang nagbibihis si Kate na parang isang lalaki, na may maiksing blonde na buhok, mga ear studs, butas sa ilong, at ang kanyang go-to black outfit. Mukha siyang gwapo at cool.Gayunpam
Habang nililinis ni Steven ang mga mantsa ng alak sa washroom, narinig niyang may kausap si Kate na ibang babae.Malumanay ang boses ng babae, at hindi katulad ng kahit sino sa mga kaibigan ni Kate. Isa pa, sa kanilang pag-uusap, halatang matagal na silang hindi nagkita."Hindi ko talaga siya kaibigan."Mahigpit na hinawakan ni Kate ang braso ni Steven. "Dati, nung tinutulungan kitang maghanap ng organ donor, nakilala ko siya. Palagi niya akong pinaghihinalaan. Akala niya inagaw ko yung boyfriend niya, so magkakilala lang kami, pero hindi pwedeng ituring na magkaibigan."Napakunot ang noo ni Steven sa narinig. "Naghinala siya sa pang-aagaw mo sa boyfriend niya?""Mhm." Ngumuso si Kate. Mahinahon niyang sabi, "Siguro dahil siya yung tipo ng ganung tao —isang taong mahilig mang-agaw ng boyfriend ng iba—kaya naghinala siya na hindi ako mabuting tao. Nang lumaon, nung nakakita ako ng donor mo, umalis ako sa kalagitnaan ng gabi. Nasalubong ko siya ngayon dito."Tapos, kinakabahan pa i
Noong una, hindi interesado si Gwen sa boyfriend ni Kate. Bagama't parang kay Luke ang aura at itsura niya, iyon lang ang pagkakapareho nila.Hindi siya si Luke. Hindi niya kailangan, ni hindi niya gusto, naintindihan.Gayunpaman, sa pag-iisip kung paanong ang babaeng iyon sa ski area noong araw na iyon ay may kumpiyansa na sinabi na ang kanyang kutsilyo ay peke at nasa kanyang kapatid ang tunay, galit pa rin si Gwen.Si Luke ay patay na, ngunit ang kanyang gamit ay sinisiraan ng mga estranghero kahit na siya ay pumanaw.Sa isiping iyon, kumunot ang noo ni Gwen at biglang tumayo na ikinagulat ni Luna."Anong problema?""Gusto kong hanapin ang boyfriend ni Kate."Gusto niyang makita kung ano ang hitsura ng tunay na kutsilyo gaya ng inilarawan ng walang alam na babaeng iyon!"Kalimutan mo na 'yon, Gwen." Alam ni Yannie ang gustong gawin ni Gwen. Agad niyang inabot ang kamay niya at hinawakan ang pulso niya, napatigil siya. "Isa lang itong kutsilyo. Huwag mo nang pakialaman si Den
"Hayaan mo siyang umiyak."Pagkasabi niyon ay pumasok ang waiter at dinala ang pinakamahal na alak ng restaurant."Gwen." Dinampot ni Luna ang bote ng alak at nagsalin ng baso kay Gwen. "Dapat alam mo na kakatapos mo lang sa operasyon. Hindi kaya ng katawan mo, pero bago tayo umalis sa Merchant City, tinanong ko ang doktor kung kaya mo bang uminom ng alak kapag ikaw ay nasa masamang mood. Sabi ng doktor na ang minsan ay ayos lang."Kaya, isang beses lang kitang papayagan na uminom. Pagkatapos ng gabing ito, hindi ka na makakainom. Kailangan mong maging responsable sa iyong katawan, pati na rin sa...sa taong nag-donate ng puso sa iyo."Napahawak si Gwen sa mukha niya at tumango.Pagkatapos, inalis niya ang kanyang mga kamay na basang-basa ng luha, kinuha ang baso na sinalinan ni Luna para sa kanya, at inubos iyon.‘Mas pipiliin kong sumama na sa iyo kung maaari, Luke. Ayokong ipagpatuloy ang pagpapahirap na ito dito sa lupa nang mag-isa.'"Luna, si Gwen ba ay..."Pagtingin kay G
Sa sandaling iyon, hindi makapaniwala si Gwen sa kanyang mga mata. Pakiramdam niya ay umakyat ang kanyang dugo sa kanyang ulo.Naghahallucinate ba siya? Paano ito nangyari?Napakagat siya sa kanyang labi at hindi namamalayan na kinusot ang kanyang mga mata.Hindi siya nagha-hallucinate! Ang lalaking nasa harapan niya ay si Luke!"Miss, okay ka lang ba?" Dahan-dahang naglakad si Steven Hughes palapit sa kanya at tiningnan ang babaeng ito na mas mababa sa kanya ng isang ulo.Nakikilala niya na ito ang babaeng sinusundan niya sa social media. Ang liit talaga ng mundo.Napansin lang niya ito sa social media dalawang araw na ang nakakaraan, ngunit muntik na niya itong mabangga sa lansangan nang umagang iyon.Mabuti pa ang lahat bago magsalita ang lalaki. Sa sandaling magsalita siya, bumagsak kaagad ang luha ni Gwen.Ang boses na iyon... Malinaw na boses iyon ni Luke!Paanong ang hitsura, aura, at boses ng isang tao ay parang kay Luke?Si Luke iyon... Ito ay dapat!Sabay na bumaha
Ito ang dahilan kung bakit nabalisa ang babaeng ito nang makita siya at agad na sumugod sa kanya upang yakapin siya habang umiiyak.Gayunpaman, hindi siya si Luke Jones. Hindi niya maibigay ang sagot na gusto nito, ni ang pag-asa na inaasahan nito.Kaya naman, huminga siya ng malalim at tinulak ito palayo."Miss." Kumunot ang noo niya at tinitigan ang humahagulgol na babae sa harapan niya, pulang pula ang mukha. "Nagkamali ka ng nilapitang tao. Hindi kita kilala, at hindi ako si Luke Jones."Pagkatapos, sa nalilitong tingin ni Gwen, tumalikod siya at tinungo ang direksyon ng kanyang sasakyan.Muntik na itong hindi maiwasan at muntik na itong mabangga ng sasakyan niya dahil sa hindi niya namalayan kaya naman lumabas siya ng sasakyan para tingnan ito dahil sa pag-aalala.Gayunpaman, lumilitaw na ang babaeng ito ay ganap na hindi nasaktan, at hindi niya kailangang sayangin ang kanyang oras dito. Naawa siya sa walang boyfriend, pero hindi ito dahilan para mapagkakamalan niyang boyfri
Tumulo ang luha ni Gwen sa sando ni Steven, nabasa ang dibdib nito.Nararamdaman ang kanyang mga luha at narinig kung gaano siya naagrabyado, si Steven ay nagkaroon ng pagnanasa para sa sandaling iyon.Parang may humihimok sa kanya na aminin na siya ay si Luke Jones, at ito ay sobrang nakagulo sa kanya.Sa lahat ng mga taon na ito, bagama't hindi siya nakatagpo ng maraming babae, may iilan pa rin na gustong mapalapit sa kanya. Ang mga babaeng iyon ay gumamit ng iba't ibang paraan at taktika, ngunit ni minsan ay hindi siya nahulog dito.Gayunpaman, kaiba ang babaeng nasa harapan niya kaysa sa iba. Ramdam niya ang kalungkutan nito. Naiintindihan niya ang wasak na puso nito at ang kanyang kawalan ng kakayahan.Siya ay napakahina at marupok na nakakadurog ng puso na makita.Sobrang nakakadurog ng puso na naisipan pa niyang magpanggap na siya ang Luke Jones na hinahanap niya, para lang maaliw siya ng kaunti.Gayunpaman, sinabi sa kanya ng kanyang katuwiran na hindi niya magagawa iyon