Samantala, sa Dark Sky Bar…Nakaupo si Thomas sa bar at sunod-sunod na tinungga ang baso. Ang kanyang pagdating ay biglaan kaya't ang may-ari ay walang oras upang alisin ang lahat sa bar.Hindi nagtagal, nakilala siya ng mga tao. Kumalat ang balita, at marami ang nagsimulang pumunta para tingnan ang superstar na umiinom sa bar. Ilang sandali pa ay dinagsa ng mga tao ang bulwagan sa unang palapag.Ang ilan ay humahanga sa kanyang alindog, ang ilan ay kumukuha ng kanyang mga larawan, habang ang iba ay humugot ng lakas ng loob at kinausap siya, pinalibutan siya.Gayunpaman, walang pakialam si Thomas sa kanila. Sumandal siya sa bar at nagpatuloy sa pag-inom. Ang tanging nakikita lang niya ay kung paano lumabas ng kotse si Yannie ng walang emosyon at kung paano nito ipinaglaban si Joshua.Bigla, nakaramdam siya ng labis na kalungkutan, labis na kahabag-habag, at walang magawa, na parang walang nakakaunawa sa kanya sa mundo.Noong bata pa siya, ang tiyahin niya ang pinahahalagahan niya
Ang mga kilalang tao sa mga araw na ito ay may posibilidad na mawalan ng kontrol. Alam nilang magdudulot sila ng kaguluhan sa pamamagitan ng pagpapakita sa publiko, ngunit gusto pa rin nilang lumabas nang walang anumang pagbabalatkayo."Mr. Lynch, wag na lang natin pansinin," sabi ni Nathan Allen habang itinataas ang baso. Siya ang may business appointment kay Joshua. "Kailangan kong magpasalamat sa iyo at kay Ms. Luna sa pag-aalaga kay Theo sa lahat ng oras na ito. Kung hindi dahil sa inyo, hindi namin malalaman na hindi na niya ginugulo si Ms. Luna at hinahabol ang isang doktor na ikakasal na. Sa pagkakataong ito, nandito kami ng nanay niya para ibalik siya."Napapikit si Joshua at tumingin kay Nathan. "Mr. Allen, inimbitahan kita dito para makipag-usap sa iyo tungkol sa negosyo, hindi dahil gusto kong panghimasukan mo ang relasyon ni Theo at Dr. Liddell."Pagkatapos noon, huminto siya saglit bago nagpatuloy, "Higit pa rito...maaaring may mga pagkakataong magkaayos pa para kay The
"Bitiwan mo ako..." Kahit na lasing na si Thomas, masasabi niyang hindi si Yannie ang babaeng nasa harapan niya. Tinulak niya si Wendy at pasuray na bumalik sa upuan niya. "Gusto kong uminom ng higit pa... hindi ako lasing! Hindi ko kailangan magpahinga!"Pagkatapos noon, kumuha siya ng pera at hinampas ito sa bar. "Ihain mo sa akin ang aking inumin!"Hindi nangahas ang bartender na kunin ang kanyang pera habang tinitingnan kung gaano kalasing si Thomas. Tiningnan niya ng masama si Wendy bago niya sinulyapan si Thomas. "Mr. Howard," mahina niyang sagot, "hindi ka na pwedeng uminom."Ngumisi si Thomas, "Bakit hindi? May pera ako!"Inilabas niya ang isang itim na kard mula sa kanyang bulsa at ibinagsak iyon sa mesa, na labis na ikinagulat ni Wendy na lumuwa ang mga mata nito.Nakilala niya ang itim na card na iyon. Ito ay isang limitadong itim na card na inisyu ng pinakamalaking bangko sa mundo 30 taon na ang nakakaraan!Dalawa lang ang kard na ganito sa mundong ito. Ang isa ay nas
Hindi alam ng maraming tao na nakakulong si Wendy. Kung magpasya si Joshua na sabihin sa lahat na siya ay nakakulong dahil inilantad niya ang privacy ng ibang tao sa isang live stream…hindi na siya magkakaroon ng pagkakataong magtrabaho sa industriya ng entertainment!Huminga ng malalim si Wendy at ibinalik ang tingin sa mga assistant niya. "Tara na."Sa sandaling ito, wala siyang lakas at tapang na labanan si Joshua. Kailangan niyang makapagtrabaho sa entertainment industry.Pagkatapos ng ilang hakbang, na bitter pa rin, lumingon siya at tumingin kay Joshua. "Kung tama ang pagkakaalala ko, ang negosyo mo sa Merchant City ay nagambala at pinakialaman ng isang tao mahigit isang buwan na ang nakalipas. Bakit ka lumabas ngayon?"Kitang-kita ang totoong tanong ni Wendy. Nakikialam si Thomas sa negosyo ni Joshua, kaya bakit paulit-ulit na gustong tulungan ni Joshua si Thomas?Alam ni Joshua ang itinatanong niya. Kinagat ni Joshua ang labi niya at ngumiti. "Kasi may pinsan ako. Howard a
Umuwi si Joshua at tumuloy sa study room. Nang itulak niya ang pinto para pumasok, nakita niya si Luna na nagbabasa ng impormasyong hinanap para sa kanya ni Nigel.Sinabi na ni Yannie kay Luna ang lahat ng sinabi ni Thomas sa kanya, kasama na ang katotohanan tungkol sa pagkamatay ng ina ni Joshua. Ang unang ginawa ni Luna pagkatapos makinig ay sabihin ito kay Joshua. Pangalawa, tinulungan niya si Nigel sa paghahanap ng anumang mga rekord.Masyado niyang naiintindihan si Joshua. Kung hindi niya hiningi kay Nigel na tumulong sa imbestigasyon, ipapagawa niya ito kay Lucas. Sa halip ay ginawa niya ito nang mag-isa at nagpatulong kay Nigel kaysa hintayin si Lucas mag-imbestiga o walang gawin tungkol dito.Nag-summer break na rin si Nigel. Hindi na niya kailangang pumasok sa paaralan at may maraming oras sa kanyang mga kamay."Anong binabasa mo?"Pagkapasok sa study room, hinubad ni Joshua ang kanyang kurbata at naglakad. Ipinatong niya ang isang kamay sa mesa at isa pa sa baywang ni Lu
Hindi alam ni Luna kung matatawa o maiiyak.Agad siyang kumawala sa yakap ni Joshua. "Nigel...""Magpatuloy kayong dalawa." Binuksan niya ang pinto ng study room. "Aalagaan ako ng mga kapatid ko."Nag-isip siya saglit bago sinabing, "Aalagaan din ako ni Tita Yannie."Pagkatapos, isinara niya ang pinto at umalis.Medyo namula si Luna. Bago pa siya makapagsalita ay yumakap si Joshua sa bewang niya mula sa likod. "Napakamaunawain ng bata. Hindi naman natin siya mabibigo ngayon diba?"Pagkatapos, marahan niyang hinalikan ang mga pisngi nito.Ramdam ang init ng kanyang puso, sumikip ang puso ni Luna. Lumingon siya para tingnan ang angular na mukha nito. "Joshua.""Hmm?""Nahanap na namin ang mga magulang ni Riley." Ngumuso si Luna. Sa huli, hindi pa rin niya maiwasang ilabas ang paksang ito. "Kailan... Kailan natin mahahanap ang anak natin?"Nangahas lang siyang ilabas ang paksang ito ngayong sila lang ni Joshua sa sandaling iyon..Noong araw na iyon, nang makita niyang magkasama
Natigilan si Luna habang hindi makapaniwalang nakatingin kay Joshua. "I—ikaw...ibinalik mo si Thomas?""Mhm. Lasing siya sa isang bar, at nabangga ko siya."Mas hinigpitan ni Joshua ang pagkakahawak kay Luna habang ipinatong ang baba sa ulo nito at marahang hinahalikan ang mabangong buhok nito. "Nasa baba siya ngayon. Si Yannie ang nag-aalaga sa kanya."Huminto sandali si Luna bago maalala na sa una ay gustong umalis ni Yannie ngunit pinipigilan siya ni Nellie, gusto niyang tingnan nito ang kanyang mga disenyo.Ibig sabihin...Nalaman ni Yannie na ibinalik ni Joshua si Thomas? Masyadong nagkataon iyon."Hindi ito nagkataon." Mukhang nahulaan na ni Joshua ang iniisip ni Luna at hindi niya maiwasang mapangiti. Marahan niyang inabot ang kamay at ginulo ang buhok ni Luna. "Nakuha ko si Nellie na mapanatili si Yannie."Mula sa taas ng ulo ni Luna ang malalim na boses ni Joshua. "Kung totoo nga ang sinasabi sa iyo ni Yannie, baka higit pa sa inaakala ko ang hindi pagkakaunawaan ni Thoma
Hanggang sa nagsara ang pinto ng study room ay tuluyang nagpakawala ng buntong-hininga si Joshua. Napasubsob siya sa upuan sa gilid na para bang nauubos ang lakas niya.Pumikit siya. Paulit-ulit sa kanyang tenga ang mga sinabi ni Luna sa kanya.'Si Thomas ay palaging may pagtatangi sa iyo. Ang totoo, dahil sa nanay mo.''Joshua, hindi namatay ang nanay mo sa panganganak. Pinatay siya ng iyong ama.''Tungkol sa mga bagay na nangyari noong ikaw ay limang taong gulang...hindi mo kasalanan. Hindi mo kailangang sisihin ang iyong sarili.'Napangiti si Joshua ng masama sa sarili.Paanong hindi niya kasalanan iyon? Paanong hindi siya masisisi?Bagaman hindi niya malinaw na matandaan ang kanyang mga alaala noong siya ay limang taong gulang, naalala niya ang isang baliw na babae na sumugod sa kanya, na humiling sa kanya na tawagin siyang kanyang ina.Noon, mature na siya para sa isang limang taong gulang. Alam din niyang pumanaw na ang kanyang ina at hindi na babalik. Gayunpaman, ang lah