"Sirius?"Nanigas ang buong katawan ni Charlotte nang marinig ang pangalang ito.Makalipas ang ilang segundo, nabawi niya ang loob niya at nginisian si Joshua. "Sino siya?"Napuno ng kalituhan ang mga tingin ni Charlotte na para bang wala siyang ideya kung sino ang taong ito.Kumunot ang noo ni Luna at nagtatakang tumingin kay Joshua. "Sa tingin mo kilala niya si Sirius?"Alam ni Luna kung sino ang lalaking ito; isa siya sa mga kaklase nina Rosalyn at Larry.Ayon kay Samuel, ang lalaking pinangalanang 'Star' na lumabas sa video ng pagkamatay ni Lucy ay si Sirius.Gayunpaman, hindi lamang siya nasangkot sa pagkamatay ni Lucy, ngunit ginamit din niya si Todd upang patayin si Colin Landry sa lalong madaling panahon.Gayunpaman…Hindi maintindihan ni Luna kung bakit tatanungin ni Joshua si Charlotte tungkol sa lalaking ito.Ang dalawang taong ito...malamang ay hindi magkakilala, di ba?"Syempre kilala niya ito." Napangiti si Joshua, lumapit kay Charlotte, saka ibinaba ang ulo pa
Maganda ang pamumuhay ni Todd sa Merchant City, ngunit ang pinakamalaking sikreto niya ay tinulungan niya si Sirius na patayin si Collin dati. Takot si Todd na may ibang makakaalam ng tungkol dito. Tutal, ang pamilya Landry ay naging mas makapangyarihan sa nakalipas na mga taon, at kapag nabunyag ang dati niyang krimen, hindi na siya mabubuhay sa Merchant City. Kaya naman, kampante si Joshua na magkakilala sina Charlotte at Sirius. Kung hindi, hindi sana susugal si Todd na mabunyag siya sa pagtulong kay Charlotte na patayin si Heather. At least, may alam na impormasyon si Charlotte tungkol sa ginawa ni Todd para kay Sirius dati, at ginamit niya siguro ito para takutin si Todd. Ito ang rason kung bakit napilitan si Todd na tulungan si Charlotte para patayin si Heather ng may mababang presyo. Ang pagtanggi ni Charlotte ay tila kumpirmasyon sa mga hula ni Joshua. Ayon sa pagkatao ni Charlotte, kung kilala niya talaga si Sirius, hihilahin niya pa ang lalaking ito pababa at sasabi
Kumunot ang noo ni Joshua dahil sa balitang ito. Agad na kinagat ni Luna ang labi niya nang marinig niya ito. “May kinalaman ba si Charlotte sa pamilya Quinn?” “Oo.” Sumingkit ang mga mata ni Joshua, hinawakan niya ang kamay ni Luna, at sinabi niya ng may malamig at walang emosyon na tono, “Noon pa siya nakikipag-ugnayan kay Quentin.” Kung hindi dahil sa tulong ni Quentin, hindi makakagawa ng traffic si Charlotte sa gitna ng bayan para pigilan si Bonnie sa pagpunta ng DNA Diagnostic Center. “Si Quentin?” Tumahimik ng ilang sandali si Luna at bigla niyang naalala ang surveillance footage na nakita niya sa research facility ni Dr. Liddell sa Lincoln City. Hindi niya makakalimutan ang mukha ng lalaking si Quentin. Hindi niya makakalimutan na… ang lalaking ito ay bumisita kay Rosalyn sa lab at nagpanggap na kapatid niya si Rosalyn. Nang umalis na si Quentin, lumala ng sobra ang kondisyon ni Rosalyn, sa punto na nawalan ng determinasyon mabuhay si Rosalyn. Kung hindi nagtag
“Pero…” Dumilim ang tingin ni Joshua habang nakatitig siya sa malayo. “Kapag may dumukot sa kanya, ibig sabihin ay may kasabwat siya.” Pagkatapos, lumingon siya at tumingin siya kay Luna. “Naaalala mo ba ang tinanong ko kay Charlotte kanina sa bahay ampunan?” Kumunot ang noo ni Luna at pinag isipan niya ito ng ilang sandali. “Tinanong mo siya kung may kilala siya na Sirius.” Ngumiti si Joshua nang marinig niya ito. Hinimas niya ang buhok ni Luna at sinagot niya ng malambing, “Matalas ang memorya mo.” “Ano rason kung bakit tinanong ko siya kung kilala niya si Sirius ay hindi dahil wala akong impormasyon tungkol doon, sa halip, nahulaan ko na ‘yun at binibigyan ko lang siya ng pagkakataon na sabihin ang katotohanan.” “Ngayon at tumanggi siya na sabihin ang katotohanan, ibig sabihin nito ay mahalaga talaga para sa kanya ang taong ito sa punto na mas gugustuhin niya pa na makulong kaysa mabunyag ang tunay na pagkakakilanlan ni Sirius.” “At ngayon at kinidnap si Charlotte…”
Nang bumalik sina Joshua at Luna, pinapatulog ni Bonnie si Shelly. Nang makita ni Bonnie na bumalik na sila, agad siyang lumapit sa kanila at tinanong niya, “Anong nangyari?” Nagbuntong hininga si Luna at pinaliwanag niya kay Bonnie ang lahat ng nangyari. Hindi mapigilan na sabihin ni Bonnie habang nakasandal siya sofa, karga niya pa rin si Shelly, “Sana ay ayos lang si Roanne…” Kahit na tinulungan ni Roanne si Charlotte na gumawa ng masama sa mga nakalipas na taon, hindi nararapat sa kanya na mamatay. Tinikom ni Luna ang mga labi niya nang marinig niya ito, ngunit hindi siya sumagot. Biglang nagring ang phone ni Joshua. Napuno ng tuwa ang mga mata ni Joshua nang makita niya ang number sa screen. Naramdaman ni Luna ang pagkasabik sa buong katauhan ni Joshua, kaya’t tumingin din siya sa screen. Ito ay isang number na walang caller ID. Hindi pamilyar si Luna sa number na ito, kaya’t hindi niya alam kung sino ito. Ngumiti siya at sinabi niya kay Luna, “Sandali lang.
Alam niya kung bakit masama ang itsura niya. Kagabi, nang mag away sina Jim at Sean, halos makunan si Bonnie dahil sa suntok ni Jim. Naalala ni Bonnie ang sinabi sa kanya ng doctor sa hospital. “Ms. Craig, himala na buhay pa ang anak mo…” “Kahit na walang senyales na nakunan ka, mabuti na lang at nakaligtas ang bata.” “Syempre, kailangan mo pa rin mag ingat sa hinaharap.” Sa mga oras na ‘yun, umiyak si Bonnie. Umiiyak siya dahil sa masamang kapalaran niya, pati na rin ang malakas na determinasyon na mabuhay ng bata sa tiyan niya. Sa kabila nito, ayaw niya na suriin siya ni Laura. Sa ibang salita, wala siyang tiwala kay Laura. Wala siyang tiwala sa kahit sino maliban sa obstetrician niya. Himala na nga na nakaligtas ang anak niya sa puntong ito, ngunit nag aalala siya na kapag nalaman ni Jim ang tungkol sa pagkabuhay ng bata… Si Jim ay ipapalaglag o aangkinin ang bata. Tutal, dahil nakipaghiwalay na si Jim kay Charlotte, walang nakakaalam kung ano ang gagawin ni Ji
Napahinto sina Luna at Laura nang marinig nila ang boses ni Joshua. Naubos ang kulay sa mukha ni Laura. Tinikom niya ang mga labi niya at tumingin muna siya kay Joshua, pagkatapos ay tumingin siya kay Luna. “Ang… Ang sabi ko ay gusto kong makipag laban kay Ms. Luna… para sa…” “Maglaban para sa pagmamahal ko?” Naglakad si Joshua sa kwarto, ngumisi siya, at dumating siya sa tabi ni Luna. Pagkatapos, hinila niya palapit ng katawan niya si Luna. “Dr. Suess, si Lucas ang nag kumbinsi sa akin na kunin ka bilang family doctor.” “Noong una, ang gusto ko ay humanap ng lalaking doctor, pero dahil maraming taon nang nagtatrabaho para sa kin si Lucas, may tiwala ako sa desisyon niya, kaya’t hindi ako tumanggi noong nirekomenda ka niya sa akin.” “Sa sandali na pumasok ka sa pamamahay ko, alam ko na hindi ka kontento sa relasyon natin bilang boss at family doctor, at dahil dito, sinasadya ko na lumayo mula sayo.” Ngumisi siya at tumingin siya ng malamig kay Laura. “Hindi ko inaasahan na ba
Sa kabilang palad, isang matagumpay na babae si Laura. Naisip niya na kapag umakyat siya sa karera niya, mas maraming lalaki na makakapansin sa kanya. Gayunpaman, nang makilala niya si Joshua, natuklasan niya na hindi ito ang katotohanan. Kahit na bukod tangi siya sa kakayahan niya, hindi man lang siya tiningnan ng mabuti ni Joshua. Hindi lang si Joshua, ngunit pati ang kaibigan niyang si Jim, pati ang artist na si Theo; walang kahit sino sa kanila ang nagpakita ng interes sa kanya. Hindi mapigilan ni Laura na pagdudahan ang sarili niya at kinamuhian niya ang hindi patas na mundong ito. Bakit hindi nararapat na magustuhan ng iba ang mga matagumpay na babae? Bakit, sa kabilang palad, ang mga magagandang babae na walang utak na tulad nila Luna at Bonnie ang sikat para sa mga lalaki? “Dr. Suess.” Ngumiti si Luna at tumingin siya kay Laura. “Alam ko na galit ka siguro sa mundo dahil hindi ito patas, at galit ka dahil sa tingin mo ay hindi ka nakakatanggap ng kahit ano mula sa