Napangisi si Joshua at sumagot, "Well, basta’t kasama kita, Kaya kong uminom kahit gaano karami mo gusto." Napakagat labi si Lucas at sumulyap kay Joshua na may pag-aalala. May gusto sana siyang sabihin, pero sa huli, itinikom niya ang kanyang bibig. Alam niyang mahina ang tiyan ni Joshua at nangako siya kay Ma'am noon na hindi na siya iinom, pero... Alam ni Lucas na hindi mahalaga kay Joshua ang kanyang mga opinyon, kaya wala siyang masabi sa alinman dito. Sa halip, tinapunan niya ng makahulugang tingin si Luke habang nakapikit si Joshua, humudyat sa kanya na huwag painumin ng sobra si Joshua sa gabi. Dumating ang kinagabihan. Noong gabing iyon, naranasan ni Joshua ang pamilyar na pananakit ng tiyan na matagal na niyang hindi naramdaman at dinala siya sa ospital. Kasabay nito, isang minivan ang huminto sa Landry Mansion sa kalaliman ng gabi.… Makalipas ang walong buwan. Ang isang maliit na bakuran sa labas ng Merchant City ay sinindihan ng matingkad na ilaw. Nakahi
“P*ta!”Mura ni Hunter, na kinaldag ang manibela sa pagkadismaya pagkababa niya ng tawag. Sinong mag-aakala na may aagaw sa kanya sa bata sa kalaliman ng gabi sa ganoong liblib na lugar? Si Joshua ay bumalik sa Banyan City upang bisitahin ang puntod ng kanyang yumaong lola, at malamang na siya ay nakaalis na sa lugar sa oras na ito. Samakatuwid, ang mga lalaking kumuha ng bata sa kanya ay malamang na hindi mga tauhan ni Joshua. Sino kaya sila? Ano ang sinusubukan nilang gawin? Kahit anong pilit niya, hindi makakuha ng sagot si Hunter. Gayunpaman, hindi ito ang oras upang magtaka tungkol sa lahat ng ito! Napakamot sa ulo si Hunter sa inis. Sa lahat ng mga buwang ito, ang pamilyang Quinn ang naging pangunahing target ni Joshua, at may ilang beses pa nga na nagkamali si Hunter sa kanyang trabaho at halos humantong sa pagkabangkarote ng Quinn Group! Kahit na sa puntong ito, nabigo pa siyang magawa ang gawaing ibinigay sa kanya ni Malcolm... Ano ang sasabihin niya kay Mal
Sinulyapan ni Charles si Granny Quinn ng malamig na sulyap at magsasalita na sana nang umalingawngaw ang tunog ng iyak ng isang sanggol mula sa operating room. Isang nurse ang nagmamadaling itinulak ang pinto. "Siya ay nanganak na, at ito ay isang sanggol na babae!"…Sa Merchant City Airport. Nakatayo si Christopher sa boarding gate, balisang naghihintay. Nang matanggap niya ang tawag ni Jim ay agad siyang pumunta sa airport para maghanda. Pagkaraan ng sampung minuto, sumugod si Jim sa boarding gate, napapalibutan ng isang grupo ng mga nakaunipormeng guwardiya, at iniabot ang isang sanggol kay Christopher. "Dalhin mo siya sa Banyan City. Ibigay mo siya kay Bonnie, at sabihin sa kanya na palakihin siya ng maayos." Napakunot ang noo ni Christopher at tinitigan si Jim na may pagdududa. "Dapat ko bang sabihin sa kanya kung kaninong anak ito?" "Sabihin mo na lang sa kanya na akin ang bata." Huminga si Jim at idinagdag, "Masyadong malapit sina Bonnie at Luna, kaya nag-aalala ak
"Paanong nangyari to…" Nakaupo sa kama, sinira ni Luna ang lahat ng mga tubo sa kanyang katawan at tumalon mula sa kama nang walang sapin. "Paano posibleng mamatay ang anak ko? Paanong nangyari to? "Bago ako nahimatay, malinaw kong narinig ang pag-iyak niya! Narinig kong umiiyak siya!" sigaw niya habang nakahawak sa kwelyo ng midwife. "Nagsisinungaling ka sa akin! Siguradong nagsisinungaling ka sa akin! Nasaan ang baby ko?" Isang baliw na tingin ang bumungad sa mga mata ni Luna. "Ibinenta mo ba ang anak ko para sa pera? Itinago mo ba siya sa isang lugar? Sabihin mo!" Napakahigpit ng pagkakahawak ni Luna sa kwelyo ng midwife na ang mukha ng midwife ay nagsisimula nang maging purple dahil sa kawalan ng oxygen. "Ang anak mo…" Mahina niyang itinaas ang kamay at itinuro ang malapit na basurahan. "Nandiyan siya." Sa sandaling mapasulyap siya sa direksyon na itinuro ng midwife, pakiramdam ni Luna ay parang tinamaan ng kidlat ang buong katawan niya. Binitawan niya ang midwife at
"Joshua, ako ay…" Nagsimulang tumulo ang mga luha habang nagpatuloy si Luna, "Hindi ko nagawang protektahan ang batang ito. Napakawalang kwenta ko. Napakawalang kwenta ko... "Hindi ko man lang naprotektahan ang isang sanggol... Wala na ngayon ang anak natin, Joshua... Wala na ang nag-iisang bagay na humahawak sa akin at sa iyo..." Humihikbi si Luna ng todo kaya mahirap panoorin. Nangingilid ang luha sa mga mata ni Joshua habang yakap-yakap siya nito. "Ayos lang yan; meron na tayong Nigel, Neil, at Nellie. Ang batang ito ay…” "Siguro alam niya na hindi tayo magkasama sa ngayon, at nag-aalala siya na ang kanyang pagsilang ay magdadala sa iyo ng higit na problema, kaya pinili niyang umalis nang mag-isa.” "Luna, gumising ka na at mag-isip ng mabuti. Ikaw at ako ay parehong bata pa, at maaari pa tayong magkaanak." Nangingilid ang luha sa mukha ni Luna habang hawak malapit sa kanya ang maliit na bangkay. "Hindi, hindi na siguro tayo magkakaanak pa…” "Joshua, ikaw ay isang Lyn
Nandito si Charles? Tumaas ang mga kilay ni Joshua sa gulat. Hindi niya pa tinutugis si Charles, ngunit ang lalaking ito ay dumating na sa harap ng pinto niya. Yakap ni Joshua si Luna at ngumiti siya ng malamig. “Papasukin niyo siya.” Sumimangot si Jim, tumingin siya sa babaeng yakap ni Joshua, sinabi niya ng may mababang boses, “Kung gusto mong pagalitan at bugbugin ang matandang lalaking ‘yun, hindi ako kokontra. Kung sabagay, hindi matatanggap ang ginawa niya, pero imumungkahi ko na hayaan mo muna si Luna na magpahinga.” “Kakamatay lang ng anak niya, at malungkot siguro siya ng sobra. Kapag nakipagtalo ka ngayon sa tatay niya sa harap niya, hindi rin ito magiging maganda para sa kanya.” Huminto si Joshua at tumingin siya kay Luna, pagkatapos ay huminga siya ng malalim at inalis niya ang patay na sanggol sa mga braso ni Luna. Gayunpaman, sa sandali na alisin niya ang sanggol, kinuha ulit ni Luna ang sanggol na parang isang baliw na babae. “Hindi! ‘Wag niyong agawin ang an
“Bakit hindi ako pwedeng pumunta dito? Anak ko rin si Luna!”“Anak mo rin siya?” Nanunuya si Joshua, tumitig siya kay Charles. “Alam ng mga taong alam ang katotohanan na si Luna ang tunay na anak mo at si Heather ay hindi mo kadugo.”“Pero para sa iba, base sa pagtrato mo sa kanya, iisipin ng lahat na si Heather ang tunay na anak mo.”Nawala ang kulay sa mukha ni Charles. Humigpit ang kamao niya at galit niyang sinabi, “Joshua Lynch! Problema ito ng pamilya ko, wala kang karapatan para mga komento dito!”“Hindi mo ba alam na ang rason kaya’t mahalaga sa akin ang anak ni Heather? Ito ay dahil kay Malcolm galing ang bata!”“Dahil sa ginawa mo sa pamilya Landry at sa pamilya Quinn sa mga nakalipas na buwan, parehong hinihintay ng pamilya namin ang pagsilang ng batang ito para makipag tulungan kami ng maayos!”Mas nagalit si Charles habang nagsasalita siya. Kung hindi dahil kay Joshua, hindi niya kailangan na maging kontrolado ng pamilya Quinn para sila na ang bahala sa lahat!Bukod
Nawawala si Luna.Naging balisa na si Charles. Kabado niyang hinawakan sa balikat ang isang katulong na malapit at tinanog niya, “Nasaan si Luna? Saan siya pumunta?”Umuulan ng malakas sa labas, at kakapanganak niya lang. Paano kung may masamang nangyari sa kanya kapag lumabas siya ng bahay ng walang nagbabantay sa kanya?Sa sobrang lakas ng pag alog sa katulong ay nanginig ang boses niya. “Si Ms. Luna po ay… lumabas.”Pagkatapos, tumuro siya sa direksyon ng backyard at dinagdag niya, “Doon po.”Pagkatapos magsalita ng katulong, sinipa ni Jim pabukas ang pinto at tumakbo siya papunta sa direksyon na tinuro ng katulong.Nakatingin ng masama si Charles sa katulong at mabilis niyang sinundan si Jim.Nang lumabas na ang dalawa papunta sa backyard, nakita nila si Luna.Hindi pa malayo ang nararating ni Luna.Gayunpaman, hindi niya na hawak ang tela, at sa halip, hawak niya ang patay na sanggol.Nakapatong ang itim na trench coat ni Joshua sa katawan ni Luna, at naglalakad siya ng