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Chapitre 100
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Le Regret du Milliardaire : son Irrésistible Épouse Chapitre 101
(DU POINT DE VUE DE JARED)Alors que je traversais l’aéroport, zigzaguant entre les voyageurs pressés de retrouver leurs proches, quelque chose a attiré mon attention. Une femme, marchant juste devant moi, sa silhouette étrangement familière. Mon cœur s’est arrêté, comme si le temps lui-même s’était figé. Arielle ? Non, ce n’était pas possible. Mon esprit rationnel a pris le dessus, m’incitant à chasser cette pensée absurde. Mais quelque chose dans sa démarche… c’était trop familier. Mon regard est resté fixé sur elle, désespéré d’obtenir une vue plus nette, mais aussi rapidement que je l’avais remarquée, elle a tourné la tête, se fondant dans la foule de visages inconnus. J’ai essayé de l’apercevoir à nouveau, mon pouls résonnant dans mes oreilles. Ses cheveux — longs jusqu’aux épaules, pas les longues mèches blondes dont je me souvenais. Et elle avait un enfant avec elle. Un garçon, agrippé à sa main. Mon Arielle n’avait pas de fils. Pourtant, ma poitrine s’est serrée et je
Le Regret du Milliardaire : son Irrésistible Épouse Chapitre 102
(DU POINT DE VUE DE JARED)Alors que je luttais pour rester éveillé et repousser Sofia, mon esprit a commencé à dériver dans un état de rêve.Et puis, comme si une porte dans mon esprit s’était ouverte, je me suis retrouvé dans un autre endroit : une pièce chaleureuse et accueillante, baignée d’une lumière douce. Cela semblait familier, sûr, comme quelque chose que j’avais perdu il y a longtemps, mais que je n’avais jamais cessé de chercher.Arielle était là, debout à côté de moi, ses yeux brillants, ses lèvres formant le plus doux des sourires. Mon cœur s’est envolé à sa vue. Elle était réelle. Ici. Avec moi.« Mon amour », ai-je murmuré, ma voix tremblante d’un mélange accablant de joie et d’incrédulité.« Oui, Jared », a-t-elle répondu, sa voix aussi chaude et apaisante qu’une berceuse oubliée. Le son m’a enveloppé, et pendant un moment, la douleur dans ma poitrine a disparu.Je pouvais sentir mon cœur battre dans mes oreilles, mes émotions tourbillonnant – un bonheur si immense qu’
Le Regret du Milliardaire : son Irrésistible Épouse Chapitre 103
(DU POINT DE VUE DE SOFIA) Je suis arrivée à « Elegance », une boutique de vêtements de mode unisexe populaire, fréquentée uniquement par les riches. En tant que cliente régulière, j’ai été bien accueillie en me dirigeant vers la section féminine pour regarder les nouveautés. « Bienvenue, Sofia », m’a dit Jenna, la responsable des ventes, en s’approchant de moi avec un sourire. « Salut, Jenna. Je regarde juste les nouveautés », ai-je répondu en parcourant les portants du regard. « Nous avons de jolies pièces des dernières collections », a-t-elle dit en me conduisant à la section des designers. Après avoir sélectionné quelques robes et les avoir essayées, j’ai fait mes choix définitifs. À la caisse, Jenna a additionné mes achats. « Le total est de 10 000 dollars », a-t-elle annoncé. J’ai tendu ma carte noire et elle a débité le montant. Ensuite, j’ai sorti des liasses de billets de mon sac et les lui ai données. « Tenez, pour être une gentille fille. » « Merci. À bientôt
Le Regret du Milliardaire : son Irrésistible Épouse Chapitre 104
(DU POINT DE VUE DE JARED)J'étais plongé dans le travail lorsque l'appel de Sofia a brisé le silence, me tirant de ma concentration. Qu'est-ce qui s'était passé cette fois ? Quand arrêterait-elle de causer des problèmes ? J'ai soupiré et réprimé ma colère en écoutant ses pleurs de l'autre côté du téléphone. Elle vivait sous mon toit. Sa sécurité était une responsabilité que je ne pouvais ignorer. C'était mon karma, je le savais. J'ai fermé mon ordinateur portable, attrapé mes clés et je suis parti. En conduisant, j'ai prié en silence pour que l'accident ne soit pas aussi grave qu'elle l'avait décrit au téléphone. À mi-chemin, je me suis arrêté à un feu rouge. La frustration me rongeait alors que je tapotais le volant en attendant qu'il passe au vert. C'est à ce moment-là que mon regard a dérivé, scrutant les voitures environnantes. J'ai alors remarqué une Audi grise à côté de moi. Ce modèle n'était pas rare, mais il me semblait particulièrement familier. Quelque chose en moi
Le Regret du Milliardaire : son Irrésistible Épouse Chapitre 105
(POINT DE VUE DE JARED) J’ai cligné des yeux et relu le titre pour m’assurer que je ne faisais pas erreur. Mais les mots étaient toujours là, aussi audacieux que jamais. Puis, j’ai avalé difficilement, forçant mon regard à descendre jusqu’à l’image en dessous, et mon souffle s’est coupé. C’était elle. Arielle. La même femme à l’aéroport. La même femme dans la voiture d’Ashley. Pas étonnant que j’aie été attiré par elle plus tôt dans la circulation. Comment ai-je pu être aussi aveugle ? Deux fois, en seulement quelques jours. À l’aéroport, j’avais ressenti cette étrange attraction, mais l’avais ignorée. Dans la voiture, où j’avais essayé de la voir, mais elle avait disparu avant que je ne puisse vraiment la distinguer. Les deux fois, je l’avais laissée filer. La réalisation m’a frappé comme une tonne de briques brûlantes, brisant mon cœur. Comment le destin pouvait-il me taquiner de cette façon ? J’avais pensé que je ne la reverrais jamais. Mais elle était là. J’ai fix
Le Regret du Milliardaire : son Irrésistible Épouse Chapitre 106
(POINT DE VUE D’ARIELLE)C’était mon premier jour depuis mon retour à la maison et une excitation mêlée d’une pointe de nervosité bouillonnait en moi. Aujourd’hui, je devais visiter le site de mon restaurant et assister à une réunion cruciale avec les délégués de la prestigieuse Académie Culinaire Paradiso — mon alma mater — pour la confirmation de mon rôle d’ambassadrice, un poste pour lequel j’avais tant travaillé.C’était une opportunité de transformer le monde culinaire, un rêve nourri pendant mes longues et difficiles années en Italie.Une énergie palpable m’envahissait en pensant aux avantages liés au poste : une voiture de fonction luxueuse, une assurance entièrement prise en charge, et un salaire généreux qui me permettrait de rouler sur l’or. Les avantages étaient séduisants. Mais ce que je désirais vraiment, c’était laisser une empreinte durable sur le menu de Paradiso, son identité et son public. C’était ma scène, et j’étais prête à la dominer.J’ai enfilé ma robe noire cin
Le Regret du Milliardaire : son Irrésistible Épouse Chapitre 107
(POINT DE VUE D’ARIELLE)Je suis enfin rentrée chez moi, épuisée, mais comblée. Ma mère et mon fils m’attendaient déjà dans le salon, et dès que je suis entrée, ils se sont précipités vers moi en criant leurs félicitations.« On a vu les nouvelles ! » s’est exclamé Maverick en me sautant dessus. « T'es devenue célèbre, maman. »« Félicitations, ma chérie. Je suis tellement fière de toi », a dit ma mère.J’ai souri, partageant leur bonheur. « Merci, vous deux. »Je me suis dirigée vers le canapé et nous nous sommes tous installés pour que je leur raconte comment ma journée s'était passée. Mais bien sûr, j'ai pris soin de ne pas évoquer l'accident ni ma rencontre avec Sofia pour ne pas les faire paniquer.Après avoir raconté ma journée, je me suis excusée, morte d’envie de me débarrasser de la robe et des accessoires que j'avais sur le corps. « Excusez-moi, vous deux », ai-je dit en me levant. « J'ai besoin de prendre une douche et de me reposer un peu. »« Le dîner sera prêt bientôt »,
Le Regret du Milliardaire : son Irrésistible Épouse Chapitre 108
(POINT DE VUE D'ARIELLE)Après avoir conduit un moment, j'ai enfin arrêté la voiture dans un endroit que j'ai jugé sûr et j'ai essayé de reprendre mon souffle. Mes mains tremblaient de façon incontrôlable sur le volant, tandis que mon cœur battait rapidement, comme s'il allait sauter de ma poitrine.J'ai essayé de me calmer, sinon je risquais de ne pas pouvoir rentrer chez moi dans cet état. Prenant de lentes respirations profondes, j'ai tenté de reprendre le contrôle de moi-même. La panique essayait de m'envahir, mais j'ai repoussé ce sentiment. Je ne peux pas avoir une crise de panique, non, pas ici.Après quelques minutes, mon rythme cardiaque est redevenu normal et mes mains se sont stabilisées. Satisfaite de pouvoir conduire à nouveau, j'ai redémarré la voiture et j'ai repris la route pour rentrer chez moi, mes sens maintenant en alerte maximale.En conduisant, je suis devenue de plus en plus anxieuse, essayant de comprendre pourquoi quelqu'un me suivait. Ça ne collait pas, et de
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Le Regret du Milliardaire : son Irrésistible Épouse Chapitre 281
(PDV D'ARIELLE)Je me suis réveillée de mon sommeil. Je sentais la chaleur du corps nu de Jared contre le mien, et je savais, sans l'ombre d'un doute, que tout ce qui s'était passé était bien réel et non pas le fruit de mon imagination. La veille au soir, Jared et moi, nous étions rendus à la piscine à débordement où nous avions partagé un moment intime. Nous avons fait l'amour pour satisfaire notre désir ardent. Nous avions dû laisser la porte ouverte en rentrant. Le voilage transparent ondulait doucement dans la brise légère. Le ciel était encore sombre mais l'aube n'était plus qu'à quelques heures.Peu à peu, le poids de mes décisions de la veille commençait à me frapper comme un coup de marteau dans la poitrine. Parmi un tourbillon d'émotions, je ressentais surtout des regrets et de la perplexité. Rien n'aurait pu me préparer à cet instant : j'étais allongée sans vêtements dans le lit de Jared Smith. Après tout ce temps qui s'était écoulé.Puis je me suis mise en colère contre m
Le Regret du Milliardaire : son Irrésistible Épouse Chapitre 280
(PDV D'ARIELLE)Après quelques verres, l'ambiance s'est détendue et nous riions tous les deux d'une blague qu'il avait faite. Je ne me souvenais plus de quoi il s'agissait, mais j'ai ri tellement fort que j'avais mal aux côtes.« Je crois que mes entrailles viennent d'éclater. », ai-je plaisanté, ce qui a déclenché un nouveau fou rire.J'ai jeté un coup d'œil autour de nous, à moitié consciente, pour m'assurer que nous ne dérangions pas les autres clients.« Tu penses qu'on fait trop de bruit ? », ai-je chuchoté à Jared.« Quoi ? Tu crois ? », a-t-il répondu à tue-tête comme s'il s'adressait à quelqu'un à l'extérieur du bâtiment.J'ai alors compris. « Tu es ivre et très drôle. », ai-je dit en secouant la tête avec un sourire.« Mais toi aussi, tu es ivre. », a fait remarquer Jared et nous avons ri de nouveau.Au milieu de nos éclats de rire, Jared a retrouvé assez de lucidité pour faire une autre plaisanterie.« Tu sais... quand nous étions au sommet, n'est-ce pas ? J'ai dit q
Le Regret du Milliardaire : son Irrésistible Épouse Chapitre 279
(PDV D'ARIELLE)La pièce demeurait silencieuse. Tous les regards étaient fixés sur le couple, dont les yeux étaient embués de reconnaissance solennelle. Je restais sans voix et mes larmes coulaient déjà sur mes joues, brûlantes de gratitude et d'espoir : l'espoir que leur opération m'apporterait le remède que je désirais si ardemment.C'était peut-être parce que sauver le garçon n'était qu'une petite pensée fugace pour moi, quelque chose que j'avais fait sans trop réfléchir ni penser à ce que je pourrais en tirer, mais tout ce qui se déroulait devant mes yeux m'emplissait d'humilité.« Je... je ne sais pas quoi dire. » J'ai finalement trouvé la force de prononcer.Hélène a souri. Ses yeux étaient emplis de la compréhension d'une mère, qui savait le sentiment de presque perdre un enfant. « Vous n'avez rien besoin de dire, Arielle. Tout ce dont nous avons besoin, bien sûr, c'est votre accord. Dites-le simplement. », a-t-elle dit, sa voix se terminant sur une note d'incertitude légère
Le Regret du Milliardaire : son Irrésistible Épouse Chapitre 278
Le reste de la journée passe dans un flou total. Jared revient de son appel, et nous passons un moment à discuter, à rattraper le temps perdu, en évitant soigneusement le sommet imminent. Quand je me retire dans ma chambre, j’appelle ma mère et Maverick, et la voix joyeuse de mon fils me remplit d’une chaleur et d’un amour indescriptibles.Son bonheur est contagieux, et je souhaite plus que tout que ce sommet soit un succès, pour pouvoir guérir et redevenir la mère que je veux être pour lui.Après que Maverick soit excusé, ma mère tente de me dissuader, sa voix chargée d’inquiétude. « Arielle, es-tu sûre de toi ? Il n’est pas trop tard pour changer d’avis », supplie-t-elle.« Maman, j’ai pris ma décision », je réponds, ma voix ferme mais douce. « C’est quelque chose que je dois faire. »« Mais les risques… », commence-t-elle, sa voix s’éteignant.« Je connais les risques », je l’interromps, « mais je connais aussi les résultats potentiels. S’il te plaît, fais-moi confiance. » Et lorsqu
Le Regret du Milliardaire : son Irrésistible Épouse Chapitre 277
Je me réveille plusieurs heures plus tard, me sentant beaucoup mieux. Le décalage horaire s’est estompé, et je me sens reposée. Je me redresse, j’étire les bras au-dessus de ma tête et je jette un coup d’œil à l’horloge sur la table de chevet. Il est encore avant midi, et je me rappelle que Jared a parlé d’un brunch.Je descends les jambes du lit et je me lève pour aller jusqu’à mon sac. J’en sors une robe confortable, fluide, dans un beige doux et discret, et je l’enfile. Elle est parfaite pour cette journée chaude en Allemagne.Je prends mon téléphone et mon sac, puis je sors de la chambre.Dès que je mets un pied dans le couloir, la porte de la chambre de Jared s’ouvre aussitôt. Il se tient là, souriant, l’air détendu et reposé lui aussi.« Salut », dit-il d’une voix enjouée. « J’allais justement venir te chercher. C’est l’heure du brunch. »« Parfait timing, non ? », je réponds en lui rendant son sourire. « J’allais venir te chercher aussi. »« On y va ? », dit-il en faisant un ges
Le Regret du Milliardaire : son Irrésistible Épouse Chapitre 276
Point de vue d’ArielleJe sens Jared se figer contre moi, puis se détendre en acceptant mon étreinte. Nous restons ainsi quelques secondes, sans dire un mot, simplement dans une communication silencieuse. Quelques instants plus tard, je me détache de lui, me sentant bien mieux. C’est comme un baume apaisant dont j’avais besoin.Sans dire un mot, je saisis mon sac et marche devant, Jared me suivant de près. En sortant du jet, l’air frais du petit matin allemand me frappe, et un frisson parcourt tout mon corps. Nous sommes là, et il n’y a plus de retour en arrière possible.Je regarde autour de moi, absorbant cet environnement étrange, et je plisse les yeux en l’apercevant. Il est la dernière personne que je m’attends à voir dès notre arrivée.Micheal. Il se tient à côté du jet, visiblement en train de nous attendre, les yeux fixés sur l’entrée avec impatience.Un froncement de sourcils me traverse le front alors que je me tourne brièvement vers Jared. « Qu’est-ce qu’il fait là ? », je d
Le Regret du Milliardaire : son Irrésistible Épouse Chapitre 275
Tout et tout le monde s’écartait rapidement de mon chemin à mon approche. Le seul compagnon que j’avais durant ma déambulation sans but était le berger allemand qui me suivait fidèlement, se secouant de temps en temps pour enlever la saleté de sa fourrure.Je passais devant chaque poteau, échangeant un bref regard avec des personnes qui travaillaient secrètement pour moi. C’étaient des psychologues formés, les meilleurs dans leur profession, tous à ma charge. L’objectif avait été de créer la simulation d’une vie normale pour Arielle, jusqu’aux moindres détails pour qu’elle ne s’en rende pas compte. Je les avais engagés pour être mes yeux et surveiller secrètement les interactions d’Arielle avec les gens, suivant ses progrès mentaux et émotionnels. Il y en avait facilement plus d’une centaine, mélangés avec le reste des gens ordinaires dans cette petite ville, tous faisant ce qu’on leur avait dit dans la description du poste. Pour des raisons d’anonymat, je les avais engagés individuel
Le Regret du Milliardaire : son Irrésistible Épouse Chapitre 274
(POINT DE VUE DE DWAYNE)Pendant quelques instants après qu’Arielle eut parlé, je suis resté silencieux, serrant et desserrant mes poings de fureur. J’ai tellement serré les dents qu’elles auraient pu se réduire en fine poudre sous la pression. Rien n’avait de sens.Jared a ouvert la bouche pour parler puis l’a refermée. Arielle est elle-même restée silencieuse, ses yeux doux emplis d’inquiétude.« C’est pour le mieux, Dwayne », a finalement dit Jared.« Ferme ta putain de gueule ou je ferai en sorte que tu ne parles plus jamais », ai-je sifflé avec hostilité.J’étais en colère. Rempli de rage. Pas le genre de colère qui gonfle comme un volcan et explose instantanément au visage de tout le monde. J’étais consumé par une colère qui mijotait lentement mais intensément, profonde et irrésolue. Le genre qui flotte dans l’air comme un lourd point d’interrogation, rebelle et refusant de rester ignoré.Bien sûr, je ne voulais pas qu’Arielle parte. Du moins pas encore. J’avais espéré lui d
Le Regret du Milliardaire : son Irrésistible Épouse Chapitre 273
Il se tenait là, plus mince qu’avant, sa silhouette un peu plus anguleuse, sa présence encore plus intense. Nos appels vidéo avaient caché tout cela. Ses cheveux noirs étaient en désordre, comme s’il y avait passé ses mains à plusieurs reprises.« Jared ! » me suis-je exclamée, surprise par son arrivée soudaine. J’ai senti un battement dans ma poitrine en me levant de ma chaise, mes yeux fixés sur les siens. « Que fais-tu ici ? » ai-je demandé, ma voix mêlant curiosité et prudence.Son visage affichait une expression déterminée. « Arielle », a-t-il répondu, sa voix ferme mais urgente. « J’ai passé les six derniers mois à voyager à chaque grande conférence médicale internationale. À chercher une réponse. » Ses mots étaient empreints d’un sentiment de désespoir, comme s’il voulait m’emmener immédiatement en Allemagne.Mes yeux se sont écarquillés de curiosité. « Et ? » ai-je demandé, ma voix à peine plus haute qu’un murmure. Je ressentais une certaine appréhension, désireuse d’entendr
