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Chapitre 105
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Le Regret du Milliardaire : son Irrésistible Épouse Chapitre 106
(POINT DE VUE D’ARIELLE)C’était mon premier jour depuis mon retour à la maison et une excitation mêlée d’une pointe de nervosité bouillonnait en moi. Aujourd’hui, je devais visiter le site de mon restaurant et assister à une réunion cruciale avec les délégués de la prestigieuse Académie Culinaire Paradiso — mon alma mater — pour la confirmation de mon rôle d’ambassadrice, un poste pour lequel j’avais tant travaillé.C’était une opportunité de transformer le monde culinaire, un rêve nourri pendant mes longues et difficiles années en Italie.Une énergie palpable m’envahissait en pensant aux avantages liés au poste : une voiture de fonction luxueuse, une assurance entièrement prise en charge, et un salaire généreux qui me permettrait de rouler sur l’or. Les avantages étaient séduisants. Mais ce que je désirais vraiment, c’était laisser une empreinte durable sur le menu de Paradiso, son identité et son public. C’était ma scène, et j’étais prête à la dominer.J’ai enfilé ma robe noire cin
Le Regret du Milliardaire : son Irrésistible Épouse Chapitre 107
(POINT DE VUE D’ARIELLE)Je suis enfin rentrée chez moi, épuisée, mais comblée. Ma mère et mon fils m’attendaient déjà dans le salon, et dès que je suis entrée, ils se sont précipités vers moi en criant leurs félicitations.« On a vu les nouvelles ! » s’est exclamé Maverick en me sautant dessus. « T'es devenue célèbre, maman. »« Félicitations, ma chérie. Je suis tellement fière de toi », a dit ma mère.J’ai souri, partageant leur bonheur. « Merci, vous deux. »Je me suis dirigée vers le canapé et nous nous sommes tous installés pour que je leur raconte comment ma journée s'était passée. Mais bien sûr, j'ai pris soin de ne pas évoquer l'accident ni ma rencontre avec Sofia pour ne pas les faire paniquer.Après avoir raconté ma journée, je me suis excusée, morte d’envie de me débarrasser de la robe et des accessoires que j'avais sur le corps. « Excusez-moi, vous deux », ai-je dit en me levant. « J'ai besoin de prendre une douche et de me reposer un peu. »« Le dîner sera prêt bientôt »,
Le Regret du Milliardaire : son Irrésistible Épouse Chapitre 108
(POINT DE VUE D'ARIELLE)Après avoir conduit un moment, j'ai enfin arrêté la voiture dans un endroit que j'ai jugé sûr et j'ai essayé de reprendre mon souffle. Mes mains tremblaient de façon incontrôlable sur le volant, tandis que mon cœur battait rapidement, comme s'il allait sauter de ma poitrine.J'ai essayé de me calmer, sinon je risquais de ne pas pouvoir rentrer chez moi dans cet état. Prenant de lentes respirations profondes, j'ai tenté de reprendre le contrôle de moi-même. La panique essayait de m'envahir, mais j'ai repoussé ce sentiment. Je ne peux pas avoir une crise de panique, non, pas ici.Après quelques minutes, mon rythme cardiaque est redevenu normal et mes mains se sont stabilisées. Satisfaite de pouvoir conduire à nouveau, j'ai redémarré la voiture et j'ai repris la route pour rentrer chez moi, mes sens maintenant en alerte maximale.En conduisant, je suis devenue de plus en plus anxieuse, essayant de comprendre pourquoi quelqu'un me suivait. Ça ne collait pas, et de
Le Regret du Milliardaire : son Irrésistible Épouse Chapitre 109
(POINT DE VUE DE JARED)Mon téléphone a sonné, rompant le silence de mon bureau. J'ai jeté un coup d'œil à l'écran pour voir le nom de mon détective qui clignotait.« Parle-moi », ai-je répondu. « Tu as des nouvelles ? »« Oui, j'en ai », a-t-il répondu avant d'hésiter.« Vas-y », lui ai-je dit, pressé.« Malheureusement, je n'ai pas pu la suivre jusqu'à chez elle. Elle a remarqué que je la suivais et elle m'a fait perdre sa trace. »Ma mâchoire s'est serrée et ma prise sur le téléphone s'est renforcée. « Est-ce que tout ce que tu fais, c'est donner des excuses ? » ai-je répliqué sèchement.« Calmez-vous, monsieur. S'il vous plaît, écoutez-moi », a-t-il supplié.J'ai expiré, forçant le silence pour le laisser continuer.« Je n'ai pas pu la suivre jusqu'à chez elle comme prévu hier, mais j'ai réussi à obtenir l'adresse de son restaurant. »« Son restaurant ? » ai-je répété, mon intérêt piqué.« Oui, elle ouvre son propre restaurant, et il ouvre la semaine prochaine. »Je me suis redress
Le Regret du Milliardaire : son Irrésistible Épouse Chapitre 110
(POINT DE VUE D'ARIELLE)Mon restaurant, A et M, une initiale pour Arielle et Maverick, avait enfin ouvert ses portes au public le jour précédent, et aujourd'hui, j'organisais une réunion avec des actionnaires potentiels de mon restaurant. La réponse et la participation avaient été impressionnantes, et j'étais excitée à l'idée de discuter de l'avenir de mon entreprise avec ces personnes intéressées.Un certain nombre d'entre eux étaient déjà arrivés, et quelques-uns étaient en route. La réunion ne commencerait pas sans eux, et de toute façon, il n'était pas encore l'heure, donc l'attente en valait la peine.La porte d'entrée s'est ouverte et j'ai immédiatement su que c'était l'un des intéressés qui entrait, alors je me suis préparée et j'ai mis un sourire, prête à accueillir la personne avec le même sourire que j'avais fait pour les autres.La silhouette est entrée, et mon sourire a vacillé. Je me suis figée, les yeux écarquillés et la bouche presque ouverte. Qu'est-ce qui se passait i
Le Regret du Milliardaire : son Irrésistible Épouse Chapitre 111
(POINT DE VUE DE JARED)J'ai cligné des yeux devant ses mots. Hein, quel divertissement ?Lorsque j'ai décidé de venir ici, je savais que lui parler ne serait pas une promenade de santé. Qu'est-ce que j'attendais, qu'elle se réchauffe à l'idée de me revoir le premier jour où nous nous sommes rencontrés, trois ans après que je l’ai blessée ?Elle avait... changé. Plus que changé. Elle était éblouissante, radieuse d'une manière que je ne pouvais pas décrire. Il y avait une nouvelle confiance en elle, quelque chose dans sa façon de se tenir — plus forte, plus sûre d'elle. Ses cheveux étaient plus courts que je me souvenais, mais cela lui allait bien.Ses traits étaient plus marqués, plus matures, comme si elle avait laissé derrière elle la version plus douce d'elle-même lorsque je suis sorti de sa vie.Pourtant, je ne m'attendais pas à un tel ressentiment de sa part. On dirait qu'elle me détestait tellement maintenant, jusqu'à détester partager le même espace et le même air que moi, et la
Le Regret du Milliardaire : son Irrésistible Épouse Chapitre 112
(POINT DE VUE DE SOFIA)Il était midi et j'avais faim, mais étant ma paresseuse habituelle, je n'avais pas la force de préparer à manger. La pizza, mon plat préféré, était hors de question, car j'en avais mangé sans arrêt pendant une semaine.Chercher un bon restaurant pour un déjeuner convenable semblait être la meilleure option. Alors, j'ai pris mon téléphone et j'ai commencé à faire défiler Internet à la recherche de bons restaurants.La plupart des restaurants aux alentours ne m'attiraient pas, parce que j'en avais visité la plupart et leur nourriture m'était devenue insipide.J'avais besoin de changement, me suis-je dit, et j'ai continué à chercher jusqu'à ce qu'un endroit attire mon attention. C'était un grand restaurant italien, relativement proche, et ce qui était encore plus séduisant, c'était qu'il était nouveau.Cela signifiait que leur nourriture et leur service client seraient de qualité supérieure, car ils essayaient encore de se faire une place sur le marché et souhaitai
Le Regret du Milliardaire : son Irrésistible Épouse Chapitre 113
(POINT DE VUE DE SOFIA)Je suis restée figée, choquée, l'horreur envahissant tout mon système comme de l'eau glacée. Mes yeux se sont écarquillés et j'ai craint qu'ils ne sortent de leurs orbites. Ma respiration s'est arrêtée dans mon cœur, rendant la respiration difficile.La scène semblait étrangement familière. À ce moment-là, la dynamique de pouvoir semblait avoir radicalement changé. C'était comme si les rôles s'étaient inversés.Rebecca a soudainement interrompu mes pensées, sa voix remplie de moquerie. « Voici notre patronne et propriétaire de cet endroit, Arielle Meyers. Tu peux lui parler et je suis sûre qu'elle s'occupera de toi. »Mon choc a doublé lorsque j'ai regardé Rebecca puis Arielle. Patronne ? Comment ça ? La dernière fois que j'ai vérifié, Arielle était une simple cheffe. Quand est-ce qu'elle a atteint le point de posséder un restaurant aussi grand que celui-ci ? Non, ça devait être une blague destinée à me perturber, et je ne la laisserai pas passer.« Tu es une me
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Le Regret du Milliardaire : son Irrésistible Épouse Chapitre 281
(PDV D'ARIELLE)Je me suis réveillée de mon sommeil. Je sentais la chaleur du corps nu de Jared contre le mien, et je savais, sans l'ombre d'un doute, que tout ce qui s'était passé était bien réel et non pas le fruit de mon imagination. La veille au soir, Jared et moi, nous étions rendus à la piscine à débordement où nous avions partagé un moment intime. Nous avons fait l'amour pour satisfaire notre désir ardent. Nous avions dû laisser la porte ouverte en rentrant. Le voilage transparent ondulait doucement dans la brise légère. Le ciel était encore sombre mais l'aube n'était plus qu'à quelques heures.Peu à peu, le poids de mes décisions de la veille commençait à me frapper comme un coup de marteau dans la poitrine. Parmi un tourbillon d'émotions, je ressentais surtout des regrets et de la perplexité. Rien n'aurait pu me préparer à cet instant : j'étais allongée sans vêtements dans le lit de Jared Smith. Après tout ce temps qui s'était écoulé.Puis je me suis mise en colère contre m
Le Regret du Milliardaire : son Irrésistible Épouse Chapitre 280
(PDV D'ARIELLE)Après quelques verres, l'ambiance s'est détendue et nous riions tous les deux d'une blague qu'il avait faite. Je ne me souvenais plus de quoi il s'agissait, mais j'ai ri tellement fort que j'avais mal aux côtes.« Je crois que mes entrailles viennent d'éclater. », ai-je plaisanté, ce qui a déclenché un nouveau fou rire.J'ai jeté un coup d'œil autour de nous, à moitié consciente, pour m'assurer que nous ne dérangions pas les autres clients.« Tu penses qu'on fait trop de bruit ? », ai-je chuchoté à Jared.« Quoi ? Tu crois ? », a-t-il répondu à tue-tête comme s'il s'adressait à quelqu'un à l'extérieur du bâtiment.J'ai alors compris. « Tu es ivre et très drôle. », ai-je dit en secouant la tête avec un sourire.« Mais toi aussi, tu es ivre. », a fait remarquer Jared et nous avons ri de nouveau.Au milieu de nos éclats de rire, Jared a retrouvé assez de lucidité pour faire une autre plaisanterie.« Tu sais... quand nous étions au sommet, n'est-ce pas ? J'ai dit q
Le Regret du Milliardaire : son Irrésistible Épouse Chapitre 279
(PDV D'ARIELLE)La pièce demeurait silencieuse. Tous les regards étaient fixés sur le couple, dont les yeux étaient embués de reconnaissance solennelle. Je restais sans voix et mes larmes coulaient déjà sur mes joues, brûlantes de gratitude et d'espoir : l'espoir que leur opération m'apporterait le remède que je désirais si ardemment.C'était peut-être parce que sauver le garçon n'était qu'une petite pensée fugace pour moi, quelque chose que j'avais fait sans trop réfléchir ni penser à ce que je pourrais en tirer, mais tout ce qui se déroulait devant mes yeux m'emplissait d'humilité.« Je... je ne sais pas quoi dire. » J'ai finalement trouvé la force de prononcer.Hélène a souri. Ses yeux étaient emplis de la compréhension d'une mère, qui savait le sentiment de presque perdre un enfant. « Vous n'avez rien besoin de dire, Arielle. Tout ce dont nous avons besoin, bien sûr, c'est votre accord. Dites-le simplement. », a-t-elle dit, sa voix se terminant sur une note d'incertitude légère
Le Regret du Milliardaire : son Irrésistible Épouse Chapitre 278
Le reste de la journée passe dans un flou total. Jared revient de son appel, et nous passons un moment à discuter, à rattraper le temps perdu, en évitant soigneusement le sommet imminent. Quand je me retire dans ma chambre, j’appelle ma mère et Maverick, et la voix joyeuse de mon fils me remplit d’une chaleur et d’un amour indescriptibles.Son bonheur est contagieux, et je souhaite plus que tout que ce sommet soit un succès, pour pouvoir guérir et redevenir la mère que je veux être pour lui.Après que Maverick soit excusé, ma mère tente de me dissuader, sa voix chargée d’inquiétude. « Arielle, es-tu sûre de toi ? Il n’est pas trop tard pour changer d’avis », supplie-t-elle.« Maman, j’ai pris ma décision », je réponds, ma voix ferme mais douce. « C’est quelque chose que je dois faire. »« Mais les risques… », commence-t-elle, sa voix s’éteignant.« Je connais les risques », je l’interromps, « mais je connais aussi les résultats potentiels. S’il te plaît, fais-moi confiance. » Et lorsqu
Le Regret du Milliardaire : son Irrésistible Épouse Chapitre 277
Je me réveille plusieurs heures plus tard, me sentant beaucoup mieux. Le décalage horaire s’est estompé, et je me sens reposée. Je me redresse, j’étire les bras au-dessus de ma tête et je jette un coup d’œil à l’horloge sur la table de chevet. Il est encore avant midi, et je me rappelle que Jared a parlé d’un brunch.Je descends les jambes du lit et je me lève pour aller jusqu’à mon sac. J’en sors une robe confortable, fluide, dans un beige doux et discret, et je l’enfile. Elle est parfaite pour cette journée chaude en Allemagne.Je prends mon téléphone et mon sac, puis je sors de la chambre.Dès que je mets un pied dans le couloir, la porte de la chambre de Jared s’ouvre aussitôt. Il se tient là, souriant, l’air détendu et reposé lui aussi.« Salut », dit-il d’une voix enjouée. « J’allais justement venir te chercher. C’est l’heure du brunch. »« Parfait timing, non ? », je réponds en lui rendant son sourire. « J’allais venir te chercher aussi. »« On y va ? », dit-il en faisant un ges
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Point de vue d’ArielleJe sens Jared se figer contre moi, puis se détendre en acceptant mon étreinte. Nous restons ainsi quelques secondes, sans dire un mot, simplement dans une communication silencieuse. Quelques instants plus tard, je me détache de lui, me sentant bien mieux. C’est comme un baume apaisant dont j’avais besoin.Sans dire un mot, je saisis mon sac et marche devant, Jared me suivant de près. En sortant du jet, l’air frais du petit matin allemand me frappe, et un frisson parcourt tout mon corps. Nous sommes là, et il n’y a plus de retour en arrière possible.Je regarde autour de moi, absorbant cet environnement étrange, et je plisse les yeux en l’apercevant. Il est la dernière personne que je m’attends à voir dès notre arrivée.Micheal. Il se tient à côté du jet, visiblement en train de nous attendre, les yeux fixés sur l’entrée avec impatience.Un froncement de sourcils me traverse le front alors que je me tourne brièvement vers Jared. « Qu’est-ce qu’il fait là ? », je d
Le Regret du Milliardaire : son Irrésistible Épouse Chapitre 275
Tout et tout le monde s’écartait rapidement de mon chemin à mon approche. Le seul compagnon que j’avais durant ma déambulation sans but était le berger allemand qui me suivait fidèlement, se secouant de temps en temps pour enlever la saleté de sa fourrure.Je passais devant chaque poteau, échangeant un bref regard avec des personnes qui travaillaient secrètement pour moi. C’étaient des psychologues formés, les meilleurs dans leur profession, tous à ma charge. L’objectif avait été de créer la simulation d’une vie normale pour Arielle, jusqu’aux moindres détails pour qu’elle ne s’en rende pas compte. Je les avais engagés pour être mes yeux et surveiller secrètement les interactions d’Arielle avec les gens, suivant ses progrès mentaux et émotionnels. Il y en avait facilement plus d’une centaine, mélangés avec le reste des gens ordinaires dans cette petite ville, tous faisant ce qu’on leur avait dit dans la description du poste. Pour des raisons d’anonymat, je les avais engagés individuel
Le Regret du Milliardaire : son Irrésistible Épouse Chapitre 274
(POINT DE VUE DE DWAYNE)Pendant quelques instants après qu’Arielle eut parlé, je suis resté silencieux, serrant et desserrant mes poings de fureur. J’ai tellement serré les dents qu’elles auraient pu se réduire en fine poudre sous la pression. Rien n’avait de sens.Jared a ouvert la bouche pour parler puis l’a refermée. Arielle est elle-même restée silencieuse, ses yeux doux emplis d’inquiétude.« C’est pour le mieux, Dwayne », a finalement dit Jared.« Ferme ta putain de gueule ou je ferai en sorte que tu ne parles plus jamais », ai-je sifflé avec hostilité.J’étais en colère. Rempli de rage. Pas le genre de colère qui gonfle comme un volcan et explose instantanément au visage de tout le monde. J’étais consumé par une colère qui mijotait lentement mais intensément, profonde et irrésolue. Le genre qui flotte dans l’air comme un lourd point d’interrogation, rebelle et refusant de rester ignoré.Bien sûr, je ne voulais pas qu’Arielle parte. Du moins pas encore. J’avais espéré lui d
Le Regret du Milliardaire : son Irrésistible Épouse Chapitre 273
Il se tenait là, plus mince qu’avant, sa silhouette un peu plus anguleuse, sa présence encore plus intense. Nos appels vidéo avaient caché tout cela. Ses cheveux noirs étaient en désordre, comme s’il y avait passé ses mains à plusieurs reprises.« Jared ! » me suis-je exclamée, surprise par son arrivée soudaine. J’ai senti un battement dans ma poitrine en me levant de ma chaise, mes yeux fixés sur les siens. « Que fais-tu ici ? » ai-je demandé, ma voix mêlant curiosité et prudence.Son visage affichait une expression déterminée. « Arielle », a-t-il répondu, sa voix ferme mais urgente. « J’ai passé les six derniers mois à voyager à chaque grande conférence médicale internationale. À chercher une réponse. » Ses mots étaient empreints d’un sentiment de désespoir, comme s’il voulait m’emmener immédiatement en Allemagne.Mes yeux se sont écarquillés de curiosité. « Et ? » ai-je demandé, ma voix à peine plus haute qu’un murmure. Je ressentais une certaine appréhension, désireuse d’entendr
