017 Duke Hugh Griffith

Alwyn segera memberi salam pada pria bertubuh tinggi dan gagah di hadapannya, dia juga langsung bersikap siap layaknya seorang ajudan di hadapannya komandannya.

''Maafkan kelalaian saya Tuanku, saya ceroboh tidak memperhitungkan semuanya...'' ujar Alwyn segera berusaha menjelaskan pada tuannya.

''Keluarlah!'' seru pria besar itu seolah tidak peduli dengan penyesalan Alwyn, ''Siapkan kereta kudanya!''

''Baik Tuanku,'' jawab Alwyn kemudian segera pergi meninggalkan Atthy dan pria itu berdua di dalam ruangan.

Alwyn merasa cemas dengan keadaan Atthy tapi apa boleh buat dia hanya bisa bersimpati, bukan berempati. Atthy sekarang ada bersama dengan calon suaminya. Sebagai seorang yang hanya bekerja, dia tidak boleh bertindak di luar ketentuannya sebagai seorang pegawai.

''Keadaanmu tampak tidak baik...'' ujar pria besar itu bertanya dengan dingin.

Atthy meneliti semuanya sejak tadi, penampilannya megah walau sangat simpel. Atthy bisa tahu seluruh atribut yang menempel di tubuhnya tidak satu pun adalah barang murahan. Cara Alwyn menghormati dan memanggil pria besar itu pun. Maka, tidak salah lagi, dia adalah pria yang telah mengirimkan lamaran pernikahan untuknya, pria penguasa Alpen yang bahkan di takuti oleh keluarga kerajaan. Tidak lain, tidak bukan, Grand Duke Griffith.

''Salam, Yang Terhormat Grand Duke Griffith... Perkenalkan saya Athaleyah Galina, maafkan kelalaian saya karena menyambut Tuanku dalam keadaan yang tidak baik.''

''Tidak masalah... Tapi kau salah tentang satu hal!'' seru pria itu kemudian segera memberikan peringatan padanya.

''Maaf?!'' sahut Atthy terkejut dan menampilkan wajah dengan ekspresi bertanya.

''Aku bukan Grand Duke Griffith, tapi Duke Griffith!'' seru Hugh mengoreksi sebutan gelarnya.

''Y-ya?!'' seru Atthy terkejut dan heran sekaligus.

''Jangan buang waktu, cepat keluar, kereta kuda sudah menunggu!'' seru Hugh kemudian berbalik pergi keluar dari ruangan Atthy tanpa menengok kembali ke belakang, ''Perjalanan masih panjang, masih butuh sehari lagi untuk sampai di Skythia.''

''Skythia?!''

Dengan suara lirih Atthy memekik menjawab Hugh dengan ekspresi bingung.

''Kenapa wajahmu seperti itu?!'' seru Hugh menanggapi Atthy yang masih bingung, ''Jalur kereta hanya sampai di Alpen, selanjutnya kita akan menggunakan kereta kuda. Ini masih pagi, jika bergegas kita bisa sampai sore nanti...''

Segera setelah menjawab kebingungan Atthy yang masih belum terpecahkan bagi Atthy, Hugh segera berlalu pergi meninggalkan Atthy yang masih terheran-heran.

''Setidaknya jelaskan beberapa hal padaku!'' seru Atthy di dalam hatinya dengan nada kesal, ''Alpen dan Skhythia, Grand Duke dan Duke... kenapa semuanya membingungkan... sepertinya, ada yang salah di sini... tapi apa?''

Atthy hanya bisa mengambil nafas panjang, mengasihani kedudukan rendahan yang dimilikinya hingga calon suaminya memperlakukannya dengan sangat dingin. Dia memang bertubuh sangat besar, dan aura yang keluar darinya seperti binatang buas yang menjaga wilayah teritorialnya.

''Aku harus berusaha sendiri rupanya... Ayo Atthy! Kamu bisa melakukannya, hanya beberapa langkah sampai pintu keluar gerbong,'' ujar Atthy menyemangati dirinya sendiri.

Atthy sangat susah payah mengangkat tubuhnya agar bisa berdiri tegak dan tetap berjalan dengan elegan, dia mengerahkan seluruh tenaga yang ada, bahkan tenaga cadangan yang di milikinya sekarang, hanya untuk bisa melangkah keluar dari ruangan kecil itu. Jantungnya berdegup sangat kencang, efek samping dari tenaga cadangan yang di keluarkan Atthy untuk melangkahkan kakinya. Tubuhnya bergetar, bulir-bulir tipis keringat dingin mulai bercucuran di pelipisnya.

Saat melihat keadaan Atthy yang seperti itu, tidak satu pun dari para pengawal itu yang tidak bersimpati, bahkan Randy merasa kesal, dan marah pada Alwyn. Seharusnya dia tidak memberi kabar pada Duke, jadi Duke tidak perlu repot kemari menjemput Atthy secara langsung.

Jika saja Hugh tidak ada, Hugh yang seorang dengan pangkat tertinggi di situ, yang jelas adalah calon suami dari wanita yang sedang terseok-seok itu. Para pengawal itu bisa dengan mudah membopongnya untuk masuk dalam kereta kuda.

Tapi, tanpa perintah dari Hugh, tidak seorang pun dari mereka yang bisa dengan leluasa menyentuh Atthy begitu saja.

Keadaan Atthy terlihat semakin miris dan menyedihkan di mata mereka semua, walau para pengawal itu tidak secara langsung bersinggungan dengan Atthy, tapi tindak tanduknya selama di kereta telah membangkitkan simpati mereka yang cukup dalam padanya.

Suasana semakin tegang mana kala Atthy berusaha turun dari kereta api, Alwyn dan Randy menunggu di bawah mengulurkan tangannya menyambut Atthy. Sejak di pintu gerbong sudah terlihat Atthy yang mulai limbung, tapi karena menunduk, Alwyn dan Randy tidak segera menyadarinya.

HOP

Dengan sigap Hugh menangkap tubuh Atthy yang hampir saja menghunjam lantai Stasiun dengan posisi kepala lebih dulu, terkejut Hugh saat tangannya menyentuh tubuh Atthy, baru akhirnya Hugh sadar kalau tubuh Atthy *sepanas tungku api. Hugh langsung mengangkat Atthy, membopongnya, membawanya masuk dalam kereta kuda.

''Harlan, segera ke *Manor!'' seru Hugh memberi perintah ketika masuk dalam kereta kuda.

''Baik Tuanku,'' jawab Harlan kusir kereta kuda saat itu.

''Alwyn, apakah selama ini ada dokter bersama kalian?''

''Ada, Tuanku. Kami membawanya ketika berada di Stasiun Kota Ceron...''

''Bawa dia untuk merawatnya...''

''Baik Duke,'' jawab Alwyn dan Randy berbarengan.

Segera Randy pergi untuk membawa Dokter Sarah yang naik kereta kuda yang dikhususkan untuk membawa para pelayan agar berpindah ke kereta kuda bersama Hugh dan Atthy. Lalu, Alwyn, Randy, dan para prajurit dengan sigap segera bergerak mengiringi kereta kuda majikannya.

*****

TOK TOK TOK

Suara ketukan pintu terdengar dari pintu ruangan tempat Hugh mengerjakan berkas-berkas dokumennya.

''Tuanku,'' sapa Alwyn, begitu masuk dalam ruangan.

''Alwyn laporanmu sudah ku baca...''

''Ya, Duke.''

''Kenapa laporanmu tidak seperti biasanya?''

''Ya, Duke?!'' seru Alwyn dengan nada bertanya.

''Tidak ada kesimpulan dari laporanmu, ini tidak bedanya dengan omong kosong!'' seru Hugh datar dengan wajah jelas menunjukkan kalau dia tidak puas.

''Maafkan saya Duke, saya mengerti ketidak puasan Anda dan saya bersedia menerima hukuman. Tapi, begitulah adanya, saya masih belum bisa menarik kesimpulan apa pun untuk saat ini... Semua keterangan dan informasi yang saya terima sebelum bertemu dengan Lady Athaleyah Galina, tidak lagi relevan, seperti yang saya tulis dalam laporan...'' jawab Alwyn tegas tapi tetap penuh hormat.

''Kau yakin... kalau mereka adalah dua orang yang berbeda?!''

''Ya, tuan...''

''Tujuannya?!''

''Belum ada informasi.''

Mengernyit dahi Hugh mendengar jawaban Alwyn lalu sesaat kemudian ekspresinya kembali datar segera setelah dia memikirkan sesuatu di benaknya.

''Kalau begitu, aku mau dengar opini pribadimu tentang dirinya!''

''Tuanku?!'' seru Alwyn yang lagi-lagi terkejut.

Alwyn merasa canggung karena dia akan memberikan sebuah penilaian untuk seorang wanita yang akan menjadi calon istri dari seorang pria. Lagi pula dia hanya seorang pegawai yang tentu menurutnya tidak pantas baginya berada di posisi sebagai penilai.

''Katakan!'' seru Hugh singkat tapi tatapannya langsung membuat Alwyn mengeluarkan kata-katanya.

Alwyn segera tahu kalau tidak ada maksud buruk dari perintah tuannya. Alwyn yang sudah lebih dari lima tahun bersamanya bisa melihat kalau Hugh tulus meminta pendapatnya.

''Saya tidak bisa berprasangka buruk padanya...'' jawab Alwyn tegas, ''Meski begitu, secara garis besar kita tahu motif diajukannya pernikahan ini, kita wajib bersikap waspada. Tapi, saya berpikir untuk melihat hal ini dari perspekstif lain. Dan itu...'' Alwyn menjeda kata-katanya, dia ragu-ragu dengan pemikirannya.

Hugh hanya menatap dengan ekspresi datar melihat ke arah Alwyn saat mendengar jawabannya, Hugh melihat sesuatu yang berbeda dari Alwyn kali ini. Dia mulai menimbang, hal apa yang bisa membuat Alwyn menjadi ragu, lalu beberapa saat kemudian dia kembali membuka dokumen-dokumen di hadapannya.

''Kau tahu jika ada yang janggal dengan hal ini bukan?!'' tanya Hugh tegas dan di jawab anggukkan oleh Alwyn, ''Bangsawan kecil sepertinya berani mengirim pengantin palsu... apakah dia bodoh atau terlalu berani?!''

Alwyn hanya bisa diam dengan rona wajah yang jelas menunjukan kalau dia merasa sangat malu karena tidak bisa memberikan jawaban pasti untuk keresahan tuannya.

''Baiklah, kita lanjutkan permainan ini!'' seru Hugh memberi perintah, ''Dia sudah ada di sini sekarang. Jadi untuk saat ini, tinggalkan masalah ini pada Helena! Aku ingin kau menyelesaikan masalah di tambang batu bara, beberapa sedang mencoba bermain api di sana!''

''Dengan hormat tuanku Duke! Jika itu menyangkut perihal administrasi maka akan saya kerjakan karena itu bagian dari pekerjaan saya. Tapi, urusan itu bukankah harusnya di kerjakan oleh...''

''Aku tahu!'' seru Hugh memotong ucapan Alwyn, ''Karena para brandal pengacau itu, urusan dokumen terbengkalai karenanya aku ingin kau membantunya disana selama dia mengurus para cecunguk itu... beberapa pegawai administrasi melarikan diri... karena itu aku butuh bantuanmu untuk mengatur semuanya di sana. Jangan khawatir, Revan akan pergi bersamamu!'' seru Hugh melanjutkan lagi kata-katanya.

''Pekerjaanku sudah terlalu banyak... dan sekarang, gara-gara para pengecut itu aku harus berurusan dengannya. Kenapa aku yang harus berurusan dengan masalah ini?!'' seru Alwyn memekik di dalam hatinya, ''Apakah Duke tidak menyukai pendapatku tentang Lady Athaleyah?!''

''Tuan, bolehkah jika Randy saja yang menemani saya?'' tanya Alwyn mencoba peruntungannya.

''Tidak!'' jawab Hugh tegas menolak permintaan Alwyn, ''Randy akan menjadi pengawalnya sampai aku menemukan pengawal yang lain.''

''Sial!'' keluh Alwyn dalam hatinya, ''Ternyata benar, dia tidak menyukai pendapatku tentang Lady Athaleyah.''

''Pergi besok!'' seru Hugh memberi perintah, ''Serahkan pekerjaan di sini pada Helena, dia bisa menggantikanmu mengurusnya untuk sementara waktu.''

Alwyn mengangguk pasrah dengan keputusan tuannya yang menghukumnya dengan cara yang amat halus.

''Alwyn!'' panggil Hugh ketika Alwyn hendak berpamitan, ''Lakukan saja sebagaimana biasanya, jangan berfikir macam-macam! Mengenai gadis itu, aku akan melihatnya sendiri.''

Alwyn terkejut tapi dia juga merasa malu karena sepertinya apa yang sedang dipikirkannya telah terbaca oleh majikannya.

''Baik Duke, permisi...'' sahut Alwyn menjawab, dia pasrah, dia sangat mengenal tuannya, dia sudah tidak lagi bisa menolak perintah yang telah di berikan.

Hugh tidak menjawab salam Alwyn dan hanya membuka kembali berkas-berkas yang bertumpuk di hadapannya, Alwyn yang sudah mengerti kemudian segera pergi berlalu dari ruangan Tuannya.

''Siapa dia?!'' seru Hugh bergumam dalam hati setelah menelaah semua laporan Alwyn dan jawabannya barusan, ''Dia punya nyali untuk menipuku... aku sangat tidak menyukai ini, terlibat dengan hal menyebalkan bernama pernikahan politik!''

''Margrave, apa yang kau pikirkan?'' gumam Hugh di antara kesibukannya, ''Apakah Griffith sebegitu menakutkannya bagi kalian hingga kalian berusaha sangat keras untuk membatasi pergerakkan kami?!''

*****