Chapitre 2

Je me suis réveillée au son de mon vieux réveil. Il était six heures du matin, ce qui me laissait largement le temps de me préparer et d'aller au lycée à pied.

Melissa était déjà au travail, et Frank dormait en général jusqu'à 11 heures, parfois plus tard.

Je me suis faufilée hors de ma chambre et dans la salle de bains, en faisant le moins de bruit possible. Frank était un véritable cauchemar si jamais on osait le réveiller.

Je me suis regardée dans le miroir tout en peignant mes longs cheveux bruns. Dans la famille de Melissa, tout le monde avait les cheveux blonds très clairs, ce qui me faisait encore plus ressortir. J'ai aussi cette condition rare, l’hétérochromie iridienne, qui rend mes yeux de deux couleurs différentes. Mon œil gauche est incroyablement bleu clair, tandis que mon œil droit est brun foncé.

Ma grand-mère parlait rarement de mon père, mais quand elle le faisait, elle mentionnait qu'il avait la même condition que moi.

J'ai toujours eu le sentiment que c'était une des raisons pour lesquelles Melissa, ma propre mère, ne m'aimait pas. Quelque chose de mal s'était passé entre elle et mon père, qui l'avait poussée à nous laisser.

Ma grand-mère recevait tous les mois un chèque mystérieux, toujours à mon nom. Dès que j'ai emménagé chez Melissa, c'est elle qui a commencé à encaisser ces chèques. La seule différence, c'est qu'elle les utilisait pour elle et Frank.

Je me suis regardée dans le miroir, avec un petit air morose. J'avais souvent l'impression d'être une anomalie ambulante. J'avais des amis dans mon ancien lycée, mais il y avait toujours des élèves pour se moquer de ma condition. Il m'a fallu beaucoup de temps pour accepter cette différence et la trouver belle.

J'ai enfilé une tenue simple et discrète. Un jean slim, un débardeur blanc et une veste noire. Le but était de me fondre dans la masse.

J'ai attrapé la barre de céréales que j'avais achetée la veille et je suis sortie de la maison. J'ai suivi les indications de la fille du magasin et j'étais contente que le lycée ne soit pas trop loin à pied. La marche m'a pris environ la moitié du temps et quand je suis arrivée, le parking était déjà presque plein. Les élèves descendaient de leurs voitures et se dirigeaient vers les portes d'entrée. Des conversations et des rires remplissaient l'air autour de moi.

Je me suis mêlée à la foule, en essayant de passer inaperçue.

Ma première étape fut l'administration, que j'ai trouvée facilement grâce à un grand panneau suspendu au plafond.

« Bonjour ma chérie », m'a accueillie une femme rondelette dans un pull violet, ses lunettes rondes glissant sur son nez. « Tu es nouvelle ici ? »

J'ai hoché la tête et lui ai souri timidement : « Aurore St. Claire. »

On m'avait donné le nom de mon père à la naissance, et bien que Melissa ait insisté pour que je prenne le nom de Frank, j'avais toujours refusé.

« Très joli nom », m'a-t-elle dit en fouillant dans des papiers. « Tiens, voici ton emploi du temps, Mademoiselle Aurore », elle m'a souri.

« Merci », je lui ai rendu son sourire et je me suis tournée pour quitter le bureau.

Je consultais mon emploi du temps quand soudain j'ai percuté quelqu'un.

J'aurais cru heurter un mur si ce n'était pas pour l'odeur intense de Cologne.

Je me suis retrouvée par terre avec un bruit sourd, et le couloir est immédiatement devenu silencieux.

J'ai levé les yeux et étais surprise.

Devant moi se tenaient deux jumeaux gigantesques et visiblement furieux. Je n'avais jamais vu deux gars comme eux, qui semblaient tout droit sortis de la couverture d’un magazine plutôt que d’un lycée.

Ils avaient tous les deux les cheveux noirs de jais, des mâchoires carrées et des yeux d'un noir intense. Musclés, mais avec cette silhouette athlétique. L'un des jumeaux avait les côtés rasés, les cheveux plus longs sur le dessus. L'autre avait les cheveux plus longs, jusqu’au-dessus des oreilles, coiffés d'un désordre impeccable que certains essaient en vain d'imiter. Chacun était incroyablement séduisant à sa manière.

L'un d'eux avait une grande blonde accrochée à son bras, le visage en forme de cœur déformé par un sourire méprisant.

« Qu'est-ce qu'elle a aux yeux, celle-là ? » a craché la blonde, me regardant comme si j'étais une moins que rien.

Je n'ai presque pas prêté attention à elle, mes yeux étaient attirés par les deux jumeaux devant moi. Ils se regardaient, comme s'ils communiquaient silencieusement.

J'ai retenu un soupir, mais mes lèvres ont répondu sans réfléchir : « C'est une condition. »

« Sale monstre », a craché la blonde. « Fais gaffe où tu mets les pieds, la prochaine fois. »

Sur ces mots, les deux jumeaux incroyablement beaux et la grande blonde se sont éloignés. Les jumeaux ne m'avaient pas adressé un mot, et je ne savais pas si c'était bon ou mauvais signe. Leurs regards étaient froids, et j'avais la sensation désagréable que je venais de rencontrer mes nouveaux harceleurs.

Rester dans mon coin s'annonçait déjà comme un cauchemar.

Je me suis relevée et, d'une manière ou d'une autre, j'ai réussi à trouver mon casier. Je ne pouvais pas m'empêcher de scruter chaque couloir, une petite part de moi voulait revoir les jumeaux, juste pour les regarder encore une fois.

Après m'être sérieusement sermonnée sur l’importance de rester discrète et de ne pas attirer l'attention, j'ai continué à tout faire pour les éviter.

Mon premier cours n’avait ni les jumeaux super canons ni la blonde méchante. Le prof m’a montré une place au fond et je me suis laissée tomber à côté d’une fille avec de grandes lunettes et des cheveux roux bouclés.

Elle m’a souri timidement et m’a dit son prénom.

« Moi, c’est Tori. » La rousse bouclée m’a souri, et j’ai répondu avec un petit sourire.

J’ai raclé ma gorge et regardé autour de moi les élèves curieux. « Moi, c’est Aurore. »

« Waouh, trop classe ton prénom. » Tori a hoché la tête en gribouillant sur une feuille.

J’ai haussé les épaules. « C’est mon père qui l’a choisi. »

« Mon père voulait m’appeler Charlie. » Tori m’a lancé un regard d’horreur, et j’ai éclaté de rire. « Tes yeux sont vraiment incroyables, au fait. »

« Merci. » J’ai souri, parce que les compliments sur mes yeux, c’était plutôt rare.

« Une amie d’enfance avait la même chose, mais sur un seul œil. » Tori m’a répondu en souriant.

J’ai passé une bonne partie du cours à discuter avec Tori, tout en essayant de glisser discrètement des questions sur les jumeaux que j’avais littéralement percutés.

« Ah, les jumeaux. » Tori a rougi en baissant la tête sur son cahier. « Kade et Alec. »

« C’est lequel, Kade ? » J’ai froncé les sourcils. Leurs prénoms collaient parfaitement à leur style de mauvais mecs.

Tori a froncé les sourcils aussi. « J’ai toujours du mal à les différencier, mais je crois que celui avec les cheveux plus longs, c’est Alec, et l’autre, c’est Kade. »

« Oh d’accord. » J’ai hoché la tête.

Même si je voulais les oublier, impossible de me sortir ces deux-là de la tête. Leur manière de me regarder, aussi froide soit-elle, m’avait fait un drôle d’effet. Et pourtant, je continuais à penser à eux.

« Je te conseille de ne pas traîner avec eux. » Tori secouait la tête. « Ils couchent avec les filles à droite à gauche, beaucoup. »

« Ce n’était pas du tout prévu. » J’ai secoué la tête à mon tour.

Je me suis fait une promesse, là, tout de suite : ne pas m’impliquer avec les jumeaux. De toute façon, jamais ils ne s’intéresseraient à une fille comme moi. Ils avaient l’air de préférer les filles mannequins, le genre glamour.

Moi, c’était tout l’inverse. Je restais dans mon coin, et la plupart du temps, j’étais un vrai aimant à maladresses.

Tori et moi avons fait des plans pour le week-end tout en continuant à papoter. Elle m’a parlé de son boulot dans un resto du coin et m’a même proposé de me décrocher un poste de serveuse.

Elle m’a dit qu’elle m’amènerait après les cours demain pour un entretien.

« Ce n’est pas super chic, mais c’est le plus classe qu’on a ici. » Tori a haussé les épaules. « Si t’es un peu flirteuse, tu peux te faire des bons pourboires. »

J’ai rigolé. « Je ne sais pas flirter du tout. »

J’étais vraiment stressée à l’idée de travailler comme serveuse. Plus je suis nerveuse, plus je deviens maladroite, et la dernière chose que les clients veulent, c’est une serveuse qui renverse tout sur eux.

« T’inquiète, tu apprendras. Ça vient avec le métier. » Tori a haussé les épaules, comme si ce n’était rien.

Je me suis sentie chanceuse quand j’ai vu Tori assise au fond de ma classe suivante.

On a passé le cours à continuer notre conversation.

« Les gens ici sont pas tous mauvais. » Tori m’a souri. « Tu t’en sortiras très bien tant que tu évites Grace et ses copines. »

« Grace ? » J’ai froncé les sourcils.

« La blonde qui traîne avec les jumeaux. » Tori m’a répondu et là, j’ai pu associer un prénom à un visage. Grace, c’était la fille qui ressemblait à un mannequin et qui m’avait traitée de monstre. Super début.

« Je crois que j’ai déjà raté cette étape. » J’ai soupiré.

Tori a frissonné. « Évite complètement les jumeaux à partir de maintenant. Elle sort avec Kade en ce moment, et elle est hyper possessive. »

J’étais plus que prête à suivre les conseils de Tori, mais mon manque de chance a fini par me rattraper.

Mon prochain cours, c’était avec les deux jumeaux. Ils étaient assis seuls à une grande table carrée. Mon cœur a failli sortir de ma poitrine quand le prof m’a dit de m’asseoir à leur table. En marchant vers le fond, mon pied a heurté la table de quelqu’un et j’ai failli tomber. J’ai réussi à me rattraper juste à temps, en ignorant les rires étouffés des autres élèves.

Le visage en feu et le ventre en vrac, je me suis laissée tomber sur la chaise à la table des jumeaux. J’ai évité tout contact visuel avec eux jusqu’à ce que je puisse calmer mon cœur affolé.

Je sentais leurs regards brûler ma peau, et j’ai poussé un soupir tremblant. J’ai fini par tourner la tête et croiser les yeux des deux jumeaux. Ils étaient assis en face de moi, leurs regards sombres fixés dans le mien.

Être assise aussi près d’eux, c’était à la fois une bénédiction et une malédiction. Une bénédiction parce que je pouvais les regarder de plus près, et ils étaient encore plus troublants de cette distance.

Kade était un peu plus musclé que son frère, mais leurs visages étaient presque identiques : des sourcils bien fournis, de longs cils et des lèvres charnues. Alors que je restais silencieuse, je tentais de choisir entre les deux, mais c’était impossible. Ils étaient tous les deux incroyablement séduisants, chacun à sa manière.

« Oh regarde, Kade, » ricanait Alec, avec une voix teintée d’amusement. « C’est la petite fille avec les yeux bizarres. »

Ma gorge se serrait en entendant la voix d’Alec. Elle était profonde et légèrement rauque.

Les lèvres pleines de Kade se soulevaient en un sourire moqueur tandis que ses yeux froids parcouraient mon visage. « C’est elle, la fille dont Grace parlait ? »

« C’est celle qui ne regardait pas où elle allait, » ajoutait Alec avec un sourire à son frère.

Ils parlaient de moi, comme si je n’étais pas là. Et moi, la fille intelligente et discrète que je suis, je restais silencieuse, essayant de ne pas les fixer comme une idiote.

Ils savaient qu’ils étaient attirants, c’était évident. Mais ça ne leur donnait pas le droit de se comporter comme des imbéciles. Je commençais à regretter mon étrange et instantanée attirance pour ces jumeaux.

« Je n’avais pas remarqué, » lançait Kade avec un air méprisant, et je me retenais de sursauter.

Même si Frank me rabaissait souvent quand il buvait, je n’étais toujours pas habituée à ça. Mais pour une raison quelconque, les remarques des jumeaux me touchaient plus que celles de Frank. Elles étaient bien plus difficiles à ignorer.

« Oh regarde, Kade, » ricanait encore Alec. « La petite poupée essaie de nous ignorer. »

Mon cœur faisait un bond quand j’entendis ce surnom. Je ne savais pas si c’était une insulte ou un compliment. La façon dont ils me regardaient me terrifiait tout autant qu’elle éveillait quelque chose de profond en moi.

« Nous ignorer ne fera qu’empirer les choses, ma petite, » déclarait Kade, ses yeux sombres plongés dans les miens, brûlant ma peau sous leur intensité.

Mon cœur continuait de s’emballer à chaque surnom qu’ils me donnaient. Je ne comprenais pas leur jeu. C’était entre l’intimidation et une sorte de séduction tordue. Je me grondais intérieurement de penser qu’ils pouvaient s’intéresser à moi. Pourquoi est-ce que deux gars aussi divins s’intéresseraient à moi ?

Je les ignorais, et Kade avait raison. Ça ne fit qu’empirer.

Pendant tout le cours, ils continuaient à me faire des remarques qui me faisaient bouillir de l’intérieur. Je ne savais pas s’ils voulaient que je réponde ou que je craque, mais je n’allais pas leur donner cette satisfaction.

Ils me laissaient faire tout le travail, même le projet qui était censé prendre une semaine.

Je ne savais pas quel cours était pire. Celui avec les jumeaux ou celui d’après, avec Grace et ses amies.

Dans ce cours-là, j’étais avec Alec, Tori, Grace et le reste de ses copines.

J’avais la chance de m’asseoir à côté de Tori, mais Alec continuait de me jeter des regards moqueurs et de me taquiner.

Un seul regard vers Grace me suffisait pour comprendre qu’elle me détestait déjà. Et ça n’allait pas changer de sitôt. Plus Alec me regardait, plus elle s’énervait. Pourquoi elle se préoccupait du frère de son copain, ça, je ne le savais pas.

Malgré tout, j’ai réussi à survivre à la journée d’école. Chaque journée ne comptait que cinq classes, mais elles paraissaient interminables. Et j’avais la malchance d’avoir les jumeaux dans deux d’entre elles.

Mon dernier cours de la journée était le sport. Je n’avais jamais aimé ça, mais savoir que j’avais cours avec les deux jumeaux rendait la chose encore pire. Je suis naturellement maladroite, et sentir leurs regards brûlants ne faisait qu’empirer les choses. Heureusement, je pouvais m’asseoir jusqu’à ce qu’ils me trouvent un uniforme de sport. Mais savoir que je commencerais officiellement le sport lundi m’angoissait terriblement.

Une semaine entière passait avant que je m’en rende compte. Frank était toujours aussi insupportable, mais je faisais tout pour éviter les confrontations ou ses gestes déplacés.

Les jumeaux continuaient à me tourmenter, réussissant à la fois à me perturber et à me laisser confuse. Grace et ses amies étaient passées des regards moqueurs et des ricanements aux commentaires méchants bien directs. Tori et moi étions devenues plus proches depuis que j’avais été embauchée dans le même restaurant qu’elle, un petit italien au centre de la ville.

J’avais même fait une nouvelle amie dans une de mes classes, une fille sportive nommée Automne, avec de longs cheveux blonds et de grands yeux bleus.

Mon premier week-end en Géorgie arrivait enfin. Je prévoyais de le passer principalement à travailler. Après avoir acheté mes fournitures scolaires et de la nourriture pour la semaine, j’avais pas mal d’argent à rattraper.

Je ne savais pas si les choses s’amélioraient ou si elles se calmaient doucement.