Chapitre 5 : Les Masques de la Vérité

La matinée était douce, mais un voile d’incertitude semblait planer sur la maison. Les conversations de la veille avaient laissé des traces. Clara, malgré ses révélations à Emma, se sentait encore prisonnière de ses pensées. Elle savait que la tempête qu'elle avait déclenchée allait inévitablement provoquer des réactions en chaîne.

Pendant ce temps, Lucas et Pierre s’étaient éclipsés pour une promenade autour de la propriété. Les deux frères partageaient une relation complexe. Lucas, l’aîné, avait toujours porté le poids des attentes parentales sur ses épaules, tandis que Pierre, plus détendu et affable, semblait naviguer avec aisance dans l’ombre de son frère. Mais aujourd’hui, les rôles étaient inversés : Pierre, curieux et légèrement inquiet, voulait comprendre ce qui troublait Lucas.

— « Tu es étrangement silencieux depuis ce matin, » remarqua Pierre, marchant à côté de son frère. « Et je sais que ce n’est pas à cause des préparatifs du mariage. »

Lucas haussa légèrement les épaules, regardant droit devant lui. — « Rien d’important. »

Pierre sourit doucement. Il connaissait trop bien son frère pour être dupe. — « Lucas, je ne suis pas Emma ou Clara. Je sais quand tu caches quelque chose. »

Lucas s’arrêta et soupira profondément, passant une main sur sa nuque. — « Disons juste que… certains souvenirs que j’aurais préféré oublier sont revenus me hanter. »

Pierre croisa les bras, l’air intrigué. — « Cela a un rapport avec Clara, n’est-ce pas ? »

Lucas tourna la tête vers son frère, surpris. — « Comment tu… ? »

— « Voyons, » l’interrompit Pierre. « C’est évident. Depuis qu’elle est arrivée, tu as l’air d’un homme sur le point d’exploser. Alors, qu’est-ce qui se passe vraiment ? »

Lucas resta silencieux un moment, hésitant à tout révéler. Mais Pierre était son frère. S’il y avait bien une personne qui pouvait comprendre, c’était lui.

— « Clara a vu quelque chose, il y a des années, » commença Lucas. « Quelque chose que je ne peux pas effacer. Et maintenant, elle m’en tient responsable. »

Pierre fronça les sourcils. — « Quoi exactement ? »

Lucas baissa les yeux, honteux. — « Elle m’a vu embrasser une autre femme. »

Un silence s’installa, seulement brisé par le chant lointain des oiseaux. Pierre, d’abord incrédule, finit par secouer la tête avec une pointe d’exaspération.

— « Lucas, sérieusement ? C’est pour ça qu’elle est partie ? »

— « Oui, » répondit Lucas, sa voix emplie de regret. « Et je ne peux pas la blâmer. »

Pierre posa une main sur l’épaule de son frère, cherchant les mots justes. — « Écoute, je ne vais pas te juger. Mais tu dois comprendre qu’on ne peut pas fuir ses erreurs pour toujours. Si tu veux vraiment arranger les choses avec Clara, tu dois être honnête avec elle. »

Lucas hocha lentement la tête, mais une ombre passa sur son visage. — « Il n’y a pas que ça, Pierre. Nos parents n’ont jamais vraiment accepté Clara. Ils pensaient qu’elle n’était pas ‘assez bien’ pour moi. »

Pierre pinça les lèvres, visiblement contrarié. — « Encore cette histoire ? Ils n’ont jamais compris que l’argent et le statut ne définissent pas une personne. »

Lucas soupira. — « Ils ont leur vision des choses. Pour eux, Clara était une distraction, un obstacle à mes responsabilités envers l’entreprise familiale. »

Pierre éclata de rire, amer. — « L’entreprise familiale… Toujours cette fichue entreprise. Tu sais quoi ? Parfois, je me demande si nos parents réalisent à quel point leurs attentes nous pèsent. »

Les parents de Lucas et Pierre, propriétaires d’une des plus grandes entreprises de la région, étaient des figures influentes mais distantes. Leur empire familial, centré dans une autre ville, avait façonné leur vie, mais aussi imposé des pressions considérables sur les deux frères. Emma, malgré sa curiosité naturelle, ignorait tout de cette réalité. Clara, quant à elle, n’avait jamais été acceptée par ces figures exigeantes.

Pierre reprit, le regard sérieux. — « Et Emma ? Elle ne sait rien de tout ça, n’est-ce pas ? »

Lucas secoua la tête. — « Non. Pour elle, nos parents ne sont que des invités attendus au mariage. »

— « Et Clara ? » demanda Pierre.

— « Clara sait qu’ils ne l’appréciaient pas, » admit Lucas. « Mais elle ne connaît pas l’étendue de leurs opinions. »

Pierre soupira profondément. — « Peut-être que c’est le moment de mettre les choses au clair, Lucas. Pas seulement avec Clara, mais avec Emma aussi. Elles méritent de savoir. »

Lucas resta silencieux, le poids de ses décisions pesant lourd sur ses épaules. Il savait que Pierre avait raison, mais la vérité semblait terrifiante.

Pendant ce temps, Emma était dans le salon, perdue dans ses pensées. Les paroles de Clara tournaient en boucle dans son esprit. Elle ne pouvait pas ignorer ce qu’elle avait appris, mais elle ne savait pas comment l’aborder avec Lucas. Finalement, elle se leva, déterminée à obtenir des réponses.

Elle trouva Lucas dans le jardin, assis sur un banc, son regard fixé sur l’horizon. Hésitante, elle s’approcha doucement.

— « Lucas, » dit-elle d’une voix douce.

Il leva les yeux vers elle, surpris. — « Emma. Tu vas bien ? »

Elle hocha la tête, mais son expression sérieuse trahissait ses véritables émotions. — « Je dois te parler. À propos de Clara. »

Lucas se redressa légèrement, prêt à écouter. — « Je t’écoute. »

Emma prit une profonde inspiration avant de poser sa question. — « Elle m’a dit quelque chose, hier. Elle m’a dit qu’elle t’a vu embrasser une autre femme, il y a dix ans. Est-ce vrai ? »

Lucas ferma les yeux un instant, la culpabilité visible sur son visage. — « Oui, c’est vrai. Mais ce n’est pas ce que tu crois, Emma. »

Emma croisa les bras, sceptique. — « Alors explique-moi. Parce que pour l’instant, ça ressemble beaucoup à une trahison. »

Lucas passa une main sur son visage, cherchant ses mots. — « C’était… compliqué. À l’époque, je traversais une période difficile. J’étais perdu, et cette femme était… une distraction. Mais je n’ai jamais cessé d’aimer Clara. »

Emma resta silencieuse, le regard perçant. — « Tu étais perdu ? C’est tout ce que tu as comme excuse ? Tu te rends compte de ce que tu as fait, Lucas ? Tu as brisé Clara. Et maintenant, tu essaies de minimiser tes actes. »

Lucas baissa la tête, incapable de répondre.

Emma continua, sa voix tremblant légèrement d’émotion. — « Clara m’a caché ça pendant des années pour ne pas me faire de mal. Elle a porté ce fardeau seule, alors que c’était toi qui avais tort. »

Emma secoua la tête, déçue. — « Peut-être que tu ne peux pas. Clara t’a aimé, Lucas. Et tu l’as trahie. Ce n’est pas quelque chose qui se répare facilement. »

Lucas resta silencieux, absorbant les paroles de sa sœur. Il savait qu’elle avait raison, mais il ne pouvait pas abandonner Clara. Pas encore.

Dans une autre pièce, Pierre observait la scène de loin. Il savait que les jours à venir allaient être décisifs, non seulement pour Lucas et Clara, mais aussi pour leur famille. Et il était prêt à soutenir son frère, quoi qu’il arrive.

Dans la peau de Clara

Clara était assise seule dans sa chambre, le regard perdu dans le vide. La conversation avec Emma lui revenait en boucle, chaque mot résonnant comme un écho douloureux. Elle avait enfin révélé une partie de la vérité, mais cela n’avait pas suffi pour apaiser son cœur. Elle se sentait vulnérable, exposée, comme si elle avait ouvert une porte qu’elle ne pourrait jamais refermer.

Elle se leva et marcha jusqu’à la fenêtre, observant le jardin en contrebas. Les souvenirs de Lucas et cette femme dans le parc lui revenaient, brutaux et insistants. Elle se souvenait de la douleur qu’elle avait ressentie ce jour-là, une douleur qu’elle avait tenté de refouler pendant des années. Mais maintenant, tout était revenu à la surface, et elle ne savait pas comment gérer cette tempête intérieure.

Clara posa une main sur la vitre froide, son regard se perdant dans l’horizon. Elle se demandait si elle avait fait le bon choix en revenant ici. Peut-être aurait-elle dû rester loin, continuer à fuir. Mais une partie d’elle savait qu’elle ne pouvait pas fuir éternellement. Elle devait affronter son passé, même si cela signifiait revivre des blessures qu’elle avait tenté d’oublier.

Elle pensa à Emma, à leur amitié, à tout ce qu’elles avaient partagé. Emma avait été son pilier, son soutien, celle qui l’avait aidée à traverser les moments les plus sombres de sa vie. Et maintenant, Clara avait l’impression de trahir cette amitié en révélant une vérité qui pourrait tout changer.

Mais ce n’était pas seulement Emma. C’était Lucas. Clara se demandait si elle pourrait un jour lui pardonner. Elle se souvenait de ses mots, de ses promesses, de tout ce qu’ils avaient partagé. Et pourtant, il avait brisé tout cela en un instant. Comment pouvait-elle lui faire confiance à nouveau ? Comment pouvait-elle croire en ses excuses, en ses regrets ?

Clara ferma les yeux, laissant une larme couler sur sa joue. Elle savait qu’elle devait être forte, mais elle se sentait si fragile. Elle voulait avancer, mais elle ne savait pas comment. Et dans cette confusion, elle se sentait perdue, comme une enfant cherchant son chemin dans l’obscurité.

Dans la peau de Lucas

Lucas était assis sur le banc dans le jardin, les coudes appuyés sur ses genoux, les mains jointes. Il fixait le sol, perdu dans ses pensées. La conversation avec Emma l’avait secoué. Il savait qu’il avait fait une erreur, mais entendre les mots de Clara à travers Emma avait ravivé une douleur qu’il avait tenté de ignorer pendant des années.

Il se souvenait de ce jour dans le parc, de ce moment où il avait laissé ses doutes et ses insécurités prendre le dessus. Ce baiser, cette femme, tout cela n’avait jamais eu de sens pour lui. C’était une erreur, une distraction, mais il savait que cela n’excusait rien. Il avait trahi Clara, et il en payait le prix.

Lucas passa une main sur son visage, frustré. Il voulait réparer les choses, mais il ne savait pas comment. Clara était si distante, si froide, et il ne pouvait pas lui en vouloir. Il savait qu’il avait brisé quelque chose en elle, quelque chose qu’il ne pourrait peut-être jamais reconstruire.

Il pensa à Pierre, à leurs parents, à tout ce qu’ils attendaient de lui. L’entreprise familiale avait toujours été une source de pression, une responsabilité qu’il ne pouvait pas ignorer. Et Clara, avec sa douceur, son authenticité, avait été un refuge pour lui, une échappatoire à ce monde de devoirs et d’attentes. Mais ses parents n’avaient jamais accepté Clara. Pour eux, elle n’était pas assez bien, pas assez forte, pas assez riche. Et Lucas, malgré son amour pour elle, avait laissé ces opinions influencer ses actions.

Il se leva et marcha jusqu’à la clôture du jardin, regardant au loin. Il savait qu’il devait parler à Clara, lui expliquer, lui montrer qu’il était sincère. Mais il avait peur. Peur qu’elle ne le croie pas, peur qu’elle le rejette. Et pourtant, il ne pouvait pas abandonner. Il devait essayer, pour elle, pour eux.

Lucas inspira profondément, cherchant la force de continuer. Il savait que le chemin serait difficile, mais il était prêt à tout pour regagner la confiance de Clara. Parce que malgré tout, il l’aimait. Et il ne pouvait pas imaginer sa vie sans elle.