Bab 7: Bayangan di Balik Kebenaran

Langit yang gelap bergetar ketika Yue Lan menyentuh tanda hitam di lengan Liu Feng. Energi misterius menyebar, seperti gelombang pasang yang menguasai setiap inci ruang di sekitarnya. Dalam sekejap, dunia mereka berubah. Hutan yang sunyi kini berganti dengan tanah tandus yang diselimuti kabut pekat. Di kejauhan, terdengar suara langkah berat, diselingi gemuruh suara seperti makhluk raksasa yang sedang mendekat.

"Di mana kita?" tanya Liu Feng, mencoba menenangkan detak jantungnya yang berdegup cepat.

"Ini adalah dunia dalam tanda itu," jawab Yue Lan, suaranya tegas namun penuh ketenangan. "Hanya mereka yang terhubung dengan energi kegelapan yang bisa masuk ke sini."

Shen Tao memandang sekeliling, wajahnya penuh kewaspadaan. "Apa tujuanmu membawa kami ke sini? Dunia ini bukan tempat untuk bermain-main."

Yue Lan menghela napas. "Aku tidak membawa kalian ke sini untuk bermain-main. Dunia ini adalah cerminan dari kekuatan tanda hitam. Jika Liu Feng ingin menguasainya, ia harus menghadapi kebenaran yang tersembunyi di dalam dirinya."

Liu Feng merasa dingin menjalar di tulang punggungnya. "Kebenaran? Maksudmu apa?"

Yue Lan tidak menjawab. Sebaliknya, ia melangkah maju, menyibak kabut dengan gerakan tangannya. Di hadapan mereka, muncul sebuah pemandangan yang tidak pernah mereka bayangkan sebelumnya. Sebuah medan perang yang hancur, dipenuhi mayat prajurit dan makhluk aneh. Di tengah medan itu, berdiri seorang pria dengan pedang hitam besar di tangannya.

"Lihat baik-baik, Liu Feng," kata Yue Lan. "Pria itu... adalah bagian dari dirimu."

Liu Feng memandang pria itu dengan mata penuh kebingungan. Wajahnya terasa akrab, namun ada sesuatu yang membuatnya merasa takut. Pria itu memancarkan aura yang begitu gelap, seolah-olah seluruh dunia tunduk di bawah kekuatannya.

"Itu... aku?" bisik Liu Feng, suaranya hampir tidak terdengar.

Yue Lan mengangguk. "Itulah bayanganmu, sisi lain dari dirimu yang terbentuk oleh energi kegelapan. Jika kau ingin mengendalikan tanda ini, kau harus mengalahkannya."

Shen Tao segera berdiri di depan Liu Feng, melindunginya. "Ini tidak masuk akal! Bagaimana mungkin seseorang bisa melawan bayangannya sendiri?"

"Ini bukan soal masuk akal atau tidak," balas Yue Lan. "Ini adalah kenyataan yang harus dihadapi Liu Feng. Jika ia tidak bisa mengalahkan bayangannya, maka tanda ini akan menguasainya sepenuhnya."

Liu Feng mengepalkan tinjunya, mencoba menenangkan rasa takut yang mulai menguasainya. "Baiklah. Jika ini adalah sesuatu yang harus kulakukan, maka aku akan melakukannya."

Yue Lan tersenyum tipis. "Keberanianmu adalah langkah pertama. Tapi ingat, bayangan ini tahu semua kelemahanmu. Jangan anggap remeh."

Liu Feng melangkah maju, mendekati pria yang berdiri di tengah medan perang. Saat jarak mereka semakin dekat, pria itu akhirnya berbicara.

"Jadi, kau adalah aku," katanya dengan suara dingin, seperti angin malam yang menusuk. "Aku telah menunggumu, Liu Feng."

"Apa maksudmu?" tanya Liu Feng, mencoba menyembunyikan kegugupannya.

"Aku adalah sisi gelapmu, kekuatan yang kau sembunyikan di balik topeng keberanianmu. Kau berpikir bisa menguasai tanda ini? Kau bahkan tidak bisa menguasai dirimu sendiri," ejek bayangan itu.

Liu Feng tidak menjawab. Sebaliknya, ia menghunus pedangnya, bersiap untuk bertarung. Bayangan itu tersenyum, lalu mengangkat pedang hitamnya. Dalam sekejap, mereka berdua terlibat dalam pertempuran sengit.

Pedang mereka saling beradu, menciptakan percikan api yang menerangi medan perang yang suram. Liu Feng menyerang dengan keberanian, namun bayangannya selalu satu langkah di depan. Setiap gerakan Liu Feng seolah sudah diketahui sebelumnya, membuatnya kesulitan untuk menyerang balik.

"Kau terlalu lemah," kata bayangan itu, menangkis serangan Liu Feng dengan mudah. "Kau tidak pantas menguasai kekuatan ini."

Liu Feng terjatuh, pedangnya terlepas dari tangannya. Bayangan itu mendekatinya, mengarahkan pedang hitamnya ke leher Liu Feng.

"Apakah ini akhir dari perjalananmu?" tanya bayangan itu, suaranya penuh ejekan.

Namun, sebelum bayangan itu sempat menyerang, Liu Feng mendengar suara Yue Lan dari kejauhan. "Liu Feng! Jangan biarkan rasa takut menguasaimu! Ingat, kekuatan sejati berasal dari keyakinan dalam dirimu sendiri."

Kata-kata itu membangkitkan semangat Liu Feng. Ia memejamkan matanya, mencoba mencari ketenangan di tengah kekacauan. Ia mulai mengingat semua yang telah ia lalui, semua perjuangan dan pengorbanan yang telah ia lakukan untuk mencapai titik ini. Perlahan, rasa takutnya berubah menjadi tekad.

Liu Feng membuka matanya, dan untuk pertama kalinya, ia melihat bayangannya dengan cara yang berbeda. "Kau benar," katanya, suaranya penuh keyakinan. "Aku memang memiliki kelemahan. Tapi itulah yang membuatku kuat. Aku tidak akan menyerah pada kegelapan."

Dengan kekuatan baru, Liu Feng mengambil pedangnya kembali dan melancarkan serangan. Namun kali ini, serangannya tidak hanya didorong oleh keberanian, tetapi juga oleh keyakinan. Ia tidak lagi melawan bayangannya, melainkan menerimanya sebagai bagian dari dirinya.

Bayangan itu tersenyum tipis, lalu menurunkan pedangnya. "Kau telah memahami inti dari tanda ini," katanya. "Aku bukan musuhmu, Liu Feng. Aku adalah bagian dari dirimu yang akan selalu ada. Jangan melawanku, tetapi gunakan aku untuk melindungi apa yang kau cintai."

Liu Feng mengangguk, dan dunia di sekitarnya mulai memudar. Ia kembali ke hutan bambu, bersama Shen Tao dan Yue Lan. Tanda hitam di lengannya masih ada, namun kini ia merasa berbeda. Ia merasa bahwa ia memiliki kendali atasnya.

Di kejauhan, terdengar suara ledakan besar, disusul oleh jeritan makhluk-makhluk yang tidak dikenal. Yue Lan segera menoleh, wajahnya penuh kekhawatiran. "Kita tidak punya waktu lagi," katanya dengan nada mendesak. "Musuh telah menemukan kita."