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Chapitre 91
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Le Jeu du Choix Lunaire Chapitre 92
La salle était plongée dans une tension palpable alors que Nathan, microphone en main, s’adressait principalement aux caméras plutôt qu’aux trois rangées de filles disposées sur des plateformes en hauteur derrière lui.« Nous aimerions remercier tout le monde d’être avec nous ce soir pour la Première Cérémonie d'Élimination. Ce soir, comme vous en avez tous été informés, nous allons renvoyer 9 candidates Luna, laissant notre nombre restant à 15. »Je me tortillais d’impatience, trop nerveuse pour rester immobile. Je baissai la main, enlevant des plis imaginaires sur ma robe dorée. Je ne m’étais jamais sentie aussi belle, mais tout le monde autour de moi semblait encore plus magnifique.Nathan continua, « L’élimination de ce soir sera basée sur les compétences des candidates. Au cours des dernières semaines, ont-elles montré les aptitudes et l’élégance nécessaires pour régner en tant que Luna ? Elles ont été jugées, et ce soir, nous allons annoncer les résultats. »Les trois princes
Le Jeu du Choix Lunaire Chapitre 93
La Luna poussa un cri audible. Certaines des filles autour de moi commencèrent à crier. Les gardes se précipitèrent pour les évacuer de la pièce. On me poussa en avant.« Arrêtez le programme, » cria le Roi. « Maintenant. »Les caméras s'éteignirent immédiatement.Avant que je puisse atteindre l'escalier et obtenir ma faveur du prince de mon choix, mon chemin fut bloqué par un Roi et une Reine très en colère.« Nicholas ! » cria le Roi.« Que fais-tu ? » pleura la Luna.Nicholas descendit rapidement les marches pour se joindre à moi à mes côtés. Je le regardai, déconcertée.« Tu as entendu le public, » dit-il. « C'est ce qu'ils voulaient, même si tu étais trop têtue pour le voir. »« Fais attention, » dit le Roi.« Piper a gagné la faveur du peuple. De plus, elle a gagné le jeu selon les règles que nous avions établies. »« Je peux faire encore mieux, » dit Julian, en sautant de la scène. Il tenait mon arc brisé dans ses mains. D'où l'avait-il sorti ? Son Beta l'avait-il gard
Le Jeu du Choix Lunaire Chapitre 94
« J'espère que tu peux comprendre et respecter le besoin de Nicholas de passer à autre chose après le désastre que vous avez partagé autrefois, » poursuivit le Roi.J'avalai difficilement, la peur se mélangeant à la colère. Ce que Nicholas et moi avions était spécial, rien à voir avec un terrible accident. Nous nous étions profondément tenus l'un à l'autre. J'avais dû le quitter pour son propre bien, mais je n'avais jamais cessé de me soucier de lui.Pourtant, aussi agacée que j'étais par l'accusation, je comprenais le point de vue du Roi. Nicholas m'avait révélé qu'il était encore marqué par notre rupture, même trois ans plus tard. Il méritait d'être libre, de trouver quelqu'un à aimer.Je doutais cependant que l'inquiétude du Roi pour son fils ait quoi que ce soit à voir avec un véritable souci et tout à voir avec le contrôle total.Nicholas avait été impliqué dans cette affaire depuis le début. Le Roi et la Reine avaient probablement déjà choisi des partenaires pour chacun de le
Le Jeu du Choix Lunaire Chapitre 95
« Tu refuserais l'ordre direct de ton prince ? » demanda-t-il, la voix ferme. C'était un jeu de rôle, je le connaissais assez pour le comprendre. Mais il me donnait la raison dont j'avais besoin pour répondre à ses souhaits si je le souhaitais.Et je le souhaitais désespérément.« D'accord, » dis-je enfin. Il utilisa ses serviteurs pour détourner l'attention de nous. Lorsqu'il fut certain que nous étions en sécurité, il m'emmena sur le balcon où nous étions seuls.La nuit était tombée. La lune brillait au-dessus de nous, illuminant le vaste balcon plus que la lumière des bougies ne pouvait le faire.Nicholas gardait ses distances, sans me toucher, bien qu'il restait assez près pour me rejoindre si je vacillais. Ma cheville tordue se sentait beaucoup mieux maintenant, donc je marchais d'un pas sûr. Ce n'était que mes mains qui tremblaient.Nous nous arrêtâmes au garde-corps, et ensemble, nous regardâmes dans l'obscurité. Je pensais que les jardins pouvaient être en dessous, mais je
Le Jeu du Choix Lunaire Chapitre 96
Nicholas had never rencontré ma jumelle, mais j'avais certainement parlé d'elle lorsque nous étions ensemble. J'étais constamment inquiète pour elle, et elle se glissait dans mes conversations sans même que je le veuille.Depuis notre enfance, elle se mettait toujours dans des situations délicates. Peut-être était-elle trop libre d'esprit. Peut-être était-elle accros à l'adrénaline. Je n'avais jamais été certaine. Mais elle poursuivait le danger comme si elle était invincible. C'était une question de temps avant qu'il ne la capture.Ou qu'il la capture.Sous la lumière vive de la lune, je regardais les changements d'expression de Nicholas alors qu'il réfléchissait.Le fait que je l'avais quitté pour être avec quelqu'un d'autre avait été la réponse la plus évidente pour mon départ soudain. Il s'était convaincu que c'était vrai car cela avait le plus de sens.Mais je ne pouvais m'empêcher de me demander s'il doutait, au fond de lui.Nous avions été très amoureux tout au long de not
Le Jeu du Choix Lunaire Chapitre 97
Aucune visite. Aucun appel téléphonique. Aucun carte d'anniversaire ou de Noël pour Elva.Ce n’était pas la première fois qu’elle se dérobait à moi, mais cette fois-ci, les circonstances étaient très différentes. Je m’occupais de son enfant, celui qu’elle avait été si désespérée de sauver lorsqu’elle m’avait appelée.Que l’organisation clandestine se soit occupée d’elle ou qu’elle ait seulement voulu que je prenne ses responsabilités, je n’étais pas certaine.Elle n’était pas morte. Je savais cela. En tant que jumelles, nous partagions un lien. Si elle était morte, j’étais certaine que je le ressentirais. Le peu de réconfort que j’avais venait de savoir qu’elle était toujours en vie quelque part.J’avais perdu mon loup et ma sœur en un jour. Et mon petit ami peu après. Mais j’avais gagné Elva, donc je ne regrette jamais. Mais ma douleur restait palpable.Je pouvais voir une douleur similaire maintenant reflétée dans les yeux de Nicholas. Elle dura un instant avant d’être remplacée
Le Jeu du Choix Lunaire Chapitre 98
Le souffle m’échappa. Linda n’avait peut-être pas tout entendu, mais elle avait clairement entendu que Nicholas et moi avions eu une histoire.« J’imagine que cette information serait plutôt problématique si elle venait à être rendue publique. » En balançant ses hanches, Linda s’approcha.Problématique était un euphémisme, surtout avec la menace du Roi qui pesait sur moi.Nicholas plissa les yeux. « Que veux-tu, Linda ? »« Direct au but, n’est-ce pas ? » dit Linda.« Je n’aime pas les jeux. »Elle haussa les épaules. « Très bien. Écoute, je ne suis pas irraisonnable. Je serais heureuse de garder cette information secrète si je reçois une motivation adéquate. »Nicholas croisa les bras. « Et qu’est-ce que cela impliquerait ? »Elle inclina la tête, un sourire aux lèvres. « Je veux que tu me favorises publiquement. Je veux des rendez-vous privés, être assise à côté de toi lors des banquets, les premières danses aux bals. Tout cela. Et quand le moment sera venu, peut-être que tu
Le Jeu du Choix Lunaire Chapitre 99
Linda n'était pas cette personne. Pourtant… les menaces du Roi m’empêchaient de le dire. « Ce n’est pas ainsi que fonctionne le monde, Piper. Du moins, pas à l’intérieur des murs du palais. » Il se tourna vers la balustrade du balcon et regarda dans l’obscurité. « Si jouer ce jeu avec Linda te permet de rester ici, en sécurité avec Elva, alors c’est une raison aussi valable que n’importe quelle autre pour que je suive cette voie. » Je détestais absolument le fait que je n’eusse d’autre choix que de le laisser faire. « Je respecterai tes souhaits à ce sujet, » dit-il. « Tout ce que tu voudras est ce que je ferai. » Il devait le faire, ou le Roi pourrait me faire tuer. Tout ce que j’avais à faire était de lui dire, même si je ne le voulais vraiment pas. Si j’étais seule dans ce monde, je lui dirais de la refuser catégoriquement. Mais j’avais Elva. Elva avait besoin de sa mère. Je ne pouvais pas me permettre d’être imprudente avec sa sécurité en jeu. Pourtant, les mots qu’il
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Le Jeu du Choix Lunaire Chapitre 640
Joyce, malgré tous ses efforts, n’était pas un combattant. Il n’avait pas été façonné pour la guerre et la bataille comme Charles l’avait été. Alors, même en faisant appel à la puissance de son loup Alpha, Charles l’a balayé comme s’il n’était qu’un vulgaire sac de pommes de terre.Cependant, Joyce a fait preuve d’une ténacité incroyable et s’est relevé encore et encore. Rugissant, il s’est jeté sur Charles, balançant des coudes et des coups de poing mal ajustés.Charles a bloqué chaque attaque, encore et encore, jusqu’à ce qu’il semble atteindre les limites de sa patience. Il a alors saisi Joyce par les épaules, l’arrêtant net.« Ça suffit, » a grogné Joyce.Une lueur magique a enveloppé ses mains, et soudain, Joyce a disparu.Téléportation.« Où est-il ?! » ai-je exigé. « Qu’est-ce que tu lui as fait ? »« Il va bien. Tu crois vraiment que je tuerais mon billet de sortie ? » a répliqué Charles avec agacement. « Je l’ai simplement envoyé dans une pièce verrouillée. Maintenant… »Charl
Le Jeu du Choix Lunaire Chapitre 639
Nicholas était ici. Je ne savais pas comment. Je ne savais pas pourquoi. Mais il était là, et cela m’a donné la force dont j’avais besoin pour agir.J’ai arraché mon bras de l’emprise de Joyce et me suis précipitée dans la pièce où Charles étranglait ma sœur au sol. Rassemblant toute ma force, j’ai foncé sur Charles.C’est sûrement la surprise plus que ma puissance qui l’a déstabilisé, car il l’a lâchée et a roulé sur le côté, sa tête heurtant violemment le mur. Il a été désorienté pendant quelques instants, portant une main à son crâne tout en luttant pour se redresser sur ses genoux.« Jeanne ! » ai-je crié en me précipitant vers elle.Elle s’agrippait à son cou, haletant pour reprendre son souffle. Lorsqu’elle a vu que c’était moi qui l’avais sauvée, ses yeux se sont écarquillés.« Qu’est-ce que tu fous ? »« Tu vois maintenant ? Ces gens ne sont pas tes amis. Il ne se soucie pas de toi. Il ne veut pas t’aider. » Je parlais vite, consciente du peu de temps dont je disposais.J’ai at
Le Jeu du Choix Lunaire Chapitre 638
Nous nous sommes glissés dans le couloir sans difficulté. Les lumières étaient éteintes, alors nous sommes restés dans l’ombre. Nous n’avions pas avancé très loin lorsque des voix élevées ont commencé à se faire entendre.« Je veux savoir si Piper disait la vérité. » C’était Jeanne.« Tu ne peux pas dire que tu lui fais plus confiance qu’à moi », a répondu Charles. Sa voix froide m’a fait frissonner de la tête aux pieds.« Ce n’est pas le cas », a rétorqué Jeanne. « C’est pour ça que je te pose la question. Est-ce que tu ne fais que m’utiliser pour gagner plus de pouvoir ? »Charles est resté silencieux un long moment.Joyce et moi nous sommes approchés lentement de l’embrasure de porte d’où provenaient leurs voix.« Fais attention », a chuchoté Joyce alors que nous nous en approchions.J’ai avancé prudemment vers la porte, veillant à rester cachée dans l’ombre. Me penchant légèrement, j’ai jeté un coup d’œil dans la pièce.Un feu brûlait dans la cheminée, projetant des ombres inquiéta
Le Jeu du Choix Lunaire Chapitre 637
Un lien de compagnon ?Oui. Même si Nicholas et moi n’avions jamais parlé de l’amour entre nous, je l’avais senti grandir au fil de ces mois passés ensemble. Nicholas n’avait jamais marqué mon cou d’une morsure de lien, et pourtant, à l’intérieur de moi, ce lien s’était développé. Nos cœurs étaient liés, morsure ou non.Il n’y avait pas à en douter.J’ai senti un battement de cœur lointain résonner en écho au mien.Nicholas.La présence de ce battement de cœur, aussi éloigné soit-il, m’a apporté autant de réconfort que si Nicholas se tenait juste à côté de moi.De ce réconfort, j’ai puisé ma force.Dans le passé, Nicholas ou Julian, ou parfois les deux, étaient toujours venus à mon secours quand j’en avais eu besoin. Mais cette fois, ils étaient à des milliers de kilomètres. À moins que je veuille mourir — ce qui n’était pas le cas — je devais trouver moi-même un moyen de sortir d’ici, et vite.Tendant les mains, j’ai attrapé les barreaux et leur ai donné une légère secousse. Malgré to
Le Jeu du Choix Lunaire Chapitre 636
« Tu vas essayer de voler mon loup à nouveau », ai-je dit en réalisant la situation.« Pas essayer. Nous allons prendre ton loup et ton ours, et ensuite, je vais te tuer », a déclaré Jeanne. « Ma plus grande erreur dans le passé a été de te laisser en vie. Je ne referai pas cette erreur. »J’ai dégluti avec difficulté. « Je n’ai pas d’ours. »Jeanne a esquissé un léger sourire, les coins de sa bouche se soulevant tandis que ses sourcils se sont froncés. « Tu mens. Tu peux le sentir en toi, n’est-ce pas ? Peut-être que ton loup ne te l’a pas dit, mais tu ressens la présence de… quelqu’un d’autre. Tu ne peux pas mentir. Même quand j’ai abrité ton loup, j’ai senti quelque chose d’autre, même si c’était en sommeil à l’époque. »Miracle était resté silencieux depuis un moment. Cela a tout expliqué, ainsi que cette autre présence que j’ai sentie en moi. Oui, au fond de mon cœur, j’ai su que ses paroles étaient vraies.Je n’ai pas compris comment cela pouvait être possible, mais je savais que
Le Jeu du Choix Lunaire Chapitre 635
J’avais du mal à assimiler tout cela. J’étais apparemment l’une des princesses ours disparues. Nous étions dans le Nord. Personne ne viendrait nous secourir.Nicholas était loin, peut-être encore debout dans cette salle de bal, fixant l’endroit où j’avais été. Ou pire, il était encore en train de se battre contre les guerriers ours que Jeanne avait fait entrer en douce.Je n’avais aucune idée du temps qui avait passé, et aucun moyen de le vérifier. La pièce où Joyce et moi étions enfermés était rudimentaire, à part nos cages. Elle ressemblait à un vieux cellier à vin, mais aucune bouteille n’avait été laissée. Les étagères commençaient à pourrir.« Comment sais-tu que nous sommes dans le Nord ? » ai-je demandé. La pièce n’avait pas de fenêtres.« Tu ne le sens pas ? Le froid ? La légère odeur de pin qui imprègne l’air ? » a répondu Joyce.Il était facile d’oublier que Joyce était aussi un loup alpha, étant donné qu’il montrait rarement des traits dominants. Mais un alpha, avec ses sens
Le Jeu du Choix Lunaire Chapitre 634
« Qu’est-ce que tu fais ici, Jeanne ? » ai-je exigé. « Qu’est-ce que tu veux ? »J’éprouvais des sentiments contradictoires en voyant ma sœur, bien vivante, devant moi. La dernière fois que je l’avais vue, elle tombait d’un balcon, la mort imminente.Elle n’était plus la petite fille qui me suivait partout dans mon ombre, je le savais. Elle avait prouvé, encore et encore, qu’elle ne voulait que du mal et des souffrances pour Elva, pour moi, et pour tous ceux qui osaient tenir à nous.Je ne devrais même plus me soucier de savoir si elle vivait ou mourait.Mais… c’était toujours le cas.Malgré tout. Malgré le fait qu’elle avait essayé de me tuer, qu’elle avait failli réussir… elle restait ma sœur.Je voulais qu’elle soit en prison, qu’elle paie pour toutes les horreurs qu’elle avait infligées à moi et aux autres. Mais je voulais aussi qu’elle soit en vie.La voir… J’ai senti les larmes monter à mes yeux. Je les ai ravalées. Je devais être forte en cet instant. Nicholas venait juste de me
Le Jeu du Choix Lunaire Chapitre 633
Mon cœur a battu si fort dans ma poitrine que j’ai craint qu’il ne s’échappe de ma cage thoracique et ne bondisse à travers la pièce.Quelle annonce Nicholas allait-il faire ? Qu’avait-il d’assez important à dire pour interrompre toute la cérémonie ?« Certains d’entre vous l’ont peut-être vu venir, » a déclaré Nicholas. Il a parlé avec assurance et clarté, comme s’il lisait un discours soigneusement préparé. Pourtant, cette intervention a semblé totalement improvisée. Il n’avait même pas de notes. « Mais pour la plupart, je suppose que cela sera une surprise. »« C’est tout à fait inhabituel, prince Nicholas, » est intervenu Nathan.« Je vous demande seulement un peu de patience, Nathan, » a répondu Nicholas. Il a balayé la salle du regard. « À vous tous, je demande un instant de patience. Cela ne prendra pas longtemps. »Tout le monde a semblé accepter ses paroles. Un murmure a parcouru la salle de bal, mais il s’est éteint rapidement sous l’attente fébrile de ce que Nicholas allait
Le Jeu du Choix Lunaire Chapitre 632
Nous avions passé une bonne partie de la journée d’hier à faire des recherches et des appels. Nous avions eu quelques pistes, mais elles n’avaient rien donné. Cependant, nous étions encore loin d’avoir terminé.« Peut-être que Julian nous laissera continuer à aider, même après notre départ, » ai-je dit.Veronica m’a lancé un regard plat. Tiffany a levé les yeux au ciel.« Pas encore ça, Piper, » a dit Tiffany. « Tu ne seras pas éliminée aujourd’hui. Aucune chance. »« Tu n’as pas entendu ce que le roi a dit, » ai-je répliqué.« Eh bien, ce n’est pas le roi qui va se marier avec toi, si ? » a rétorqué Tiffany. « Fais confiance au prince Nicholas. Il fera le bon choix. »J’ai baissé la tête, gênée d’avoir besoin du soutien de Tiffany en ce moment, alors qu’elle était probablement la plus susceptible d’être éliminée.« Désolée… » ai-je murmuré.Tiffany m’a donné une légère tape sur le bras.« Plus de mines renfrognées, d’accord ? Oh. Voilà ton prince. »J’ai levé les yeux juste à temps po
