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Chapitre 98
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Le Jeu du Choix Lunaire Chapitre 99
Linda n'était pas cette personne. Pourtant… les menaces du Roi m’empêchaient de le dire. « Ce n’est pas ainsi que fonctionne le monde, Piper. Du moins, pas à l’intérieur des murs du palais. » Il se tourna vers la balustrade du balcon et regarda dans l’obscurité. « Si jouer ce jeu avec Linda te permet de rester ici, en sécurité avec Elva, alors c’est une raison aussi valable que n’importe quelle autre pour que je suive cette voie. » Je détestais absolument le fait que je n’eusse d’autre choix que de le laisser faire. « Je respecterai tes souhaits à ce sujet, » dit-il. « Tout ce que tu voudras est ce que je ferai. » Il devait le faire, ou le Roi pourrait me faire tuer. Tout ce que j’avais à faire était de lui dire, même si je ne le voulais vraiment pas. Si j’étais seule dans ce monde, je lui dirais de la refuser catégoriquement. Mais j’avais Elva. Elva avait besoin de sa mère. Je ne pouvais pas me permettre d’être imprudente avec sa sécurité en jeu. Pourtant, les mots qu’il
Le Jeu du Choix Lunaire Chapitre 100
« Non, » dit Nicholas. Julian, toujours en train de s’incliner, lança un regard noir à Nicholas. « Je ne te demandais pas, frère. Au cas où cela n’aurait pas été évident. » « Elle ne dansera pas avec toi, parce qu’elle est sur le point de danser avec moi, » dit Nicholas. Julian se redressa. « C’était ce qui se passait ici ? Parce que, pour moi, il semblait que vous deux vous teniez maladroitement près l’un de l’autre et que vous ne parliez que très peu. » Cette description ne semblait pas très différente de certaines danses royales que je connaissais, mais je décidai de ne pas le souligner. « Même si nous ne parlions que, il faut admettre qu’il est extrêmement impoli d’interrompre, » dit Nicholas. « Impoli, peut-être, » dit Julian. « Mais nécessaire, si je veux sauver Piper d’une soirée d’ennui. » « Peut-être devrions-nous demander à la dame de choisir elle-même, » dit Nicholas. Il me regarda. Julian fit de même. « Eh bien, Piper ? Lequel de nous choisiras-tu ? » Mon
Le Jeu du Choix Lunaire Chapitre 0101
« J’ai ignoré ce commentaire. « Maintenant qu’il est au courant, peut-être qu’on pourrait l’inclure dans notre enquête sur le monde souterrain. »Julian a fait un bruit qui ressemblait à une réflexion, mais son « non » est sorti de manière très définitive. Comme s’il avait seulement fait semblant d’y réfléchir pour moi. Avait-il déjà pensé à cela avant ? Si c’était le cas, il devait probablement avoir une bonne raison.« Pourquoi pas ? » ai-je demandé.Julian a soupiré et a légèrement secoué la tête. « Mon parfait grand frère est trop strict avec les règles pour le genre de travail que nous devons faire. Si nous suivions tout à la lettre, comme il le voudrait, nous ne ferions que continuer à tourner en rond. »Nicholas avait toujours été un citoyen irréprochable. C’était en partie la raison pour laquelle je ne voulais pas qu’il sache que j’avais fait quelque chose d’illégal en échangeant mon loup.« Ce que nous faisons, Piper, nécessitera de plier quelques règles, et peut-être d’e
Le Jeu du Choix Lunaire Chapitre 0102
Le lendemain matin, on frappa tôt à la porte de la chambre. Heureusement, Elva et moi étions déjà levées à l’aube et habillées.M’attendant à voir la nourrice, je me dirigeai vers la porte, mais lorsque je l’ouvris, la personne de l’autre côté me surprit.« Nicholas. Que fais-tu ici ? »Derrière lui, Mark se racla la gorge. Je réalisai immédiatement mon erreur.« Prince Nicholas, » me corrigeai-je. Après la nuit dernière, j’étais devenue bien trop familière avec lui. Je devais être plus prudente, pour nos deux réputations, et ne pas l’appeler de manière si informelle. Surtout devant d’autres personnes.« Je suis venu voir Elva, » dit Nicholas.« Nick-lass ! »Les règles de bienséance, cependant, ne s’appliquaient pas à ma fille de trois ans.Elva se précipita vers la porte. Nicholas se pencha et la prit dans ses bras. Elva éclata de rire lorsqu’il la souleva.Je lui avais déjà dit que nous resterions ici un peu plus longtemps, mais elle ne semblait pas vraiment me croire. Main
Le Jeu du Choix Lunaire Chapitre 0103
« Comment comptes-tu te rendre dans ce manoir dont tu as parlé ? » demandai-je, une fois que nous fûmes dans le couloir. Le Bêta de Julian, Brian, marchait derrière nous. « Nous ne pouvons pas prendre cette voiture tape-à-l’œil à nouveau, si nous voulons vraiment garder ça secret cette fois-ci. »« Ce serait trop voyant de conduire. Même si nous quittions les lieux sans être détectés, les méchants remarqueraient rapidement notre arrivée. »« Quel est ton plan, alors ? »Il me jeta un coup d’œil. « Tu sais monter à cheval ? »Je n’étais pas montée depuis l’académie, mais je pensais encore pouvoir m’en sortir. Alors j’acquiesçai.« Bien. Nous devrons nous faufiler pour y arriver. Brian ? »Brian accéléra le pas pour se mettre aux côtés de Julian. « Oui, Prince Julian ? »« Occupe-toi des interférences, d’accord ? »« Bien sûr. » Brian accéléra encore, prenant de l’avance sur nous, probablement pour bloquer le chemin de tout garde ou témoin indésirable que nous pourrions croiser –
Le Jeu du Choix Lunaire Chapitre 0104
Je poussai la jument aussi vite qu’elle le pouvait. Mon loup était là, je le sentais.Mais soudain, il sembla s’éloigner. Il me quittait !Dans l’allée au-delà de la maison, une voiture commença à s’éloigner. Je tirai sur les rênes, dirigeant le cheval dans cette direction.Plus vite, plus vite. Nous allions le perdre !La jument soufflait à chaque exhalation lourde. Ses sabots résonnaient contre l’allée en béton. Nous suivîmes la voiture qui sortait sur la route, traversant le portail en fer forgé qui s’était ouvert pour elle.Julian était juste derrière moi. Il avait cessé de m’appeler et suivait maintenant ma direction.Nous poursuivîmes cette voiture. Les vitres étaient teintées, je ne pouvais rien voir à l’intérieur. Mais je savais que mon loup était là. Il était si proche, j’aurais pu pleurer.Mais alors la route devint une ligne droite, et la voiture accéléra à une vitesse que mon cheval n’aurait jamais pu atteindre.La distance se creusa, ajoutant mètre après mètre, jus
Le Jeu du Choix Lunaire Chapitre 0105
Nous attendîmes un peu plus longtemps, jusqu’à ce que les chevaux soient reposés, puis nous entamâmes le lent trajet de retour au palais.« À qui appartenait ce palais ? » essayai-je de demander, espérant qu’il me surprenne avec une réponse réelle.« Un jour, nous aurons établi une grande confiance entre nous, » répondit-il, aussi évasif que jamais.Je soupirai.Il me sourit. « Tu ne me croiras pas, mais je ne te le dis que pour te protéger. Je dois approfondir mes recherches avant de révéler trop de choses. »Dans ces moments-là, j’aurais aimé avoir mon téléphone, ou un accès à Internet, pour pouvoir simplement chercher l’information. Comme c’était le cas, j’étais à la merci des informations que Julian voulait bien partager.Alors que nous approchions du palais, Julian suggéra que nous essayions à nouveau d’être discrets. Son service téléphonique était revenu et il commença à échanger des SMS avec Brian.Cependant, au moment où nous conduisions nos chevaux vers le paddock, une
Le Jeu du Choix Lunaire Chapitre 0106
Nicholas« Tu es tellement prévisible, mon frère, » dit Julian. « C’est un miracle que les équipes de tournage n’aient pas encore remarqué que tu es épris. »Si je n’avais pas été aussi maître de mes émotions, je l’aurais frappé. Non seulement pour son accusation erronée à propos de mes sentiments envers Piper – je n’étais pas épris – mais aussi pour sa persistance à l’entraîner dans ses manigances.Je ne l’ai pas frappé, mais c’était de justesse.À la place, je me redressai de toute ma hauteur et grognai contre lui. Je n’étais plus grand que lui que de deux pouces, mais j’en profitai pleinement.« Peut-être que tu te moques de la réputation de Piper, mais moi, j’y tiens. Disparaître avec elle pendant des heures ne redore pas son image auprès de notre famille ou du peuple. »« Piper savait exactement ce qu’elle faisait. » Le sourire en coin de Julian se fit plus acéré. « Fais-moi confiance, c’est une pro. »Mes mains se serrèrent en poings. Piper pouvait faire ce qu’elle voulait
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Le Jeu du Choix Lunaire Chapitre 587
Point de vue de NicholasJe retournai dans le salon où Veronica et Julian aidaient Elva à colorier. Jessica s'était déjà excusée et était allée se coucher. Veronica et Julian levèrent les yeux vers moi, leurs yeux s'écarquillèrent.« Que s'est-il passé ? » demanda Julian.Je voulais lui dire, mais pas devant Elva. Je me tournai donc vers Veronica. « Piper est en train de nettoyer dans la cuisine. Restez ici jusqu'à ce qu'elle vienne vous voir. Est-ce que ça te dérange de surveiller Elva ? »« Je peux faire ça, » répondit Veronica.« Et moi ? » demanda Julian. Je le regardai enfin. J'espérais qu'il pourrait comprendre beaucoup de choses de mon regard plat et de mes mots. « Je vais parler à Bridget. »« Oh, merde, » dit Julian en se levant d'un bond. Oui. Il avait compris ce que je voulais dire.« Je viens avec toi, » dit Julian, juste comme je l'avais espéré.Je déposa un baiser sur le sommet de la tête d'Elva. Elle s'en aperçut à peine, tellement absorbée par son coloriag
Le Jeu du Choix Lunaire Chapitre 586
J'étais entièrement absorbée par le nettoyage. À tel point que le reste du monde semblait tomber dans l'arrière-plan. Peut-être que c'était pour cela que je n'avais pas remarqué tout de suite le bruit des pas et la légère goutte d'eau qui tombait sur le sol, provenant d'un corps très mouillé. Étrange, pensai-je. N'avais-je pas éteint le robinet ? Est-ce qu'il y avait une fuite ? Je tournais la tête vers l'évier quand Ronan me saisit par l'arrière de la tête, attrapant une poignée de mes cheveux, et me tira en arrière, me déséquilibrant et me faisant tomber sur mes fesses. J'ouvris la bouche pour crier, mais il était prêt pour ça. Il fourra un mouchoir trempé dans ma bouche. Il commença à me traîner vers la porte. Je me débattais, donnant des coups de pieds, tout en griffant son poignet de mes ongles. Mais son emprise était ferme, et je n'arrivais pas à obtenir de friction sur le sol. « Pourquoi tu peux pas juste crever, bordel ? » cracha Ronan. Il me traîna dans le couloi
Le Jeu du Choix Lunaire Chapitre 585
La colère de Nicholas commença à vibrer à travers lui. Il grogna, probablement sans s’en rendre compte, à chaque expiration. « Il est grand temps que je parle à Bridget moi-même, » dit-il, d'une voix basse et dangereuse. Pourtant, il ne bougea pas – pas avant que je me recule suffisamment pour le regarder. Il croisa mon regard avec des yeux sévères. « J’aurais dû lui remettre les pendules à l’heure depuis longtemps. » « Que vas-tu lui dire ? » lui demandai-je. « Je ne sais pas encore. Mais elle a perdu tout droit à l’ombre de doute que j’aurais pu lui accorder autrement. Je veux connaître la vérité. Et j’ai aussi l’intention de faire connaître ma propre vérité. » « Qu’est-ce que c’est ? » Ses yeux devinrent plus féroces. En le regardant, il semblait plus un guerrier endurci qu’un jeune prince. « Bridget ne sera jamais reine, » dit Nicholas. C’était une affirmation audacieuse, surtout lorsque ses parents la favorisaient autant. Mais j’appréciai tout de même cette remarque.
Le Jeu du Choix Lunaire Chapitre 584
Et, franchement, Bridget était bien trop égoïste pour être une bonne reine. Elle se souciait du titre et du pouvoir. Mais quel bien ferait-elle vraiment à la nation ? Si elle ne pensait qu’à elle-même, comment pourrait-elle empathier avec le peuple du royaume ? Je secouai la tête. J’étais toujours furieuse. « Si tu es responsable de ce qui arrive à Ronan, » dis-je, « tu ferais bien de prier pour que personne ne l’apprenne, sinon toute ta réputation pourrait s’effondrer. Tu veux être reine à ce point, mais que se passera-t-il si tu échoues ? Tu ne veux vraiment pas une vie à laquelle revenir ? » « Je ne vais pas échouer, » répondit Bridget avec une confiance inébranlable. Je pouvais à peine croire ce qu’elle disait. « Est-ce vraiment la peine de prendre ce risque ? » Bridget haussa le menton. « Tout est bon pour devenir reine. » Ce n’était pas un aveu de responsabilité concernant Ronan, mais c’était presque ça. Elle ne le niait certainement pas. Un frisson désagréable parc
Le Jeu du Choix Lunaire Chapitre 583
Depuis que j'avais été introduite dans cette compétition, j'avais été moquée, ridiculisée, poussée, maltraitée, manipulée, presque tuée, et menacée à chaque tournant. L'arrivée de Bridget n'avait pas du tout amélioré la situation. Bien que je puisse blâmer l'organisation souterraine pour une grande partie de ce qui m'était arrivé dans le passé, à l'exception du harcèlement, le traitement que Bridget m'avait réservé n'avait rien à voir avec Jane ou son groupe maléfique. Bridget était méchante avec moi, peut-être même suffisamment pour vouloir ma mort, juste parce qu'elle ne m'aimait pas. J'en avais assez. En grognant, je me redressai et me tournai pour affronter Bridget de face. Elle ne sembla pas inquiète au début. Elle inclina simplement la tête et me dévisagea, presque avec ennui. « Tu m’as toujours en travers depuis le premier jour, Bridget, et j'en ai marre ! C’est une chose de parler de moi dans mon dos, ou de me harceler pendant la compétition. Mais depuis qu’on est arr
Le Jeu du Choix Lunaire Chapitre 582
Julian fit immédiatement un autre pas en arrière, ajoutant encore de l'espace entre lui et moi. Nous échangeâmes tous deux un regard nerveux en direction de Nicholas, qui semblait surtout confus par sa propre réaction. Il coupa son grognement avec un grognement sec.« Désolé, » dit-il.« Ne t'inquiète pas, » répondis-je.« C’est de ma faute, » dit Julian.« Non, » corrigea rapidement Nicholas. « Je ne sais pas ce qui m’a pris. »« Je savais que ce jeu était une mauvaise idée, » dit Bridget en se levant du canapé. « J’ai essayé de prévenir tout le monde, mais personne ne me prend au sérieux. »Je me souviens distinctement que Bridget avait été la principale défenseure de l'idée des charades, au point d’organiser le jeu elle-même. Maintenant, tout à coup, quand quelque chose avait mal tourné, elle ne voulait plus rien avoir à faire avec l’idée ?« On devrait définitivement arrêter, » continua Bridget. « Pour ma part, je suis complètement sortie. » Elle regarda autour d’elle, s'att
Le Jeu du Choix Lunaire Chapitre 581
La pluie tombait si fortement qu'elle commençait même à nous atteindre sur le pont couvert. Elva se précipita pour protéger ses précieuses pages de coloriage. « Tout le monde, à l’intérieur ! » dit Nicholas. Nous attrapâmes nos affaires et nous précipitâmes à l’intérieur. J’aidais Elva avec ses crayons et ses pages de coloriage, en faisant attention à ne pas les rendre plus mouillées qu’elles ne l’étaient déjà. Dès que nous fûmes à l’intérieur, la tempête éclata véritablement dehors. Des éclairs frappaient et le vent hurlait. « Voilà pour le volley-ball, » grogna Jessica. Un coup de tonnerre particulièrement fort fit sursauter Elva. Elle se blottit contre moi, en enroulant ses bras autour de ma cuisse. Alors que nous étions là, debout, à regarder la tempête à travers la porte-fenêtre vitrée, Selma sortit de la cuisine. Lorsqu’elle nous aperçut – ou plutôt, lorsqu’elle vit Elva pleurer – elle s’avança, se pencha et lui demanda : « Que dirais-tu d’une glace, petite ? » Lors
Le Jeu du Choix Lunaire Chapitre 580
Il était exigeant, sa langue insistante, ses lèvres fusionnant avec les miennes. Je m'agrippai à ses épaules, m’accrochant, tandis que ses mains traçaient de longs chemins sur toute la longueur de mon dos. Lorsque nous nous séparâmes pour reprendre notre souffle, je poussai un soupir contre lui. Il rit légèrement en m’embrassant sur la joue jusqu’à mon oreille. « Plus de peur de ce qui nous lie, » dit-il. « Parce que je suis vraiment vivant grâce à toi. » « Oh, Nick… » Je me tournai vers lui et cherchai ses lèvres cette fois. Après un autre baiser, puis un autre encore, nous nous séparâmes juste assez pour poser nos fronts l’un contre l’autre. Je fermai les yeux, trouvant la sérénité ici avec lui, ainsi. « Julian a raison, » dit Nicholas, brisant le doux silence entre nous. J'ouvris les yeux et levai le regard vers lui. « Je dois te traiter correctement, te rendre heureuse, sinon je risque de te perdre. Si ce n’est pas à Julian, ce sera à quelqu’un d’autre, » dit Nicholas
Le Jeu du Choix Lunaire Chapitre 579
Mon souffle se coucha dans ma gorge. Je me préparai mentalement. Je ne savais pas ce qui allait se passer ensuite. Nicholas était resté complètement immobile à mes côtés. Son bras autour de ma taille se serra légèrement. Puis il l’enleva et se leva. « Nicholas, » dis-je. Il ne me répondit pas. Il gonfla sa poitrine et se tourna vers son frère. Il ne grogna pas, ne fit aucun bruit, mais sa posture seule hurlait Alpha. Julian, lui, poussa juste un soupir. « Tu n’as pas besoin de faire ça. Je sais tout de tes sentiments pour Piper et de ceux de Piper pour toi, même si vous ne les reconnaissez pas vous-mêmes. Je sais que je ne serai jamais plus que l’ami de Piper. Je ne suis pas une menace pour toi ni pour votre relation. » Nicholas se détendit légèrement. Ses épaules relâchèrent une partie de leur tension. « Tu n’as pas à t’inquiéter pour Piper, Nicholas, » dit Julian. « Elle est folle de toi. Mes sentiments sont entièrement unilatéraux. » Nicholas baissa la tête. Il resta s
