À la Résidence Valor, Viola s’est calmée progressivement à mesure que sa grossesse avançait.Cependant, la santé de Rébecca continuait de se détériorer avec l'arrivée de l'hiver. Plus elle prenait de médicaments, plus elle devenait pâle et faible.Sébastian continuait de refuser de venir. À chaque fois que Rébecca se sentait particulièrement mal, elle se plaignait que Viola n’avait pas les compétences de Carissa, qui possédait de vastes connexions.Viola a refusé de céder aux caprices de sa belle-mère. Non seulement elle ne s'occupait pas des besoins de Rébecca, mais elle ne se donnait même pas la peine de vérifier comment elle allait. Elle laissait entièrement à Amélia, la belle-fille aînée, le soin de s'occuper de l'aînée.Rébecca s’est lamentée auprès de Amance : « Maintenant que tu es commandant de la garde du prince héritier, tu ne peux même pas gérer ta propre femme ? Elle manque de respect, elle est rebelle, et elle me contredit tout le temps. Un mauvais choix de femme peut être
Dans leur chambre, Viola était occupée à faire de la broderie. Après son précédent éclat, elle semblait bien plus calme.Amance, nerveux, lui a annoncé qu'il avait donné à Amélia la gestion des affaires du foyer.Viola lui a lancé un regard agacé. « Ça aurait dû être confié à elle dès le départ. Sans parler du fait que je suis enceinte maintenant. Même si je ne l'étais pas, je ne devrais pas m'occuper de la gestion du foyer. »Amance a poussé un léger soupir de soulagement. Il s'est assis et l’a regardée. « La broderie, c'est mauvais pour les yeux. Tu ne devrais vraiment pas faire ça. Laisse Maman et les autres s'en occuper. Je me souviens que Poppy est aussi douée pour la couture. Tu pourrais lui confier ça. »« En tant que mère, je dois préparer quelques affaires pour le bébé, » a-t-elle répondu Viola, son visage s'éclairant d'un sourire doux. « De plus, même si vous êtes trois à recevoir des salaires, ce n'est pas facile de soutenir toute la famille. Maman a toujours besoin de ses m
Le lendemain, Amance n’avait pas pu acheter les Pilules après sa journée de travail. Il a demandé donc à Amélia de les acheter le lendemain à l’Arcane Sanctum, et de chercher également une nourrice et une sage-femme.Amélia a accepté. Après tout, elle avait aussi besoin de récupérer les Pilules de Perce-Neige pour Rébecca. Bien qu’elle ait négligé les tâches ménagères en raison de sa maladie, elle savait que les finances de la famille étaient presque épuisées, même si le domaine restait aussi grandiose qu'auparavant.Avant de partir acheter les médicaments le lendemain, Amélia s’est rendue dans la salle des comptes pour retirer de l'argent, seulement pour découvrir qu'il ne restait que dix pièces d'argent sur le compte.Elle savait que les finances étaient faibles, mais elle a été choquée de découvrir qu’il ne restait que si peu. Elle s’était attendue à ce qu’il y ait encore deux ou trois cents pièces d’argent, surtout puisque la deuxième branche de la famille ne s’était pas encore sép
Avec sa servante à ses côtés, Amélia est arrivée à l'Arcane Sanctum et s’est renseignée rapidement sur le prix des pilules Éternel Printemps. Elles n’étaient pas bon marché—cinq pièces d’argent chacune, et elle en avait besoin de huit. Par ce temps glacial, elle sentait la sueur sur son front et luttait pour retenir ses larmes, incapable de prendre une décision.Les employés de l’Arcane Sanctum l’ont reconnue immédiatement et sue bien dans quelle situation elle se trouvait.L’un d’eux, Paul, a pris la parole : « Madame Amélia, ces pilules Éternel Printemps sont destinées aux femmes faibles et anémiées après l'accouchement. Si vous cherchez à reconstituer de l’énergie et du sang, vous pouvez préparer la médecine vous-même, ce qui est bien moins cher. En plus, une pilule suffit généralement pour un accouchement. Pas besoin d’en acheter autant. Ce n’est pas comme si huit femmes accouchaient en même temps. »Essuyant ses larmes, Amélia a demandé précipitamment : « Une seule suffit ? Vraime
Amélia a fixé Rébecca, les yeux grands ouverts, face à sa colère intense et déformée. Les mots « divorce » et « dehors » l’ont laissé dans un état de confusion totale, comme si son esprit était vidé. Perdue, elle s’est levée lentement et a commencé à marcher pour sortir.« Reviens ici ! Je n’ai pas fini de te crier dessus ! Comment oses-tu ? Comment oses-tu ?! Demander à ta belle-mère de vendre ses affaires… Tu n’as aucune honte, espèce de misérable ! Sale petite chose ! » a hurlé Rébecca, sa rage croissant à mesure qu’elle voyait Amélia tenter de partir. « Reviens ici ! Attrapez-la ! »Peut-être était-ce à cause du corps tremblant d’Amélia et de ses pas incertains, ressemblant à un vase fragile prêt à se briser, mais personne n’a osé la retenir physiquement.Au lieu de cela, quelqu’un s’est écrié : « Madame Amélia, attendez, s’il vous plaît ! »C’était comme si Amélia ne les entendait plus. Elle a continué de marcher, pas après pas, en direction de son propre jardin. Cependant, au bou
Le dernier éclat d'espoir dans le cœur d'Amélia a disparu.Les jours et les nuits épuisants pesaient lourdement sur elle, rendant chaque respiration difficile. Sa belle-mère et sa belle-sœur impitoyables, l'inaction des hommes, et cette femme malfaisante, Aurora, qui surgissait parfois de son abri dans le Paradis Béni pour tout prendre—tout cela s'accumulait.Cette maison ne ressemblait plus à un foyer. C'était une cage.Traînée dans la chambre de Rébecca, Amélia était forcée de s'agenouiller près du lit. Elle a levé les yeux d'un air vide vers son beau-père et Amance, qui portaient tous deux des expressions de reproche. Son regard s’est tourné vers son mari, dont les yeux brûlaient de colère.Il a donné une gifle forte à Amélia avant de se tourner vers sa mère et de dire : « Maman, calme-toi. Je lui ai déjà donné une leçon. Elle n'osera plus jamais faire ça. »En voyant le dévouement de son fils, Rébecca a cédé enfin, « Bon. Elle n'est pas issue d'une famille de renom, donc ce n'est p
En entendant les remarques de Charlotte, Tara a conclu qu'Amélia n'était probablement pas de ce côté de la famille et est retournée faire son rapport à sa maîtresse.En repensant aux événements de la veille, Rébecca ne pouvait s'empêcher de ricaner. « C’est probablement à cause de ce qui s’est passé hier soir qu’elle se sent rebelle. Je l’ai trop gâtée. Oublie-la. Où pourrait-elle bien aller ? »« Sa famille n'est plus à la capitale. Son père est coincé dans un petit poste hors de la ville depuis si longtemps qu’il n’a même pas pu revenir. Et même s’il revient, elle croit vraiment qu’elle peut faire une scène avec sa belle-mère autour ? »Tara est devenue un peu préoccupée. « Ne devrions-nous pas envoyer quelqu'un la chercher ? Madame Amélia ne part jamais sans dire où elle va. »L'expression de Rébecca s’est durcie, agacée. « Pas besoin de la chercher. Si je fais ça, elle va se croire trop importante. C’est elle qui a mal géré la maison dès le début, et elle a même eu l’audace de me d
Précédemment, en raison de l'attention de Salvador sur l'affaire de trahison d'Éléonore, Carissa n'était pas allée à la cour. Aujourd'hui marquait son premier jour à la cour après la fin de l'affaire, et quand Frédéric est arrivé au domaine de Monarque de l'Enfer, Carissa et Rafael étaient déjà partis.Ne pouvant pas rencontrer Carissa, Frédéric a informé Jacob de la situation.Jacob n’a rejeté pas l'affaire sous prétexte qu'elle impliquait la famille Warren. Il a invité Frédéric à prendre un café, a discuté brièvement avec Lily, puis a envoyé chercher Violette pour lui demander son avis.Il savait que Carissa avait donné des instructions à ses gens pour surveiller Amance et voir s'il continuait à être en contact avec Yuvan. Elle pourrait donc avoir quelques informations sur ce qui se passait au domaine de Valor.Cependant, quand Violette est arrivée, elle a baillé et dit : « Je ne sais pas. Je n’ai pas vraiment surveillé le domaine de Valor. J’ai juste demandé à mes gens de suivre les
Le soir du vingt-six, Rébecca a commencé effectivement à délirer. Curieusement, elle semblait aller un peu mieux.Elle a réussi même à se redresser en criant dans le vide :« Sortez ! Allez-vous-en ! Vous n’êtes bons à rien, tous autant que vous êtes ! Amélia, comment oses-tu me toucher ? Quel manque de respect… »Rébecca a porté ses mains à sa gorge, comme si elle étouffait. Son visage a viré au violet.Comme le médecin les avait prévenus à propos d’éventuelles hallucinations, personne n’a pensé qu’elle voyait réellement des fantômes.Amance est accouru pour lui écarter les mains et a crié :« Maman, y’a personne ! Amélia n’est pas là ! »« Elle est venue se venger ! Elle me hait ! » Rébecca a agrippé la manche de Amance, son regard furieux se transformant en pure terreur.« Dis-lui que je voulais pas qu’elle meure ! Je voulais juste qu’elle comprenne les règles ! Il fallait… il fallait lui apprendre une leçon ! Ah… Recule, Amélia ! Comment oses-tu ! »Rébecca se débattait, agitait le
Amance a quitté l’Arcane Sanctum, l’esprit embrumé.Yvette s’est approchée et a demandé :« Monsieur, pourquoi lui avoir dit tout cela ? »Elle ne comprenait pas. Son mentor avait toujours nourri un profond mépris pour la famille Warren. Il les ignorait presque systématiquement. Et pourtant, Sébastian avait sacrifié sa pause pour tenter de raisonner Amance aujourd’hui.Sébastian a poussé un léger soupir.« Je ne veux pas que le monde pense que Madame Sinclair était aveugle et insensée d’avoir marié sa fille à un homme comme lui. Même si c’est vrai… je ne veux tout simplement pas l’entendre. »Il s’est levé, a attrapé un morceau de charbon et l’a placé dans le brasero pour se réchauffer les mains.« Et puis, ce n’est pas un homme foncièrement mauvais. Il sait reconnaître le bien du mal quand il le faut. Le général Wyatt a perdu un bras pour le sauver. Si Amance ne se réveille pas et continue à se laisser égarer par sa mère, alors ce bras perdu n’aura été qu’un sacrifice vain. »Yvette a
Les yeux de Amance se sont assombris de chagrin. « Je sais que je vous ai déçu, Sébastian. Je regrette profondément mes choix. »« Lorsque la famille du duc de Normandie cherchait un gendre, ils avaient placé la barre très haut. Et pourtant, c’est toi qu’ils ont choisi. Tu sais ce que Madame Sinclair a vu en toi ? »La voix de Amance s’est bloquée dans sa gorge à l’évocation de sa défunte belle-mère.« Je sais. Elle disait que j’étais sincère, honnête, et que j’avais promis de ne jamais prendre de concubine… C’est de ma faute. J’ai rompu cette promesse. Je l’ai trahie. »« Ce n’était qu’une partie de la raison, » Sébastian a répondu. « L’autre, c’est que même en étant le second fils, tu étais prêt à porter le fardeau de ta famille. Cela montrait un sens des responsabilités. Pour être clair, il était déjà difficile de redorer le blason de ta famille à l’époque, et encore plus difficile en comptant seulement sur toi.« Dans la lutte pour se forger un avenir, elle croyait que tu aurais la
Qu’on la critique ou qu’on la comprenne, la nouvelle de l’atelier de broderie a fini par se répandre comme une traînée de poudre. Sa création officielle, juste après le Nouvel An, a été rendue possible grâce à la supervision rigoureuse de Jacob et à la finalisation précoce des démarches administratives, Luke étant chargé des achats.Violette a lancé une liasse de billets en l’air avant de déclarer avec assurance :« Si ça ne suffit pas, venez m’en redemander ! »Luke n’est pas parti faire les courses seul. Il était accompagné de l’épouse du ministre de la Défense, Hannah. Ensemble, ils ont acheté absolument tout : meubles, literie, casseroles, poêles, métiers à tisser, fils variés, aiguilles à broder… et même des pots de chambre.Habituée à gérer une maison depuis des années, Hannah a collaboré sans accroc avec Luke, qui s’occupait déjà des affaires quotidiennes du domaine de l’Enfer. En quelques jours à peine, ils avaient rassemblé tout le nécessaire. Les articles personnalisés seraie
Hélène a souvent parlé de Sigmund. Parfois, elle l’a loué, et d’autres fois, elle s’est plainte. Mais chaque fois que son nom est revenu dans la conversation, son visage s’est illuminé comme une enfant, comme si elle n’avait jamais vraiment grandi.Elle a été la concubine la plus insouciante du palais, occupant sa place sans jamais avoir eu à manœuvrer dans des intrigues complexes. Même s’il y a eu des complots, ils ne l’ont jamais visée directement, car Victoria a toujours veillé sur elle.Hélène a grandi en étant choyée, et elle l’a encore été en devenant mère. Et maintenant, c’était sa belle-fille qui prenait soin d’elle. Il semblait qu’elle n’ait jamais eu à se soucier de quoi que ce soit.Pourtant, elle a toujours trouvé de quoi s’inquiéter, comme ses querelles avec Dakota ou Joséphine, et cette rivalité qu’elle entretenait avec elles. Quand elle a gagné, elle a battu des jambes avec fierté. Quand elle a perdu, elle a gonflé les joues d’agacement, avant de passer à autre chose.
Carissa est revenue précipitamment à l’intérieur, cherchant à calmer Hélène avant de la raccompagner. Même en s’éloignant, celle-ci n’a pas abandonné son argumentation :« Mais c’est vrai ! Tu es marié maintenant, pourquoi la timidité ? Quand tu étais petit, tu me racontais tout ! Je me souviens encore du jour où un moustique t’a piqué à cet endroit, tu as baissé ton pantalon sans la moindre hésitation pour que je puisse mettre de la pommade ! »« Maman ! » a rugi Rafael, sa voix résonnant dans toute la pièce.Carissa, voyant qu’il était à bout, a immédiatement appelé Violet pour prendre le relais et éloigner Hélène. Puis, elle a ordonné à Qiana et Sydney de préparer de l’eau chaude avant de revenir vers Rafael pour lui laver les cheveux elle-même.Ne pouvant pas tremper dans l’eau chaud, Rafael s’est installé devant la salle de bain, légèrement penché en avant, tandis que Carissa, avec douceur, a fait couler l’eau tiède sur sa chevelure, prenant soin de ne pas mouiller sa jambe. I
Après que Jacob a envoyé Dylan balayer la cour en guise de punition, Livius est arrivé. C’était le sixième apprenti de Sébastian - un jeune médecin au talent remarquable. Il était généralement au Sanctuaire des Remèdes et se déplaçait rarement pour des consultations à domicile.Mais comme Rafael s’était blessé, Sébastian a insisté pour que Livius se rende auprès de lui afin d’effectuer un examen minutieux et vérifier qu’aucun organe vital n’avait été touché.Rafael était encore jeune et n’avait pas d’enfant. De plus, il prenait un traitement « reproducteur ». Comment Sébastian aurait-il pu ne pas s’inquiéter pour lui ?Pendant ce temps, alors qu’Hélène et Violet rentraient de leurs courses, elles ont appris la nouvelle de la blessure de Rafael. Sans attendre, Hélène s’est précipitée jusqu’à leur chambre.Lorsqu’elle est arrivée, Livius était déjà en train de le soigner. Carissa, qui avait remarqué sa présence, s’est immédiatement avancée pour la saluer.« Bonjour, Mère. »Hélène l
C’était à la fois frustrant et ridicule.Carissa a soutenu Rafael, qui boitait, alors qu'ils sont descendus lentement la montagne. Ses cheveux, en bataille, s’étaient redressés en une mèche étrange et humide après sa chute dans la neige, lui donnant un air à la fois échevelé et pathétique.Son visage était un véritable tableau de couleurs : des ecchymoses bleues, des taches violacées et des éclats rouge vif. Le rouge provenait d’une coupure qui avait saigné ; heureusement, les plaies étaient superficielles, et le froid avait rapidement arrêté l’hémorragie. Une bosse de la taille d’un œuf s’était formée sur son front, rendant son allure à la fois misérable et risible.Combattre, élaborer des stratégies et gouverner avaient toujours été ses points forts, mais ce genre de jeu ? Il était complètement perdu. Cette simple descente avait tourné en une comédie désastreuse.Qui aurait cru que le ski pouvait être aussi traître ?Tout le monde savait qu’il ne fallait pas sous-estimer l’eau, m
Plus ils ont pris de l'altitude, plus Rafael a ressenti un malaise diffus, une impression que quelque chose n’allait pas.Il n'y a eu ni éclatantes fleurs de montagne, ni ruisseaux cristallins serpentant entre les rochers comme Thomas les avait décrits - seulement des arbres dénudés et une mer infinie de neige. À cette époque de l'année, les cascades ont presque cessé de couler, ne laissant derrière elles que la froide rudesse de l’hiver naissant.Ce n’est pas que le paysage manquait de charme. Mais après avoir passé tant de temps à la Frontière Sud, le prince en a eu assez de la neige. S'il y avait eu des rivières et quelques touches de couleur apportées par des fleurs d’hiver, peut-être aurait-il ressenti autrement cette ascension glaciale.Mais il n'y a eu rien - pas la moindre trace d’une orchidée.Puis, au nord du sommet de Pic Richspire, une pente abrupte couverte de neige est apparue devant eux, un long manteau blanc dévalant sans le moindre obstacle. Un endroit parfait po