Yvette a dit : « Bien que mon mentor ne veuille pas traiter Mme Rébecca, il garde toujours un œil sur Mme Amélia depuis qu'elle vient chercher des Pilules de Gouttes de Neige. À chaque fois qu’elle vient acheter des médicaments, il donne des instructions aux assistants pour qu’ils enquêtent un peu sur sa situation. Mme Amélia est devenue familière avec eux et elle finit par se confier un peu.« Hier, elle n’a pas beaucoup parlé, mais ils ont remarqué qu’elle avait pleuré. Avant, elle parlait souvent de la façon dont elle gérait tout à la maison et s’occupait de sa belle-mère. Mme Viola gère les comptes, mais Mme Amélia ne reçoit qu’une petite somme d’argent. Quand elle ne peut pas couvrir les dépenses du foyer, elle doit vendre ou mettre en gage ses propres affaires. On dirait qu’elle est vraiment sous pression. »Lorsqu'elles sont arrivées dans la chambre de Lily, Frédérick était toujours là. Les deux discutaient, tandis que Lulu était assise près d’elles.Le teint de Lily n'était pas
Carissa était la belle-sœur d'Amélia depuis un an et pensait comprendre assez bien son caractère. Timide et peureuse, Amélia était la personne la plus douce parmi les membres de la famille Warren.Carissa avait une certaine idée de la situation actuelle au domaine de Valor. Rébecca n’était toujours pas rétablie, Viola était enceinte et ne pouvait pas s'occuper de la femme plus âgée, et Aurora, qui se cachait pratiquement au Paradis Béni, était encore moins susceptible d'aider.Cela laissait Amélia comme la seule personne capable de s'occuper de Rébecca.Lorsque Carissa faisait partie de la famille Warren, elle avait pris ce rôle à sa charge. Bien que Rébecca ait ses exigences, elle ne compliquait pas les choses pour Carissa, surtout que sa dot lui donnait une position solide.Mais Amélia était dans une situation complètement différente.« Est-ce qu’elle aurait souffert d’une injustice ? » a suggéré Carissa.Violette a acquiescé. « Elle fait clairement face à une injustice. Ça doit être
Charlotte a poussé un soupir. « Au début, je n'avais aucune idée de ce qui se passait. J'essaie de rester en dehors des affaires de la maison principale autant que possible. J'ai voulu me détacher d'eux depuis longtemps, mais j'ai toujours eu peur que les gens croient que la famille Warren est divisée. Alors, je me suis retenue.« Récemment, les choses au domaine de Valor sont devenues chaotiques. Depuis que Viola est enceinte, elle est censée être en charge, mais c’est toujours Amélia qui gère tout. La seule chose qu'elle doit régler avec Viola, c’est l'argent qu'elle retire. Avec la santé fluctuante de Rébecca, Amélia est restée auprès d’elle, s’occupant d’elle. Tu sais comment est Rébecca, elle n’a que du mépris pour Amélia et s'oppose à tout ce qu’elle fait. »Carissa a hoché la tête. « Je pense savoir dans quelle galère Amélia se trouve. »« Ce matin, Amélia a disparu. Ils ont fouillé chaque recoin du domaine de Valor et sont même venus chez moi la chercher, insinuant que je la ca
Les assistants du magasin à Arcane Sanctum connaissaient bien Amélia, et Paul leur racontait ce qui s'était passé hier.« Elle a dû mettre en gage des bijoux pour venir ici. Quand elle est arrivée, elle avait l'air perdue et tenait un ticket de gage. J'ai jeté un coup d'œil rapidement, et c'était un ticket d'un magasin de prêt sur gage appelé Trésor d’Exchange. »« Tout de suite, elle m'a demandé d'acheter sept ou huit Pilule de l'Éternel Printemps. Je lui ai suggéré qu'elle n'en avait besoin que de deux — une pour l'accouchement et une pour la récupération post-partum. Il n'y a vraiment pas besoin de plus à d'autres moments », expliquait-il, d'après ses observations.« On pouvait voir qu'elle avait pleuré, non ? »« Absolument. Elle n'avait même pas séché ses larmes quand elle est entrée. »« Merci, » disait Carissa, ne voulant pas insister davantage.Elle faisait ensuite accompagner l’assistante au Trésor d’Exchange.Étant en uniforme officiel, le propriétaire du magasin lui montrait
Le visage de Carissa s’est illuminé.« Tu as trouvé Amélia ? Où est-elle ? »Michael, le souffle court, s’est appuyé sur ses genoux, tentant de reprendre son souffle.« À… au Pont des Âmes Perdues… Dépêche-toi ! Elle est sur le point de sauter ! On ne peut l’approcher pour la sauver ! Elle hurle qu’elle ne parlera qu’à toi. Mais fais vite, le vent est trop fort, elle tient à peine debout ! »« Quoi ? ! » s’est exclamé Amance, « Pourquoi veut-elle sauter ? »Carissa a bondi vers l’extérieur en criant : « Amenez-moi mon cheval ! »Le Pont des Âmes Perdues s’étendait au nord-ouest de la capitale, enjambant les eaux tumultueuses du Fleuve Commune. Le courant y était particulièrement violent, car le fleuve, plus large en amont, se resserrait brusquement à cet endroit.Sa pente abrupte rendait l’eau encore plus agitée. Toute personne chutant du pont n’avait pratiquement aucune chance de survie. À l’origine, ce pont portait simplement le nom de « deuxième pont du Fleuve Commune », mais sa
L'un des gardes s'est aussitôt élancé pour chercher des torches.Violet a remarqué qu'Amélia avait fermé les yeux. Son visage était livide, son corps secoué de frissons. Elle semblait épuisée, transie de froid.« Amélia, ne t'endors pas ! Tu voulais voir Cari, non ? Elle arrive ! Je t’en prie, reste éveillée ! » a crié Violet.Amélia a entrouvert les paupières et a laissé son regard se perdre dans le tumulte de la rivière en contrebas. Elle avait toujours été timide, et la peur l'a envahie graduellement, mais rester là, perchée sur la rambarde, lui semblait plus supportable que retourner à Valor Estate.Il lui suffisait de se laisser tomber, et tout serait fini.Elle ne savait même plus pourquoi elle était venue ici. Son esprit était vide, engourdi par le froid. Dans sa main crispée, elle serrait toujours le billet de gage qu’elle destinait à Carissa. Elle voulait s’excuser. La remercier.Ses excuses étaient pour le passé. Pour n’avoir rien fait lorsque Amance avait voulu divorcer
Le cœur de Carissa s’est serré dans sa poitrine.Amance s’est élancé en avant, mais Violet l’a arrêté net d’un coup de pied brutal dans le genou. « Ne la provoque pas ! »Amance s’est effondré sur un genou, et Violet a aussitôt plaqué sa tête au sol, le maintenant fermement.« Il est à genoux ! Il te supplie de lui pardonner ! Si tu as quelque chose à dire, lâche-toi - hurle-lui dessus si ça peut te soulager ! » « Ça ne sert à rien ! » s’est-elle lamentée, la voix brisée. « C’est inutile… Ils finiront par me jeter dehors de toute façon. Je n’ai plus rien. Plus un sou en poche, plus d’endroit où aller. Ils ont tout vendu. Mes robes, mes bijoux, même mon trousseau ! Tout ! S’ils forcent mon mari à me répudier, je vais mourir de faim. Alors autant en finir maintenant… » « Ne dis pas ça ! Pense à tes enfants ! » a lancé Carissa, son regard implorant fixé sur Amélia. Elle a brièvement échangé un regard avec Violet, s’assurant que Barrett restait sous contrôle. « Tu as dit qu’ils t’ava
Carissa s’est retournée, puis a bondi de l’autre côté du pont avant de s’élancer sur la surface de l’eau, portée par sa technique du Pas-Léger. Son regard frénétique a balayé le fleuve, cherchant désespérément Amélia. Mais la rivière noire et tumultueuse ne lui a renvoyé aucun signe de la jeune femme.Les spectateurs sont restés figés, abasourdis, et plus encore les quatre membres de la famille Warren. Ils n’arrivaient pas à croire qu’Amélia ait réellement sauté. Benjamin, lui, a senti un frisson glacé parcourir son échine. Il connaissait sa femme mieux que quiconque. Une femme d’une réserve maladive, qui tremblait à l’idée de simplement effleurer l’eau du bout des pieds… Se jeter ainsi dans un fleuve en furie ? C’était impossible.Lorsqu’il était arrivé, il ne s’était soucié que de la présence de la foule, de l’inquiétude évidente de Carissa, et de la vigilance pesante de la Garde Capitale. La honte l’avait submergé, et c’est pour ça qu’il lui avait crié dessus. Jamais il n’avait
Rébecca s’est réveillée, le regard figé sur le plafond. L’image d’Amélia, suspendue devant sa porte, s’est imprimée dans son esprit comme une brûlure indélébile. Un frisson glacé l’a parcourue, tandis qu’un poids écrasant s’est abattu sur sa poitrine.Après un long silence, elle a craché avec colère :« Quelle méprisable ! Une ingrate incapable d’apprécier la chance qu’elle avait ! »Tara, elle, a fondu en larmes, dévastée par le remords. Si seulement elle avait réagi plus tôt ! Peut-être aurait-elle pu empêcher cette tragédie… Un nœud s’est formé dans sa gorge, son cœur s’est serré sous le poids du chagrin.En entendant les paroles cruelles de Rébecca, elle n’a pu s’empêcher de prendre la défense d’Amélia :« Madame Rébecca, Madame Amélia a tout fait pour prendre soin de vous. Maintenant qu’elle n’est plus là, pourriez-vous au moins lui épargner vos malédictions ? »Rébecca a rétorqué sèchement :« Et pourquoi donc ? Elle voulait mourir ? Très bien ! Mais pourquoi ici ? Pourquoi j
Benjamin a hoché la tête aux paroles de Grégoire, mais son cœur est resté fermé. Il a continué à croire obstinément qu’Amélia devait d’abord obtenir le pardon de Rébecca. À présent, il a compris que la réaction de sa mère n’était pas totalement injustifiée. Si Amélia a persisté à menacer de mettre fin à ses jours, la même situation se serait répétée sans fin.Pour y mettre un terme, il a décidé de durcir son cœur et de l’ignorer pour le moment.Cette nuit-là, alors que la température a chuté brutalement, le froid a pénétré jusqu’aux os d’Amélia, toujours agenouillée dans la cour. Elle est restée figée ainsi toute la journée, comme une statue de pierre, insensible aux vents glacés.Tara, émue par son état, a déposé un manteau sur ses épaules avant de rentrer dans la demeure pour plaider sa cause auprès de Rébecca. Mais l’ancienne n’a rien voulu entendre.« Si je ne la punis pas sévèrement, comment comprendra-t-elle son erreur ? » a-t-elle lancé d’un ton implacable.« Mais il fait si
Rébecca s'est installée sur une chaise longue luxueuse, son regard aussi tranchant que des lames d'acier.« Agenouille-toi ! » a-t-elle ordonné d'une voix glaciale et impérieuse.Sans la moindre hésitation, Amélia s'est laissée tomber à genoux. À peine avait-elle touché le sol qu'une gifle l'a cinglée en plein visage, accompagnée d’une insulte cinglante.« Pourquoi n’es-tu pas morte là-bas ? Que fais-tu encore ici ? Et Tu oses menacer de mettre fin à tes jours ? Tu as du culot ! » a hurlé Rébecca.Tara, affolée, a tenté d’intervenir.« Madame Rébecca, je vous en prie, calmez-vous ! Madame Amélia sait qu’elle a commis une faute. Ne vous mettez pas en colère, cela nuirait à votre santé. »Mais Rébecca l’a ignorée. Sans la moindre hésitation, elle a saisi une tasse posée sur la table voisine et l’a jetée de toutes ses forces sur Amélia.« Maintenant, elle sait qu’elle a eu tort ? Et quand elle nous a couverts de honte, est-ce qu’elle y a seulement réfléchi ? Disparais de ma vue ! Ageno
Le lendemain, Benjamin est allé au Sanctuaire des Remèdes pour aller chercher Amélia. Cependant, les gardes ne lui ont pas permis d’entrer, alors il a fini par attendre dehors pendant près de deux heures.Dans la cour arrière du Sanctuaire des Remèdes, Amélia a savouré son repas en sirotant lentement une tasse de café. Elle a levé les yeux vers Ivy et a dit :« Ça fait longtemps que je n'ai pas pris un repas aussi paisible. »Ivy lui a adressé un sourire avant de répondre :« Si tu veux, tu peux en prendre un tranquille ce soir, ou quand bon te semble. Ici, personne ne viendra te chasser. »Amélia a fixé un instant le liquide sombre dans sa tasse, avant de finalement se lever.« Je rentre avec lui. »Ivy a froncé les sourcils.« Tu y as bien réfléchi ? Tu dois être sûre. Si tu rentres maintenant, ils risquent de ne pas bien te traiter. »Amélia a laissé échapper un soupir, ses yeux légèrement rougis, mais un fin sourire flottant sur ses lèvres.« Je dois y retourner, de toute f
Les épaules d’Amance se sont affaissées légèrement.C'était reparti !Dans cette maison, il était devenu impossible de trouver un instant de paix avec toutes ces disputes. Pendant un bref instant, il a vraiment compris ce que ressentait Amélia - lui non plus n’avait plus envie de rester ici.Il a levé les yeux et a constaté que son père s’était éclipsé en toute discrétion. Comme toujours… Dès que les choses dégénéraient, Jonathan trouvait le moyen de disparaître, fuyant toute responsabilité.Amance a jeté un regard à ses frères. Benjamin, visiblement dépassé, gardait le silence, tandis que Bryan s’apprêtait déjà à prendre la défense de Rébecca.« Ça suffit ! » a tonné Amance, coupant court à la querelle. « Cessez immédiatement ces disputes ! Quand Amélia reviendra, elle reprendra la gestion de cette maison. Mon salaire sera versé dans la caisse familiale, et c’est elle qui décidera de son utilisation. »Viola, le visage fermé, l’a fusillé du regard.« Je ne suis pas d'accord ! Je n
À Valor Estate, presque tous les membres de la famille principale se sont rassemblés dans la chambre de Rébecca. Seuls Charlotte et sa branche, ainsi qu’Aurora, étaient absents. Rébecca a tremblé de rage en apprenant la situation. « Elle a sauté dans la rivière ? ! Et c’est Carissa qui l’a sauvée ? Si elle voulait vraiment mourir, pourquoi ne pas l’avoir fait en silence ? Pourquoi tout ce scandale ? Elle savait très bien que quelqu’un finirait par la secourir ! De quoi se plaint-elle encore ? Depuis quand notre famille l’a-t-elle jamais maltraitée ? Elle n’a jamais manqué de rien ! »« Elle n’a ni compétence ni capacité pour tenir une maison, et elle n’a même pas de famille sur qui compter ! Tout ce que j’ai demandé, c’était qu’elle s’occupe de moi pendant ma maladie, et elle agit comme si elle avait subi l’injustice du siècle ! Et maintenant, la voilà qui court à la mort, comme si cela allait tout résoudre ! »« Si ça se répand, les gens vont croire que je suis une belle-mère cru
Après avoir conduit Amélia au Sanctuaire des Remèdes, Carissa a exigé du personnel qu’il interdise toute visite des membres de la famille Warren. Sans le consentement d’Amélia, personne n’avait le droit de l’approcher.Les hommes de la famille Warren les avaient suivies de près, mais les gardes du Sanctuaire des Remèdes leur ont aussitôt bloqué l’accès. Ils ont affirmé que les médecins étaient en pleine intervention et que, de toute façon, personne n’avait le droit d’entrer en pleine nuit. Ils valaient mieux repartir.Cependant, Benjamin a insisté pour voir sa femme.« C’est ma femme ! » a-t-il rétorqué, « J’ai le droit de la voir ! »Quand la persuasion s’est révélée inutile, ils sont passés à l’action : quatre hommes armés se sont avancés, imposants, et ont repoussé les membres de la famille Warren, ne leur laissant aucune chance.Amance a observé la scène, mais il n’a pas osé intervenir, et les autres n’avaient pas la capacité de faire face à ces gardes.Jonathan, le chef de la
Carissa s’est retournée, puis a bondi de l’autre côté du pont avant de s’élancer sur la surface de l’eau, portée par sa technique du Pas-Léger. Son regard frénétique a balayé le fleuve, cherchant désespérément Amélia. Mais la rivière noire et tumultueuse ne lui a renvoyé aucun signe de la jeune femme.Les spectateurs sont restés figés, abasourdis, et plus encore les quatre membres de la famille Warren. Ils n’arrivaient pas à croire qu’Amélia ait réellement sauté. Benjamin, lui, a senti un frisson glacé parcourir son échine. Il connaissait sa femme mieux que quiconque. Une femme d’une réserve maladive, qui tremblait à l’idée de simplement effleurer l’eau du bout des pieds… Se jeter ainsi dans un fleuve en furie ? C’était impossible.Lorsqu’il était arrivé, il ne s’était soucié que de la présence de la foule, de l’inquiétude évidente de Carissa, et de la vigilance pesante de la Garde Capitale. La honte l’avait submergé, et c’est pour ça qu’il lui avait crié dessus. Jamais il n’avait
Le cœur de Carissa s’est serré dans sa poitrine.Amance s’est élancé en avant, mais Violet l’a arrêté net d’un coup de pied brutal dans le genou. « Ne la provoque pas ! »Amance s’est effondré sur un genou, et Violet a aussitôt plaqué sa tête au sol, le maintenant fermement.« Il est à genoux ! Il te supplie de lui pardonner ! Si tu as quelque chose à dire, lâche-toi - hurle-lui dessus si ça peut te soulager ! » « Ça ne sert à rien ! » s’est-elle lamentée, la voix brisée. « C’est inutile… Ils finiront par me jeter dehors de toute façon. Je n’ai plus rien. Plus un sou en poche, plus d’endroit où aller. Ils ont tout vendu. Mes robes, mes bijoux, même mon trousseau ! Tout ! S’ils forcent mon mari à me répudier, je vais mourir de faim. Alors autant en finir maintenant… » « Ne dis pas ça ! Pense à tes enfants ! » a lancé Carissa, son regard implorant fixé sur Amélia. Elle a brièvement échangé un regard avec Violet, s’assurant que Barrett restait sous contrôle. « Tu as dit qu’ils t’ava