Dans leur chambre, Viola était occupée à faire de la broderie. Après son précédent éclat, elle semblait bien plus calme.Amance, nerveux, lui a annoncé qu'il avait donné à Amélia la gestion des affaires du foyer.Viola lui a lancé un regard agacé. « Ça aurait dû être confié à elle dès le départ. Sans parler du fait que je suis enceinte maintenant. Même si je ne l'étais pas, je ne devrais pas m'occuper de la gestion du foyer. »Amance a poussé un léger soupir de soulagement. Il s'est assis et l’a regardée. « La broderie, c'est mauvais pour les yeux. Tu ne devrais vraiment pas faire ça. Laisse Maman et les autres s'en occuper. Je me souviens que Poppy est aussi douée pour la couture. Tu pourrais lui confier ça. »« En tant que mère, je dois préparer quelques affaires pour le bébé, » a-t-elle répondu Viola, son visage s'éclairant d'un sourire doux. « De plus, même si vous êtes trois à recevoir des salaires, ce n'est pas facile de soutenir toute la famille. Maman a toujours besoin de ses m
Le lendemain, Amance n’avait pas pu acheter les Pilules après sa journée de travail. Il a demandé donc à Amélia de les acheter le lendemain à l’Arcane Sanctum, et de chercher également une nourrice et une sage-femme.Amélia a accepté. Après tout, elle avait aussi besoin de récupérer les Pilules de Perce-Neige pour Rébecca. Bien qu’elle ait négligé les tâches ménagères en raison de sa maladie, elle savait que les finances de la famille étaient presque épuisées, même si le domaine restait aussi grandiose qu'auparavant.Avant de partir acheter les médicaments le lendemain, Amélia s’est rendue dans la salle des comptes pour retirer de l'argent, seulement pour découvrir qu'il ne restait que dix pièces d'argent sur le compte.Elle savait que les finances étaient faibles, mais elle a été choquée de découvrir qu’il ne restait que si peu. Elle s’était attendue à ce qu’il y ait encore deux ou trois cents pièces d’argent, surtout puisque la deuxième branche de la famille ne s’était pas encore sép
Avec sa servante à ses côtés, Amélia est arrivée à l'Arcane Sanctum et s’est renseignée rapidement sur le prix des pilules Éternel Printemps. Elles n’étaient pas bon marché—cinq pièces d’argent chacune, et elle en avait besoin de huit. Par ce temps glacial, elle sentait la sueur sur son front et luttait pour retenir ses larmes, incapable de prendre une décision.Les employés de l’Arcane Sanctum l’ont reconnue immédiatement et sue bien dans quelle situation elle se trouvait.L’un d’eux, Paul, a pris la parole : « Madame Amélia, ces pilules Éternel Printemps sont destinées aux femmes faibles et anémiées après l'accouchement. Si vous cherchez à reconstituer de l’énergie et du sang, vous pouvez préparer la médecine vous-même, ce qui est bien moins cher. En plus, une pilule suffit généralement pour un accouchement. Pas besoin d’en acheter autant. Ce n’est pas comme si huit femmes accouchaient en même temps. »Essuyant ses larmes, Amélia a demandé précipitamment : « Une seule suffit ? Vraime
Amélia a fixé Rébecca, les yeux grands ouverts, face à sa colère intense et déformée. Les mots « divorce » et « dehors » l’ont laissé dans un état de confusion totale, comme si son esprit était vidé. Perdue, elle s’est levée lentement et a commencé à marcher pour sortir.« Reviens ici ! Je n’ai pas fini de te crier dessus ! Comment oses-tu ? Comment oses-tu ?! Demander à ta belle-mère de vendre ses affaires… Tu n’as aucune honte, espèce de misérable ! Sale petite chose ! » a hurlé Rébecca, sa rage croissant à mesure qu’elle voyait Amélia tenter de partir. « Reviens ici ! Attrapez-la ! »Peut-être était-ce à cause du corps tremblant d’Amélia et de ses pas incertains, ressemblant à un vase fragile prêt à se briser, mais personne n’a osé la retenir physiquement.Au lieu de cela, quelqu’un s’est écrié : « Madame Amélia, attendez, s’il vous plaît ! »C’était comme si Amélia ne les entendait plus. Elle a continué de marcher, pas après pas, en direction de son propre jardin. Cependant, au bou
Le dernier éclat d'espoir dans le cœur d'Amélia a disparu.Les jours et les nuits épuisants pesaient lourdement sur elle, rendant chaque respiration difficile. Sa belle-mère et sa belle-sœur impitoyables, l'inaction des hommes, et cette femme malfaisante, Aurora, qui surgissait parfois de son abri dans le Paradis Béni pour tout prendre—tout cela s'accumulait.Cette maison ne ressemblait plus à un foyer. C'était une cage.Traînée dans la chambre de Rébecca, Amélia était forcée de s'agenouiller près du lit. Elle a levé les yeux d'un air vide vers son beau-père et Amance, qui portaient tous deux des expressions de reproche. Son regard s’est tourné vers son mari, dont les yeux brûlaient de colère.Il a donné une gifle forte à Amélia avant de se tourner vers sa mère et de dire : « Maman, calme-toi. Je lui ai déjà donné une leçon. Elle n'osera plus jamais faire ça. »En voyant le dévouement de son fils, Rébecca a cédé enfin, « Bon. Elle n'est pas issue d'une famille de renom, donc ce n'est p
En entendant les remarques de Charlotte, Tara a conclu qu'Amélia n'était probablement pas de ce côté de la famille et est retournée faire son rapport à sa maîtresse.En repensant aux événements de la veille, Rébecca ne pouvait s'empêcher de ricaner. « C’est probablement à cause de ce qui s’est passé hier soir qu’elle se sent rebelle. Je l’ai trop gâtée. Oublie-la. Où pourrait-elle bien aller ? »« Sa famille n'est plus à la capitale. Son père est coincé dans un petit poste hors de la ville depuis si longtemps qu’il n’a même pas pu revenir. Et même s’il revient, elle croit vraiment qu’elle peut faire une scène avec sa belle-mère autour ? »Tara est devenue un peu préoccupée. « Ne devrions-nous pas envoyer quelqu'un la chercher ? Madame Amélia ne part jamais sans dire où elle va. »L'expression de Rébecca s’est durcie, agacée. « Pas besoin de la chercher. Si je fais ça, elle va se croire trop importante. C’est elle qui a mal géré la maison dès le début, et elle a même eu l’audace de me d
Précédemment, en raison de l'attention de Salvador sur l'affaire de trahison d'Éléonore, Carissa n'était pas allée à la cour. Aujourd'hui marquait son premier jour à la cour après la fin de l'affaire, et quand Frédéric est arrivé au domaine de Monarque de l'Enfer, Carissa et Rafael étaient déjà partis.Ne pouvant pas rencontrer Carissa, Frédéric a informé Jacob de la situation.Jacob n’a rejeté pas l'affaire sous prétexte qu'elle impliquait la famille Warren. Il a invité Frédéric à prendre un café, a discuté brièvement avec Lily, puis a envoyé chercher Violette pour lui demander son avis.Il savait que Carissa avait donné des instructions à ses gens pour surveiller Amance et voir s'il continuait à être en contact avec Yuvan. Elle pourrait donc avoir quelques informations sur ce qui se passait au domaine de Valor.Cependant, quand Violette est arrivée, elle a baillé et dit : « Je ne sais pas. Je n’ai pas vraiment surveillé le domaine de Valor. J’ai juste demandé à mes gens de suivre les
Yvette a dit : « Bien que mon mentor ne veuille pas traiter Mme Rébecca, il garde toujours un œil sur Mme Amélia depuis qu'elle vient chercher des Pilules de Gouttes de Neige. À chaque fois qu’elle vient acheter des médicaments, il donne des instructions aux assistants pour qu’ils enquêtent un peu sur sa situation. Mme Amélia est devenue familière avec eux et elle finit par se confier un peu.« Hier, elle n’a pas beaucoup parlé, mais ils ont remarqué qu’elle avait pleuré. Avant, elle parlait souvent de la façon dont elle gérait tout à la maison et s’occupait de sa belle-mère. Mme Viola gère les comptes, mais Mme Amélia ne reçoit qu’une petite somme d’argent. Quand elle ne peut pas couvrir les dépenses du foyer, elle doit vendre ou mettre en gage ses propres affaires. On dirait qu’elle est vraiment sous pression. »Lorsqu'elles sont arrivées dans la chambre de Lily, Frédérick était toujours là. Les deux discutaient, tandis que Lulu était assise près d’elles.Le teint de Lily n'était pas
Les yeux de Amance se sont assombris de chagrin. « Je sais que je vous ai déçu, Sébastian. Je regrette profondément mes choix. »« Lorsque la famille du duc de Normandie cherchait un gendre, ils avaient placé la barre très haut. Et pourtant, c’est toi qu’ils ont choisi. Tu sais ce que Madame Sinclair a vu en toi ? »La voix de Amance s’est bloquée dans sa gorge à l’évocation de sa défunte belle-mère.« Je sais. Elle disait que j’étais sincère, honnête, et que j’avais promis de ne jamais prendre de concubine… C’est de ma faute. J’ai rompu cette promesse. Je l’ai trahie. »« Ce n’était qu’une partie de la raison, » Sébastian a répondu. « L’autre, c’est que même en étant le second fils, tu étais prêt à porter le fardeau de ta famille. Cela montrait un sens des responsabilités. Pour être clair, il était déjà difficile de redorer le blason de ta famille à l’époque, et encore plus difficile en comptant seulement sur toi.« Dans la lutte pour se forger un avenir, elle croyait que tu aurais la
Qu’on la critique ou qu’on la comprenne, la nouvelle de l’atelier de broderie a fini par se répandre comme une traînée de poudre. Sa création officielle, juste après le Nouvel An, a été rendue possible grâce à la supervision rigoureuse de Jacob et à la finalisation précoce des démarches administratives, Luke étant chargé des achats.Violette a lancé une liasse de billets en l’air avant de déclarer avec assurance :« Si ça ne suffit pas, venez m’en redemander ! »Luke n’est pas parti faire les courses seul. Il était accompagné de l’épouse du ministre de la Défense, Hannah. Ensemble, ils ont acheté absolument tout : meubles, literie, casseroles, poêles, métiers à tisser, fils variés, aiguilles à broder… et même des pots de chambre.Habituée à gérer une maison depuis des années, Hannah a collaboré sans accroc avec Luke, qui s’occupait déjà des affaires quotidiennes du domaine de l’Enfer. En quelques jours à peine, ils avaient rassemblé tout le nécessaire. Les articles personnalisés seraie
Hélène a souvent parlé de Sigmund. Parfois, elle l’a loué, et d’autres fois, elle s’est plainte. Mais chaque fois que son nom est revenu dans la conversation, son visage s’est illuminé comme une enfant, comme si elle n’avait jamais vraiment grandi.Elle a été la concubine la plus insouciante du palais, occupant sa place sans jamais avoir eu à manœuvrer dans des intrigues complexes. Même s’il y a eu des complots, ils ne l’ont jamais visée directement, car Victoria a toujours veillé sur elle.Hélène a grandi en étant choyée, et elle l’a encore été en devenant mère. Et maintenant, c’était sa belle-fille qui prenait soin d’elle. Il semblait qu’elle n’ait jamais eu à se soucier de quoi que ce soit.Pourtant, elle a toujours trouvé de quoi s’inquiéter, comme ses querelles avec Dakota ou Joséphine, et cette rivalité qu’elle entretenait avec elles. Quand elle a gagné, elle a battu des jambes avec fierté. Quand elle a perdu, elle a gonflé les joues d’agacement, avant de passer à autre chose.
Carissa est revenue précipitamment à l’intérieur, cherchant à calmer Hélène avant de la raccompagner. Même en s’éloignant, celle-ci n’a pas abandonné son argumentation :« Mais c’est vrai ! Tu es marié maintenant, pourquoi la timidité ? Quand tu étais petit, tu me racontais tout ! Je me souviens encore du jour où un moustique t’a piqué à cet endroit, tu as baissé ton pantalon sans la moindre hésitation pour que je puisse mettre de la pommade ! »« Maman ! » a rugi Rafael, sa voix résonnant dans toute la pièce.Carissa, voyant qu’il était à bout, a immédiatement appelé Violet pour prendre le relais et éloigner Hélène. Puis, elle a ordonné à Qiana et Sydney de préparer de l’eau chaude avant de revenir vers Rafael pour lui laver les cheveux elle-même.Ne pouvant pas tremper dans l’eau chaud, Rafael s’est installé devant la salle de bain, légèrement penché en avant, tandis que Carissa, avec douceur, a fait couler l’eau tiède sur sa chevelure, prenant soin de ne pas mouiller sa jambe. I
Après que Jacob a envoyé Dylan balayer la cour en guise de punition, Livius est arrivé. C’était le sixième apprenti de Sébastian - un jeune médecin au talent remarquable. Il était généralement au Sanctuaire des Remèdes et se déplaçait rarement pour des consultations à domicile.Mais comme Rafael s’était blessé, Sébastian a insisté pour que Livius se rende auprès de lui afin d’effectuer un examen minutieux et vérifier qu’aucun organe vital n’avait été touché.Rafael était encore jeune et n’avait pas d’enfant. De plus, il prenait un traitement « reproducteur ». Comment Sébastian aurait-il pu ne pas s’inquiéter pour lui ?Pendant ce temps, alors qu’Hélène et Violet rentraient de leurs courses, elles ont appris la nouvelle de la blessure de Rafael. Sans attendre, Hélène s’est précipitée jusqu’à leur chambre.Lorsqu’elle est arrivée, Livius était déjà en train de le soigner. Carissa, qui avait remarqué sa présence, s’est immédiatement avancée pour la saluer.« Bonjour, Mère. »Hélène l
C’était à la fois frustrant et ridicule.Carissa a soutenu Rafael, qui boitait, alors qu'ils sont descendus lentement la montagne. Ses cheveux, en bataille, s’étaient redressés en une mèche étrange et humide après sa chute dans la neige, lui donnant un air à la fois échevelé et pathétique.Son visage était un véritable tableau de couleurs : des ecchymoses bleues, des taches violacées et des éclats rouge vif. Le rouge provenait d’une coupure qui avait saigné ; heureusement, les plaies étaient superficielles, et le froid avait rapidement arrêté l’hémorragie. Une bosse de la taille d’un œuf s’était formée sur son front, rendant son allure à la fois misérable et risible.Combattre, élaborer des stratégies et gouverner avaient toujours été ses points forts, mais ce genre de jeu ? Il était complètement perdu. Cette simple descente avait tourné en une comédie désastreuse.Qui aurait cru que le ski pouvait être aussi traître ?Tout le monde savait qu’il ne fallait pas sous-estimer l’eau, m
Plus ils ont pris de l'altitude, plus Rafael a ressenti un malaise diffus, une impression que quelque chose n’allait pas.Il n'y a eu ni éclatantes fleurs de montagne, ni ruisseaux cristallins serpentant entre les rochers comme Thomas les avait décrits - seulement des arbres dénudés et une mer infinie de neige. À cette époque de l'année, les cascades ont presque cessé de couler, ne laissant derrière elles que la froide rudesse de l’hiver naissant.Ce n’est pas que le paysage manquait de charme. Mais après avoir passé tant de temps à la Frontière Sud, le prince en a eu assez de la neige. S'il y avait eu des rivières et quelques touches de couleur apportées par des fleurs d’hiver, peut-être aurait-il ressenti autrement cette ascension glaciale.Mais il n'y a eu rien - pas la moindre trace d’une orchidée.Puis, au nord du sommet de Pic Richspire, une pente abrupte couverte de neige est apparue devant eux, un long manteau blanc dévalant sans le moindre obstacle. Un endroit parfait po
Le lendemain, le jeune couple est parti. Rafael dans un geste purement formel, a demandé à Violet si elle souhaitait aller avec eux.Violet l’a regardé, interloquée. La veille, il avait clairement annoncé qu’il emmènerait Carissa pour la journée. Il avait même précisé qu’ils partiraient seuls, laissant tout le monde derrière, y compris Dylan. Pourquoi faire semblant de poser la question maintenant ?De toute manière, même sans cela, Violet ne les aurait pas suivis. Elle était déjà bien occupée avec l’atelier de broderie, toujours en pleine rénovation. Il était logique qu’elle garde un œil sur les travaux.Et puis, tant qu’elle avait du temps libre, pourquoi ne pas en profiter ? Un après-midi dans un salon de thé avec Hélène, un peu de shopping, un bon repas… Des lieux comme la Tour Lumineuse et la Tour d’Or étaient parfaits pour une exploration.Affronter le froid mordant des montagnes ou se régaler dans un cadre agréable ? Le choix était vite fait.Dans leur salle privée à la Tou
La voix de Carissa a résonné avec une clarté parfaite, ni trop forte ni trop faible, s’assurant que chacun, dans cette vaste salle, l’entende distinctement.« Peut-être que certains d’entre vous considèrent la mort de Madame Amélia comme un événement insignifiant. Mais si cela avait été votre sœur ? Votre fille ? Un membre de votre propre famille ? Auriez-vous la même indifférence ? Seriez-vous capables de faire preuve d’un peu plus d’empathie ? Après tout, vous avez tous étudié les préceptes des sages et vous faites preuve de compassion envers les vieillards et les plus faibles. Pourtant, tant de femmes ont été répudiées simplement parce qu’elles étaient tombées gravement malades ou parce qu’elles ne pouvaient pas avoir d’enfants. À l’origine, elles étaient pourtant innocentes. »Elle a laissé échapper un soupir, son regard assombri par le poids du chagrin.« La vie d’une femme a-t-elle si peu de valeur ? Voulons-nous vraiment d’un monde qui cherche à les réduire à néant ? »Un sil