Le lendemain, Amance n’avait pas pu acheter les Pilules après sa journée de travail. Il a demandé donc à Amélia de les acheter le lendemain à l’Arcane Sanctum, et de chercher également une nourrice et une sage-femme.Amélia a accepté. Après tout, elle avait aussi besoin de récupérer les Pilules de Perce-Neige pour Rébecca. Bien qu’elle ait négligé les tâches ménagères en raison de sa maladie, elle savait que les finances de la famille étaient presque épuisées, même si le domaine restait aussi grandiose qu'auparavant.Avant de partir acheter les médicaments le lendemain, Amélia s’est rendue dans la salle des comptes pour retirer de l'argent, seulement pour découvrir qu'il ne restait que dix pièces d'argent sur le compte.Elle savait que les finances étaient faibles, mais elle a été choquée de découvrir qu’il ne restait que si peu. Elle s’était attendue à ce qu’il y ait encore deux ou trois cents pièces d’argent, surtout puisque la deuxième branche de la famille ne s’était pas encore sép
Avec sa servante à ses côtés, Amélia est arrivée à l'Arcane Sanctum et s’est renseignée rapidement sur le prix des pilules Éternel Printemps. Elles n’étaient pas bon marché—cinq pièces d’argent chacune, et elle en avait besoin de huit. Par ce temps glacial, elle sentait la sueur sur son front et luttait pour retenir ses larmes, incapable de prendre une décision.Les employés de l’Arcane Sanctum l’ont reconnue immédiatement et sue bien dans quelle situation elle se trouvait.L’un d’eux, Paul, a pris la parole : « Madame Amélia, ces pilules Éternel Printemps sont destinées aux femmes faibles et anémiées après l'accouchement. Si vous cherchez à reconstituer de l’énergie et du sang, vous pouvez préparer la médecine vous-même, ce qui est bien moins cher. En plus, une pilule suffit généralement pour un accouchement. Pas besoin d’en acheter autant. Ce n’est pas comme si huit femmes accouchaient en même temps. »Essuyant ses larmes, Amélia a demandé précipitamment : « Une seule suffit ? Vraime
Amélia a fixé Rébecca, les yeux grands ouverts, face à sa colère intense et déformée. Les mots « divorce » et « dehors » l’ont laissé dans un état de confusion totale, comme si son esprit était vidé. Perdue, elle s’est levée lentement et a commencé à marcher pour sortir.« Reviens ici ! Je n’ai pas fini de te crier dessus ! Comment oses-tu ? Comment oses-tu ?! Demander à ta belle-mère de vendre ses affaires… Tu n’as aucune honte, espèce de misérable ! Sale petite chose ! » a hurlé Rébecca, sa rage croissant à mesure qu’elle voyait Amélia tenter de partir. « Reviens ici ! Attrapez-la ! »Peut-être était-ce à cause du corps tremblant d’Amélia et de ses pas incertains, ressemblant à un vase fragile prêt à se briser, mais personne n’a osé la retenir physiquement.Au lieu de cela, quelqu’un s’est écrié : « Madame Amélia, attendez, s’il vous plaît ! »C’était comme si Amélia ne les entendait plus. Elle a continué de marcher, pas après pas, en direction de son propre jardin. Cependant, au bou
Le dernier éclat d'espoir dans le cœur d'Amélia a disparu.Les jours et les nuits épuisants pesaient lourdement sur elle, rendant chaque respiration difficile. Sa belle-mère et sa belle-sœur impitoyables, l'inaction des hommes, et cette femme malfaisante, Aurora, qui surgissait parfois de son abri dans le Paradis Béni pour tout prendre—tout cela s'accumulait.Cette maison ne ressemblait plus à un foyer. C'était une cage.Traînée dans la chambre de Rébecca, Amélia était forcée de s'agenouiller près du lit. Elle a levé les yeux d'un air vide vers son beau-père et Amance, qui portaient tous deux des expressions de reproche. Son regard s’est tourné vers son mari, dont les yeux brûlaient de colère.Il a donné une gifle forte à Amélia avant de se tourner vers sa mère et de dire : « Maman, calme-toi. Je lui ai déjà donné une leçon. Elle n'osera plus jamais faire ça. »En voyant le dévouement de son fils, Rébecca a cédé enfin, « Bon. Elle n'est pas issue d'une famille de renom, donc ce n'est p
En entendant les remarques de Charlotte, Tara a conclu qu'Amélia n'était probablement pas de ce côté de la famille et est retournée faire son rapport à sa maîtresse.En repensant aux événements de la veille, Rébecca ne pouvait s'empêcher de ricaner. « C’est probablement à cause de ce qui s’est passé hier soir qu’elle se sent rebelle. Je l’ai trop gâtée. Oublie-la. Où pourrait-elle bien aller ? »« Sa famille n'est plus à la capitale. Son père est coincé dans un petit poste hors de la ville depuis si longtemps qu’il n’a même pas pu revenir. Et même s’il revient, elle croit vraiment qu’elle peut faire une scène avec sa belle-mère autour ? »Tara est devenue un peu préoccupée. « Ne devrions-nous pas envoyer quelqu'un la chercher ? Madame Amélia ne part jamais sans dire où elle va. »L'expression de Rébecca s’est durcie, agacée. « Pas besoin de la chercher. Si je fais ça, elle va se croire trop importante. C’est elle qui a mal géré la maison dès le début, et elle a même eu l’audace de me d
Précédemment, en raison de l'attention de Salvador sur l'affaire de trahison d'Éléonore, Carissa n'était pas allée à la cour. Aujourd'hui marquait son premier jour à la cour après la fin de l'affaire, et quand Frédéric est arrivé au domaine de Monarque de l'Enfer, Carissa et Rafael étaient déjà partis.Ne pouvant pas rencontrer Carissa, Frédéric a informé Jacob de la situation.Jacob n’a rejeté pas l'affaire sous prétexte qu'elle impliquait la famille Warren. Il a invité Frédéric à prendre un café, a discuté brièvement avec Lily, puis a envoyé chercher Violette pour lui demander son avis.Il savait que Carissa avait donné des instructions à ses gens pour surveiller Amance et voir s'il continuait à être en contact avec Yuvan. Elle pourrait donc avoir quelques informations sur ce qui se passait au domaine de Valor.Cependant, quand Violette est arrivée, elle a baillé et dit : « Je ne sais pas. Je n’ai pas vraiment surveillé le domaine de Valor. J’ai juste demandé à mes gens de suivre les
Yvette a dit : « Bien que mon mentor ne veuille pas traiter Mme Rébecca, il garde toujours un œil sur Mme Amélia depuis qu'elle vient chercher des Pilules de Gouttes de Neige. À chaque fois qu’elle vient acheter des médicaments, il donne des instructions aux assistants pour qu’ils enquêtent un peu sur sa situation. Mme Amélia est devenue familière avec eux et elle finit par se confier un peu.« Hier, elle n’a pas beaucoup parlé, mais ils ont remarqué qu’elle avait pleuré. Avant, elle parlait souvent de la façon dont elle gérait tout à la maison et s’occupait de sa belle-mère. Mme Viola gère les comptes, mais Mme Amélia ne reçoit qu’une petite somme d’argent. Quand elle ne peut pas couvrir les dépenses du foyer, elle doit vendre ou mettre en gage ses propres affaires. On dirait qu’elle est vraiment sous pression. »Lorsqu'elles sont arrivées dans la chambre de Lily, Frédérick était toujours là. Les deux discutaient, tandis que Lulu était assise près d’elles.Le teint de Lily n'était pas
Carissa était la belle-sœur d'Amélia depuis un an et pensait comprendre assez bien son caractère. Timide et peureuse, Amélia était la personne la plus douce parmi les membres de la famille Warren.Carissa avait une certaine idée de la situation actuelle au domaine de Valor. Rébecca n’était toujours pas rétablie, Viola était enceinte et ne pouvait pas s'occuper de la femme plus âgée, et Aurora, qui se cachait pratiquement au Paradis Béni, était encore moins susceptible d'aider.Cela laissait Amélia comme la seule personne capable de s'occuper de Rébecca.Lorsque Carissa faisait partie de la famille Warren, elle avait pris ce rôle à sa charge. Bien que Rébecca ait ses exigences, elle ne compliquait pas les choses pour Carissa, surtout que sa dot lui donnait une position solide.Mais Amélia était dans une situation complètement différente.« Est-ce qu’elle aurait souffert d’une injustice ? » a suggéré Carissa.Violette a acquiescé. « Elle fait clairement face à une injustice. Ça doit être
Dans le cabinet royal, Salvador a pris une gorgée de thé avant de lever les yeux vers Rafael.« Je ne savais pas que la Cour suprême enquêtait sur cette affaire. Ai-je donné un tel ordre ? Ou bien, après que ton enquête sur la rébellion d'Eleanor a tout fait, et tu décides d'aider le ministère de la Justice par pure bonté de cœur ? »Ses paroles avaient une note inquisitrice, teintée d’un agacement à peine voilé.Dans leur « entente » habituelle, Rafael était censé reconnaître sa faute, s'agenouiller, puis se retirer pour préserver l’apparence d’harmonie entre le roi et son frère.Aussi, Salvador a repris son thé, buvant lentement, attendant que Rafael fléchisse le genou et présente ses excuses. Au fond, il était habitué à l'endurance silencieuse et à l’obéissance de son frère.Mais cette fois, Rafael n’a pas bougé. Il est resté droit et a répondu d’une voix calme :« Votre Majesté, le commandant Warren était le général en chef des opérations à Fawnrun à l'époque. Il est impossibl
« À quoi bon soumettre une confession fausse ou incomplète à Sa Majesté ? » a répliqué Rafael. « Sa majesté la réduira elle-même en lambeaux. »Patrick a poussé un soupir. « Mais nous l'avons déjà interrogée pendant des jours. Nous avons utilisé la torture, et pourtant, elle n'a pas cédé. Nous ne pouvons pas aller plus loin sans risquer des dommages irréversibles. Je crains qu’un nouvel interrogatoire ne mène à rien. »Le regard de Rafael est devenu froid. « Alors continuez l'interrogatoire. Vous savez aussi bien que moi, Monsieur Lloyd. Elle doit changer son témoignage. Le général Sullivan n'est pas le vrai coupable… c'est elle. Si elle refuse de coopérer, alors nous devrons faire venir le commandant Warren et l'interroger. »Les yeux de Patrick se sont écarquillés de stupeur. « Votre Altesse, Sa Majesté n'a pas autorisé un interrogatoire du commandant Warren. Il n'a aucune intention de l'impliquer dans cette affaire. »Rafael a laissé échapper un ricanement. « Si le général Sul
Quand Carissa est rentrée au domaine de Monarque de l’Enfer, Violet et Lulu avaient déjà ramené Ryan. Ils discutaient avec Cindy dans la chambre.Elle a ordonné à ses domestiques de préparer la calèche et de charger les affaires qu’elle avait commandés quelques jours plus tôt : des couvertures de qualité, des vêtements, de l’argent, du charbon et des herbes médicinales.Lily, quant à elle, avait préparé une variété de pâtisseries, celles qui étaient toujours servies lorsque Dominique rentrait du Col de Victoria. Elle en avait fait en grande quantité, remplissant soigneusement une boîte à trois étages.Grâce à l’approbation spéciale de Victoria, Cindy a également accompagné Carissa.Les carrosses de Keith et Carissa sont arrivés presque en même temps au domaine Sullivan. Keith a immédiatement donné des instructions aux membres des Griffes-d’Acier afin qu’ils transportent les marchandises à l’intérieur. Parmi celles-ci se trouvaient quelques vêtements lui appartenant, signe évident
Après son bain, Carissa a renvoyé tout le monde et s’est affalée sur l’épaule de Rafael comme un chat paresseux et fragile.« J’ai entendu dire que tu es allé au ministère de la Justice aujourd’hui. »« Ouais. Ils interrogeaient Aurora. J’ai relu son témoignage, mais c’est toujours la même histoire. Ils continueront ce soir. »« Elle a tout avoué ? »« D’après ce qu’on sait, oui, mais il y a quelque chose dans son aveu qui implique Grand-père. Elle insiste sur le fait qu’elle a agi sur ses ordres et que c’est lui qui a orchestré le massacre des villages. »Le regard de Carissa s’est glacé. « Donc, maintenant, il ne s’agit plus de lui arracher des aveux, mais de lui faire changer de version. »Rafael a hoché la tête. « C’est ce que j’ai demandé, et le ministère de la Justice coopère. »Carissa a serré les dents. « Elle accuse mon grand-père en prétendant qu’elle n’a fait qu’exécuter des ordres et qu’elle n’était pas la responsable principale. »Rafael l’a apaisée. « Elle espère
Les présents avaient déjà été livrés au Hall Hiverorchidée, où Rafael les a soigneusement disposés un à un. Il s'était baigné plus tôt et attendait désormais le retour de Carissa.Un peu plus tôt, il est allé au Ministère de la Justice pour examiner le témoignage d'Aurora. Il avait prévu de sauter le dîner à la maison afin d’assister à la réinterrogation du soir, mais Matthew lui a envoyé un messager pour l’informer que Carissa avait demandé son retour, des membres de sa famille étant arrivés dans la capitale. En apprenant cela, il a immédiatement enfourché son cheval et est rentré sans tarder.Le retour de Cindy lui a procuré un réel soulagement. Maintenant que les négociations étaient sur le point de commencer, il avait bien l’intention de s’y impliquer, que Salvador le lui permette ou non. Lorsqu’elles ont débuté, il n’a peut-être pas pu accorder toute son attention à Carissa. Mais avec Violet et Cindy à ses côtés, il a eu la certitude qu’elle ne serait pas seule.Il a cru que Ca
Après que Carissa a envoyé quelqu'un chercher Rafael, Cindy a pris la parole : « J'ai entendu dire que Madame Hélène séjournait ici. Conduisez-moi à elle, que je puisse la saluer. »Se rappelant cela, Carissa hoché la tête. « D’accord, allons-y tout de suite. »Hélène, déjà avertie par Gillian de l’arrivée de Cindy, s’était préparée à la rencontrer. Sachant combien Carissa et sa tante avaient de choses à se dire après tant d’années de séparation, elle a décidé de prolonger son séjour jusqu’au dîner, leur laissant ainsi le temps.Peu après, Carissa et Violet ont accompagné Cindy pour présenter leurs respects. Hélène s'est montrée ravie de cette visite et a immédiatement perçu l’éducation raffinée de Cindy, ainsi que son respect de l'étiquette. Une fois les formalités accomplies, Hélène lui a fait signe de s'asseoir, impatiente d'échanger avec elle.« Le voyage a dû être éprouvant. Étais-tu fatiguée ? » a-t-elle demandé avec bienveillance.Cindy a jeté un regard tendre à Carissa avant de
Le soir suivant, Cindy est arrivée dans la capitale. Elle s’est dirigée directement vers le domaine de Monarque de l’Enfer.Carissa savait que sa tante allait revenir, mais elle ne s’attendait pas à ce que ce soit si tôt. Dominique avait dit qu’il faudrait encore plusieurs jours avant qu’elles puissent se voir.Lorsqu’elle a entendu Violet accourir joyeusement pour lui annoncer l’arrivée de Cindy, elle venait juste d’enlever la moitié de son uniforme officiel. Elle l’a rapidement remis et s’est précipitée dehors.Le soleil n’était pas encore couché, et le ciel s’embrasait de teintes rouges et orangées, baignant la cour d’une lueur douce et chaleureuse. Cindy, debout au milieu de cette lumière dorée, donnait des instructions aux domestiques qui transportaient ses affaires à l’intérieur.« Tante Cindy ! »À l’appel de son nom, Cindy s’est retournée vivement. À peine a-t-elle eu le temps de réagir qu’une silhouette s’est précipitée vers elle, la serrant dans une étreinte forte.Avec
Carissa a fait glisser ses doigts sur le bord du bol, le faisant tinter légèrement.« Parfois, garder tout à l’intérieur fait plus mal que de pleurer et crier. » a-t-elle soufflé.« Je l’ai compris bien plus tard, » a avoué Violet en se levant avant de prendre Carissa dans ses bras. « C’est pour ça que je serai toujours là, jusqu’à ce que je retrouve cette Carissa arrogante de la Fontaine Bleue. »Carissa l’a doucement repoussée, effaçant du bout des doigts les larmes qui avaient perlé sur ses joues.Elle a souri en murmurant : « Il faut forcément que ce soit la Carissa de la Fontaine Bleue ? Et celle qui t’a battue sous le pommier ? Ou celle qui t’a mise à terre devant l’Ordre de Flamme ? Ou encore celle qui t’a vaincue au sommet de la montagne… »Violet a grincé des dents, frustrée. « Oh, la ferme ! On dirait que tu n’as pas eu assez d’amertume, d’acidité, de douceur et de sel de ma soupe. Peut-être que je devrais t’apporter une marmite entière, juste pour voir si j’arrive à t’arr
En réalité, Rafael a toujours trouvé que l’Everett dont parlait Carissa lui semblait presque étranger. À ses yeux, Everett a toujours agi avec retenue - ni trop sévère, ni trop indulgent - mais avec une bienveillance protectrice envers ses apprentis.Quant à Everett, tel que Carissa le décrivait, il a toujours été un homme aux humeurs imprévisibles, prompt à punir sans avertissement et craint de tous.Dominique les a observés avec curiosité. « Alors, il est intéressant ou pas ? »Carissa a soupiré. « Raf est l’apprenti direct de Sage Everett, alors forcément, il n’a vu que son bon côté. Pour lui, c’est normal de le trouver intéressant. Mais nous, c’est une autre histoire ! On n’a eu droit qu’à des punitions sévères. Même mon aîné, qui était pourtant le plus calme et réfléchi d’entre nous, il l’a encore trouvé trop sévère. »Dominique a écarquillé les yeux. « Attends, donc vous êtes compagnons d’apprentissage ? »Carissa a rectifié aussitôt : « Il est arrivé après moi, alors c’est mon j