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Chapitre 452
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La Chanson de Guerre Gracieuse Chapitre 453
Tous les regards étaient fixés sur Séréna alors qu’elle était étendue par terre, les larmes prêtes à déborder. Ses genoux et son front lui faisaient un mal de chien.Mais la douleur était secondaire – elle avait failli tomber dans les bras du Prince du Royaume des Enfers.Elle avait cru qu'en dépit de son statut de général martial, Rafael serait sûrement un homme compatissant. N'importe quel homme aurait instinctivement tendu la main pour rattraper une femme qui s'apprêtait à tomber.Cependant, alors qu'elle croyait qu’il allait la saisir, elle eut la sensation qu'une force invisible la poussait en avant. Elle tombait au sol, tandis que Rafael s'était rapidement éloigné.La vitesse de sa retraite avait été tellement fulgurante qu'elle semblait presque imperceptible, comme s'il n'avait jamais bougé.Luttant contre la douleur, Séréna a relevé la tête, les yeux remplis de larmes, pour rencontrer le regard froid et glacial de Rafael. L'intensité de son regard la faisait frissonner de façon
La Chanson de Guerre Gracieuse Chapitre 454
Lily s’est approchée de Séréna et a dit : « Mademoiselle Warren, vous avez une blessure à la tête. Venez avec moi, je vais m'en occuper. »Lily avait travaillé auparavant au domaine de Valoir, et elle était une figure familière pour Séréna.Séréna savait que son front saignait. Ce n’était qu’une petite quantité de sang, mais apparaître à un banquet d'anniversaire avec une plaie béante à la tête serait particulièrement inapproprié. À contre cœur, elle a suivi donc Lily.Alors qu'elle soignait la plaie de Séréna, Lily a murmuré doucement : « Ne convoite jamais ce qui appartient à autrui. »Les mots de Lily ont fait trembler Séréna de honte.________________________________________Dehors, Violette s’est approché de Carissa.« C’est Jessica qui l’a poussée. Clairement, elles avaient tout prévu ensemble. Elles comptaient probablement faire en sorte que Séréna tombe sur ton homme pour l'obliger à l’épouser. Ce qui est étrange, c’est que Jessica semblait indifférente à savoir si le plan alla
La Chanson de Guerre Gracieuse Chapitre 455
Au final, Viola n'est pas partie avant la fin du banquet.Les regards des autres sur son visage la faisaient se sentir complètement humiliée. Pourtant, elle n'arrivait pas à détourner les yeux, elle ne voulait rien manquer du moindre moment où Carissa pourrait se ridiculiser.Un banquet aussi grandiose devait forcément avoir quelques faux pas.La prochaine étape de l'événement était la cérémonie des toasts. Bien que les hommes et les femmes soient assis séparément, les écrans qui les séparaient étaient presque inexistants.Lors des toasts, il était d'usage que les invités baissent la tête en signe de reconnaissance. Les hommes se levaient pour porter leur toast et disaient : « Allons-y, trinquons à Lady Hélène. »Les femmes marquaient une pause, posaient leurs ustensiles et levaient leurs éventails pour se couvrir le visage.Rafael menait un groupe avec Harvey, Jeremiah et Trevor, et les hommes s’approchaient d’Hélène. Ils ne jetaient même pas un coup d’œil aux femmes, marchant droit v
La Chanson de Guerre Gracieuse Chapitre 456
Viola était complètement abasourdie. Elle n'arrivait pas à croire que Séréna puisse encore se comporter de manière aussi effrontée. Cette fois-ci, elle avait même offensé Leopold !Ce qui était encore plus inquiétant, c’était que Leopold ne s’était pas contenté de la saisir par le bras. Il l’avait prise par la taille, probablement par réflexe.En tant qu'invité masculin, Leopold n’était pas au courant de l’agitation qui avait eu lieu dans le jardin. Ce qu'il avait vu, c’était une femme qui semblait sur le point de s’évanouir, avec un œil blessé. Il avait instinctivement tendu la main pour la rattraper.Ce geste avait été si rapide que l’esprit de Leopold n’avait pas suivi immédiatement. Lorsqu'il s’est rendu compte de ce qu’il venait de faire, il se retrouvait déjà à tenir Séréna dans ses bras.Et le tout, en pleine vue de tout le monde !L’expression de Carissa s’est durcie. « Garde, escortez Mademoiselle Warren chez elle. Elle ne se sent pas bien. »Margaret a adressé un regard recon
La Chanson de Guerre Gracieuse Chapitre 457
Carissa a continué d'accueillir les invités, mais a donné discrètement des instructions à Violette pour qu'elle garde un œil sur tout le monde, surtout ceux qui pourraient avoir des intentions cachées.Violette a observé deux jeunes femmes qui s'échangeaient fréquemment des regards avec Éléonore. Après avoir pris note de leurs détails, elle s'est approchée de Lily pour en savoir plus.Lily était occupée à aider à l’organisation à l'intérieur. Dès qu’elle a identifié les deux femmes, elle est sortie et a expliqué à Violette : « Celle en robe jaune vient de la famille d’origine de Lady Ruth, mais je ne connais pas son nom. L’autre, en robe Violette, est de la famille de l'ancienne Lady Chloé, et elle s'appelle René. Elle est extrêmement talentueuse et belle. On la compare souvent à la Reine Kylie. À une époque, le talent de la Reine Kylie était sans égal à la cour. »Violette a noté mentalement ces informations. Lorsque Carissa est sortie, Violette lui a informé des identités des deux fe
La Chanson de Guerre Gracieuse Chapitre 458
Et cette femme détestable, actuellement favorisée par Leopold, était la nièce de Margaret. Elle avait été prise comme concubine, et, tel un animal d’élevage, elle avait déjà donné naissance à un fils et une fille. Maintenant, elle était de nouveau enceinte et devait accoucher dans quelques jours.Rentrer maintenant ne ferait qu’ajouter à la rancœur de Jessica. Mais avec les ordres de sa mère, elle n’avait d’autre choix que de retourner.La fierté qu’elle avait autrefois, se vantant de retourner dans sa famille d’origine, semblait maintenant un souvenir lointain. Personne n'était venu la chercher, et elle devait rentrer seule, se sentant totalement embarrassée.Prendre Séréna comme concubine...Cette femme détestable avait déjà donné naissance à un fils et une fille, et allait bientôt accoucher à nouveau. Bien que Séréna fût stupide, sa jeunesse et sa beauté lui donnaient un avantage. Jessica pourrait la laisser s’occuper de cette femme détestable, puis profiter du chaos qui en résulter
La Chanson de Guerre Gracieuse Chapitre 459
La détermination de Rafael se manifestait à nouveau. Il écartait doucement sa mère, puis attrapait Carissa par le poignet.« Je viens d'entendre que tu parlais de me trouver une concubine. Viens avec moi, on va régler ça dans notre chambre. »Sur ces mots, il traînait Carissa hors de la pièce.Hélène restait là, totalement stupéfaite, incapable de comprendre ce qui venait de se passer.Ce n’était qu’une simple remarque, non ? Son fils avait perdu la tête !« Gillian, va voir ce qu’il se passe tout de suite ! » s’écriait Hélène, inquiète. « On ne peut pas laisser ça comme ça, il pourrait lui faire du mal. Comment je vais expliquer ça à ma sœur ? Elle est tellement attachée à Carissa ! »Gillian soupira. « Comment je fais, moi ? C’est toi qui voulais organiser des concubines pour le Prince Rafael après avoir écouté la Grande Princesse Éléonore et Lady Dakota. Si je vais maintenant, ça risque d’empirer les choses. Lady Carissa a l’air assez solide… »« N’importe quoi ! Quel mari tape sur
La Chanson de Guerre Gracieuse Chapitre 460
Après une journée bien remplie, et avec le temps qui se réchauffait, un bon bain était plus que nécessaire.Rafael soulevait Carissa sans effort, ses lèvres effleurant son oreille alors qu'il murmurait d'une voix grave et magnétique : « Quel timing parfait. On prend un bain ensemble. »Carissa passait ses bras autour de son cou, intriguée. « On est intime tous les soirs, mais on n’arrive pas à concevoir. Pourquoi ? »« Tu veux être enceinte tout de suite ? » disait Rafael en la portant vers la salle de bain et en commençant à lui enlever sa robe.« Pas vraiment. C’est juste que je me souviens que ma mère m’avait dit qu’elle avait découvert sa grossesse un peu plus d’un mois après son mariage avec mon père. »« Je pense qu’on n’a pas besoin de se précipiter pour avoir des enfants, » répondait Rafael en enlevant doucement ses vêtements, laissant apparaître ses épaules blanches. « J’ai demandé à Sébastian de me prescrire des médicaments. On va attendre que ta santé soit complètement rétab
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La Chanson de Guerre Gracieuse Chapitre 930
Dans le cabinet royal, Salvador a pris une gorgée de thé avant de lever les yeux vers Rafael.« Je ne savais pas que la Cour suprême enquêtait sur cette affaire. Ai-je donné un tel ordre ? Ou bien, après que ton enquête sur la rébellion d'Eleanor a tout fait, et tu décides d'aider le ministère de la Justice par pure bonté de cœur ? »Ses paroles avaient une note inquisitrice, teintée d’un agacement à peine voilé.Dans leur « entente » habituelle, Rafael était censé reconnaître sa faute, s'agenouiller, puis se retirer pour préserver l’apparence d’harmonie entre le roi et son frère.Aussi, Salvador a repris son thé, buvant lentement, attendant que Rafael fléchisse le genou et présente ses excuses. Au fond, il était habitué à l'endurance silencieuse et à l’obéissance de son frère.Mais cette fois, Rafael n’a pas bougé. Il est resté droit et a répondu d’une voix calme :« Votre Majesté, le commandant Warren était le général en chef des opérations à Fawnrun à l'époque. Il est impossibl
La Chanson de Guerre Gracieuse Chapitre 929
« À quoi bon soumettre une confession fausse ou incomplète à Sa Majesté ? » a répliqué Rafael. « Sa majesté la réduira elle-même en lambeaux. »Patrick a poussé un soupir. « Mais nous l'avons déjà interrogée pendant des jours. Nous avons utilisé la torture, et pourtant, elle n'a pas cédé. Nous ne pouvons pas aller plus loin sans risquer des dommages irréversibles. Je crains qu’un nouvel interrogatoire ne mène à rien. »Le regard de Rafael est devenu froid. « Alors continuez l'interrogatoire. Vous savez aussi bien que moi, Monsieur Lloyd. Elle doit changer son témoignage. Le général Sullivan n'est pas le vrai coupable… c'est elle. Si elle refuse de coopérer, alors nous devrons faire venir le commandant Warren et l'interroger. »Les yeux de Patrick se sont écarquillés de stupeur. « Votre Altesse, Sa Majesté n'a pas autorisé un interrogatoire du commandant Warren. Il n'a aucune intention de l'impliquer dans cette affaire. »Rafael a laissé échapper un ricanement. « Si le général Sul
La Chanson de Guerre Gracieuse Chapitre 928
Quand Carissa est rentrée au domaine de Monarque de l’Enfer, Violet et Lulu avaient déjà ramené Ryan. Ils discutaient avec Cindy dans la chambre.Elle a ordonné à ses domestiques de préparer la calèche et de charger les affaires qu’elle avait commandés quelques jours plus tôt : des couvertures de qualité, des vêtements, de l’argent, du charbon et des herbes médicinales.Lily, quant à elle, avait préparé une variété de pâtisseries, celles qui étaient toujours servies lorsque Dominique rentrait du Col de Victoria. Elle en avait fait en grande quantité, remplissant soigneusement une boîte à trois étages.Grâce à l’approbation spéciale de Victoria, Cindy a également accompagné Carissa.Les carrosses de Keith et Carissa sont arrivés presque en même temps au domaine Sullivan. Keith a immédiatement donné des instructions aux membres des Griffes-d’Acier afin qu’ils transportent les marchandises à l’intérieur. Parmi celles-ci se trouvaient quelques vêtements lui appartenant, signe évident
La Chanson de Guerre Gracieuse Chapitre 927
Après son bain, Carissa a renvoyé tout le monde et s’est affalée sur l’épaule de Rafael comme un chat paresseux et fragile.« J’ai entendu dire que tu es allé au ministère de la Justice aujourd’hui. »« Ouais. Ils interrogeaient Aurora. J’ai relu son témoignage, mais c’est toujours la même histoire. Ils continueront ce soir. »« Elle a tout avoué ? »« D’après ce qu’on sait, oui, mais il y a quelque chose dans son aveu qui implique Grand-père. Elle insiste sur le fait qu’elle a agi sur ses ordres et que c’est lui qui a orchestré le massacre des villages. »Le regard de Carissa s’est glacé. « Donc, maintenant, il ne s’agit plus de lui arracher des aveux, mais de lui faire changer de version. »Rafael a hoché la tête. « C’est ce que j’ai demandé, et le ministère de la Justice coopère. »Carissa a serré les dents. « Elle accuse mon grand-père en prétendant qu’elle n’a fait qu’exécuter des ordres et qu’elle n’était pas la responsable principale. »Rafael l’a apaisée. « Elle espère
La Chanson de Guerre Gracieuse Chapitre 926
Les présents avaient déjà été livrés au Hall Hiverorchidée, où Rafael les a soigneusement disposés un à un. Il s'était baigné plus tôt et attendait désormais le retour de Carissa.Un peu plus tôt, il est allé au Ministère de la Justice pour examiner le témoignage d'Aurora. Il avait prévu de sauter le dîner à la maison afin d’assister à la réinterrogation du soir, mais Matthew lui a envoyé un messager pour l’informer que Carissa avait demandé son retour, des membres de sa famille étant arrivés dans la capitale. En apprenant cela, il a immédiatement enfourché son cheval et est rentré sans tarder.Le retour de Cindy lui a procuré un réel soulagement. Maintenant que les négociations étaient sur le point de commencer, il avait bien l’intention de s’y impliquer, que Salvador le lui permette ou non. Lorsqu’elles ont débuté, il n’a peut-être pas pu accorder toute son attention à Carissa. Mais avec Violet et Cindy à ses côtés, il a eu la certitude qu’elle ne serait pas seule.Il a cru que Ca
La Chanson de Guerre Gracieuse Chapitre 925
Après que Carissa a envoyé quelqu'un chercher Rafael, Cindy a pris la parole : « J'ai entendu dire que Madame Hélène séjournait ici. Conduisez-moi à elle, que je puisse la saluer. »Se rappelant cela, Carissa hoché la tête. « D’accord, allons-y tout de suite. »Hélène, déjà avertie par Gillian de l’arrivée de Cindy, s’était préparée à la rencontrer. Sachant combien Carissa et sa tante avaient de choses à se dire après tant d’années de séparation, elle a décidé de prolonger son séjour jusqu’au dîner, leur laissant ainsi le temps.Peu après, Carissa et Violet ont accompagné Cindy pour présenter leurs respects. Hélène s'est montrée ravie de cette visite et a immédiatement perçu l’éducation raffinée de Cindy, ainsi que son respect de l'étiquette. Une fois les formalités accomplies, Hélène lui a fait signe de s'asseoir, impatiente d'échanger avec elle.« Le voyage a dû être éprouvant. Étais-tu fatiguée ? » a-t-elle demandé avec bienveillance.Cindy a jeté un regard tendre à Carissa avant de
La Chanson de Guerre Gracieuse Chapitre 924
Le soir suivant, Cindy est arrivée dans la capitale. Elle s’est dirigée directement vers le domaine de Monarque de l’Enfer.Carissa savait que sa tante allait revenir, mais elle ne s’attendait pas à ce que ce soit si tôt. Dominique avait dit qu’il faudrait encore plusieurs jours avant qu’elles puissent se voir.Lorsqu’elle a entendu Violet accourir joyeusement pour lui annoncer l’arrivée de Cindy, elle venait juste d’enlever la moitié de son uniforme officiel. Elle l’a rapidement remis et s’est précipitée dehors.Le soleil n’était pas encore couché, et le ciel s’embrasait de teintes rouges et orangées, baignant la cour d’une lueur douce et chaleureuse. Cindy, debout au milieu de cette lumière dorée, donnait des instructions aux domestiques qui transportaient ses affaires à l’intérieur.« Tante Cindy ! »À l’appel de son nom, Cindy s’est retournée vivement. À peine a-t-elle eu le temps de réagir qu’une silhouette s’est précipitée vers elle, la serrant dans une étreinte forte.Avec
La Chanson de Guerre Gracieuse Chapitre 923
Carissa a fait glisser ses doigts sur le bord du bol, le faisant tinter légèrement.« Parfois, garder tout à l’intérieur fait plus mal que de pleurer et crier. » a-t-elle soufflé.« Je l’ai compris bien plus tard, » a avoué Violet en se levant avant de prendre Carissa dans ses bras. « C’est pour ça que je serai toujours là, jusqu’à ce que je retrouve cette Carissa arrogante de la Fontaine Bleue. »Carissa l’a doucement repoussée, effaçant du bout des doigts les larmes qui avaient perlé sur ses joues.Elle a souri en murmurant : « Il faut forcément que ce soit la Carissa de la Fontaine Bleue ? Et celle qui t’a battue sous le pommier ? Ou celle qui t’a mise à terre devant l’Ordre de Flamme ? Ou encore celle qui t’a vaincue au sommet de la montagne… »Violet a grincé des dents, frustrée. « Oh, la ferme ! On dirait que tu n’as pas eu assez d’amertume, d’acidité, de douceur et de sel de ma soupe. Peut-être que je devrais t’apporter une marmite entière, juste pour voir si j’arrive à t’arr
La Chanson de Guerre Gracieuse Chapitre 922
En réalité, Rafael a toujours trouvé que l’Everett dont parlait Carissa lui semblait presque étranger. À ses yeux, Everett a toujours agi avec retenue - ni trop sévère, ni trop indulgent - mais avec une bienveillance protectrice envers ses apprentis.Quant à Everett, tel que Carissa le décrivait, il a toujours été un homme aux humeurs imprévisibles, prompt à punir sans avertissement et craint de tous.Dominique les a observés avec curiosité. « Alors, il est intéressant ou pas ? »Carissa a soupiré. « Raf est l’apprenti direct de Sage Everett, alors forcément, il n’a vu que son bon côté. Pour lui, c’est normal de le trouver intéressant. Mais nous, c’est une autre histoire ! On n’a eu droit qu’à des punitions sévères. Même mon aîné, qui était pourtant le plus calme et réfléchi d’entre nous, il l’a encore trouvé trop sévère. »Dominique a écarquillé les yeux. « Attends, donc vous êtes compagnons d’apprentissage ? »Carissa a rectifié aussitôt : « Il est arrivé après moi, alors c’est mon j
