La détermination de Rafael se manifestait à nouveau. Il écartait doucement sa mère, puis attrapait Carissa par le poignet.« Je viens d'entendre que tu parlais de me trouver une concubine. Viens avec moi, on va régler ça dans notre chambre. »Sur ces mots, il traînait Carissa hors de la pièce.Hélène restait là, totalement stupéfaite, incapable de comprendre ce qui venait de se passer.Ce n’était qu’une simple remarque, non ? Son fils avait perdu la tête !« Gillian, va voir ce qu’il se passe tout de suite ! » s’écriait Hélène, inquiète. « On ne peut pas laisser ça comme ça, il pourrait lui faire du mal. Comment je vais expliquer ça à ma sœur ? Elle est tellement attachée à Carissa ! »Gillian soupira. « Comment je fais, moi ? C’est toi qui voulais organiser des concubines pour le Prince Rafael après avoir écouté la Grande Princesse Éléonore et Lady Dakota. Si je vais maintenant, ça risque d’empirer les choses. Lady Carissa a l’air assez solide… »« N’importe quoi ! Quel mari tape sur
Après une journée bien remplie, et avec le temps qui se réchauffait, un bon bain était plus que nécessaire.Rafael soulevait Carissa sans effort, ses lèvres effleurant son oreille alors qu'il murmurait d'une voix grave et magnétique : « Quel timing parfait. On prend un bain ensemble. »Carissa passait ses bras autour de son cou, intriguée. « On est intime tous les soirs, mais on n’arrive pas à concevoir. Pourquoi ? »« Tu veux être enceinte tout de suite ? » disait Rafael en la portant vers la salle de bain et en commençant à lui enlever sa robe.« Pas vraiment. C’est juste que je me souviens que ma mère m’avait dit qu’elle avait découvert sa grossesse un peu plus d’un mois après son mariage avec mon père. »« Je pense qu’on n’a pas besoin de se précipiter pour avoir des enfants, » répondait Rafael en enlevant doucement ses vêtements, laissant apparaître ses épaules blanches. « J’ai demandé à Sébastian de me prescrire des médicaments. On va attendre que ta santé soit complètement rétab
Viola et Séréna étaient revenues à la Résidence Valor complètement désespérées.À peine étaient-elles passées la porte, Viola a levé la main et, en rassemblant toute la force qu'elle avait, a giflé Séréna violemment.Ignorant toute forme de décorum, Viola a crié furieusement : « Comment la famille Warren a-t-elle pu produire une femme aussi honteuse que toi ? Tu as ruiné la réputation de la famille ce soir ! Allez, on va voir Maman. Elle va s'occuper de toi ! »Séréna avait déjà été humiliée à la Résidence du Monarque de l'Enfer. Elle n’avait pas obtenu ce qu’elle voulait et avait même été touchée par le marquis d'Ironridge. Maintenant, elle était devenue la risée de la ville. La panique et la peur la rongeaient déjà.Et maintenant, dès qu'elle a franchi le seuil de la porte, Viola lui a donné une gifle.Pendant un instant, Séréna est restée sous le choc, avant de complètement exploser.Est-ce que tout le monde était là pour l’humilier maintenant ?Dans un accès de rage, Séréna a giflé
La voix de Séréna tremblait de frustration alors qu'elle criait à Barrett : « Barrett, tes accusations sont tellement injustes ! Si tu n'avais pas été rétrogradé, est-ce que j'aurais été obligée de faire ça ? »La réponse de Barrett était cinglante, son ton impitoyable : « Depuis quand mon avenir a-t-il besoin de ton intervention ? Je me battrais pour mon avenir tout seul ! Tu as fait ça pour toi ! Tu as des sentiments pour le Prince Rafael – qu'est-ce qu'il a de si spécial pour que vous soyez toutes après lui ? »Séréna, qui s'était toujours donnée un air de justice, se trouvait désormais complètement démasquée. En entendant son frère dénigrer l'homme qu'elle aimait, son visage se teignait de colère et de honte.« Il est bien meilleur que toi ! Même Carissa préférerait divorcer de toi et épouser le prince ! Ça prouve bien qu'il est bien meilleur que toi, non ? En plus, quelle noble de la capitale ne voudrait pas devenir le consort du Monarque de l'Enfer ? »L'expression de Barrett se
Séréna se couchait la tête dans les bras de Rebecca en sanglotant. « Maman, Barrett m’a frappée ! »Rebecca lui caressait le dos, la consolant, tout en jetant un regard déçu à Barrett.« Tu l’as frappée juste parce qu’elle a dit quelques mots ? En tant que frère, comment tu n’as pas vu que ça allait la blesser ? Même si ses intentions n’étaient pas vraiment pour toi, au final, tu en tirais aussi un bénéfice, » disait-elle, la voix pleine de reproches.« Maman, je l’ai frappée parce qu’elle a parlé mal de ma belle-sœur, » répondait Barrett sur un ton sec, les yeux pleins de colère.Le cœur de Viola se serrait en l’entendant. Voir Barrett la défendre avec autant de ferveur lui donnait l’impression que tous ses sacrifices en valaient la peine.Rebecca jetait un dernier regard à Viola et disait : « Assez. Vous partez tous maintenant. Je vais lui parler seule. »Étouffé par l’atmosphère lourde, Barrett tournait les talons et s’éloignait à grandes enjambées, toujours furieux.Viola, voyant s
En voyant le teint pâle de Margaret, Carissa a ordonné qu'on lui apporte une soupe tonique aux herbes. La soupe était à l'origine pour elle-même, sur les conseils de Rafael, qui lui avait conseillé de veiller à sa santé et d'éviter que des maux persistants du champ de bataille ne l'atteignent.Voyant que la respiration de Margaret était plus précipitée que d'habitude, comme si elle bouillonnait de colère, Carissa a dit doucement : « Vous n’aviez pas besoin de faire ce déplacement si vous êtes malade. Ce qui s’est passé hier ne vous concerne pas directement. »Margaret a bu lentement la soupe tonique, se tenant la poitrine pendant un long moment, avant de commencer à parler à voix basse : « J’aimerais que ce ne soit pas le cas pour notre famille. Mais Jessica fait toujours partie de notre famille, et j'ai vu de mes propres yeux ce qui s’est passé hier.« Elle a voulu détruire la réputation du Prince Rafael, mais elle a fini par entraîner son propre mari dans le scandale. Elle s’est couv
Après le départ de Margaret, Hélène est venue précipitamment dans le salon.Mais elle n'a trouvé que Carissa, seule, sirotant son café tranquillement, l'air songeuse.Hélène a froncé les sourcils et a demandé : « Madame Winchester n’était pas censée être ici ? J’ai couru jusque-là, pensant pouvoir discuter avec elle. »Carissa est devenue debout et s'est inclinée élégamment. « Maman, Madame Winchester est partie il y a peu. »« Elle est déjà partie ? » a dit Hélène, essoufflée, avant de s'effondrer sur une chaise. « Elle n’était pas venue pour me parler ? »Sa déception était évidente. Elle avait cru que Margaret était venue spécialement la voir. Hélène avait souvent envie d'Éléonore, qui était toujours entourée de visiteurs de la haute société.« Elle était effectivement venue pour vous voir aussi, » a expliqué doucement Carissa. « Mais en apprenant que vous vous remettiez des festivités de la veille, elle a préféré ne pas vous déranger et est partie tôt. »D'un simple regard, Carissa
Quelques jours plus tard, après la fin de la cour, Salvador a invité Rafael à une conversation privée.Ignorant la pile de documents laissée intacte, Salvador a fait signe à Derek de préparer l’échiquier.« Ça fait un moment qu’on n’a pas joué aux échecs ensemble, » a observé-t-il.Rafael a ajusté sa ceinture et s’est installé confortablement. « Après plusieurs jours à me plonger dans des dossiers juridiques jusqu’à ce que ma tête tourne, c’est un vrai soulagement d’avoir un peu de répit. Je vous suis très reconnaissant pour cette indulgence, Votre Majesté. »Salvador a observé Rafael d’un regard un peu sévère. « Tu t’accroches toujours à ces vieilles habitudes militaires ? C’est impoli. Maintenant que tu es à la tête de la Cour Suprême et que tu es un haut dignitaire, n’oublie pas de préserver ta dignité et ta réserve. »« Pourquoi se soucier des apparences devant mon propre frère ? » a répondu Rafael avec un large sourire.« Et tu te comportes de la même manière devant ton prince con
Rosalind s'est jetée dans les bras de sa grand-mère, s'y est reposée un moment avant de finalement relever la tête. Ses yeux étaient rouges, mais brillaient intensément, comme si tout ce qu'elle disait venait directement de son cœur.Carissa et Violette ont échangé un regard, toutes deux sentant que quelque chose n'allait pas.Mais elles étaient là pour encourager Rosalind à se détacher de Thomas, alors elles ont décidé de ne rien dire de plus à ce sujet.Après avoir quitté la maison de Trevor, les deux femmes sont rentrées chez elles et ont envoyé quelqu'un informer Thomas du résultat. Initialement, Carissa comptait simplement relayer la nouvelle. Mais après réflexion, elle a demandé à Violette de le voir en personne et de lui transmettre tout ce que Rosalind avait dit.Bien qu'elle puisse être un peu lente en matière de cœur, Carissa voyait tout de même le malaise de Rosalind après avoir pris une décision aussi rapide.Ses sentiments pour Thomas ne semblaient pas être une simple infa
À la fin, Jacob a trouvé une excuse. Il a mentionné qu’ils avaient parlé à Thomas. N’ayant pas encore reçu d'affectation officielle de la cour, Thomas ne savait même pas où il serait envoyé. Rosalind était la petite-fille chérie de Trevor, et si elle devait l’épouser, elle devrait le suivre à la frontière, passant probablement trois à cinq ans loin de la capitale sans possibilité de revenir.Rosalind était une personne d'une pureté et d'une dévotion absolues. Comment pourrait-elle quitter sa famille et endurer les difficultés d'un avant-poste isolé ?Tout le monde a reconnu la solidité de cet argument. Rosalind était particulièrement attachée à ses grands-parents, désormais âgés. Il était inconcevable qu’elle quitte la capitale et les abandonne.Puisque Rafael devait retourner à la Cour Suprême le lendemain, Carissa et Violette ont décidé de rendre visite à la résidence de Trevor.Rosalind les a accueillies, vêtue d’une blouse jaune pâle et d’une jupe plissée assortie. La jupe étai
Thomas a ri un rire amer. « Les rumeurs sur mes intentions de mariage ont été lancées sur mes ordres. Je ne peux pas maintenant me rétracter et dire que c'était pour mettre fin aux espoirs de Viola et que je n'ai aucune intention de me marier. Ça ferait de moi un hypocrite, un scélérat. »Violette a demandé, « Alors dis-moi, si tu pensais vraiment te marier, considérerais-tu Mademoiselle Young ? »« Ma chère filleule, comment pourrais-je être digne d’elle ? » Thomas a répété sa réponse, puis a ajouté, « Honnêtement, je ne la connais pas bien. Je sais qu'elle a une grande réputation, mais elle a au moins dix ans de moins que moi, et elle serait ma seconde femme. Je ne peux pas lui faire ça. »« Elle serait heureuse d’accepter cela, » Violette a répliqué.Thomas a ri doucement. « Comment pourrait-elle être vraiment heureuse ? Ce n’est qu’un fantasme fugace d’une jeune fille. Comme l’a dit Son Altesse, je devrais trouver une bonne excuse pour décliner poliment, afin de ne pas embarrasser
Carissa a ri et a dit : « Où est-ce que tu vas si vite ? Ton frère de cœur va arriver bientôt. Il y a quelqu’un qui s'intéresse à lui et veut savoir ce qu'il ressent, mais il l'a déjà refusée. Cette fois, on l'a invité pour clarifier s’il est vraiment désintéressé ou s'il n’a tout simplement pas l’intention de se marier. »Les yeux de Violette se sont illuminés, et elle s'est hâtée d'entrer. « Vraiment ? Quelle fille a un si bon goût pour s'intéresser à mon frère de cœur ? Allez, dis-moi tout ! »« La petite-fille de M. Young, Rosalind. » Carissa l'a fait taire rapidement. « Ne le répète pas, ça pourrait ne mener à rien. »« C’est elle ? » Violette s'est levé d'un coup, le choc se lisant sur son visage. « Mon frère de cœur a perdu la tête ? Rosalind Young ! Pourquoi a-t-il refusé ? C’est une perle gracieuse, loyale, talentueuse, et magnifique. Les familles se battraient pour elle ! »« Chut, » a ordonné Carissa en lui lançant un regard sévère.Violette s'est rassise, un large sour
Rafael a jeté un coup d'œil à Carissa, soulagé de voir qu'elle n'était pas en colère. En se détournant, il a senti l'envie de se gifler pour avoir même eu des inquiétudes. Il était évident que Trevor adorait sincèrement sa petite fille.Rosalind semblait être la plus jeune petite-fille de Trevor. En tant que benjamine de la famille, il était logique qu'elle soit la plus chérie.« Vous êtes pressés ? Aujourd'hui, nous... »« Oui, nous sommes pressés ! Cette fille est presque en larmes ! » Trevor a frotté ses genoux avec anxiété, impatient qu'ils aillent chercher Thomas immédiatement. « Elle peut être têtue, mais si la famille Farrell lui donne une réponse qu'elle croit, elle pourra passer à autre chose. Elle ne s'y accrochait pas éternellement. »Mildred a acquiescé. « Exactement. Pour l'instant, tout ce qu'ils ont dit, c'est qu'ils ne veulent pas retarder la vie de ma petite fille. Rosalind pense qu'ils ne font que des excuses. S'ils ne sont pas intéressés, ils devraient simplement le
« Hein ? »« Quoi ? »Dans le hall principal, à la fois Rafael et Carissa ont été surpris par les paroles de Mildred, l'épouse de Trevor. Ils ont échangé un regard qui en disait long sur leur confusion. Aucun d'eux ne savait comment répondre.« Cette affaire doit vraiment vous être confiée, Prince Rafael, Dame Carissa. » a soupiré Mildred, les rides au coin de ses yeux se sont froncées.Carissa a dit d'un air préoccupé : « Mais ne serait-ce pas le rôle d'un entremetteur professionnel ? Ou du moins, d'un entremetteur agréé par le gouvernement, ou de quelqu'un de haut statut ? Je suis très jeune. Je ne peux vraiment pas prendre une telle responsabilité. »Mildred a soupiré profondément à nouveau. « Vous pouvez bien rire de ce que nous disons, mais ma petite-fille a toujours été bien élevée et raisonnable, sauf en ce qui concerne son mariage. J’ai secrètement cherché plusieurs prétendants pour elle dans le passé, mais elle n’a jamais aimé aucun d’eux. Elle insiste pour épouser cet homme.
Rafael était frustré.C'était son jour de congé, et il a eu l'impression que Yuvan avait gâché une bonne partie de sa journée. Hélène a partagé ses sentiments, exprimant son mépris pour la famille de Yuvan et comment ils attendaient d'elle qu'elle joue l'hôte.« Je ne peux pas supporter un homme aussi cruel que lui. » a-t-elle râlé. « Bien qu’il soit le frère du défunt roi, il n’a rien de lui. Il a torturé sa femme légitime jusqu’à la mort - c’est un homme détestable ! »Gillian est intervenue doucement : « Ils sont venus ici, et tu es la seule à avoir l’autorité et l’expérience nécessaire pour t’en occuper. On ne peut pas laisser le Prince Rafael ou Madame Carissa gérer ça. Après tout, ils sont plus jeunes que le Prince Yuvan. Ce serait étrange qu’un aîné aille voir la jeune génération. N’est-ce pas plus logique que ce soit toi qui interviennes ? En agissant ainsi, tu as aidé le Prince Rafael et Madame Carissa. »« Je sais, mais ça me met tellement en colère. J’ai envie de donner deux
Dès que Zoé est partie, Violet est entrée dans la pièce.Carissa s'est frotté les tempes. « Tu devrais être avec Madame Fiona dans les jardins, non ? »« Je me fiche d'elle. » a répondu Violet en s'installant, son visage tendu. « J'ai fait en sorte que Lily et quelques servantes l'accompagnent. Elle ne va nulle part sans être sous l'œil vigilant de Lily. » Violet a ensuite tourné son regard vers Carissa. « Et cette femme folle, qu'est-ce qu'elle faisait ici ? »Carissa a jeté un coup d'œil à l'extérieur pour vérifier qu'aucune oreille indiscrète ne traînait, puis a raconté les absurdités de Viola.Quand elle a fini, Violet était furieuse, sa colère explosant. « Elle porte l'enfant de Barrett et elle veut toujours s'accrocher à mon demi-frère ? Quelle honte ! Heureusement que sa belle-sœur a encore un peu de bon sens. Sinon, mon demi-frère se serait probablement laissé envahir par la culpabilité et l'aurait acceptée ! »« Calme-toi. Pas besoin de crier. Ton demi-frère connaît maintenant
Zoé est arrivée avant le groupe de Valor, accompagnée de sa servante et de ses domestiques.En entrant, elle a d'abord salué Hélène. En voyant la famille de Yuvan présente, le visage de Zoé a pâli.C'était une grave bévue.Guidée par Lulu, Zoé est entrée dans le hall latéral et a immédiatement présenté ses excuses à Carissa. « Madame Carissa, je vous prie de bien vouloir m’excuser. Le comportement imprudent de Viola vous a offensée, ainsi que Madame Hélène. Je vous présente mes excuses sincères en son nom. »Carissa a fait un geste de la main. « Madame Zoé, vous êtes arrivée juste à temps. Prenez-la avec vous. J’ai envoyé quelqu’un à Valor, vous êtes ici la première. Il vaut mieux que vous vous en chargiez. »Viola a levé ses yeux en larmes pour regarder Zoé, qui lui a jeté un regard froid avant de se tourner à nouveau vers Carissa. « Bien sûr, je vais la ramener immédiatement. Je reviendrai m’excuser en personne un autre jour. »Zoé s'est approchée de Viola, son expression glaciale. «