Ada banyak pertanyaan di kepala pemuda itu, tapi sekarang bukan waktu yang tepat untuk mencari jawabannya. Sekarang waktunya bertarung.
Dari 6 orang bandit itu, 3 di antaranya telah dikalahkan oleh Lanting Beruga, tapi yang tersisa sekarang adalah yang paling kuat.
Dua orang ini berada di puncak pendekar level empat, kekuatan mereka jelas berbeda dengan tiga orang yang baru saja kalah tadi.
"Sepertinya kami terlalu meremehkan dirimu!" ucap dua orang itu, mereka mulai mengayunkan goloknya.
Lanting Beruga menyambut serangan itu dengan kesulitan, meski dia sebelumnya mendapatkan kekuatan dari Roh Api, tapi sepertinya kekuatan itu tidak muncul setiap saat. Mungkin hanya pada waktu genting saja, atau pula! entahlah.
Si bandit hampir saja membunuh pemuda itu dalam serangan berikutnya, Lanting Beruga mengalami luka di bagian pipi.
Jika dia gagal menghindari serangan tadi, tentu bukan pipinya yang akan mengalami luka, melainkan batang lehernya
Intan Ayu, Lanting Beruga menyimpan nama itu dalam-dalam, dia akan mengingat nama gadis dingin yang menolong dirinya.Lanting Beruga masih berdiam diri, ketika pandangannya terpaku pada sosok Intan Ayu yang pergi menjauh. Lalu hilang di telan hutan rimba."Ilmu pedang yang sangat hebat," ucap Lanting Beruga, "meskipun kau bilang tidak akan bertemu denganku, tapi aku yakin kita akan berjumpa lagi."Beberapa saat kemudian, pasukan pendekar yang dikirim oleh pimpinan desa tiba di dekat Lanting Beruga. Sontak saja wajah mereka menjadi tegang, karena melihat ada banyak mayat bergeletakan di sekitar pemuda itu."Apa kau yang membunuh mereka semua?" Salah seorang bertanya kepada Lanting Beruga."Iya-," tapi Lanting Beruga segera tersadar, jika para pemuda desa ini tidak mungkin percaya dia telah mengalahkan sebagain dari perampok, jadi dia segera berkata, "maksudku, bukan aku yang mengalahkan mereka, aku telah melihat mereka seperti ini sewaktu aku tiba d
Tidak mudah mendapatkan sumber daya pelatihan seperti yang diberikan oleh Pimpinan desa kepada Lanting Beruga.Meski sumber daya pelatihan untuk meningkatkan kekuatan pisik jauh lebih murah daripada meningkatkan tenaga dalam, tapi tetap saja harganya begitu mahal. Hanya orang kaya yang bisa mendapatkan sumber daya pelatihan dengan cukup banyak.Ketika malam hari, Lanting Beruga membuka kotak kecil yang baru saja diserahkan oleh Seno Geni."Kakek, benda apa ini?" tanya Lanting Beruga.Pemuda itu tidak tahu menahu mengenai sumber daya pelatihan ataupun semacamnya. Dia hanya punya satu keyakinan, yaitu menjadi pendekar hebat bisa dicapai dengan berlatih sangat keras.Pemahaman itu tentu saja tidak sepenuhnya salah, tapi juga tidak sepenuhnya benar. Berlatih keras memang penting, tapi sumber daya pelatihan juga tidak kalah lebih penting.Banyak pendekar kaya raya rela menghabiskan uang mereka hanya untuk mendapatkan sumber daya pelatihan y
Wulandari tidak tahu apapun, dia mendengar teriakan suaminya dari dalam bilik, terdengar sangat khawatir, jadi wanita tua itu bergegas mengambil satu tong kecil air dari dapur."Berikan air itu cepat!" ucap Seno Geni.Wulandari hampir saja jatuh pingsan karena melihat tubuh Lanting Beruga yang mirip seperti udang panggang. Wajahnya merah, dan muncul urat-urat yang bercahaya seperti magma. Entah apa yang terjadi, tapi Lanting Beruga terlihat begitu kesakitan.Seno Geni menyiram tubuh Lanting Beruga, berharap warna merah di tubuh cucunya segera padam, seperti padamnya api yang disiram oleh air, tapi dugaan Seno Geni salah. Air yang jatuh di tubuh Lanting Beruga menguap dengan cepat, lalu lenyap."Ambilkan air sebanyaknya!" ucap Seno Geni.Wulandari yang sudah tua berusaha berlari secepat yang dia bisa, mengambil banyak tong air kecil, menyiram tubuh Lanting Beruga beberapa kali, tapi tetap saja warna merah di tubuh pemuda itu tidak kunjun
Mencapai tulang besi level empat hanya dalam dua hari saja, merupakan pencapaian terbaik yang pernah dilakukan oleh Lanting Beruga. Ini sangat mengagumkan, hanya ada segelintir orang yang dapat melakukannya dengan waktu secepat itu.Tulang besi level empat banyak digunakan oleh pendekar level 4 dan level 5."Roh api benar-benar membantu dirimu, Cucuku. Tidak masalah kau tidak memiliki tenaga dalam, roh api akan menggantikan tenaga dalam itu."Lanting Beruga mengangguk pelan, dia juga merasakan roh api, meski selalu diam, tapi banyak membantu dirinya. Mungkin saja dia butuh pendekatan yang lebih baik lagi, memanfaatkan kekuatan itu tampaknya ide yang sangat baik."Eyang, jika ada satu pil pengeras tulang lagi, mungkin aku bisa mencapai level selanjutnya.""Cucuku, melangkahlah dengan pelan tapi pasti, semua ada prosesnya, jangan seperti cabai, mulanya pedas dan panas tapi kemudian hilang. Ketahuilah, pil ini tidak akan berguna lagi untukmu, kau butu
Keesokan harinya, sebelum matahari muncul di ufuk timur, Lanting Beruga telah bangun lebih awal dari pada Kakek dan Neneknya.Malam tadi dia tidur sedikit terlambat karena suara Roh Api yang tiba-tiba. Pemuda itu menunggu sampai benar-benar larut, berharap suara Roh Api kembali terdengar, tapi sampai dia tertidur dalam posisi dudukpun, Roh Api tidak kunjung muncul.Saat subuh ini, Lanting Beruga mencari batu asah di dapur. Dengan bantuan obor kecil, pemuda itu mulai menajami pedangnya dengan teliti.Lanting Beruga belum pernah belajar cara mengasah pedang yang baik, -tekanan dan tingkat kemiringan pedang saat mengaasah contohnya-, tapi dengan modal yakin, pemuda itu bisa menciptakan mata pedang yang cukup tajam lagi kuat."Pedang ini memang tidak terlalu bagus, tapi jika aku bisa mengendalikan gerakan dan memahami serangan lawan, pedang ini masih bisa bertahan sampai 1 tahun lagi."Setelah matahari benar-benar terbit, barulah pemuda itu menyelesaik
Lanting Beruga melihat ke samping, 3 orang pendekar muda berdiri dengan pedang terhunus ke depan. Dari pakaiannya Lanting Beruga bisa tahu jika mereka semua adalah murid dari Sekte Pedang Perak."Lancang sekali kau mengusik pendekar dari desa kami?" seorang pria bernama Lundra Pati berkata dengan geram. "Kami tidak pernah datang ke desa Ranting Hijau, membuat masalah seperti yang kau lakukan hari ini.""Tunggu!" ucap Lanting Beruga. "Aku tidak bermaksud-""Kakak Lundra Pati, orang ini datang ke sini ingin mencari masalah dengan desa kita.""Diam!" bentak Lundra Pati. "Dia tidak memiliki tenaga dalam, bagaimana mungkin kalian bisa dikalahkan olehnya?""Tapi Kakak, dia mungkin menggunakan cara licik untuk mengalahkan kami berdua. Kabar beredar jika dia menggunakan pakaian baja dibalik baju usangnya, Coyo Wigoro pernah juga ditipu oleh pemuda ini."Mata Ludra Pati menyipit, jelas tidak senang melihat Lanting Beruga. Bagaimana mungkin pemuda lem
Ludra Pati melompat ke atas, seraya memberikan tebasan yang mengirim dua cahaya terang ke arah Lanting Beruga.Namun kali ini Lanting Beruga bisa menghindari serangan itu. Ludra Pati kembali menyerang, dan tetap tidak berhasil melukai Lanting Beruga.Sampai 9 kali serangan Ludra Pati, Lanting Beruga bisa menghindarinya dengan cepat. Pemuda itu benar-benar menjelma sebagai orang lain. Dan sayangnya, Ludra Pati mulai kehabisan tenaga dalam.Serangan yang dilakukan oleh Ludra Pati mulai lemah, tidak sekuat sebelumnya.Sementara di sisi lain, tubuh Lanting Beruga juga mulai redup. Warna merah di tubuhnya berangsur-angsur lenyap, menyisakan nafas yang sesak.Ya, itu adalah efek samping yang diterima oleh tubuh Lanting Beruga ketika menggunakan kekuatan Roh Api dalam waktu yang cukup lama.Dengan kata lain, Lanting Beruga harus membayar kekuatan Roh Api yang dia gunakan dengan dada yang terasa sesak, jantung berdetak kencang seakan mau pecah
Belum pula efek samping dari kecepatannya mereda, kini ada orang lain yang datang mengusik Lanting Beruga."Tekanan tenaga dalammu sama sekali tidak ada, apa kau yang bernama Lanting Beruga?" tanya pemuda itu.Dia adalah Raka Prama, murid terbaik nomor tiga di Sekte Pedang Perak. Dia baru saja pulang dari sekte, dan menemukan adik seperguruannya juga teman-teman di desa Cemara babak belur. Mereka mengatakan jika Si Cacat yang menghajar mereka semua.Raka Prama jelas tidak percaya jika Si Cacat yang menghajar temannya, tapi teman-temannya berani bersumpah demi nama kedua orang tua mereka.Raka Prama awalnya akan mendatangi rumah Lanting Beruga di atas dataran tinggi, tapi kebetulan sekali dia bertemu dengan pemuda itu di sungai ini.Lanting Beruga masih berendam sampai saat ini. Meski efek dari kecepatannya masih dirasakan sampai sekarang, dia tetap keluar dari dalam air."Jika tidak salah kau adalah Raka Prama, kenapa kau datang mencariku?"