Althon memeluk Anthony sebelum berangkat menuju lokasi tugasnya. Ia sangat mengkahawatirkan kakeknya, tetapi ia tahu keadaan Anthony akan semakin buruk ketika ia terus berada di rumah. “Kakek, aku akan sangat merindukanmu. Kita akan bertemu setelah aku berhasil menyelesaikan tugas,” ujar Althon. “Aku yakin kau bisa melakukannya, Althon.” Anthony menoleh pada Alan sejenak. “Alan akan bersamaku selama kau menjalankan tugas. Seseorang akan menggantikan tugasnya selama dia berada di rumah. ”Seorang pria tiba-tiba mendekat dan membungkuk pada Althon. “Aku adalah Ali, asisten kepercayaan baru Anda, Tuan Muda. Aku akan menggantikan tugas Alan sebaik mungkin.”“Ali adalah sepupu Alan. Dia merupakan putra salah satu kepercayaan ayahmu, Althon. Alan menunjuk langsung Ali untuk menggantikan tugasnya. Dia bekerja di luar negeri selama ini. Dia bergegas pulang setelah aku memintanya untuk menjagamu. Apa kau keberatan?”“Tentu saja tidak, Kakek. Kau dan Alan mempercayai Ali, dan aku tidak memili
Para berandal datang berbondong-bondong dari ujung jalan. Mereka mengikuti pemimpin mereka yang berjalan paling depan. Para pejalan kaki seketika menjauh dari lokasi. “Dasar brengsek! Jangan sampai kalian membunuh seseorang! Aku tidak ingin kerepotan!” teriak seorang polisi di pos yang dekat dengan lokasi pertarungan. Ia memasuki pos, menonton televisi bersama teman-temannya. “Para berandal itu berjumlah enam puluh orang.” Althon mengamati layar hologram, menoleh pada Ali. “Ali tampak sangat tenang.”“Dasar brengsek! Aku mendengar kau sudah menghajar anak buahku hingga tidak sadarkan diri.” Pria berambut botak meludah, menatap tajam Ali. Para berandal mencibir Ali di belakang pemimpin mereka. “Aku adalah penguasa jalanan Lovatown. Aku tidak akan memaafkan seseorang yang sudah membuat kekacauan di tempatku.” Pria botak itu kembali meludah, mengeluarkan pisau dari saku celana, tersenyum bengis. “Meski begitu aku bukanlah orang yang jahat. Aku akan membiarkanmu pergi setelah kau mem
Althon sudah tiba di kantor setengah jam sebelum waktu kerja dimulai. Akan tetapi, ia tidak melihat satu pun karyawan hingga satu jam kemudian. Para karyawan mulai muncul satu jam setelah waktu kerja. “Jadi, kau adalah petugas kebersihan yang baru?” ujar seorang pria kisaran tiga puluh tahunan, mengamati Althon dari ujung kepala hingga kaki. “Kau terbilang tampan dan gagah untuk seorang petugas kebersihan. Kau mungkin bisa bekerja sebagai model atau pria penghibur. Wajah tampan tidak berguna jika kau tidak memiliki uang dan kedudukan.”“Kau benar, Tuan.” Althon memang sependapat dengan ucapan pria itu karena ia mengalaminya selama bertahun-tahun.Pria bernama Jay itu tertawa. “Ikuti aku. Aku akan memperkenalkanmu pada pegawai yang lain. Aku harap kau bekerja dengan baik.”“Baik, Tuan.” Althon berjalan di koridor, mengamati para pegawai yang tampak santai di setiap ruangan. “Mereka mengobrol bahkan menonton film di jam kerja.”Jay menoleh sesaat, tertawa. “Aku memberitahumu suatu hal.
Seminggu berlalu dengan sangat lambat dan membosankan bagi Althon. Ia semakin kesal dengan sikap para pekerja di perusahaan ini dari hari ke hari. Mereka mengabai peraturan dan melakukan pekerjaan sesuai keinginan mereka. Akan tetapi, ketika lembaga pemerintah berkunjung, mereka berubah drastis menjadi pegawai teladan. Althon memeriksa kantor dan setiap ruangan setiap malam untuk mencari petunjuk dan bukti kejahatan para pegawai. Ia melakukan tugasnya tanpa bantuan Ali dan para pengawal. Mereka hanya memantaunya dari jarak jauh dan mendekat ketika ia membutuhkan bantuan dan berada dalam bahaya. Althon berusaha membina hubungan baik dengan Jay dan beberapa pegawai. Akan tetapi, mereka tampak menjaga jarak dengannya meski beberapa pegawai wanita terus menggodanya. Di saat yang sama, beberapa petugas kebersihan semakin tidak menyukainya dan mulai terang-terangan mengerjainya dengan mengotori hasil pekerjaannya, memfitnahnya hingga mengurungnya di toilet dan ruangan kantor. Althon mem
“Dia membuatku sangat kesal.” Pegawai wanita yang lain menyahut.“Itu karena kau miskin dan jelek. Jika kau memberikan lebih banyak uang dan berdandan dengan lebih baik, dia pasti akan tertarik.”“Mereka sedang mabuk. Ini kesempatanku untuk mendengar pembicaraan mereka,” gumam Althon seraya mendekat ke dinding. “Asghar tidak cocok berada di perusahaan kita. Dia tampaknya pria yang jujur. Dia akan menjadi masalah bagi kita jika kita tidak bisa menutup mulutnya.”“Ya, aku setuju denganmu. Dia membuatku kesal.”“Aku mendapatkan laporan dari beberapa petugas kebersihan bila Asghar memungut beberapa kertas di tong sampah. Mereka juga melihatnya berbincang dengan orang-orang asing di gerbang depan dan belakang.”“Kita tidak tahu tujuannya bekerja di perusahaan kita.” Jay meneguk minuman hingga habis. “Aku menduga jika dia adalah penyusup.”Semua pegawai seketika menoleh pada Jay.“Apa maksudmu, Jay?”“Pria itu terlalu tampan dan gagah untuk menjadi seorang petugas kebersihan di perusahaan
“Albert, apa kau sudah gila?” tanya Alex ketika Albert akan memasuki kamarnya. Albert memasuki kamar, melepaskan jaket, berbaring di ranjang. Ia menonton video pertarungan Alan dan para berandal untuk kesekian kalinya. “Apa yang kau inginkan, Alex? Katakan sekarang sebelum aku tidur.”“Apa yang sebenarnya dalam otakmu, Albert? Kau bergurau di saat ayah menjelaskan rencananya. Kau seharusnya tahu jika rencana itu sangat penting untuk ayah.”“Aku mendengar semua ucapan Ayah, Alex.” Albert berdecak, memunggungi Alex. “Pergilah, kau menggangguku.”Alex merampas ponsel Albert, melemparnya ke lantai. “Kau masih saja kekanak-kanakan, Albert. Sampai kapan kau akan tertarik dengan perkelahian jalanan itu?”“Apa yang sebenarnya kau inginkan, Alex?” Albert mendengkus kesal, mengambil ponselnya. “Keluar dari kamarku sekarang!”Alex mengembus napas panjang. “Dengarkan aku baik-baik, Albert. Kita sedang mendapatkan masalah besar yang mengancam keluarga kita, Albert. Aku ingin kau fokus untuk menye
Althon bertemu dengan Jay dan tiga pengawal lain di depan kantor. Mereka memasuki mobil, melaju menuju lokasi pertemuan. Beberapa berandal terlihat berkumpul di sisi jalan. “Para berandal sialan itu semakin bertambah banyak dari waktu ke waktu. Apa yang sebenarnya mereka inginkan?” ketus Jay seraya mengamati para berandal. Jay melirik Althon sekilas, tersenyum bengis. “Lovatown hanyalah kota kecil. Mereka bisa pergi ke kota yang lebih besar untuk mencari uang.”“Para berandal dari berbagai kota terus berdatangan setiap harinya. Menurut kabar yang beredar, para berandal itu ingin bertemu dengan seorang pria yang berhasil mengalahkan pemimpin berandal Lovatown. Dia memiliki kemampuan yang sangat hebat sehingga para berandal itu ingin bertarung dengannya, Tuan,” jawab salah satu pengawal.Pengawal lain menyahut, “Pria itu dikenal sebagai si Dewa Kematian.”“Para berandal itu membuat kota ini semakin kumuh.” Jay tertawa. “Aku tidak heran jika orang-orang kaya ingin merekrut si Dewa Kema
Para berandal bergegas meninggalkan Althon. Mereka lari tunggang langgang hingga terjatuh dan saling menabrak.“Ali menjalankan tugasnya tanpa mengganggu kesenanganku.” Althon menoleh pada pintu restoran yang terbuka.“Kita harus pergi ke restoran berikutnya sekarang,” ujar Tonny. Althon dan Tonny meninggalkan restoran. “Tonny sama sekali tidak membahas pertarunganku dengan para berandal itu,” gumam Althon seraya mengawasi jalanan. Althon melihat para berandal yang berkumpul di dekat gedung kosong. Beberapa di antara mereka terbaring tak sadarkan diri di trotoar. Jay sudah berada di depan restoran ketika mobil tiba. “Asghar, aku sudah mendengar keributan yang terjadi di restoran yang kau dan Tonny periksa. Aku akan memindahkan lokasi pertemuan ke lokasi lain.”“Aku mengerti, Tuan.”Althon memasuki mobil bersama Jay dan pengawal lain. Mereka tiba di sebuah restoran mewah beberapa menit kemudian. “Tonny sudah memberitahuku soal kemampuanmu, Asghar. Aku sudah menduga jika kau memili
Para pendukung Brody seketika bersorak di saat Ray meringis kesakitan, sedangkan para pendukung Ray memaki sangat kencang, tidak menerima hasil pertandingan. “Sial!” Ray memegang tangannya. “Sampah itu mematahkan tanganku. Aku nyaris tidak bisa menggerakkan tangan kananku sekarang.”Kedua pendukung mulai berkelahi hingga beberapa barang terlempar. Gon memukul beberapa penonton yang menghalangi jalannya. Ia pergi menuju pintu keluar, mengamati Brody. “Aku akan kembali untuk merekrutmu, Brody.”Althon mengamati kepergian Gon, menoleh pada Brody. “Kau melakukan tugasmu dengan sangat baik. Aku ingin bertarung denganmu suatu saat nanti.”“Tutup mulutmu, brengsek!” Brody bernapas terengah-engah. “Kau membuatku kesulitan! Kau harus memberikan uang hadiah itu padaku!”“Beristirahatlah sekarang, Brody. Kau harus bersiap untuk berbincang dengan Ali dan yang lain,” ujar Althon seraya memberi tanda pada Ali.“Ah, jadi pemimpin para pengawas itu bernama Ali.” Brody tersenyum, terdiam saat Ali m
Ronny bergegas mengumpulkan seluruh anggota di gedung. “Ayahku baru saja mengirimkan pesan padaku. Dia sedang dalam perjalanan menuju Paulcity sekarang. Dia kemungkinan tiba sore nanti. Kita harus mempersiapkan keamanannya.”Para anggota Red Sting mengangguk, menyebar ke sekeliling. Mereka segera menghubungi anggota lain.Ronny menghubungi Gon, menendang kursi hingga terlempar dan hancur di lantai. “Dasar bajingan! Gon masih belum mengangkat panggilanku dan membalas pesanku! Apa yang sebenarnya sedang dia lakukan sekarang?”Ronny duduk di sofa, menenangkan diri. “Ayah pasti memiliki kabar penting sekarang. Aku senang dia datang, tetapi di saat yang sama, aku takut keadaan berubah menjadi kacau. Aku baru saja mendengar jika seseorang menyerang ayah setelah kepergianku dan yang lain dari Snowacity tempo hari.”Sementara itu, pertandingan antara Brody melawan Ray masih berlangsung. Para penonton semakin bersorak, tidak sabar menunggu pemenang pertandingan. Brody dan Ray sama-sama tidak i
Randy, Ronald, dan Max saling bertatapan. “Kami sejujurnya datang untuk mengunjungi mereka. Kami akan bertemu dengan mereka secepatnya,” jawab Randy. Linda menoleh ke samping. “Apa kau juga ingin bertemu dengan Alvin, Alicia?”Alicia sontak terkejut, mengepalkan tangan erat-erat. Ia mengingat bagaimana menyebalkan Linda saat di Pulau Mande. “Dasar wanita sialan! Aku pasti akan menamparnya jika dia bukan mantan guru sekolahku,” gumamnya geram. Randy, Ronald, dan Max sontak terperangah, mengamati seorang wanita bertopi bundar yang duduk di samping mereka. Alicia membuka topi, tersenyum. “Nona Linda, kau menggagalkan kejutanku. Aku ingin mengejutkan Randy, Ronald, dan Max.”“Astaga, aku benar-benar menyesal.” Linda tertawa. “Aku mengira jika Randy, Ronald, dan Max sudah tahu keberadaanmu, Alicia.”“Lupakan masalah itu, Nona Linda. Aku hanya bergurau.” Alicia terkekeh pelan, mengutuk Linda dalam hati. Linda mendapatkan sebuah panggilan, berdiri dari kursi. “Aku harus pergi sekarang.
“Alvin!” Kevin terus berteriak seraya melambaikan tangan. “Dia memang Alvin. Dugaanku selama ini ternyata tidak salah. Aku senang bisa bertemu dengannya.”“Tunggu!” Kevin mendekati sisi rooftop, mengamati sosok pria berseragam petugas kebersihan di rooftop samping lekat-lekat. “Alvin bekerja sebagai petugas kebersihan di gedung. Dia … tampaknya mengalami nasib yang sama denganku. Aku harus segera bertemu dan berbincang padanya.”“Kau tidak bisa melakukannya, Kevin,” ucap seorang pria di belakang Kevin, “masa hukumanmu akan bertambah jika kau melanggar peraturan.”Kevin sontak berbalik. “Aku mohon beri aku waktu untuk berbicara dengan temanku. Aku tidak akan melarikan diri. Aku hanya membutuhkan sedikit waktu. Aku mohon.”“Tidak.” Pengawal itu menolak. “Lakukan tugasmu dengan baik agar masa hukumanmu segera berakhir. Kau akan mendapatkan potongan masa hukuman jika kau bekerja dan berperilaku dengan baik.”Kevin mengepalkan tangan erat-erat, memejamkan mata. Ia nyaris gila bekerja sebag
Suasana restoran semakin ramai dari waktu ke waktu. Mobil-mobil terparkir di sisi jalan. Orang-orang terus berdatangan ke restoran, memadati halaman depan. Beberapa pejalan kaki berhenti untuk mengecek keadaan. Di saat yang sama, Ton, Res, dan para pemilik restoran mengawasi dari seberang jalan. Mereka tampak semakin kesal melihat keramaian restoran. Sepanjang mereka membuka restoran dan toko roti, mereka belum pernah mendapatkan pelanggan sebanyak itu. “Sial! Berandal itu mendapatkan banyak keuntungan hari ini! Orang-orang terus berdatangan ke restoran itu! Aku bahkan mendengar jika beberapa orang sengaja datang dari luar kota untuk melihat pertandingan.”Res mengentak trotoar, mendengkus kesal. “Sial! Ini membuatku sangat muak!”“Tenanglah, Res! Kita akan melihat kehancuran mereka sebentar lagi!” ujar seorang pemilik restoran meski ia tidak yakin dengan ucapannya sendiri. “Para berandal itu berhasil lolos dari rencana kita karena kita tidak melibatkan para pelanggan! Saat gas itu
“Ray berhasil memenangkan ronde kedua! Dia berhasil menyeimbangkan kedudukan!” teriak Althon seraya maju beberapa langkah. Ia melihat para penonton bersorak dan saling mencibir. “Brody dan Ray memiliki satu peluang lagi untuk menjadi pemenang!”Althon melirik Brody singkat. “Apakah Brody akan tetap menjadi si raja tanpa terkalahkan atau gelar itu akan lenyap saat Ray memenangkan pertandingan?”Ray tersenyum lebar, tertawa. “Aku tahu cara ini berhasil. Dia kehilangan fokus dan ketenangan setelah aku menceritakan sebuah cerita palsu! Aku tidak menyesal membayar beberapa orang untuk mencari informasi mengenai Brody.”Brody menunduk, mengamati kedua tangannya yang bergetar hebat. Matanya berkaca-kaca saat terbayang kenangan buruk mengenai ayahnya dan masa lalunya. “Aku sudah membunuh ayah? Aku sungguh menyesal!”Para pendukung Brody tampak kecewa hingga mencibir dan meneriakinya. Para pendukung Ray terlihat tertawa terbahak-bahak saat Brody hanya diam. “Lihatlah siapa pecundang di depank
“Ini adalah pertarungan adu panco, bukan pertarungan bebas! Tidak ada perkelahian saat pertandingan adu panco! Siapa yang memukul akan langsung didiskualifikasi!” teriak Althon. Brody dan Ray seketika berhenti, mundur selangkah, saling menatap tajam. Ray tersenyum bengis, “Aku berhasil memancing emosi sampah itu! Aku tahu cara ini akan berhasil. Akulah yang akan memenangkan pertandingan dan mendapatkan uang itu,” gumamnya penuh keyakinan.“Sial!” Brody menggigit bibir untuk menenangkan diri. “Si brengsek itu tahu kelemahanku. Aku tidak akan membiarkan seseorang menghina mendiang ayahku.” Para penonton tampak kecewa karena perkelahian batal. Mereka mencibir Althon dan seketika terdiam saat Ali dan para pengawal dalam baju petugas keamanan mendekati mereka.Althon mengamati Brody sesaat. “Baiklah, kita akan masuk ke babak kedua! Siapakah yang akan memenangkan pertandingan ini?”Brody dan Ray duduk di kursi masing-masing, saling menatap tajam. Mereka bersiap-siap untuk pertandingan ke
“Baiklah, aku akan menjelaskan peraturan pertandingan kali ini. Pertarungan akan berlangsung selama tiga babak. Peserta yang berhasil memenangkan dua pertandingan dari tiga pertandingan dinyatakan sebagai pemenang,” jelas Althon di atas panggung. Althon menoleh pada Brody dan si penantang. “Setiap peserta tidak boleh melakukan kecurangan. Peserta akan langsung didiskualifikasi jika terbukti curang.”“Apa kalian siap untuk melihat pertandingan adu panco? Apakah Brody berhasil mempertahankan gelarnya sebagai si raja tidak terkalahkan? Apakah si penantang yang akan menjadi pemenang dan menyabet gelar tersebut?”Para penonton bersorak heboh. Mereka meneriakkan nama Brody dan si penantang. Para pelayan tampak sangat sibuk melayani pembeli. Rudy dan Tessa semakin kesal karena mereka mendapatkan amukan dari beberapa pembeli. Di saat yang sama, Ton, Res, dan para pemilik restoran menjauh dari restoran, berkumpul di sebuah ruangan untuk membahas rencana.Brody dan si penantang sudah bersiap-
“Kau ... Brody?”Semua orang sontak terkejut, terutama Rudy, Tessa, dan para suruhan Ton dan para pemilik restoran. Brody mendadak muncul di tengah kerumunan penonton di saat semua orang menunggu kehadirannya dan menuduhnya melarikan diri.Althon tersenyum saat suasana menjadi sangat hening. Ia melihat keterkejutan di wajah semua orang. “Aku akan memberikan waktu bagi mereka untuk menyelesaikan keterkejutan mereka,” gumamnya.Brody tersenyum, menghadap semua pelanggan. “Siapa yang kalian panggil pengecut, brengsek? Siapa yang melarikan diri dari pertandingan?”Brody berdecak kesal, menatap tajam si penantang. “Dasar brengsek! Telingaku sangat panas setiap kali mendengar ocehan dan hinaan kalian padaku! Aku berusaha mati-matian agar penyamaranku tidak terbongkar.” Brody merenggangkan badan, melompat-lompat kecil. “Aku sudah siap untuk bertarung dan mempertahankan gelarku.”Para penonton tiba-tiba bersorak sangat heboh sembari bertepuk tangan. Rudy dan Tessa nyaris tidak berkedip saat