Agnes mengembus napas panjang, menatap Alicia, Melissa, dan yang lain. “Aku yakin kalian tahu mengenai kasus Paradise Store sebulan lalu. Manajer dan staff Paradise Store menyinggung seorang yang sangat penting sehingga Tuan Sean menghukum Paradise Store. Sebagai salah satu perwakilan Paradise Company yang menaungi Paradise Store, aku harus menjaga sikapku pada siapa pun, termasuk Althon.”Alicia memeluk Agnes. “Kau pasti sangat tersiksa karena tidak bisa menghina Althon. Kau tidak perlu khawatir, Agnes. Kami akan mengerjai Althon dan melemparnya ke penjara.”Agnes menoleh ke arah lain, memejamkan mata. “Kita harus kembali ke lokasi acara,” ujar Melissa. Agnes, Alicia, Melissa, dan yang lain bergabung bersama beberapa guru. Althon menikmati hidangan di meja, menatap keramaian. “Aku nyaris tidak memiliki hubungan dekat dengan siapa pun selama sekolah. Mereka menjauhiku karena aku yatim piatu dan tidak selevel dengan mereka.”“Althon, apa kau tidak keberatan jika aku duduk denganmu?”
Semua orang terkejut, kecuali Agnes yang tampak ketakutan. “A-apa yang kau katakan, Althon?” Alvin tampak sangat jengkel. “Althon, kau sangat keterlaluan. Kau sudah bertindak kasar pada Alvin dan kami semua, dan sekarang kau ingin menghukum kami.” Alicia menatap tajam Althon. “Kalianlah yang selalu bertindak jahat padaku.” Althon memberi anggukan pada Alan. “Penjaga, aku ingin mereka membersihkan kolam renang esok pagi. Jika mereka menolak, mereka harus membayar ganti rugi seratus ribu dolar.”“Althon, kau sudah membuat kekacauan di acara ini.” Ryan mendengkus kesal. “Kau menghukum Alvin dan teman-temannya hanya karena Alvin akan menyirammu. Kau seharusnya bisa bersikap dewasa.”“Tuan Ryan, kau bahkan akan melaporkan Althon pada polisi, padahal kau belum mendapatkan bukti jika dia bersalah. Jadi, siapa yang tidak bersikap dewasa sekarang?” ujar Linda dengan tatapan sinis.“Nona Linda, kau adalah guru baru ketika Althon berada di masa akhir sekolah. Kau harus tahu jika Althon adalah
Pesta berakhir beberapa jam kemudian. Suasana halaman dan pantai menjadi sepi. Althon dan semua orang kembali ke kamar masing-masing. Althon berbaring di ranjang, tersenyum ketika mengingat ekspresi Alvin, Ryan, Alicia, dan yang lain. “Acara ini cukup menyenangkan. Beberapa orang mulai berubah dan bersikap baik padamu, terutama Linda. Akan tetapi, Alvin, Alicia, Kevin, dan yang lain masih bersikap kurang ajar padaku. Aku penasaran apa yang akan mereka lakukan selanjutnya.” Althon mendapatkan pesan dari Alan. “Aku tahu rencana mereka. Aku harus berakting sebaik mungkin untuk membuat mereka senang.” Althon melepaskan jas, tersenyum ketika seseorang mengetuk pintu. “Apa permainannya sudah dimulai sekarang?” Althon membuka pintu, menatap Alvin, Kevin, Ryan, dan beberapa pria lain. “Apa yang kalian inginkan dariku?” “Althon, kau sudah mencuri jam tangan mewahku,” ujar Alvin. “Apa?” Althon berpura-pura terkejut. “Aku kehilangan jam tanganku selama di acara pembukaan, dan kau
“Alvin, apa yang ada di tanganmu?” tanya Alicia dengan tatapan terkejut. “Tentu saja jam tangan mewahku, Alicia.” Alvin tersenyum lebar, menunjukkan jam tangan mewahnya pada semua orang, terkhusus Althon. “Alvin, kau sudah sangat keterlaluan,” ujar Linda. “Apa maksudmu, Nona Linda? Althon sudah mencuri jam tangan mewahku dan menyembunyikannya di pot tanaman. Kau seharusnya menyalahkan Althon. Dia sudah terbukti mencuri jam tangan mewahku.”Ryan tidak berkedip selama beberapa waktu. “Alvin.”Alicia, Melissa, Kevin, Randy, dan yang lain saling berpandangan, merasa kesal dan takut ketika melihat jam tangan di tangan Alvin. Althon tertawa. “Aku tidak tahu kau memiliki selera yang sangat unik, Alvin. Aku akan membeli jam tangan mewah itu dengan harga dua kali lipat.”“Dasar brengsek! Kau tidak mungkin bisa membeli jam tangan mewahku dengan gajimu bertahun-tahun, Althon. Kau ….” Alvin sontak membuka mata dan mulut lebar-lebar ketika melihat sebuah jam mainan berwarna merah muda di tanga
Althon bangun dalam keadaan segar bugar. Ia berolahraga di pantai, berjalan-jalan ke bukit dan beberapa lokasi menarik lainnya. “Aku mendengar teriakan Alvin, Alicia, Kevin, dan yang lain semalam. Alan tampaknya berhasil menakut-nakuti mereka.” Althon berenang di kolam renang, menikmati ketenangan.Alvin, Kevin, Randy, dan yang lain keluar dari hotel, menguap beberapa kali. Mereka berbincang mengenai penampakan-penampakan menyeramkan yang mereka lihat semalam. “Hey, bukankah itu Althon?” Kevin menunjuk Althon di kolam renang. “Dasar brengsek! Althon membuatku sangat muak di hari sepagi ini,” ketus Alvin. “Haruskah kita mengerjai Althon sekarang?” tanya Randy, “aku masih kesal karena dia lolos dari jebakan kita.”Alvin, Kevin, Randy, dan yang lain mendekati kolam renang, mengamati Althon. Mereka terkesima sekaligus iri melihat Althon berenang sangat baik. Althon berenang ke sisi kolam. “Kalian sebaiknya menjauh dari kolam renang. Aku tidak ingin membantu kalian jika kalian tenggel
Althon tengah sarapan di dekat pantai, menikmati pemandangan laut dan ombak. “Aku harus mengatakan bahwa tempat ini sangat luar biasa.”Althon menoleh pada Alvin, Kevin, dan teman-teman mereka. “Mereka tampaknya sedang merencanakan sesuatu padaku. Aku tidak sabar untuk menunggu aksi mereka.”Althon mengamati jadwal di ponselnya. “Aku dan yang lain akan berjalan-jalan di beberapa lokasi, salah satunya adalah kebun binatang dan galeri seni. Mereka mungkin akan mengerjaiku di tempat-tempat itu. ”“Althon, apa kau baik-baik saja?” tanya Linda. “Aku baik-baik saja. Aku sangat menikmati liburan ini.” Althon meneguk minuman. “Apa seseorang sedang mengganggumu? Kau tampak ketakutan.”“Sejujurnya, aku mengkhawatirkanmu, Althon.” Linda duduk berhadapan dengan Althon, menoleh pada Alvin dan yang lain sesaat. Agnes tampak kesal ketika melihat Althon dan Linda bersama. “Kau mengkhawatirkanku?” Althon terkejut, tersenyum. “Aku akan baik-baik saja.”“Alvin dan teman-temannya terus membuat masalah
Althon makan siang di restoran dekat pantai. “Alvin, Alicia, dan yang lain tidak mengerjaiku selama aku berada di galeri seni. Mereka mungkin berpikir jika aku bisa lolos dari jebakan mereka dengan mudah. Akan tetapi, aku yakin mereka sudah menyiapkan rencana untuk mengerjaiku lagi. Aku tidak sabar menunggu kejutan dari mereka.” Althon berjalan di pantai, menikmati laut yang berombak tenang. Ia melihat beberapa orang tengah bermain jetski dan beberapa permainan lain. “Aku belum pernah menaiki jetski sebelumnya. Aku harus mencobanya.” Alvin tiba-tiba tertawa. “Kau sangat menderita selama ini, Althon. Kau bahkan belum pernah mencoba jetski. Aku tidak tahu bagaimana caramu untuk menikmati kehidupanmu.” “Dia hanya tahu bekerja dan bekerja.” Kevin tertawa terbahak-bahak. “Selama dia bisa mendapatkan makanan, dia pasti akan merasa sangat hidup.” “Aku bersyukur mengenalmu, Althon. Aku bisa merundungmu sepuas hatiku,” ujar Randy sembari melakukan tos dengan teman-temannya yang lain.
Kevin berbisik, “Apa kau yakin akan berlomba dengan Althon, Alvin?” Alvin tersenyum kecut. “Ya, aku sangat yakin. Aku sangat ahli bermain jet ski, sedangkan Althon belum pernah bermain jet ski sama sekali. Sampah itu pasti akan kalah, dan aku bisa melakukan apa pun padanya.” Alicia memeluk Alvin. “Kau harus menerima tantangan Alvin, Althon. Jika tidak, kau hanya seorang pecundang.” “Itu benar.” Melissa tersenyum. Teman-teman Alvin mulai mendesak Althon. “Apa ini salah satu rencanamu untuk mengerjai Althon, Alvin?” tanya Linda. Alicia memutar bola mata. “Ini hanya sebuah perlombaan biasa, Nona Linda. Lagi pula Pulau Mande adalah pulau yang aman. Para penjaga akan menjaga dan melindungi kita ketika kita berada dalam bahaya.” Althon tahu jika Alvin sudah merencanakan sesuatu padanya. Ia belum pernah menaiki jet ski, dan Alvin memanfaatkan hal itu untuk keuntungannya. “Baiklah, aku akan berlomba denganmu, Alvin. Akan tetapi, perlombaan tidak seru jika aku hanya berlomba
Althon merasa sangat lega setelah presentasi berakhir. “Aku merasakan ketegangan yang sama seperti kandidat lain. Ini pengalaman yang luar biasa,” gumamnya. Althon, Lily, Reynald, dan Randy kembali ke tempat duduk masing-masing. Beberapa kandidat menatap mereka nyaris tidak berkedip, saling berbisik. “Sial! Mereka tampil dengan sempurna. Mereka tahu jika pulai ini berada di wilayah Sema Town dan termasuk ke dalam beberapa pulau tanpa nama dan penduduk. Selain itu, Aku tidak menduga jika Asghar juga tampil dengan sangat baik,” batin Philip geram.Reynald bergumam, “Dasar bajingan! Asghar tampil dengan penuh percaya diri. Tuan Sean dan beberapa bawahannya terus mengamatinya saat dia presentasi. Sikap mereka sangat berbeda padaku dan kandidat lain.”“Asghar sepertinya menampilkan kemampuannya sebenarnya di ujian keempat.” Lily mengembus napas panjang. “Dia memang layak menjadi salah satu kandidat.”“Aku sempat khawatir dengan penampilan Asghar, tetapi dia menampilkan penampilan yang sa
Jimmy terperangah selama beberapa waktu, menatap Raka tidak berkedip. Semua kenangannya bersama Arthur dan teman-temannya dahulu seketika bermunculan. Ia mengingat sesosok bayi mungil yang berada dalam pangkuan Arthur dan Adele. “Kita tidak memiliki waktu banyak sekarang. Kita harus mengumpulkan sebanyak mungkin teman-teman kita dalam waktu kurang dari satu bulan,” ujar Raka. Jimmy menggelengkan kepala berkali-kali, menatap tajam Raka. “Apa kau serius dengan kata-katamu, Raka?” “Apa kau melihatku sedang bergurau sekarang? Aku datang hanya untuk menemuimu dan mengajakmu bergabung.”Jimmy tercenung sesaat. “Berikan aku bukti jika Tuan Muda masih hidup.”Raka melemparkan ponselnya pada Jimmy. “Jangan membuang-buang waktu.”Jimmy tercekat saat melihat foto Althon. “Pria ini ... adalah Tuan Muda?”Jimmy menggeser layar ke samping, mengamati satu per satu foto Althon hingga akhirnya berhenti di sebuah foto Althon dan Anthony. “Alan dan pasukannya bertemu dengan Tuan Muda di Asthonia. Tu
“Selamat malam semuanya. Aku sangat senang karena bisa menjadi juri utama dalam ujian keempat. Aku tidak sabar menunggu penampilan kalian semua. Aku datang bersama beberapa rekanku. Mereka juga akan menjadi juri. Aku yakin beberapa di antara kalian mengenal siapa mereka,” ujar Sean Ruild tersenyum. Dua orang wanita dan dua orang pria berdiri di belakang Sean, tersenyum. Beberapa kandidat mengenali keempat orang itu, termasuk Philip, Lily, dan Reynald. Sean Ruild dan keempat bawahannya duduk di kursi. Paul berkata, “Aku ingin mengingatkan kalian jika penilaian terdiri dari penilaian kelompok dan individu. Total poin kalian terdiri dari penilaianku dan timku serta penilaian Tuan Sean dan rekan-rekannya malam ini. Aku sangat berharap kalian menunjukkan penampilan yang luar biasa.”Para kandidat tampak semakin tegang, termasuk Althon. Althon ingin tahu sejauh mana kemampuannya. Ia meminta Sean dan Paul untuk menilainya secara jujur. “Aku memiliki tanggung jawab besar untuk menggantik
Arnold tiba di rumah Anthony. Sayangnya, ia tidak bisa menemui ayahnya. “Kenapa aku tidak bisa bertemu dengan ayahku sekarang, Alan?” Arnold mengepalkan tangan erat-erat. Ia memang tidak terlalu ingin bertemu dengan Anthony, tetapi ia marah karena usahanya sia-sia, dan Alan bertingkah semaunya.“Aku sungguh minta maaf, tuan. Aku hanya mengikuti perintah Master Anthony. Aku dengan senang hati akan menyampaikan pesanmu,” kata Alan. “Apakah ayahku baik-baik saja sekarang? Aku sangat mencemaskannya hingga aku menemuinya hari ini.” Arnold mengembus napas panjang. “Aku meminta Aaron dan Andy untuk menemaniku menjenguk ayah, tetapi mereka justru menolak. Mereka sangat fokus pada misi mereka.”“Kondisi Master Anthony semakin membaik, Tuan.”Arnold dan Alan berjalan di lorong. Beberapa pelayan membungkuk hormat saat mereka berjalan. “Aku mendengar jika pamanku dan sepupuku akan berkunjung akhir pekan nanti. Aku ingin memastikan kabar tersebut, Alan.” “Master Abraham dan Master Adam akan be
“Ya,” jawab Althon singkat.Reynald tertawa. “Kau sangat menarik. Kami ingin mendengar penjelasanmu.”Lily, Reynald, dan Randy saling bertatapan sesaat. “Tentu saja aku akan menjelaskannya pada kalian.” Althon tersenyum. “Aku sudah mencurigai Tuan Paul saat dia mengatakan kita akan berlibur. Dia dan para bawahannya sama sekali tidak mengatakan tujuan kita. Aku mengamati jalan dan berusaha mengingat semua rute sedetail mungkin selama perjalanan. Aku memotret banyak rute dan pemandangan untuk berjaga-jaga. Aku juga mencari informasi di internet mengenai lokasi-lokasi wisata yang kemungkinan akan kita kunjungi.”Lily, Reynald, dan Randy mendengarkan saksama. “Pulai ini berada di wilayah Sema Town. Kota ini merupakan wilayah kepulauan, dan menjadi salah satu kota yang memiliki dua puluh pulau tidak berpenghuni. Sekitar lima belas menit sebelum kita mendarat di pulau, aku memotret Sema Tower, salah satu ikon utama Sema Town. Aku kemudian mencari informasi mengenai kota tersebut, termasu
Lily mengamati semua kandidat di depannya saksama. “Aku harus memilih partner yang tepat untuk ujian ini. Aku tidak boleh sampai salah memilih,” gumamnya. Philip mengepalkan tangan erat-erat. “Sial, aku seharusnya mendapatkan keistimewaan itu. Lily kemungkinan besar akan memilih orang-orang yang berada di urutan tertinggi. Dia mungkin memilihku, tetapi aku merasa dia sudah mengalahkanku.”Lily mengembus napas panjang. “Aku memilih Reynald sebagai partnerku, Tuan.”Semua kandidat sontak menoleh pada Reynald.Reynald tersenyum, melirik Philip sekilas. “Bajingan!” Philip menahan amarah sekuat mungkin, mencibir Lily dan Reynald di dalam hati. “Kenapa Lily justru memilih Reynald? Pria itu berada di posisi kedua dalam ujian ketiga. Kemungkinan mereka untuk menang semakin besar di ujian keempat.”Philip mengamati para kandidat. “Aku tidak ingin mendapatkan partner yang bodoh seperti di ujian ketiga. Posisiku mungkin akan menurun jika aku berada di tim yang salah.”Althon tersenyum. “Aku t
Hujan hanya mengguyur selama dua jam. Althon dan para kandidat berkumpul di sebuah ruangan untuk makan siang. Para pelayan tampak sibuk membawa dan menata hidangan dan minuman. Alunan musik terdengar indah. Para kandidat lebih banyak berbincang karena jaringan internet tidak tersedia. Mereka mulai curiga dan menerka-nerka tujuan liburan sebenarnya, apalagi Paul dan para pengawalnya tidak terlihat sejak tadi. Althon dan beberapa kandidat memutuskan untuk berjalan-jalan di pulau, sedangkan beberapa kandidat lain memilih untuk tetap berada di ruangan mereka. “Kau tampak tenang meski yang lain mulai khawatir, Asghar,” ujar Lily seraya berjalan lebih cepat untuk menyusul Althon. Randy melirik Lily sekilas. “Aku tidak menduga jika Lily akan bertanya pada Asghar. Wanita itu lebih banyak diam sejak tiba di pulai ini. Dia pasti berusaha menerka tujuan Tuan Paul sebenarnya. Apa mungkin dia juga curiga jika Asghar adalah mata-mata Tuan Paul?”Althon dan sebagian kandidat tengah menaiki jalan
Althon dan beberapa pria bermain voli pantai. Beberapa wanita menonton di sisi lapangan, sedangkan kandidat lain memilih untuk berjalan-jalan di sisi laut. Lily duduk tak jauh dari kerumunan para wanita, menonton pertandingan. “Liburan ini bisa menjadi ujian khusus bagai semua kandidat. Tuan Paul ingin melihat bagaimana setiap kandidat membangun relasi dengan kandidat lain.”Lily mengamati Althon yang baru mencetak poin, mengamati pria itu saksama. “Sepeti yang Reynald katakan, Asghar kemungkinan berpura-pura menjadi kandidat paling lemah agar dia bisa tahu kemampuan semua kandidat. Meski dia berada di posisi terakhir dalam dua ujian, tetapi dia bisa melaju ke tahap keempat.”Lily mengepalkan tangan erat-erat. “Aku tidak boleh lengah sedikit pun. Aku harus kembali mendapatkan posisi pertama dalam ujian keempat.”“Hei, bukankah Asghar terlihat cukup keren saat di berolahraga? Dia terlihat berbeda sekarang,” ujar seorang wanita di depan Lily.Lily segera menoleh pada Althon, mengamati
“Nikmati makan malam kalian dengan baik. Aku akan kembali menemui kalian di halaman.” Paul tersenyum, meninggalkan rooftop bersama para pengawalnya. Semua kandidat membungkuk saat Paul melewati mereka. Keterkejutan masih terlihat jelas di wajah mereka. Para kandidat saling menatap satu sama lain, menerka-nerka maksud dari perkataan Paul sebenarnya. Mereka bergegas menghabiskan makan malam, kemudian meninggalkan rooftop untuk segera mempersiapkan diri. “Tuan Paul sama sekali tidak mengatakan apa pun soal ujian keempat. Aku yakin liburan ini tidak seperti liburan yang aku bayangkan.” Lily bergegas memasuki elevator. Philip dan Reynald mengikuti dari belakang, berdiri di samping Lily. “Kalian berdua tampak sangat tegang,” ujar Philip, tersenyum. “Dan kau terlihat masih kesal dengan hasil ujian ketiga tadi, Philip.” Reynald tertawa. “Ayolah, Philip. Kalah dan menang adalah hal yang biasa.” Philip tersenyum meski mengepalkan tangan erat-erat. “Bukankah kau merasa kesal karena