Langit di atas mereka tampak kelam, seolah merespons energi dahsyat yang bergema di seluruh arena. Angin berhembus kencang, membawa debu dan dedaunan yang beterbangan, seakan menari bersama pedang-pedang yang melayang di udara. Shu Jin berdiri dengan tenang di tengah pusaran energi, matanya tajam, penuh ketenangan seorang ahli yang telah memahami esensi dari setiap ayunan pedang. Dengan satu gerakan anggun, Shu Jin mengangkat tangannya. Puluhan pedang spiritual yang mengitari tubuhnya bergerak dalam harmoni sempurna, mengikuti irama yang hanya bisa dirasakan oleh mereka yang telah menyatu dengan alam. Cahaya dari pedang-pedang itu berpendar, berkilauan seperti bintang-bintang yang turun dari langit malam. "Perhatikan baik-baik, Rendy," suara Shu Jin bergema di antara desiran angin. "Setiap pedang ini bukan hanya sekadar senjata. Mereka adalah perpanjangan dari jiwa, dari niat, dari keinginan yang tidak terucapkan. Jika kau bisa menyelaraskan hatimu dengan mereka, maka seranganmu aka
Di tepi dermaga yang sepi, Alan Smith berdiri mematung, menatap laut yang tampak seperti cermin yang merefleksikan kekalahannya. Wajahnya yang biasanya penuh percaya diri kini terlihat layu. Angin dingin dari arah samudra menerpa rambut pirangnya yang acak-acakan. Kekalahan telak dari Rendy telah menghancurkan ego dan ambisinya. Dengan nada bergetar, ia berbisik pada dirinya sendiri, “Sudah cukup. Aku harus pergi.” Langkah beratnya membawa dirinya kembali ke United Kingdom, dengan satu janji terpatri di hatinya kalau ia takkan pernah lagi mengganggu Rendy.Sementara itu, di sebuah ruangan sunyi yang diterangi cahaya lilin, Rendy duduk termenung. Di hadapannya tergeletak Pedang Naga Dewa, sebuah senjata yang memancarkan aura gelap dan mengerikan. Tatapannya tajam, tetapi penuh keraguan. Ia merasakan sisi kegelapan dari pedang itu semakin sulit dikendalikan. “Aku tak bisa terus seperti ini,” gumamnya. “Kekuatannya terlalu besar untukku.” Dengan tekad yang bulat, Rendy memutuskan untuk m
The Protector berjanggut putih itu melangkah maju dengan penuh wibawa, matanya yang tajam seperti kilatan petir menatap lurus ke arah Rendy dan kelompoknya. Dengan satu gerakan anggun, ia mengangkat tangannya ke udara, dan seketika energi spiritual yang luar biasa kuat membuncah dari tubuhnya. Udara mendadak berat, seolah-olah seluruh langit menekan tubuh mereka. Napas mereka tertahan, keringat dingin mengalir di pelipis."Beraninya kalian, para pengacau dari dunia bawah, menantang aturan Negeri Langit!" Suaranya menggelegar seperti badai yang mengamuk di tengah lautan, mengguncang tanah di bawah kaki mereka.Rendy menatap lurus ke arah pria itu, matanya menyala dengan tekad yang tak tergoyahkan. Ia melangkah ke depan, menghunus Pedang Kabut Darah. Begitu senjata itu keluar dari sarungnya, aura merah pekat berputar di sekelilingnya, membentuk pusaran energi yang menari-nari ganas di udara."Kami tidak datang untuk melawan, tetapi jika kau memaksa, kami tidak akan mundur!" ujarnya tega
Hembusan angin dingin menusuk kulit saat Sheila mengangkat tangannya ke langit. Butiran es sebesar kepalan tangan berjatuhan dengan kecepatan tinggi, membekukan tanah dan menciptakan lapisan licin yang membuat udara sekitar bergetar. Clarissa, dengan mata membara, mengacungkan kedua tangannya ke depan. Api menyembur liar, berputar seperti naga yang mengamuk, menciptakan pusaran panas yang menghanguskan segala yang ada di jalurnya.Seruni berdiri tegak, tubuhnya berpendar dengan kilatan listrik. Petir melesat dari telapak tangannya, menari di udara sebelum menghantam tubuh The Protector dengan suara menggelegar. Selina, dengan gerakan secepat bayangan, melayangkan angin badai yang tajam, membelah pohon dan tanah dengan ketajaman mengerikan.Namun, serangan mereka hanya membuat The Protector melangkah mundur beberapa jengkal. Ia mengayunkan tangannya, menciptakan perisai energi yang menyerap kekuatan gabungan mereka seakan tak berarti. Senyum tipis tersungging di wajahnya sebelum ia mem
Negeri Langit bergetar saat Rendy Wang berlutut di atas tanah yang hancur. Nafasnya berat, darah mengalir dari pelipisnya dan sedikit di ujung bibirnya, tetapi matanya tetap menyala dengan kobaran tekad yang tak tergoyahkan. Pedang Kabut Darah dalam genggamannya berdenyut, seakan merespons kehendaknya.Ia tetap tidak akan menggunakan Pedang Naga Dewa karena khawatir pedang ini akan menelannya hidup-hidup ke dalam kegelapan dalam kondisinya yang tidak memungkinkan seperti ini.Di hadapannya, The Protector berdiri tegak, sosoknya bagai dewa perang yang tak tergoyahkan. Energi hitam pekat berdenyut di sekelilingnya, memancarkan aura kematian yang menyesakkan. Para Elemental Naga tergeletak di sekitar Rendy, tubuh mereka penuh luka dan nyaris kehilangan kesadaran."Kita... tak akan menang..." gumam Seruni, suaranya lirih, hampir seperti bisikan putus asa.Namun Rendy tak menjawab. Tangannya meraba ke dalam jubahnya, merasakan permukaan halus dari Giok Naga Merah. Batu giok itu berdenyut,
Langit berwarna kelabu gelap, seolah menahan napas melihat pertarungan yang baru saja berakhir. Debu dan puing reruntuhan melayang di udara, menyelimuti tubuh Rendy yang berdiri dengan napas memburu. Tapi sebelum ia sempat menarik napas lega, suara retakan menggema di udara, menggetarkan tanah di bawah kakinya."Apa ini?" bisik Rendy, matanya membelalak saat melihat retakan di udara semakin melebar.Dari dalam kehampaan, energi gelap meledak seperti angin topan, mendorong Rendy dan Naga Merah beberapa langkah ke belakang. Dari pusaran itu, sosok besar muncul perlahan. Tubuhnya menjulang tinggi dengan aura mengerikan yang mengintimidasi. The Protector yang baru telah lahir, lebih besar, lebih gelap, dan lebih mengerikan.Sosok itu menatap mereka dengan mata bercahaya dingin seperti es yang menusuk. Suaranya dalam, menggema seperti petir di tengah badai. "Kalian berpikir ini sudah selesai?" tawanya dingin, penuh ejekan. "Aku adalah penjaga yang sejati! Yang sebelumnya hanyalah pion bela
Rendy berdiri di hadapan gerbang raksasa yang menjulang megah, memancarkan kilauan emas yang hampir menyilaukan mata. Udara di sekitarnya hangat, seperti diselimuti sinar matahari abadi, sementara aroma harum bunga yang tak dikenal menguar lembut. Di bawah kakinya, awan lembut membentang seperti karpet, seolah siap menampung setiap langkahnya. Pilar-pilar kristal menjulang di segala arah, memantulkan cahaya seperti pelangi kecil. Ini adalah Negeri Langit, tempat yang begitu dekat dengan definisi surga.Namun, ketenangan itu segera berubah. Suara langkah lembut terdengar, diikuti oleh kemunculan sosok-sosok berjubah putih. Mata mereka bersinar biru seperti safir yang menyala, menatap lurus ke arah Rendy dengan tatapan penuh wibawa. Aura mereka memancarkan kekuatan yang tak terbantahkan, membuat udara di sekitarnya terasa berat.“Kembalilah ke duniamu, manusia fana,” ujar salah satu dari mereka. Suaranya bergetar, seperti bunyi lonceng perak yang menggema di udara. Kata-kata itu bukan h
Guardian itu tak memberi mereka waktu untuk bernapas, apalagi bersiap. Dalam satu gerakan yang hampir mustahil terlihat oleh mata biasa, ia melipat sayapnya dan meluncur maju seperti panah yang dilepaskan dari busur. Udara di sekitar mereka mendesing keras, seperti dilalui oleh badai kecil. Rendy hanya memiliki waktu sekejap untuk mengangkat Pedang Kabut Merah, mencoba menahan serangan yang datang secepat kilat.TRANG!Suara benturan menggema, disertai percikan cahaya merah dan biru yang menyilaukan. Tubuh Rendy terdorong beberapa meter ke belakang, sepatu botnya menyeret awan di bawah kakinya hingga membentuk jejak panjang. Getaran dari kekuatan Guardian merambat melalui pedangnya, membuat jemarinya berdenyut nyeri dan hampir kehilangan cengkeraman. Meski begitu, ia tetap berdiri teguh. Mata hitamnya menatap lurus ke arah musuh dengan tekad yang tak tergoyahkan.“Rendy, hati-hati! Aura Guardian ini jauh lebih kuat daripada yang lain,” ucap Naga Merah, suaranya serak namun penuh kewas
Di balik kerlip lampu dan gemerlap modernitas Red Lotus Club and Resort, Rendy melangkah dengan penuh ketegasan, namun di balik mata dinginnya tersimpan segudang kenangan. Di tengah kekacauan hidupnya—konflik dengan Cindy dan keputusannya untuk mencari kebenaran tentang ibunya—hanya satu hal yang selalu ia rindukan yaitu kehadiran Jessy Liu.Jessy, wanita yang telah lama menjadi bagian dari hidupnya, kini duduk di sebuah ruangan rahasia di balik dinding resort yang mewah. Di sana, di antara deretan monitor dan kode-kode digital yang menari, ia mungkin bisa menyusun petunjuk-petunjuk yang akan membongkar rahasia Kekuatan Tertinggi. Setiap detik tanpa Rendy terasa begitu lama baginya. Rindu yang selama ini tersembunyi di balik ketenangan profesional kini terpancar jelas saat ia melihat pintu terbuka perlahan."Ketua," panggilnya dengan nada lembut penuh harap, suaranya seakan melunakkan segala kegamangan. Saat Rendy melangkah mendekat, hatinya sejenak luluh oleh kehadiran wanita yang ta
Rendy tidak lagi menghiraukan Vera Huang. Wanita itu baginya bukan lagi seorang mertua, melainkan hanya semut yang bisa ia injak kapan saja jika ia mau. Matanya menatap kosong ke depan, tapi pikirannya dipenuhi kemarahan yang mendidih. Hatinya telah beku. Jika Cindy lebih memilih ibunya, maka ia akan pergi—mereka akan bercerai. Sesederhana itu."Masih ada hal yang lebih penting daripada mengurusi seorang mertua yang tidak berarti!" gumamnya, suara rendahnya nyaris seperti geraman. "Aku harus mencari tahu di mana ibuku yang ditahan oleh Kekuatan Tertinggi."Ia melangkah menuju gudang garasi, membuka pintu dengan sedikit tenaga. Derit engsel yang berkarat memenuhi udara, menyambutnya dengan suasana yang muram. Di dalam, skuter bututnya masih berdiri dengan setia, lapisan debu tipis menyelimutinya. Tanpa ragu, ia menyalakan mesin tua itu, suara bisingnya langsung menggema di seantero garasi.Baru saja ia hendak memutar gas, suara langkah kaki yang terburu-buru menghentikannya."Ren...!"
Vera menggertakkan giginya, rahangnya mengeras sementara napasnya memburu. Matanya menyala penuh kebencian, seperti bara api yang siap melalap habis apa pun di hadapannya. Dengan suara yang lebih tajam dari pisau belati, ia berdesis, "Aku tidak akan membiarkan ini terjadi! Huang Corporation tidak akan runtuh hanya karena seorang pria yang dulu kupandang sebelah mata! Kau bukan Naga Perang... Semua ini hanya kebetulan belaka."Rendy tetap berdiri dengan tenang, sikapnya tegap bagai gunung yang tak tergoyahkan oleh badai. Sorot matanya dingin, penuh ketegasan yang tak terbantahkan. "Sudah kubilang, Vera, ini baru permulaan. Kau pikir aku akan berhenti di sini? Tidak. Aku akan memastikan kau merasakan kehancuran yang lebih menyakitkan daripada sekadar kehilangan investasi. Kau telah mempermainkan hidupku, dan sekarang, aku yang akan menentukan nasibmu."Wajahnya yang dulu dikenal lemah lembut kini menampakkan ketegasan yang mengerikan. Rendy bukan lagi pria yang bisa diabaikan begitu saj
Di tengah ruangan yang remang, bayangan senja menari di dinding-dinding mewah, Vera mengeluarkan dengusan penuh ejekan. Matanya yang tajam dan dingin menembus kegelapan, seolah memancarkan bara amarah. Dengan suara yang menyeruak, ia mencaci,"Menolak? Hah! Kamu pikir dirimu siapa? Hanya seorang pecundang yang bahkan tidak mampu membeli dasi layak, berani menantangku!"Rendy, berdiri tegap bagaikan patung besi di tengah badai, menatap balik tanpa setitik ragu. Tatapannya yang tajam dan dingin menantang, seolah berkata bahwa ia telah lelah menjadi korban hinaan. Suaranya rendah namun menggema dengan kepastian, "Aku sudah muak dipandang rendah. Jika aku mengaku sebagai Naga Perang, maka aku memang Naga Perang! Dan jika kau memaksaku menceraikan Cindy demi keuntunganmu sendiri, kau akan merasakan penyesalan yang meendalam!"Rendy sudah habis kesabaran dengan sikap arogan Vera yang selalu menghinanya.Tawa sinis Vera pecah, melayang ke udara seperti asap pahit, "Oh, jadi sekarang kau meng
HA-HA-HA ...!!!Tawa itu meledak di udara, menggetarkan ruangan dengan gaungnya yang menusuk telinga. Vera Huang menepuk-nepuk pahanya, seolah ucapan yang baru didengarnya adalah lelucon paling konyol yang pernah ada."Ha-ha-ha! Astaga, Rendy! Aku tahu kamu ini miskin dan tidak berguna, tapi aku sungguh tidak menyangka kamu juga pintar membual!" katanya dengan nada mengejek, matanya menyipit penuh penghinaan.Rendy mengepalkan tangan, kuku-kukunya hampir menembus kulit telapak tangannya sendiri. Napasnya berat, dadanya naik turun dengan penuh amarah. "Aku tidak berbohong! Aku memang Naga Perang yang akan menarik seluruh investasi Wang Industries dari Huang Corporation! Aku sudah muak hidup seperti ini, tanpa kejelasan dan tanpa harga diri!" suaranya bergetar, bukan karena ketakutan, tapi karena tekad yang sudah tak bisa dibendung lagi"Mentang-mentang nama margamu sama dengan nama perusahaan Grade A, terus kamu klaim kalau itu perusahaanmu? Hah! Sungguh lucu dan tak masuk akal!" sind
Tanpa ragu, Rendy Wang melangkah maju, tubuhnya masih berlumuran debu pertempuran. Portal dimensi di hadapannya berputar liar, cahaya biru kehijauan berpendar seperti ombak liar. Setelah mengalahkan Zhang Wei dan menyelamatkan Negeri Langit dari kehancuran, ia tahu ini adalah satu-satunya jalan pulang. Dengan satu tarikan napas, ia melangkah masuk.Saat portal menutup di belakangnya, kegelapan langsung menyergap. Kesadarannya menghilang.Ketika membuka mata, aroma kayu tua dan udara dingin menyeruak ke hidungnya. Dia mengenali tempat ini—kamar sempit di rumah Keluarga Huang, Paradise Hill, Kota Buitenzorg. Dinding-dinding kayu masih sama, catnya mengelupas di beberapa tempat, dan kasur tipis di bawahnya berderit saat ia bangkit."Sepertinya kamar ini memang gerbang antar dimensi," gumamnya. "Setiap kali kembali ke Khatulistiwa, selalu melalui tempat ini."Sebelum sempat berpikir lebih jauh, suara nyaring menusuk telinganya."Untuk apa lagi pengangguran itu pulang ke rumah?" suara cemp
Pagi itu, sinar matahari menembus tirai sutra jendela kamar, mengusap wajah Rendy Wang yang perlahan terbangun. Ia membuka matanya, mendapati ruangan yang begitu akrab—suasana mewah Resort Red Lotus Resort and Club yang pernah ia kunjungi sebelumnya. Meski begitu, ada keanehan yang menyelinap ke dalam ingatannya, seolah waktu telah mengubah segalanya. Aroma lavender dan kayu manis yang lembut menyatu dengan semilir angin dari balkon, mengiringi kebingungan yang menggelayuti pikirannya.Saat tangannya meraba permukaan lembut sprei sutra, ia mendapati sosok di sampingnya. Punggung putih mulus Renata, istrinya kah? Benar-benar mengundang kehangatan sekaligus teka-teki. Dalam keheningan pagi itu, Renata terbangun dan menatap Rendy dengan tatapan penuh tanya."Kak Rendy, sudah bangun?" suaranya serak namun penuh keakraban, mengisi ruangan dengan nuansa kenangan.Rendy mengerutkan dahi, matanya menyusuri sosok Renata yang kini tampak lebih dewasa, lebih matang. "Renata... kenapa kita di sin
Langit masih bergetar hebat setelah kehancuran Zhang Wen. Namun, sebelum Rendy Wang sempat bernapas lega, Negeri Langit bergetar kembali. Dari reruntuhan medan perang, aura kegelapan yang lebih kelam muncul. Udara di sekeliling membeku, dan langit yang sebelumnya mulai cerah kembali diselimuti awan hitam pekat."Tidak... Ini tidak mungkin..." gumam Rendy, merasakan tekanan yang jauh lebih dahsyat dibandingkan yang ditimbulkan oleh Zhang Wen.Dari balik kabut hitam, muncul sosok berbalut jubah gelap dengan mata merah menyala. Energinya begitu besar hingga membuat tanah di sekelilingnya merekah. Sosok itu tertawa kecil, suaranya menggema seperti berasal dari dunia lain."Rendy Wang... kau mungkin telah mengalahkan Zhang Wen, tapi kegelapan sejati tak akan pernah bisa dihancurkan oleh cahaya sekecil milikmu. Aku adalah Kegelapan Abadi, pemilik sejati kegelapan di alam semesta ini!"Rendy menggertakkan giginya. Ia sudah mengerahkan seluruh kemampuannya dalam pertempuran melawan Zhang Wen,
Dalam ledakan energi yang membelah langit, Rendy Wang melayang di udara, tubuhnya bersinar dengan cahaya Qi murni yang membentuk bayangan naga raksasa di belakangnya. Zhang Wen, dengan tawa menggema, menyambutnya dengan tangan terangkat tinggi, menyerap energi dari Kuburan Pedang Iblis yang mulai bergetar ganas."Hahaha! Lihatlah! Inilah kekuatan kegelapan sejati!" Zhang Wen berteriak. Dari tanah di sekitarnya, ribuan pedang terkutuk melesat ke langit, membentuk pusaran kematian yang berputar mengelilinginya.Rendy Wang menghunuskan tangan kanannya ke depan, mengumpulkan energi Qi yang menyatu dengan semangat naga di dalam tubuhnya. "Naga Surgawi Penghancur Langit!" Dengan raungan naga yang mengguncang alam, sebuah serangan berbentuk naga merah meluncur, menghantam pusaran pedang Zhang Wen dengan kekuatan dahsyat.Ledakan terjadi! Cahaya merah dan hitam bertabrakan, membentuk gelombang kejut yang menghancurkan pegunungan di sekeliling. Para pasukan iblis dan kultivator pemberontak ter