6. Hukuman

Setelah cukup lama berlari, mereka akhirnya dapat melihat kediaman mereka dari kejauhan. Namun, saat mereka semakin dekat, Ethan dapat melihat kepala klan yang sedang berdiri tepat di depan pintu kediaman mereka.

"Dari mana saja kalian hingga pulang malam begini?" tanya kepala klan pada mereka.

Ibu Ethan menatap wajah kepala klan, meskipun enggan ia menghela nafasnya dan menjawab pertanyaan kepala klan. "Kami hanya pergi sebentar." jawabnya dan langsung masuk ke dalam rumahnya.

Ethan memperhatikan raut wajah ayahnya, terlihat jelas bahwa kepala klan sangat menghawatirkan mereka. Ia juga yakin, jika alasan pembunuh itu saling menyerang, hingga membuat mereka memiliki kesempatan untuk kabur pasti berhubungan dengan ayahnya.

Namun saat ini Ethan tidak mau memikirkannya lebih jauh, ia berjalan melewati kepala klan lalu masuk ke dalam rumahnya lalu menguncinya.

Setelah mereka berdua masuk, kepala klan akhirnya bisa bernapas lega, ia bersyukur tidak terjadi apa-apa pada istri dan anaknya. Dengan posisinya sebagai kepala klan, bukan berarti ia dapat seenaknya bertindak, ia juga perlu menjaga hubungan dengan para penatua agar posisinya aman.

Sebenarnya, kepala klan sudah menduga bahwa Ethan dan ibunya akan diserang oleh utusan penatua Myra. Oleh karena itu, setelah upacara pemberkatan selesai, ia segera mengutus bawahan rahasianya untuk menjaga Ethan dan ibunya.

Meskipun mereka berdua telah selamat, kepala klan yakin bahwa penatua Myra tidak akan berhenti sebelum dendamnya terbalaskan. Karena itu, kepala klan memerintah dua bawahan khususnya untuk menjaga mereka.

Tidak disangka, keesokan paginya, penatua Myra datang bersama seorang algojo ke kediaman Ethan dan ibunya. Karena pintu terkunci, penatua Myra memerintahkan algojo itu untuk mendobraknya agar bisa masuk dengan paksa.

"Wanita sialan, cepat kau keluar!" teriak penatua itu.

Mendengar teriakan itu membuat Ethan dan ibunya terbangun. Padahal Ethan dan ibunya merasa sangat lelah karena kejadian kemarin, namun mereka juga harus menghadapi masalah lagi di pagi hari.

Ibu Ethan membuka pintu kamarnya dan berjalan menuju sumber keributan itu. Saat sampai, ia sangat terkejut karena sumber keributan itu berasal dari penatua yang ia tampar kemarin.

"Tahan dia!" perintah penatua pada algojo yang berdiri di sebelahnya.

Dengan sigap, algojo tersebut memegang kedua tangan ibu Ethan lalu mengikatnya dengan tali. "Lumine! Karena kau telah berani menampar salah satu penatua dari klan Ashenwood, maka kau akan dijatuhi hukuman 20 cambukan." ucap penatua tersebut dengan lantang.

"Myra! Apa maksudnya ini?" tanya ibu Ethan sembari mencoba untuk melonggarkan ikatan tangannya.

"Kau masih bertanya?" Penatua mendekati ibu Ethan, lalu menamparnya dengan keras. "Jangan kau berani menyebut namaku dengan mulut motormu itu!" lanjutnya.

"Cepat bawa dia ke halaman dan hukum dia!" Perintah penatua Myra pada algojo.

Pengawal Ethan dan ibunya yang di perintahkan kepala klan secara sembunyi segera pergi melaporkannya pada kepala klan.

Ethan yang baru saja keluar dari kamarnya, melihat ibunya yang terikat tangannya sedang di tarik paksa oleh seorang pria menuju halaman.

Ethan segera berlari ke arah ibunya untuk mencoba menghentikan algojo itu, namun dengan cepat penatua Myra menendangnya hingga terpental ke dinding rumahnya yang menyebabkan Ethan langsung pingsan.

"Jalankan hukumannya sekarang juga!" perintah penatua tersebut.

Algojo itu menyeret ibu Ethan ke tengah halaman, mengambil sebuah cambuk yang menggulung di pinggangnya, lalu mencambuk ibu Ethan dengan kuat di punggungnya.

"Akhhh!" Ibu Ethan meraung kesakitan.

Mendengar jeritan itu, membuat perasan yang mengganjal dalam hati penatua Myra menjadi hilang. Ia tak dapat menyembunyikan senyuman puasnya saat melihat ekspresi ibu Ethan kesakitan.

Ketika kepala klan sedang sibuk bekerja di ruang kerjanya, pengawal yang ia perintahkan untuk melindungi selir dan anaknya, datang untuk memberitahunya apa yang sedang terjadi di kediaman mereka.

Begitu mendengarnya, kepala klan langsung beranjak dari kursinya dan segera pergi menuju kediaman Ethan dan ibunya. Sayangnya ia terlambat, hukuman sudah selesai dijalankan dan ibu Ethan tampak terbaring lemas dengan punggung yang penuh dengan luka dan bercak darah.

Penatua Myra juga menghiraukan kedatangan kepala klan dan langsung pergi begitu hukuman itu selesai.

Kepala klan berjalan mendekati ibu Ethan, memerintahkan bawahannya agar memanggil tabib untuk merawat ibu Ethan. Ia mengangkat selirnya itu dan masuk ke dalam rumahnya.

Saat masuk, ia melihat Ethan yang pingsan di dekat dinding. Ia yakin bahwa anaknya juga telah di serang oleh penatua Myra, segera setelah meletakkan ibu Ethan di kamarnya. Ia juga menggendong Ethan dan membaringkannya di kamar.

Kepala klan tertunduk malu, ia malu pada dirinya. Seorang kepala klan yang hanya memiliki sedikit kekuasaan di klannya, sementara keputusan lainnya di pegang oleh para penatua. Ia merasa seolah menjadi boneka yang dimanfaatkan oleh para penatua.

Selagi menunggu tabib datang, ia duduk di samping istrinya sembari mengelus kepalanya. Ia teringat saat-saat mengenalnya dulu, ia tidak sengaja bertemu dengannya saat menyusuri kota Lumora.

Tidak ada yang tahu pasti asal usulnya, istrinya itu hanya mengatakan bahwa ia hanyalah seorang rakyat jelata, namun namanya tidak terdaftar dalam data penduduk kotanya. Meskipun begitu, ia tidak ingin menyelidiki lebih dalam dan tetap mencintainya.

Diantara empat pernikahannya, ia hanya dapat mencintai ibu Ethan. Hanya dengannya pernikahan yang tidak pernah di atur oleh para penatua padanya, sisanya hanyalah pernikahan hitam diatas putih. Tidak ada cinta sedikitpun didalamnya, hanya ada bisnis yang menguntungkan.