Sa sigaw na iyon ay nagising si Gene at napabalikwas ng bangon. He was as drunk as Trini last night, and he was also having a really bad headache. Pero pinukaw ng sigaw na iyon ni Trini ang buong sistema ni Gene, at kahit na nananakit ang ulo ay nagawa nitong bumangon at madaling dinaluhang ang dalagang nakaharap sa salamin ng banyo at puno ng pagkamangha ang mukha.Gene gripped the door jam to balance himself. Nahilo ito sa biglang pagbangon. "What's going on?"Lumampas ang tingin ni Trini. She stared at Gene in the mirror. "What have I... done?"Kinunutan ng noo si Gene nang marinig ang pag-piyok ni Trini. Worried, he entered the bathroom and held Trini on her shoulders. "What haveyoudone?"
BANDANG ALAS SEIS NG GABI NANG MAGISING ANG DALAWA. Gene and Trini were up the whole night. They were energized; para silang rechargeable device na na-fully charge at punong-puno ng enerhiya ang buong katawan.Alas otso nagsasara ang facility kaya naisipan ni Trini na magtungo roon upang silipin ang lagay ng mga inaalagaan nilang pets. Kasama si Gene ay tinungo nila ang facility. Sandaling nakipaglaro si Trini sa mga alagang hayop na naroon, kabilang na kina Ash at Saviour (ang mga alaga ni Jerome) na labis-labis ang pagkawili kapag siya ang naroon.Pasado alas otso nang isara nina Trini at Gene ang facility. Pagkatapos nilang manggaling doon ay dumiretso ang dalawa sa isang restaurant sa bayan upang doon mag-hapunan. At habang nasa gitna sila ng pagkain ay may babaeng lumapit sa table nila at kinalabit si Ge
"UNCLE GENE!" bulalas ni Quentin sabay takbo pasalubong nang makita ang pagpasok nina Gene at Trini sa front door ng ancestral house ng familia. Nasa sala ito kasama si Theo at naglalaro. Sa sahig ay nagkalat ang mga laruan ng mga ito, si Nelly na tumayo na ring yaya-ninang ni Theo ay umaliwalas ang mukha."Happy bornday, Ser Acky!" masiglang bati nito.Sandali lang sinulyapan ni Gene si Nelly at kinindatang bago niyuko si Quentin na tuluyan nang nakalapit at napakapit sa binti nito. Si Theo, na nainggit, ay tumayo rin at patakbong lumapit."Hello there, little fella," bati ni Gene kay Quentin. Patingkayad itong naupo upang pumantay sa ngayon ay magta-tatlong taong gulang nang panganay ni Quaro.
"HINDI PA BA BUMABALIK SI TRINI, ANAK?"Napalingon si Gene sa front door nang marinig ang tinig ng ina. He was at the veranda, holding his phone in his right hand as he tried to reach Trini.Halos tatlong oras na itong nasa bayan. Nagpadala ito ng text message matapos nitong manggaling sa cake shop at sinabing may pupuntahan lang. But it's been hours now, and she still hasn't came back.At kanina pa niya sinusubukang tawagan ang cellphone nito. It was ringing, but she wasn't picking up."I have been trying to call her," he answered."Wala naman sigurong may nangyaring masama?"
NANG HINDI SUMAGOT SI GENE AY NAGKUSA NA SIYA. She sat up on the bed and placed her hands to the hem of his shirt. Walang ibang salitang itinaas niya iyon at hinubad; si Gene ay tahimik lang at nagpatianod. She felt so lonely she badly needed this. She badly needed him; skin to skin. Kung paano na lang niyang in-itsa ang damit nito sa sahig matapos hubarin, sunod na bumaba ang kaniyang kamay sa ugpungan ng pantalon nito. Her hands were shaking, but it wasn't because she was nervous. No, far from it. It was because she was in a hurry. Nag-aalala siyang kapag hindi siya nagmadali ay baka magbago ang isip niya, o pigilan siya ni Gene na halatang nagpapaubaya lang para pag
APAT NA ARAW NA MALAMIG ANG PAKIKITUNGO NI TRINI KAY GENE. She was always cranky, always tired, and not in the mood. But Gene said nothing; he understood. He did his best to understand her situation despite knowing less.Sa umaga, hindi tulad dati, kapag nagigising si Trini ay kaagad itong babangon upang maligo at maghanda sa pagpasok sa facility. Gene would wake up finding out that Trini had already left. Kahit pagbu-brew ng kape ay hindi na nito ginawa. Gene would call her, but Trini would just answer through text. She wouldn't take the call.Sa hapon ay susunduin ni Gene si Trini, pero dahil dala ng huli ang sasakyan nito'y magkahiwalay siyang magmamaneho ng sasakyan pauwi. He tried to invite her out for dinner, but in the past four days, Trini did nothin but decline. Doon na lang sila sa
"KAPAG MAY PROBLEMA AY PWEDE NINYO AKONG TAWAGAN, otherwise, I'll see you both after four days," paalam ni Trini sa dalawang staff nang hapong iyon. She and Gene had decided that it was better for them to have a break—indeed. They agreed to go to Thailand for a three-day shortvacay. It was the closest, and one of the countries in Asia that didn't require a visa application. Bukas na ng gabi ang alis nila, pero pareho pa silang hindi nakakapag-empake. Dahil tatlong araw silang mawawala ay tinrabaho na ni Gene ang lahat ng mga booking nito sa linggong iyon. He told her he needed to work overtime tonight. Nagpresenta siyang mag-empake para sa mga damit na dadalhin nilang dalawa.
TWELVE MIDNIGHT. Saktong hating-gabi nang umuwi si Trini at iparada ang sasakyan sa harap ng gate.Nakita niya ang nakabukas na ilaw sa silid nila sa itaas, pati na rin sa kusina. Tanda na naroon na si Gene at naghihintay sa pag-uwi niya. Hindi niya alam kung tumawag ito, she turned her phone off while she was in the restaurant with Jerome.Oh, that dinner with her old crush...Hindi niya inakalang malilibang siya at kahit papaaano ay hindi maisip ang mga pinagdadaanan ng relasyon nila ni Gene. Jerome Sison was a great company, and he was a real gentleman. Malayong-malayo ito sa nakilala niyang Jerome Sison mahigit isang dekada na ang nakararaan.Oh well, hindi na