Geraman Marjorie berhasil membuat Sigmund berhenti.Namun, Javier terus mengayunkan dua kali lagi ke wajah wanita yang babak belur itu.Dia langsung menangis, “Apa yang kamu inginkan?! Aku udah suruh anakku berhenti! Kenapa kamu masih memukulku?”Sigmund yang apoplektik mulai melihat sekeliling dengan marah, seolah mencari sesuatu. Javier memperhatikan tindakannya dan tertawa terbahak-bahak, “Apa? Kamu mencari batu untuk memukulku, bocah? Jangan repot-repot. Ambil saja mobilmu dan coba tabrak aku! Jika Anda melakukannya dengan benar, ibumu akan terjebak di bawah kemudi denganku juga! Kamu ingin coba?”Sigmund hampir berbusa karena marah, namun tidak ada yang bisa dia lakukan. Dia tidak pernah menyangka bajingan itu menyeret ibunya ke dalam baku tembak seperti itu. Orang bahkan mungkin mengatakan bahwa dia telah gagal untuk menjelaskan kemungkinan akibat dari provokasinya yang sembrono.Javier mengabaikan anak laki-laki yang panik tapi malang itu dan kembali menatap bibinya dan pipinya
Hati Ciara dikhususkan untuk Javier. Itu kokoh, teguh, selamanya miliknya.Dia tidak punya apa-apa untuk diminta. Yang dia inginkan hanyalah bersama Javier. Untuk menikmati dilindungi oleh Javier selamanya, tetapi tidak dengan cara kakak-adik.Dia hanya ingin bersama Javier selamanya.Itu sebabnya bahkan setelah ditolak, dia hanya ingin memikirkan ini lebih lama dengan Javier. Namun, tepat ketika dia ingin melakukan ini, seseorang hanya perlu merusak momen itu dengan kata-kata kasar yang menjengkelkan, dan yang sangat melengking pada saat itu.Itu sungguh mengecewakan Ciara. Dia bisa tahu dari suaranya saja bahwa itu adalah Paman Arthur, alias ayah Sigmund, alias pria paling tidak berguna di seluruh pulau.Arthur Kersey dinamai menurut nama raja legendaris yang sangat dihormati orang, jadi Zephiel mungkin berharap putranya akan memimpin negara itu menuju kejayaan seperti raja di masa lalu. Namun, Arthur yang “lebih rendah” pasti tumbuh dengan mengabaikan keinginan ayahnya, karena alih-
Setelah makan siang dengan Ciara, Javier mandi dan tidur siang di tempat tidurnya. Pada malam hari, kepala pelayan mengunjungi mereka dan memberi tahu dia bahwa Zephiel telah kembali.Javier bangkit, mengucapkan selamat malam kepada adiknya, dan mengikuti kepala pelayan ke rumah besar dari semen dan ubin di tengah pulau.Zephiel tidak pernah suka tinggal di rumah-rumah mewah dan gedung-gedung tinggi. Dia sangat menyukai pondoknya yang terbuat dari semen, atap genteng merah. Dia bahkan membangun pagar di sekelilingnya, di mana terumbu karang dan bebatuan telah menjadi tempat tinggal, dan mengubah tanah untuk menanam tanaman. Javier tidak pernah mengerti bagaimana kakeknya berhasil bercocok tanam di belakang karang dan air asin yang terperangkap jauh di dalamnya, tapi sekali lagi… Dia punya uang. Uang bisa membeli apa saja, dan rubah tua yang licik itu punya begitu banyak uang sehingga dia bisa membuat bom nuklirnya sendiri.Javier memasuki halamannya dan menemukan kakeknya yang berusia
Zephiel pernah berkata kepada Javier dulu sekali, ketika orang tuanya menghilang, bahwa dia akan memberitahunya apa yang terjadi ketika dia dewasa dan menikah.Sekarang, meskipun Javier masih lajang, dimana pernikahannya tinggal beberapa hari lagi, itulah sebabnya dia ingin tahu apa yang terjadi.Namun, Zephiel masih dengan lembut menggelengkan kepalanya, "Janji adalah janji. Bukankah, sudah ku katakan padamu, kalau aku hanya akan memberitahumu apa yang terjadi setelah kamu menikah. Bukankah begitu kesepakatannya?!"“Janji adalah janji? Ayolah, sudah jelas bahwa rubah tua yang licik ini hanya mencoba untuk mengulur waktu selama dia bisa.”Merasa sedikit cemas, Javier berkata, "Pernikahanku tinggal beberapa hari lagi, jadi nggak ada bedanya jika kakek memberitahuku sekarang atau nanti, ‘kan?"Zephiel tampak sangat bermartabat dan memiliki ekspresi serius di wajahnya ketika dia berkata, "Tentu saja begitu."Zephiel menolak untuk menjelaskan alasannya bahkan ketika Javier menanyakannya te
Javier berbaring di tempat tidur, ketika dia kembali ke rumah. Dia terus berguling-guling, karena tidak bisa tertidur.Namun, itu bukan karena dia memikirkan tubuh Marjorie. Sebaliknya, dia memikirkan orang tuanya dan informasi rubah tua itu.Selain itu, dia sedikit khawatir bahwa dia akan segera bertemu Angelina.Angelina adalah wanita yang diinginkan rubah tua untuk dijodohkan dengan Javier, tetapi dia sebenarnya telah menolak.Javier tidak membenci Angelina. Dia hanya tidak menyukai gagasan pernikahannya dikendalikan oleh orang lain, itulah sebabnya dia memilih untuk meninggalkan rumah.Sementara itu, tindakannya di masa lalu mungkin telah menyebabkan masalah besar dalam kehidupan Angelina.Ada desas-desus yang tersebar bahwa Javier tidak menyukai Angelina, berpikir bahwa dia tidak layak untuk Kerseys, dan sebagainya.Dengan demikian, Javier masih merasa sangat bersalah pada Angelina dan tidak tahu bagaimana menghadapi perasaan itu.Seseorang tampak diam-diam membuka pintu Javier sa
Itu adalah Angelina. Orang yang datang adalah Angelina.Kekhawatiran terbesar Javier tadi malam adalah bertemu dengannya, tak disangka kekhawatiran ini menjadi kenyataan pagi ini.Angelina adalah pewaris Thalarcsus. Dia berusia 27 tahun, seusia dengan Jade, tetapi dia kini jauh lebih sukses daripada sebelumnya, karena dia telah tumbuh menjadi orang yang bisa diandalkan dalam keluarganya.Meskipun dia memiliki saudara laki-laki dan sepupu laki-laki, tidak satupun dari mereka adalah saingan yang layak baginya. Bisnis akan berubah seperti pistol, khususnya saat berada dalam genggamannya. Seperti yang dikatakan orang, siapa pun yang mengendalikan pistol, akan menjadi orang yang melakukan tembakan. Perkataan memang benar ketika menyangkut Angelina.Ciara sejujurnya juga sedikit takut pada wanita ini. Karena dia merasa dirinya lebih muda dan kurang bijaksana, sebelumnya dia pernah memprovokasi Angelina, dan dengan segera dia mendapat beberapa pelajaran.Javier, tentu saja, membalas dendam de
Javier jelas tidak ingin bersama Angelina, yang hampir gila. Tapi, dia sendiri juga tidak ingin kedua keluarga terlibat dalam perang yang tidak perlu, karena konsekuensi dari perang seperti itu jelas akan menghancurkan.Konsekuensi kecilnya lainnya, yakni ada keluarga lain mengambil keuntungan dari situasi dan memanfaatkan kedua keluarga setelah mereka menderita akibat perang, sementara konsekuensi yang lebih serius adalah perang antar negara, yang dapat menyebabkan orang yang tidak bersalah juga ikut menderita. Secara keseluruhan, tingkat keparahan konsekuensinya akan lebih tinggi daripada yang bisa dibayangkan jika kedua keluarga itu benar-benar bertarung.Rubah tua yang licik tidak akan pernah membiarkan hal seperti ini terjadi, tetapi sulit untuk mengatakan tentang Angelina, yang sebenarnya sudah memiliki kekuasaan atas Thalarcsus. Siapa yang bisa sangka, jika wanita ini telah mengubah semua pria di keluarganya menjadi kasim agar tidak berulah?Saat Javier memikirkannya, dia berhar
Tentu saja, Javier tidak bermaksud menjebak Yoel. Dia hanya ingin menggunakannya untuk membuat Angelina pergi. Berdasarkan apa yang dia ketahui tentang Angelina, wanita itu jelas tidak akan menyukai bajingan seperti Yoel, dan Javier yakin bahwa dia akan terlalu malu untuk tinggal di kamarnya sendirian setelah Yoel mengintipnya.Sungguh mengejutkan, saat dia tahu Angelina telah menjebaknya, dengan sengaja melepas semua pakaiannya, dan hanya menyisakan pakaian dalamnya. Siapa yang sangka, jika akhirnya Yoel lah yang dikirim oleh Javier untuk masuk ke kamarnya?Namun, sudah terlanjur seperti ini. Yoel Hachison telah mengintip Angelina Thalarcsus, sehingga membuat para Hachison akan membayar harga yang mahal untuk ini.Tidak diragukan lagi, bahwa Javier senang melihat hal ini akhirnya terjadi, karena dia secara pribadi juga tidak memiliki kesan yang positif tentang Yuzuia. Meskipun dia telah tidur dengan wanita dari Yuzuia, namun dia tidak menyukai suku bangsa ini. Dia hanya menyukai saat
Saat Bernadetta meluncurkan rentetan tendangan ke pintu restoran, Nyonya Greene mengerahkan 120% kekuatannya, menahan benteng. Wanita tua ini telah mencari nafkah dengan meneror orang lain dengan tuduhan yang tidak masuk akal, serta tuntutan yang benar-benar tidak masuk akal, tetapi kali ini, dia telah menemukan tandingannya yang sepadan. Bernadetta James bisa dibilang seperti "pria" dalam wujud "wanita"— yang dalam arti dia siap menggunakan kekerasan segera setelah keadaan menjadi genting.Pada akhirnya, butuh permintaan maaf Nyonya Greene dan kesepakatan untuk memberi Javier dan Bernadetta makan tiga hari, yang mana semuanya gratis, untuk membuat wanita muda itu berhenti. Kemudian terdengar lagi, “Karena aku sebenarnya memiliki kelemahan terhadap orang-orang yang dengan tulus memohon pada sisi malaikatku yang baik,” menurut Bernadetta—jadi dia mengubah tawaran perdamaian, mengubah penawaran makanan gratis tiga hari menjadi… Selama satu minggu.Kembali ke penginapan, Javier mengucapka
Nyonya Greene membuka tutupnya dan membuka kunci pintu air, ludah selama omelannya begitu deras sehingga dia bisa menyirami halaman seorang wanita tua. “Ini dia, petugas! Ini semua ulah dia! Dia melakukan ini pada kameranya sendiri hanya untuk menghapus dirinya sebagai tersangka, tapi kita tahu lebih baik dari itu! Dia orang yang mencuri pakaian dalamku!”Dia berbalik dan melatih jarinya pada Javier. “Kamu keji, menjijikkan, bajingan nggak berkelas! Pecundang!”'Terserah padamu! Aku lebih suka menghabiskan malam dengan tangan kiriku daripada bersamamu!’Pada titik ini di pagi hari, Bernadetta telah tiba di tempat kerja. Sepatu haknya berbunyi klik ke lantai, saat dia berjalan menuju keributan.Begitu dia mendengar apa yang telah terjadi, dia tertawa, terlihat jelas geli. Dia menggerakkan jarinya yang terawat sempurna pada Javier dan meluruskan. “Oh, itu dia. Aku bisa bersaksi untuk itu! Dia mencuri bra Nyonya Greene karena dia... Hantu pencuri pakaian dalam! Pada siang hari, dia adalah
Javier menggelengkan kepalanya. Pada saat penglihatannya kembali normal, anjing itu hilang. Dia lolos begitu saja!"Neraka macam apa yang melahirkan bajingan kecil ini?!" Javier bertanya-tanya dalam hati. “Apa ini benar-benar efek dari perubahan dunia? Apa ini contoh badai mutasi? Atau ada hal lain yang berperan?”Bingung dan tidak yakin harus berpikir apa, Javier kembali ke asrama dan menyuruh penghuni untuk membuka pintu.Di dalam, dia menemukan Florence meringkuk erat dekat dengan anak-anak yang ketakutan. Dia tampak pucat karena ketakutan, namun di hadapan anak-anak yang rentan ini, dia telah mengambil peran sebagai pelindung tanpa berpikir panjang.“Sudah, nggak apa-apa! Itu semua cuma palsu. Seseorang melakukan lelucon yang mengerikan dan mengenakan seprai putih ini dan….” Javier mengarang cerita bohong untuk menjelaskan hal yang menghantui itu, karena jika dia membeberkan kebenaran itu mungkin bisa membuatnya masuk rumah sakit jiwa. Dan jelas tidak ada yang akan mempercayainya—d
Ratapan kesal yang diselingi oleh isak tangis terdengar lebih seperti seseorang yang dicekik—bergema di tengah malam sementara Javier dan Florence tidak bisa melihat satu sosok pun di luar sana?Dibayangi oleh kekuatan "Kutukan Neraka!", Florence terjun ke pelukan Javier untuk perlindungan. Tangannya tergenggam kuat di kedua sisi kepalanya, berharap untuk menghalangi permintaan mengerikan di telinganya. Matanya terpejam begitu erat sehingga bahkan linggis tidak bisa membukanya.Javier sendiri sama ketakutannya. Dia akan merasa lebih baik jika dia bisa melihat sumber suara itu daripada hanya mendengar seorang wanita terisak untuk mendapatkan kepalanya kembali. Setidaknya dia akan tahu apa yang dia hadapi! Tapi hanya mendengarnya tanpa visual sama sekali?! Tidak!Kemudian, Florence memeluknya dengan ucapan dan tindakan upaya "tolong-aku!". Dia terasa lembut dan luwes—sial, sosok seksi yang dipadukan dengan kulitnya yang sehalus sutra itu benar-benar menyambut. Dia hangat, dan sialnya dia
Anjing itu menggonggong sebagai protes sambil mengarahkan cakarnya ke Javier dengan intensitas massa sebelum mengeksekusi seorang raja. Api di matanya begitu terang sehingga bisa membakar Javier menjadi abu dalam hitungan sepersekian milidetik.Namun pada akhirnya, semua protes itu sia-sia. Constance mengikatnya di garasi parkir, sementara Javier menyaksikan dengan gembira. Ah, ini bagus, sungguh balas dendam yang manis! Anjing bodoh itu mengira itu bisa menjebaknya, bukan? Kali ini dia akan belajar sesuatu!Tatapan Pomeranian yang menjebaknya itu hampir terasa seperti ancaman: 'Tunggu saja, kamu manusia!''Menunggu apa kamu? Berapa banyak yang bisa dilakukan bajingan bodoh sepertimu padaku?' Javier mengejek dalam benaknya. Sekarang setelah hama berkaki empat itu hilang, Javier kembali ke Constance dan berbicara tentang panti asuhan baru.Ternyata, terlepas dari sentimen wanita tua itu terhadap bangunan yang dia dirikan, dia jauh lebih keras kepala dan tidak masuk akal seperti yang ter
Florence menelepon setengah jam kemudian untuk memberitahunya di mana mereka akan makan malam. Setelah meninggalkan penginapan dalam pengawasan Bernadetta, dia bergegas ke venue. Florence telah memilih restoran Yuzuian yang baru dibuka.Javier tidak pernah menyukai restoran Yuzuian, tapi karena Florence telah mengundangnya, kesopanan menghentikannya untuk meminta wanita itu mengubah tempat pertemuan mereka. Dia menemukan Florence cukup cepat dan duduk di seberangnya. Mereka menempatkan pesanan mereka, dan Javier memulai penampilannya: Dia mulai menghela nafas dan melakukan yang terbaik untuk terlihat sedih. Itu cukup menggelitik Florence untuk menanyakan apa yang salah, dan Javier memberitahunya tentang kisah malangnya dengan Constance hari itu.“Ini sangat nggak adil, kan! Mengapa aku harus menggertak seekor anjing tanpa alasan?” Dia mengerang.“Aku yakin Bibi Constance salah paham. Kamu ini seorang ksatria, heroik, pria yang baik! Bagaimana mungkin orang sepertimu bisa tega menyakiti
Herschel berpakaian cukup rapi hari ini. Itu adalah ansambel lengkap—sepatu kulit hitam, celana panjang hitam, kerah putih, dan yang tak kalah pentingnya, rambut tua yang dilapisi minyak. Tampilan khas pekerja kantoran berpangkat tinggi, seperti yang diminta Javier.Memerintahkannya untuk masuk ke mobilnya, Javier bertanya, "Kamu membawa semua barang yang aku suruh?"“Yoi, aku nggak akan pernah melupakan barang-barang yang disuruh bos untuk dibawa. Aku sudah menyiapkan semua persiapan. Kamu dapat memeriksanya jika kamu tidak mempercayaiku,” jawab Herschel. Dia mengeluarkan ID dan beberapa dokumen dari tas kulitnya. "Lihat? Semua dokumentasi yang dimiliki seorang jurnalis di ruang terpenting sebuah kantor berita.”Setelah pemeriksaan menyeluruh dan beberapa instruksi, Javier mengirim Herschel dalam perjalanan untuk menyelesaikan misinya. Pria itu anehnya enggan. “Bos, kamu bilang kamu memutuskan untuk bekerja di penginapan itu, kan? Apa itu berarti, kamu tahu kan, bahwa kamu akan memang
Kecurigaan Javier beralih ke Pomeranian putih Constance Hellman. Dia berbalik ke kantor direktur dan menatap mata anjing itu. Dengan cakarnya di ambang jendela, dia mengangkat dirinya untuk melihat ke luar jendela.Melihat anjing itu menyeringai miring dan memamerkan taringnya — berseri-seri seperti hewan peliharaan guru yang berhasil menaklukkan semua orang dengan kekuatan menjadi favorit bos — membuatnya tampak lucu dan menakutkan. Seandainya anjing itu tidak menangkap pandangan Javier, tiba-tiba tersenyum, dan memasang wajah yang seolah berkata, 'Aku cuma anjing biasa! Nggak ada yang bisa dilihat di sini!'Dan kemudian dia berpura-pura—ya, berpura-pura—menguap sebagai satu-satunya tindakan terakhirnya untuk menutupi fakta bahwa dia telah tertawa puas pada dirinya sendiri.'Apa. Ini. Sebenarnya. Sialan?!’ Javier bergemuruh dalam benaknya. 'Bajingan dia ini aktris alami! Apa yang dilakukannya di sini, alih-alih diwawancarai di acara bincang-bincang setelah menjadi viral di TikTok?’Di
Saat Javier bingung, Constance bergegas masuk dari luar dan dengan hati-hati mengangkat Pomeranian putih itu untuk memeriksa kakinya yang terluka dengan hati-hati.“Oh sayang, ada apa? Apa kakimu terluka?”Anjing Pomeranian putih itu merengek kesakitan dan mulai berkedut setelah mendengar pertanyaan Constance yang mengkhawatirkan. Hal ini membuat Constance sangat marah sehingga dia menegurnya dengan keras. "Tuan Kersey, aku pikir Anda adalah orang yang penuh kasih, tapi aku meragukan motif Anda sekarang.”"Aku skeptis tentang kamu merawat anak-anak di sini dengan baik ketika kamu bahkan memukul seekor anjing lucu!"Javier merasa sangat tersinggung. Kapan dia memukul anjing itu? Dia buru-buru menjelaskan, "Nyonya Hellman, aku nggak melakukan apa-apa!"Constance bertanya dengan marah, “Kamu nggak melakukan apa-apa? Kenapa sekarang tiba-tiba anjingku begitu lemas dan merengek begitu menyedihkan? Dan kenapa dia bergegas berlari padaku? Beri aku penjelasan yang masuk akal!”Javier juga dala