Nyonya Greene membuka tutupnya dan membuka kunci pintu air, ludah selama omelannya begitu deras sehingga dia bisa menyirami halaman seorang wanita tua. “Ini dia, petugas! Ini semua ulah dia! Dia melakukan ini pada kameranya sendiri hanya untuk menghapus dirinya sebagai tersangka, tapi kita tahu lebih baik dari itu! Dia orang yang mencuri pakaian dalamku!”Dia berbalik dan melatih jarinya pada Javier. “Kamu keji, menjijikkan, bajingan nggak berkelas! Pecundang!”'Terserah padamu! Aku lebih suka menghabiskan malam dengan tangan kiriku daripada bersamamu!’Pada titik ini di pagi hari, Bernadetta telah tiba di tempat kerja. Sepatu haknya berbunyi klik ke lantai, saat dia berjalan menuju keributan.Begitu dia mendengar apa yang telah terjadi, dia tertawa, terlihat jelas geli. Dia menggerakkan jarinya yang terawat sempurna pada Javier dan meluruskan. “Oh, itu dia. Aku bisa bersaksi untuk itu! Dia mencuri bra Nyonya Greene karena dia... Hantu pencuri pakaian dalam! Pada siang hari, dia adalah
Saat Bernadetta meluncurkan rentetan tendangan ke pintu restoran, Nyonya Greene mengerahkan 120% kekuatannya, menahan benteng. Wanita tua ini telah mencari nafkah dengan meneror orang lain dengan tuduhan yang tidak masuk akal, serta tuntutan yang benar-benar tidak masuk akal, tetapi kali ini, dia telah menemukan tandingannya yang sepadan. Bernadetta James bisa dibilang seperti "pria" dalam wujud "wanita"— yang dalam arti dia siap menggunakan kekerasan segera setelah keadaan menjadi genting.Pada akhirnya, butuh permintaan maaf Nyonya Greene dan kesepakatan untuk memberi Javier dan Bernadetta makan tiga hari, yang mana semuanya gratis, untuk membuat wanita muda itu berhenti. Kemudian terdengar lagi, “Karena aku sebenarnya memiliki kelemahan terhadap orang-orang yang dengan tulus memohon pada sisi malaikatku yang baik,” menurut Bernadetta—jadi dia mengubah tawaran perdamaian, mengubah penawaran makanan gratis tiga hari menjadi… Selama satu minggu.Kembali ke penginapan, Javier mengucapka
"Javier ... Lebih baik kita cerai!"Besok adalah hari di mana Javier Kersey akan merayakan ulang tahun ke-24, dan dia ketahui dari Selena Lewis padanya malam ini.Meskipun Selena bertengkar dan menggali semua masalah dalam hubungan mereka, namun tidak pernah terlintas dalam benak Javier, bahwa dia akan menerima hadiah "istimewa" seperti ini, pada malam sebelum dirinya genap berusia 24 tahun. Sembari duduk di sofa ruang tamu, Javier mencoba menyelamatkan hubungan ini setelah selang beberapa saat."Selena, besok adalah ulang tahunku, dan aku sungguh ingin memberimu kejutan, kamu tahu, hadiah spesial untuk—""Tidak perlu." Selena melambai dengan acuh sebelum Javier menyelesaikan perkataannya.“Aku sungguh tak tega melihatmu bekerja begitu keras—menjadi budak korporat kantoran di siang hari dan pengantar makanan paruh waktu di waktu petang. Hadiah kejutan ini pasti hasil dari kerja keras dan keringat, ‘kan? Aku tidak perlu itu! Kamu sungguh terlalu berlebihan, terlalu memaksakan ini s
Javier dan Selena turun dari apartemen secara bersama sekitar pukul 09:00, keesokan paginya. Sementara mereka menunggu taksi di pinggir jalan, Javier menawarinya kesempatan terakhir."Yakin kamu tidak mau menimbang kembali keputusanmu?"Selena bahkan tidak meliriknya. "Tidak!"Tepat setelah kata penolakannya yang cepat, teleponnya berdering di dalam dompet barunya. Ketika dia mengeluarkannya, Javier melihat bahwa itu adalah ponsel keluaran terbaru. Dilihat dari logo di bagian belakang, ponsel tersebut merupakan tipe ponsel yang kolaborasi dengan Porsche.Selena melirik nama di layar ponsel, lalu berjalan ke samping. Saat dia mengangkat panggilan, suaranya seperti meneteskan madu dan terdengar sangat manis. Suara manis itu dulunya hanya milik Javier, tapi sekarang menjadi kenikmatan bagi pria di ujung telepon itu. Sejak hubungan mereka selesai, Javier tidak berkomentar apa pun saat dia melambaikan tangannya untuk memberhentikan taksi yang lewat. Ketika pintu taksi terbuka, dia membe
Terry mabuk oleh kecantikan Ciara tetapi begitu dia mendengar apa yang dia katakan, dia marah, terutama setelah melihat mobil kesayangannya tergencet menjadi seperti pancake.Tapi sebelum dia bisa berkata apa-apa, Ciara berjalan ke arahnya dengan kaki panjangnya yang dibalut celana hitam ketat. Tertegun, Terry jatuh di bawah tatapan mata wanita itu. Seolah-olah menyedot jiwanya. Ketika gadis itu mencapainya, dia kemudian mengatakan ancaman dengan seringai di wajahnya, "Terus saja lihat, dan nanti aku bakal cabut bola matamu itu?!"Perempuan ini tersenyum, tapi Terry merasa aura dingin mengalir di tulang punggungnya, dan dia tanpa sadar mengalihkan pandangannya.Tidak lagi mempermasalahkan Terry, Ciara menghampiri Selena dan mencubit dagu gadis itu sambil mengangkat wajahnya seperti sedang menggodanya. Setelah beberapa saat menatapnya, Ciara terkikik. Tatapannya tampak mengejek.“Kakakku cerita kalau kamu cantik, luar dan dalam, makanya dia mau menikahimu meskipun ada protes dari kelua
Ciara kembali ke sisi Javier setelah mencibir Selena.Ketika dia melihat wajah syok pria itu, dia menjulurkan lidah padanya dan memeluknya sebagai persembahan perdamaian. Dia membenamkan kepalanya dalam pelukan Javier dan bertanya dengan lembut, “Javy, aku salah, oke? Beri aku sedikit kehormatan, jangan memarahiku di depan orang luar….”Javier sejujurnya tidak berdaya melawan adik perempuannya. Sambil menyentuh rambutnya, dia melingkarkan lengan di bahunya, dan bersama-sama, mereka berjalan menuju Rhino GX.Selena selalu berpikir bahwa Javier tidak tahu cara mengemudi, tetapi hari ini dia menyadari bahwa pria itu bisa mengemudi dan dia bisa mengemudi dengan begitu lancar. Saat menginjak pedal gas, Selena menyaksikan mobil besar itu melaju ke kejauhan. Untuk beberapa saat, dia hanya berdiri disana tertegun, pipinya berdenyut-denyut karena tamparan yang diterimanya.Tiba-tiba, dia melemparkan pandangannya ke Terry, yang berdiri sama-sama terpana di sampingnya, dan mengguncang bahunya de
Mereka kemudian tiba-tiba mendengar sebuah folder dibanting ke pintu kaca. Suaranya tidak keras tetapi segera menenangkan keributan.Kebisingan itu diikuti oleh penampilan seorang wanita berbaju putih, lengan pendek, setelan baju kerja dan rok yang memegang sebuah map. Saat dia masuk, dia menegur, “Apakah kalian semua begitu bebas? Obrolan yang bagus ya? Baiklah kalau begitu, aku akan memotong gaji kalian untuk pagi ini kecuali gaji Javier. Lalu, kita bisa menggunakan uang itu untuk menyelenggarakan acara minum teh lain kali, jadi kalian semua bisa mengobrol sambil ngemil!”Itu adalah Jade Odell, 27 tahun dengan wajah cantik dan tubuh seksi. Dengan setelan baju kerja yang ketat, entah dilihat dari sisi manapun, itu begitu terlihat seksi pada dirinya. Meskipun demikian, tidak ada yang berani mencoba sesuatu yang lucu dengannya, karena dia adalah manajer umum perusahaan mereka, Beacon Tires.Setelah ditegur, semua karyawan segera menundukkan kepala dan menelan kembali kemarahan yang mere
Javier tetap tinggal di kantor, sambil menunggu Jade kembali dan menjadi pemegang saham terbesar perusahaan.Tapi sebelum Jade kembali, Selena dan Terry masuk lebih dulu. Begitu Selena melangkah ke kantor, Sean menghampirinya dengan marah.“Kamu sungguh datang di waktu yang tepat, Selena! Cepat bayar ke kami atas ulah yang dibuat Javier. Bajingan ini mengadukan kami ke bos, dan sengaja membalas ke kami ketika kami baru saja membuat lelucon yang tidak begitu serius. Sekarang, bos memutuskan akan memotong gaji kami setengah hari karena dia. Kamu harus bertanggung jawab untuk ini! Kembalikan uang itu kepada kami!”Selena tercengang karena diteriaki saat dia masuk. Butuh beberapa saat sebelum dia memahami seluruh situasi dari rekan kerjanya ini, mereka seperti harpa yang berisik yang membuat darahnya mendidih. Mereka sudah bercerai tetapi pria miskin itu masih mempermalukannya! Dia membuka dompetnya, mengeluarkan surat cerainya, dan mengangkatnya tinggi-tinggi agar semua orang bisa melihat
Saat Bernadetta meluncurkan rentetan tendangan ke pintu restoran, Nyonya Greene mengerahkan 120% kekuatannya, menahan benteng. Wanita tua ini telah mencari nafkah dengan meneror orang lain dengan tuduhan yang tidak masuk akal, serta tuntutan yang benar-benar tidak masuk akal, tetapi kali ini, dia telah menemukan tandingannya yang sepadan. Bernadetta James bisa dibilang seperti "pria" dalam wujud "wanita"— yang dalam arti dia siap menggunakan kekerasan segera setelah keadaan menjadi genting.Pada akhirnya, butuh permintaan maaf Nyonya Greene dan kesepakatan untuk memberi Javier dan Bernadetta makan tiga hari, yang mana semuanya gratis, untuk membuat wanita muda itu berhenti. Kemudian terdengar lagi, “Karena aku sebenarnya memiliki kelemahan terhadap orang-orang yang dengan tulus memohon pada sisi malaikatku yang baik,” menurut Bernadetta—jadi dia mengubah tawaran perdamaian, mengubah penawaran makanan gratis tiga hari menjadi… Selama satu minggu.Kembali ke penginapan, Javier mengucapka
Nyonya Greene membuka tutupnya dan membuka kunci pintu air, ludah selama omelannya begitu deras sehingga dia bisa menyirami halaman seorang wanita tua. “Ini dia, petugas! Ini semua ulah dia! Dia melakukan ini pada kameranya sendiri hanya untuk menghapus dirinya sebagai tersangka, tapi kita tahu lebih baik dari itu! Dia orang yang mencuri pakaian dalamku!”Dia berbalik dan melatih jarinya pada Javier. “Kamu keji, menjijikkan, bajingan nggak berkelas! Pecundang!”'Terserah padamu! Aku lebih suka menghabiskan malam dengan tangan kiriku daripada bersamamu!’Pada titik ini di pagi hari, Bernadetta telah tiba di tempat kerja. Sepatu haknya berbunyi klik ke lantai, saat dia berjalan menuju keributan.Begitu dia mendengar apa yang telah terjadi, dia tertawa, terlihat jelas geli. Dia menggerakkan jarinya yang terawat sempurna pada Javier dan meluruskan. “Oh, itu dia. Aku bisa bersaksi untuk itu! Dia mencuri bra Nyonya Greene karena dia... Hantu pencuri pakaian dalam! Pada siang hari, dia adalah
Javier menggelengkan kepalanya. Pada saat penglihatannya kembali normal, anjing itu hilang. Dia lolos begitu saja!"Neraka macam apa yang melahirkan bajingan kecil ini?!" Javier bertanya-tanya dalam hati. “Apa ini benar-benar efek dari perubahan dunia? Apa ini contoh badai mutasi? Atau ada hal lain yang berperan?”Bingung dan tidak yakin harus berpikir apa, Javier kembali ke asrama dan menyuruh penghuni untuk membuka pintu.Di dalam, dia menemukan Florence meringkuk erat dekat dengan anak-anak yang ketakutan. Dia tampak pucat karena ketakutan, namun di hadapan anak-anak yang rentan ini, dia telah mengambil peran sebagai pelindung tanpa berpikir panjang.“Sudah, nggak apa-apa! Itu semua cuma palsu. Seseorang melakukan lelucon yang mengerikan dan mengenakan seprai putih ini dan….” Javier mengarang cerita bohong untuk menjelaskan hal yang menghantui itu, karena jika dia membeberkan kebenaran itu mungkin bisa membuatnya masuk rumah sakit jiwa. Dan jelas tidak ada yang akan mempercayainya—d
Ratapan kesal yang diselingi oleh isak tangis terdengar lebih seperti seseorang yang dicekik—bergema di tengah malam sementara Javier dan Florence tidak bisa melihat satu sosok pun di luar sana?Dibayangi oleh kekuatan "Kutukan Neraka!", Florence terjun ke pelukan Javier untuk perlindungan. Tangannya tergenggam kuat di kedua sisi kepalanya, berharap untuk menghalangi permintaan mengerikan di telinganya. Matanya terpejam begitu erat sehingga bahkan linggis tidak bisa membukanya.Javier sendiri sama ketakutannya. Dia akan merasa lebih baik jika dia bisa melihat sumber suara itu daripada hanya mendengar seorang wanita terisak untuk mendapatkan kepalanya kembali. Setidaknya dia akan tahu apa yang dia hadapi! Tapi hanya mendengarnya tanpa visual sama sekali?! Tidak!Kemudian, Florence memeluknya dengan ucapan dan tindakan upaya "tolong-aku!". Dia terasa lembut dan luwes—sial, sosok seksi yang dipadukan dengan kulitnya yang sehalus sutra itu benar-benar menyambut. Dia hangat, dan sialnya dia
Anjing itu menggonggong sebagai protes sambil mengarahkan cakarnya ke Javier dengan intensitas massa sebelum mengeksekusi seorang raja. Api di matanya begitu terang sehingga bisa membakar Javier menjadi abu dalam hitungan sepersekian milidetik.Namun pada akhirnya, semua protes itu sia-sia. Constance mengikatnya di garasi parkir, sementara Javier menyaksikan dengan gembira. Ah, ini bagus, sungguh balas dendam yang manis! Anjing bodoh itu mengira itu bisa menjebaknya, bukan? Kali ini dia akan belajar sesuatu!Tatapan Pomeranian yang menjebaknya itu hampir terasa seperti ancaman: 'Tunggu saja, kamu manusia!''Menunggu apa kamu? Berapa banyak yang bisa dilakukan bajingan bodoh sepertimu padaku?' Javier mengejek dalam benaknya. Sekarang setelah hama berkaki empat itu hilang, Javier kembali ke Constance dan berbicara tentang panti asuhan baru.Ternyata, terlepas dari sentimen wanita tua itu terhadap bangunan yang dia dirikan, dia jauh lebih keras kepala dan tidak masuk akal seperti yang ter
Florence menelepon setengah jam kemudian untuk memberitahunya di mana mereka akan makan malam. Setelah meninggalkan penginapan dalam pengawasan Bernadetta, dia bergegas ke venue. Florence telah memilih restoran Yuzuian yang baru dibuka.Javier tidak pernah menyukai restoran Yuzuian, tapi karena Florence telah mengundangnya, kesopanan menghentikannya untuk meminta wanita itu mengubah tempat pertemuan mereka. Dia menemukan Florence cukup cepat dan duduk di seberangnya. Mereka menempatkan pesanan mereka, dan Javier memulai penampilannya: Dia mulai menghela nafas dan melakukan yang terbaik untuk terlihat sedih. Itu cukup menggelitik Florence untuk menanyakan apa yang salah, dan Javier memberitahunya tentang kisah malangnya dengan Constance hari itu.“Ini sangat nggak adil, kan! Mengapa aku harus menggertak seekor anjing tanpa alasan?” Dia mengerang.“Aku yakin Bibi Constance salah paham. Kamu ini seorang ksatria, heroik, pria yang baik! Bagaimana mungkin orang sepertimu bisa tega menyakiti
Herschel berpakaian cukup rapi hari ini. Itu adalah ansambel lengkap—sepatu kulit hitam, celana panjang hitam, kerah putih, dan yang tak kalah pentingnya, rambut tua yang dilapisi minyak. Tampilan khas pekerja kantoran berpangkat tinggi, seperti yang diminta Javier.Memerintahkannya untuk masuk ke mobilnya, Javier bertanya, "Kamu membawa semua barang yang aku suruh?"“Yoi, aku nggak akan pernah melupakan barang-barang yang disuruh bos untuk dibawa. Aku sudah menyiapkan semua persiapan. Kamu dapat memeriksanya jika kamu tidak mempercayaiku,” jawab Herschel. Dia mengeluarkan ID dan beberapa dokumen dari tas kulitnya. "Lihat? Semua dokumentasi yang dimiliki seorang jurnalis di ruang terpenting sebuah kantor berita.”Setelah pemeriksaan menyeluruh dan beberapa instruksi, Javier mengirim Herschel dalam perjalanan untuk menyelesaikan misinya. Pria itu anehnya enggan. “Bos, kamu bilang kamu memutuskan untuk bekerja di penginapan itu, kan? Apa itu berarti, kamu tahu kan, bahwa kamu akan memang
Kecurigaan Javier beralih ke Pomeranian putih Constance Hellman. Dia berbalik ke kantor direktur dan menatap mata anjing itu. Dengan cakarnya di ambang jendela, dia mengangkat dirinya untuk melihat ke luar jendela.Melihat anjing itu menyeringai miring dan memamerkan taringnya — berseri-seri seperti hewan peliharaan guru yang berhasil menaklukkan semua orang dengan kekuatan menjadi favorit bos — membuatnya tampak lucu dan menakutkan. Seandainya anjing itu tidak menangkap pandangan Javier, tiba-tiba tersenyum, dan memasang wajah yang seolah berkata, 'Aku cuma anjing biasa! Nggak ada yang bisa dilihat di sini!'Dan kemudian dia berpura-pura—ya, berpura-pura—menguap sebagai satu-satunya tindakan terakhirnya untuk menutupi fakta bahwa dia telah tertawa puas pada dirinya sendiri.'Apa. Ini. Sebenarnya. Sialan?!’ Javier bergemuruh dalam benaknya. 'Bajingan dia ini aktris alami! Apa yang dilakukannya di sini, alih-alih diwawancarai di acara bincang-bincang setelah menjadi viral di TikTok?’Di
Saat Javier bingung, Constance bergegas masuk dari luar dan dengan hati-hati mengangkat Pomeranian putih itu untuk memeriksa kakinya yang terluka dengan hati-hati.“Oh sayang, ada apa? Apa kakimu terluka?”Anjing Pomeranian putih itu merengek kesakitan dan mulai berkedut setelah mendengar pertanyaan Constance yang mengkhawatirkan. Hal ini membuat Constance sangat marah sehingga dia menegurnya dengan keras. "Tuan Kersey, aku pikir Anda adalah orang yang penuh kasih, tapi aku meragukan motif Anda sekarang.”"Aku skeptis tentang kamu merawat anak-anak di sini dengan baik ketika kamu bahkan memukul seekor anjing lucu!"Javier merasa sangat tersinggung. Kapan dia memukul anjing itu? Dia buru-buru menjelaskan, "Nyonya Hellman, aku nggak melakukan apa-apa!"Constance bertanya dengan marah, “Kamu nggak melakukan apa-apa? Kenapa sekarang tiba-tiba anjingku begitu lemas dan merengek begitu menyedihkan? Dan kenapa dia bergegas berlari padaku? Beri aku penjelasan yang masuk akal!”Javier juga dala