7 — Mengakhiri Pertunangan

“Ivy, bawakan ini.” 

“Tambahkan almond.”

“Tepungnya kebanyakan.” 

“Tambahkan mentega satu sendok.” 

“Aku bilang satu sendok!” 

Astaga! Iveryne harus menambah tingkat kesabarannya, bahkan di rumah sendiri. Pagi-pagi buta, Bibi tercintanya datang ke rumah, dengan sekantong belanjaan, dan katanya ingin menjenguk ibu. Alih-alih membawa buah tangan, dia membawa banyak belanjaan dan bahan kue, dengan dalih Iveryne membantunya memasak.

Nalaeryn pergi ke pasar membeli persediaan Mentega dan—Rasberi untuk Iveryne. Dua jam lebih dan gadis itu belum ada tanda-tanda akan datang. Iveryne menebak dia asik berkencan dengan calon tunangannya itu. Untungnya, pagi-pagi, Wilder membantu Bibi Zerca untuk datang kesana, jadi … dia cukup terbantu dengan pria itu, dan panas telinga secara sukarela oleh sang Bibi. 

Wilder bersemangat mengacaukan dapur. Sementara Bibi Zerca sibuk menceramahi Iveryne, dan Estelle dengan batuk-batuk kecil kadang terkekeh melihat ekspresi putrinya. Iveryne sudah mau berteriak marah kalau saja tidak ada ibunya yang memperhatikan. Jadi, dia harus bersandiwara untuk meraih penghargaan keponakan terbaik.

Sebenarnya mereka tidak ada hubungan darah, hanya saja, Bibi Zerca adalah bekas Countess yang membantu Estelle mendirikan Toko Roti Baerd dan Iveryne bertanya-tanya bagaimana pertemuan mereka, apakah mereka tertabrak di pasar lalu Bibi Zerca mengamuk, dan Estelle—ibunya yang ramah berhasil membuatnya jadi lebih tenang di tengah ocehannya yang membakar telinga?

Archer ber-uhu di kandangnya, seolah berkata, ‘Kenapa tidak kamu tendang saja.’ Dengan wajah menyebalkan, menggerak-gerakkan kepala. Burung hantu seputih salju itu jadi pemalas, hanya keluar untuk makan. Setelah mengirimkan surat penolakan pada Tuan Muda Camrel beberapa hari lalu, Archer tidak mau lagi punya urusan dengan surat akhir-akhir ini, dia benar-benar menjadi pengangguran.

Semacam trauma? Iveryne curiga Heros Camrel menodongkan pedang pada Archer jika dia berani mengirimkan surat penolakan tempo hari. Tapi orang sopan seperti Tuan Muda Heros Camrel tidak mungkin segila itu, menghunuskan pedang pada hewan cantik yang bahkan tidak akan pernah bisa mengerti tentang ucapannya?

Lucu kalau di pikir-pikir.

Gerutuan disertai kata-kata mutiara Bibi Zerca menggelegar memenuhi ruangan saat dia membuka jendela. Kurang dari sepuluh burung hantu menyerbu masuk,  dengan beragam surat, bahkan ada yang membawa surat dengan tambahan kelopak mawar hidup di stempelnya.

Surat-suratnya di tujukan pada Estelle seorang, keduanya—Iveryne dan Estelle duduk di bangku panjang ruang tengah.

“Loh, Estelle? Aku mencarimu sampai ke kamarmu.” Bibi Zerca menuruni tangga kembali dengan meletakkan nampan di atas meja. Iveryne memutar mata jengah, pasti Babi Pirang Tua itu penasaran dengan beberapa surat yang datang menyapa pagi cerah ini.

Bibi Zerca kadang mengintip setelah dia menyelesaikan membuat roti mentega. Isinya penuh dengan bermacam-macam surat lamaran dan beberapa undangan resmi lainnya.

“Sampai kapan kamu menolak, Ivy? Kurasa, menerima tunangan salah satunya tidak masalah.” Bibi Zerca berkata, duduk bersebrangan dengan Iveryne, Wilder di sampingnya, memakan biskuit karamel, lagi!

“Tidak perlu terburu-buru, Zerca.” Iveryne tersenyum, ibunya yang luar biasa ini benar-benar pengertian, dia menikmati setiap usapan yang disinggahkan Estelle dengan sayang.

“Mau sampai kapan? Sampai tidak ada yang menginginkannya lagi? Setiap orang punya batas kesabaran.” 

“Nah, ada aku.” Wilder mengangkat tangan tinggi-tinggi dengan semangat, selagi Bibi Zerca menatap jengah. “Tidak perlu khawatir, Bu. Kamu akan mendapat banyak cucu-cucu lucu.” Bibi Zerca memukul belakang kepala putranya karena remahan biskuit dari mulut Wilder sering sekali melayang ke arah wajah cantiknya.

Estelle terkikik geli, sementara Iveryne di ujung sana, rasanya ingin sekali menancapkan belati di leher pria itu hingga kesulitan bicara. Mudah sekali mulutnya berkata demikian.

“Tetap saja, aku seumuranmu sudah menuju ke altar.” 

“Bibi … anda terlalu sibuk mengurusiku. Lagipula, aku mencari pasangan hidup yang menemaniku sampai tua dan bersedia mengikutiku mati. Bukan pasangan hidup yang hanya mengambilku saat muda dan menceraikanku di masa tua.” Wilder tersedak bahagia, tapi segera di ganti batuk-batuk kecil ketika ibunya malah menatap tajam. 

Hiburan bagi Iveryne dan Wilder adalah mengerjai Bibi Zerca seharian penuh, membuatnya naik darah dan bersandiwara seolah-olah tidak bersalah. Ketika Iveryne pura-pura tersenggol Wilder saat membawa banyak tepung kotor, dan tanpa sengaja terlempar pada Bibi Zerca, padahal keduanya sudah merencanakan itu sejak awal. Nalaeryn terlambat, jadi dia tidak bisa mengikuti kesenangan ini. 

Belum lagi ketika mereka mengandalkan Archer, menyuruhnya ber-uhu riang memecahkan telinga dengan imbalan biji-bijian yang enak. Archer pintar untuk ukuran burung hantu. Dan ketika mereka meletakkan beberapa bijian di atas rambut Bibi Zerca, Archer dengan sigap segera mematuknya. Wanita paruh baya itu bersungut-sungut marah.

Bagi Bibi Zerca, putranya, Wilder terlalu penurut. Jika Bibi Zerca tahu putranya yang merencanakan ini semua, sudah pasti dia akan menandai Wilder dengan tinta hitam dan menendangnya keluar.

Saat tibanya kepulangan Wilder dan Bibi Zerca ke ibukota sore harinya, Iveryne sendirian membereskan seluruh kekacauan tentang kenakalan mereka dengan ber-senandung riang. Juga beberapa barang yang sempat jatuh karena Bibi Zerca menghindari kejaran Archer.

Tawanya menyapa tiap sudut ruangan ketika mengingat wajah marah Bibi Zerca dan wajah polos Wilder, mata ambernya minta di kasihani ketika Bibi Zerca beralih mencurigainya. Wilder tidak ingin jadi anak durhaka, tapi sebelum melakukan kenakalan bersama Iveryne.

Dia berkata, “Ibuku itu kekurangan selera humor, padahal kita perlu tertawa sering-sering. Itu menghindari stress.”

Benar-benar anak durhaka kamu, Wilder.

Senandung riang penuh kebahagiaan Iveryne tidak berlangsung lama. Sore itu, ketika pulang dari memetik bunga dandelion—yang jadi kebiasaannya mulai dari pulang, meletakkannya di atas nakas samping kasur. Dia menemukan Nalaeryn terisak dalam pelukan ibunya, wajah merah dan suara tersendat, mata sembab, juga wajah sedihnya.

Dia sudah membuka mulut ingin bertanya ketika di ruang tengah, tapi ibunya melirik sembali menggeleng, menggumamkan kata, “Jangan sekarang. Berikan dia waktu sebentar.”

Dari sore hari menuju malam menyesakkan, Nalaeryn tidak menghentikan tangisnya, bahkan ketika berpindah dalam kamar. Estelle mengatakan kemungkinan dia tertidur karena lelah, dan makan malam mereka tidak senikmat biasanya. Iveryne akui tidak terlalu suka dengan ocehan Nalaeryn yang melulu tentang Caelan, tapi benci ketika makan malam tanpa atmosfer hangat kakaknya seperti biasa. 

Setelah membereskan makan malam, Estelle mempersiapkan nampan dengan berbagai roti almond dan mentega, bahkan Iveryne bersikukuh menambahkan Rasberi pada salah satu rotinya.

Gadis itu tengah memilah batang demi batang dandelion dengan khidmat, tapi langsung menoleh ketika ibunya ingin menaiki tangga. Dia buru-buru mengambil nampannya dengan teramat pelan. 

“Biar aku saja, Ibu. Sekarang tugas ibu adalah istirahat,” ujarnya setelah mengecup sekilas pipi Estelle. Dandelion yang indah tanpa cacat sudah berada dalam keranjang yang tergantung di lengannya. 

Dorongan hati-hati kakinya memunculkan derit pintu. Nalaeryn menatapnya sekilas, lalu mengalihkan pandang pada luar jendela. Sang pemilik rambut coklat gelap duduk dengan posisi memeluk lutut.

“Nala … makanlah.” 

“Aku tidak lapar, Ivy.”

“Pikirkan tentang ibu yang juga mengkhawatirkanmu.” Nalaeryn beralih menatapnya. Di bawah pantulan cahaya keperakan sang bulan, manik hijau gelap itu berubah sendu, tidak ada binar bahagia atau pekikan antusias dari mulutnya, yang sialnya, Iveryne merindukannya.

“Jangan lakukan ini untukku, atau untuk dirimu. Kita makan untuk bertahan hidup, kan?” 

“Sebenarnya kita bisa hidup seminggu tanpa makanan.” Iveryne yang sedang menarik kursi untuk ikut duduk, berniat mengamati bulan juga, sontak menghentikan aksinya. Sambil mencebikkan bibir, dia melayangkan tatapan kesal sambil berdecak malas. 

“Baiklah, Nona Alkemis. Kamu memang calon Healer terbaik suatu hari nanti.” Iveryne memandangnya kagum, kali ini, Nalaeryn bisa memastikan, tidak ada tatapan mengejek atau raut wajah di buat-buat.

Dia di buat bertanya-tanya lagi ketika adiknya mengulurkan tangan ke luar jendela, tepatnya arah datangnya cahaya bulan dari luar.

“Apa yang kamu lakukan.” Iveryne mendengus sembari menarik tangannya, menatapnya garis telapak tangannya sendiri tanpa minat.

“Mana milikku belum sempurna. Tunggu sampai kedewasaanku, dan kamu akan jadi orang pertama yang mendapat kehormatan itu.” Nalaeryn terkekeh kecil, wajahnya masih sembab, kepalanya agak pusing, tertidur setelah menangis itu sudah cukup mengesalkan.

Dengan pengalihan sementara, Iveryne tak tahu apa yang terjadi, tapi yang pasti, Nalaeryn sudah mulai menceritakan tentang apa saja yang memperlambat kedatangannya hari ini—berhasil membuat api permusuhan melahap habis netra biru cemerlang yang awalnya berbinar. Dia mati-matian mencoba menahan gejolak api yang menghanguskan hatinya, membuat atmosfer panas berkali-kali lipat.

Unsur masalahnya adalah ... Tuan Muda Caelan Lexter. Yang Iveryne anggap memegang gelar bajingan sialan. Hari ini memutuskan hubungan dengan Nalaeryn, karena gadis itu melihatnya, melihat si bajingan sialan ada di taman kota, bergandengan tangan dengan Nona Corvina Nouryn, yang baru-baru ini melaksanakan debutante. Ketika Nalaeryn meminta penjelasan, Caelan memilih mengakhiri pertunangan dengan Nalaeryn daripada hubungan tidak jelas dengan Nona Nouryn.

Meninggalkan kamar kakaknya setelah membujuk istirahat. Ibunya sudah di kamar dan beristirahat—kebiasaannya beberapa hari ini. Biasanya jam ini Iveryne akan memainkan kelopak dandelionnya. Meniup-niupnya kecil hingga beterbangan sambil mendongak ke arah pantulan sinar bulan dari jendela. Tapi malam ini, hatinya penuh kekesalan. Berani-beraninya … dia!

Manusia sepertinya benar-benar meminta karmanya sendiri.

Disinilah peran Iveryne sebagai adik manis yang baik untuk Nalaeryn, pria itu memulai permainannya, dan itu akan di selesai oleh calon adik ipar—oh, tidak! Mantan adik iparnya yang manis. 

Iveryne menggigit bibir dalamnya, melangkah keluar dengan belati tertanam di lipatan celana. Sejak hari melawan tiga bajingan, belati selalu bersamanya. Tidak peduli larangan macam apa yang Estelle dan Nalaeryn berikan. Itu penting, menurutnya, berjaga seandainya ada kejadian seperti ini, tidak perlu susah-payah ke kamar mengambilnya. 

Bajingan sialan! 

Dia mencoba bermain-main … eh? 

Archer ber-uhu dalam kandangnya ketika Iveryne melewati ruang tengah. Burung hantu itu mengepakkan sayapnya riang, hampir keluar jika saja tangan Iveryne tidak tergerak menutup sangkarnya. Archer bersungut-sungut marah. Iveryne terlanjur menulikan telinga.

“Tugasmu berjaga di rumah, Archer. Jagalah Nala, untukku.” 

Rumah Caelan, yang menjadi targetnya, berjarak kurang dari dua kilometer barat daya. Gemuruh di dadanya seakan siap menghantarkan  bola-bola api kemarahan.

DUARR!

BRUKK!