BAB 3

Kini Alenta kembali ke rumah milik Julia dan Edward, sesuai yang diperintahkan oleh kedua orang tuanya. 

Sejak tadi, Elea terus menangis mencari keberadaan Alenta. 

Memang dibanding memanggil Ibu yang biasanya akan sering dilakukan oleh para bayi saat pertama kali bisa mengucapkan sebuah kata, Elea justru mengucapkan kata Bibi. 

Alenta pun langsung memeluk Elea erat setelah mengambilnya dari gendongan pelayan di rumah itu.

"Maafkan saya yang tidak bisa menenangkannya, Nona Alenta. Saya benar-benar sudah mencobanya dengan sebisa saya, tetapi Nona Elea benar-benar terus mencari keberadaan Anda." 

Dia tentu saja tahu bahwa saat ini seluruh anggota keluarga sedang pusing karena Nyonya rumahnya sedang berada di dalam rumah sakit. 

Tapi, Elea terus menangis, hingga dia terpaksa menghubungi Edward dan menyampaikan tentang kondisi bayi satu tahun itu.

Sementara itu, Alenta memaksakan senyumnya. “Tidak apa, Bi.”

Tentu saja, dia tahu benar bahwa keponakannya itu memang tidak terbiasa dengan siapapun, selain dirinya. Bahkan, Julia pun tak mampu menenangkannya kalau bayi itu mulai menangis. 

Maklum saja, Julia lebih sering menghabiskan waktunya untuk berada di kantor dan menemui teman-temannya dibandingkan mengurus Elea. 

Bahkan sejak usia Elea enam bulan, Julia memutuskan untuk berhenti memberikan ASI dan menggantinya dengan susu formula.

Kakak Alenta itu tidak ingin terus-terusan direpotkan dan rasa ngilu dari memompa asinya.

Di sisi lain, pelayan rumah itu mengangguk. Dia pun meminta izin untuk kembali ke dapur.

Hal ini membuat Alenta semakin erat memeluk Elea. 

“Maafkan, Bibi.” Dia terus berbisik di telinga keponakannya itu berkali-kali.

Selain pada kakak dan keluarganya, Alenta merasa bersalah pada keponakannya itu karena telah membuat ibunya terbaring di rumah sakit.

Tak lama, Elea pun akhirnya tertidur pulas.

Alenta sontak merebahkan tubuh keponakannya di tempat tidurnya.

Setelahnya, gadis itu terduduk sembari menatap wajah keponakannya yang saat ini sedang tertidur pulas. 

Dia menahan isak tangisnya kala mengingat apa yang terjadi hari ini kepada kakak perempuannya. 

Bahkan seharian itu, Alenta hanya menyibukkan diri untuk mengurus Elea untuk menebus rasa bersalahnya. 

Dia tidak makan, tidak minum, bahkan juga tidak tidur semalaman. 

Tanpa terasa, satu minggu berlalu.

Hanya saja, belum ada kabar baik tentang kondisi kakaknya.

Alenta bahkan ditolak untuk menjenguknya. Namun, hari ini, Ibunya mendadak datang.

Begitu mendengar kabar dari pelayan rumah, Alenta sontak bergegas berlari meninggalkan keponakannya yang sudah tertidur nyenyak. 

Dia ingin menanyakan bagaimana kondisi Julia saat itu. 

“Ibu, bagai-”

"Menikahlah dengan Edward!" potong Herin cepat.

Alenta menatap Ibunya dengan tatapan terkejut. Dia sampai lupa untuk bernafas hingga beberapa detik.

Sebenarnya, hatinya benar-benar meronta. Dia memiliki begitu banyak pertanyaan, tapi semua tertahan di tenggorokannya.

"Kenapa? Kenapa aku harus menikah dengan kakak ipar?" 

Pertanyaan itu akhirnya lolos dari bibir Alenta karena terdorong oleh perasaan kecewa terhadap Ibunya.

Namun, Herin justru menatap Alenta dengan tatapan dingin. "Tentu saja karena kau sudah membuat kakakmu koma seperti sekarang ini, maka kaulah yang harus menggantikan kakakmu sampai nanti kakakmu bangun dari koma." 

"Uruslah Elea dan layani Edward dengan baik dalam hal apapun! Hanya itu yang bisa kau lakukan saat kami semua mengusahakan perawatan terbaik agar kakakmu bisa bangun," ucap Herin lagi.

Alenta menyeka air matanya. 

Ditatapnya sang ibu dengan tatapan serius, lalu berkata, "Aku pasti akan merawat Elea dengan sangat baik. Aku janji akan merawat dan menyayangi Elea lebih daripada aku menyayangi nyawaku sendiri!”

“Tapi, aku tidak mau menikah dengan kakak ipar, Bu. Itu tidak pantas untuk dilakukan! Kakak pasti akan sangat membenciku dan akan menuduhku merebut suaminya nanti.”

Plak!

Herin bangkit dari duduknya, lalu menampar wajah Alenta. "Kakakmu koma! Bisa bangun atau tidak, juga belum bisa dipastikan!” 

“Entah satu bulan, satu tahun, 2 tahun, atau bahkan 10 tahun, tidak akan ada yang tahu kapan kakakmu akan bangun! Kakakmu pasti akan lebih marah jika nanti wanita lain menggantikan posisinya meskipun hanya sebentar!” bentaknya.

“Ingat, Kakak iparmu itu adalah seorang pria! Dengan penampilan dan kekayaan yang dia miliki, tentu saja mudah untuk mendapatkan wanita yang dia inginkan di luaran sana!" 

Alenta terperangah tak percaya mendengar Ibu kandungnya sendiri meminta dirinya untuk menjadi pengganti sementara. 

Walaupun memang benar dia tidak sehebat Julia, apakah dapat dibenarkan seorang ibu kandung meninggikan putrinya yang lain, dan merendahkan serendah-rendahnya putrinya yang satunya lagi?

“Bu–”

“Tidak ada penolakan,” tegas Herin sembari menatap Alenta dingin. 

Walaupun dia sadar ini terlalu kejam, tetapi itu adalah pilihan yang terbaik untuk saat ini.

Edward, pria itu memiliki banyak sekali kelebihan di dalam dirinya yang pasti akan membuat wanita-wanita di luaran sana mencoba untuk mendekatinya dan memanfaatkan keadaan Julia yang sedang koma. 

Ketimbang putri tersayangnya itu ditinggalkan oleh suaminya saat bangun dari koma, maka akan lebih baik dia mengorbankan putri keduanya. 

Alenta memang tidak secantik dan secerdas Julia. Namun, Herin yakin putri keduanya itu setidaknya bisa melayani Edward dengan baik di atas tempat tidur. 

Dengan memilih Alenta, dia juga bisa meminta putrinya untuk menjauh sejauh mungkin dari Edward begitu Julia bangun.

Setelah berkata demikian, Herin pun meraih tasnya lalu berjalan meninggalkan Alenta.

Hanya saja, dia sempat menghentikan langkah kakinya untuk memperingatkan Alenta. "Kau tidak bisa memilih, Alenta. Setidaknya, sekali saja lakukan permintaan orang tuamu dengan benar. Jadilah anak yang berbakti, sehingga kau akan mendapatkan pengakuan yang sama seperti yang Julia dapatkan."

Tanpa kata, Herin kembali meninggalkan Alenta yang masih menangis dengan pilu di tempatnya tadi.