Angin malam menerpa wajahku dengan lembut begitu aku berhasil menyelinap keluar. Seperti yang dijanjikan oleh Revanov, dia akan menungguku di bukit belakang.Perlahan kukeluarkan Lily dari kandangnya dan menunggangi kudaku melewati hutan yang gelap. Beruntung cahaya bulan sedikit menerangi jalanku.Kuhentikan kudaku saat bayangan hitam keluar dari balik pohon besar. "Kenapa lama sekali?" tanya Revanov begitu melihatku."Karena Marquis sudah meningkatkan keamanan jadi sedikit sulit untukku keluar. Sekarang tunjukkan jalannya.""Kau tidak sabaran sekali ya.""Apa kau baru tahu?" "Baiklah, ikuti aku!"Perlahan kami bergerak kembali memasuki hutan, suara binatang-binatang malam mulai terdengar hingga membuat aku merinding. Sembari mengikuti Revanov tanganku meraba-raba saku tempatku menyimpan belati pemberian Countess Afrina.Dia membawaku ke tempat yang sepi, bukannya aku ingin berfikiran negatif tentangnya tapi ini hanya untuk jaga-jaga saja."Kenapa kau malam membawaku ke tempat sepe
Pertemuan dengan Grisa memberiku semua jawaban atas pertanyaan-pertanyaan yang selama ini kupendam. Grisa menggengam kedua tanganku dengan erat dan menatap lurus padaku sebelum kami berpisah. "Aku akan kembali ke ibukota, mampirlah dengan suamimu jika kau sudah disana dan tolong jangan memaksakan diri," ucapnya. Dia terlihat mengkhawatirkanku tapi apa sekarang aku harus peduli? Pada akhirnya aku hanya memberikan senyuman sebagai jawaban. "Apa kalian sudah selesai? Kita harus segera kembali," seru Revanov dari luar. "Aku harus segera kembali, sekali lagi terima kasih Grisa." Dia memelukku untuk terakhir kalinya sebelum akhirnya aku keluar dan menemui Revanov. Pria itu masih bersandar pada pohon tempat kami mengikat kuda. Dia melipat kedua tangannya di dada dan melirikku begitu menyadari pintu terbuka. "Sudah selesai?" tanyanya. "Ya, ayo kita kembali." "Kau punya masalalu yang menarik." Dia melepaskan tali yang terikat dan membawa kedua kuda itu di hadapanku. Malam semakin laru
Beruntung keluarga kerajaan yang datang adalah pangeran Bian bukannya putri Amelia. Setidaknya aku bisa bernafas lega dan sekarang tubuhku sudah lebih baik setelah beristirahat."Apa ada surat lain yang datang padaku, Hilda?" tanyaku pada pelayan pribadiku yang baru.Dia berhenti dari kegiatannya membersihkan kamarku lalu menggelengkan kepala. "Tidak ada Nona. Tapi tadi pagi ada seorang pelayan pria yang mencari Anda. Siapa ya namanya....""Andre?" tanyaku mencoba menebak karena dia sepertinya masih kesulitan untuk mengingat semua orang yang ada di kediaman ini."Ah! Benar, dia bilang ada yang ingin di sampaikan pada Anda.""Bisa panggilkan dia sekarang?""Baik Nona."Jika itu Andre, berarti ada surat yang datang dari Alfonso, karena aku menugaskannya untuk menjadi perantara surat menyuratku dengan pria itu.Kulihat dari balik jendela kereta kuda kerajaan perlahan pergi meninggalkan rumah ini. Padahal aku juga ingin segera pergi dari tempat ini tapi jika pergi begitu saja, rasanya ada
"Gunakan otakmu itu jika kau tidak ingin mati," ucap Pria yang sedang menolongku -pada pria cabul tadi-.Kini dia berbalik dan bertanya padaku dengan suara yang lebih rendah. "Apa Anda baik-baik saja?" "Sa-saya baik-baik saja, terima kasih."Akhirnya pria cabul tadi di urus oleh penjaga yang bertugas. Sepertinya dia tidak akan bisa datang lagi ke tempat ini. Karena tidak berhasil menemukan Alfonso aku menghabiskan waktuku disana di temani pria yang menolongku tadi. Dia memperkenalkan diri sebagai Lio."Jadi, Anda tidak bisa menemukan teman itu?" tanyanya."Belum, sepertinya dia terlambat datang."Saat ini kami sedang duduk dan mengobrol di bar yang memang di sediakan di dalam ruang perjudian yang luas ini. Dari bar aku bisa melihat berbagai macam permainan untuk judi dan orang-orang yang mengelilinginya. Mereka nampak antusias dalam bermain dan menertawakan yang kalah."Kenapa Anda datang ke tempat ini sendirian?" tanya Lio yang menarik perhatianku kembali padanya."Karena ada urusan
Beberapa menit setelah Alfonso dan Andre pergi, Marquis akhirnya siuman. Dia mengerjapkan matanya sebelum akhirnya benar-benar terbangun. Dahinya mengernyit saat melihatku sedang duduk disamping ranjangnya."Ayah? Anda sudah sadar?" tanyaku.Dia tidak langsung menjawab melainkan memastikan bahwa yang dilihat ini adalah nyata."Putriku? Kenapa kau ada disini?" tanyanya dengan setengah sadar."Tadi ayah pingsan jadi aku meminta bantuan penjaga untuk membawa ayah ke kamar. Kenapa Ayah bisa pingsan disana? Bukankah harusnya anda pergi ke istana?"Dia memberiku isyarat untuk membantunya duduk, satu tangannya mengelus tengkuk leher yang mungkin masih sakit karena pukulan dari Alfonso membekas disana."Aku kembali untuk membawa ber ...kas?! Cecil apa kau melihat berkas yang kubawa?!" Marquis yang tadinya setengah terbangun akhirnya benar-benar membuka mata saat menyadari berkas miliknya tidak ada. Dia menoleh ke kanan dan kekiri dengan sangat cepat untuk meneliti sekitarnya.Kugenggam tanga
"Maafkan saya terlambat memperkenalkan diri, saya Cecilia Magrita. Putri angkat dari Marquis Magrita.""Nona Eva, apa Anda mau menyisihkan waktu sebentar untuk saya?" Ugh! Apa dia baru saja mengabaikan ku? Kulihat gadis-gadis di sekitarku terdiam melihat pengabaian yang dilakukan oleh putri Amelia.Eva tidak langsung menjawab pertanyaannya dan justru melirik ke arahku dengan tatapan iba yang justru membuatku semakin merasa di permalukan.Kuhela nafas panjang untuk mengatur emosiku. Tidak ada hal baik yang akan datang jika aku memarahi wanita ini sekarang, lebih baik kunikmati saja makanan disini."Nona Cecil, Anda baik-baik saja?" tanya si kembali Mielle dan Minnie hampir bersamaan."Jangan masukkan itu dalam hati, Putri memang orang yang seperti itu," lanjut Minnie setelah melihat Eva pergi menemani Putri."Aku baik-baik saja," jawabku.Aku tahu kalau dia membenciku. Putri Amelia adalah kandidat kedua untuk suksesi tahta, sekarang dia sedang mengumpulkan kekuatannya untuk melawan Pa
Sejauh ini tidak ada yang salah bahkan saat para gadis meminum tehnya tidak ada yang terjadi pada mereka. Apa aku yang berfikir berlebihan? Hanya saja ekspresi Eva terlihat janggal.Ku angkat cangkirku perlahan dan saat kulirik sekarang Putri Amelia lah yang sedang memperhatikanku."Nona Eva, kudengar keluarga Valerian sedang mengembangkan bisnis baru. Apa Anda mau menceritakan sedikit tentang bisnis itu pada kami?" tanya Putri mengalihkan pembicaraan mereka tentang teh tadi."Benar Yang mulia, karena ada lahan gambut tipis di wilayah Valerian. Ayah saya sedang mencoba untuk mengelola tanah tersebut agar bisa menjadi ladang pertanian. Ini bukan bisnis baru hanya mengembangkan bisnis lama yang terbengkalai," jawab Eva."Tanah gambut? Bukankah itu tanah yang sulit untuk di tangani?" celetukku."Benar, karena itu kami masih melakukan penelitian tentang tanah itu," jawab Eva.Tanah gambut ada berbagai macam, salah satunya tanah gambut tipis yang memang bisa di gunakan untuk pertanian tapi
Perjalanan berlanjut dengan suasana yang canggung. Ini pertama kalinya aku melihat pria di hadapanku ini kehabisan kata-kata. Padahal ini hanya perjalanan dekat tapi terasa sangat panjang."Aku lupa menanyakannya, kenapa kau tiba-tiba datang? Memangnya Eva memberikan sinyal apa?" tanyaku saat dia membantuku turun dari kereta.Sekarang setelah turun perasaan canggung tadi sudah hilang entah kemana dan justru rasa curiga yang muncul karena pria ini selalu membantuku bahkan tanpa aku memintanya."Sudah kubilang karena kau calon istriku, maka aku akan menjagamu sebelum kau mati dan membuat perjanjian ini semakin lama dan merepotkan," jawabnya dengan acuh tak acuh.Ha, apa yang sebenarnya aku harapkan dari pria sepertinya. Sekarang kami memasuki kediaman Marquis bersama dan membuat kami terlihat seperti pasangan asli.Orang-orang di kediaman ini menjadi semakin dekat denganku setelah kematian Danis, meskipun Marquis mengatakan bahwa apa yang di lakukan Danis tidak ada hubungannya dengan or
Sehari sebelumnya."Apa kau yakin Kinsey bekerja sama dengan Gabriel? Bukankah tidak ada alasan untuk Kinsey bekerjasama dengan orang seperti itu?" Tanya Bian sembari menandai beberapa ttitik di peta yang dia temukan.Kemungkinana untuk keluarga Kinsey bekerjasama dengan Gabriel sangatlah kecil terlebih mereka adalah keluarga yang selalu mencoba menghindari sekandal. Itulah sebabnya Amelia tidak terlalu memperlihatkan kedekatan dirinya dengan mereka karena resikonya begitu besar."Tidak ada satupun kemungkinan untuk mereka bekerjasama dengan Gabriel, Rev." Tambah Bian.Sedangkan pria itu memilih tidak menjawab pertanyaan temannya dan mempelajari peta untuk mengingat beberapa titik yang mungkin bisa mereka gunakan untuk menyelamatkan Cecilia. Dia bersandar pada meja dan mulai menjelaskan sedikit kemungkinan yang tengah dia pikirkan."Bukankah kita tahu bahwa Amelia bekerja sama dengan Kinsey, adikmu itu juga bekerja sama dengan Gabriel," jelas Revanov."Lalu apa hubungannya? kau pikir
Sudah berapa lama aku ada disini, semua yang kulihat hanyalah kegelapan dan secercah cahaya dari lilin yang di bawa oleh Marquis. Apa aku benar-benar sudah di campakan oleh Revanov. Kenapa berisik sekali di luar? "Kau sudah bangun rupanya," ujar seseorang yang suaranya terdengar tidak asing, dia berdiri di hadapanku dengan jubah yang menutupi wajahnya namun tidak bisa menyembunyikan betapa kuatnya aura keberadaan manusia satu ini."Gabri ... el?""Oh, kau mengenaliku." Dia menyingkap tudung yang menyembunyikan wajahnya. "Sudah kuduga Revanov memilih wanita yang tepat untuk kujadikan umpan. Lihatlah dia dengan bodohnya melawan para monster itu. Heh, dia tidak pernah berubah karena itulah dia akan tetap kalah," jelas Gabriel dengan senyum sinis di wajahnya."Monster?" "Kau baru bertanya sekarang?" Ujarnya dengan tawa yang menggema.Apa itu berarti selama ini aku sedang ada di hutan selatan? Tapi bagaimana bisa itu terjadi?! Sial, pikiranku menjadi semakin sulit mencerna apa yang terja
Pandangan yang buram, suara tetesan air yang jatuh adalah satu-satunya hal yang menemaniku disini dan membuatku tetap tersadar bahwa aku masih hidup. Sudah berapa hari aku ada disini aku tidak tahu, yang pasti adalah orang-orang itu sesekali datang menemui untuk melampiaskan amarah mereka seperti saat ini."Kau sudah gila? Bagaimana jika Tuan Gabriel tahu tentang hal ini?" tanya seorang pria dengan suara seraknya pada Marques."Gabriel? Ha! Apa maksudmu? Dia anakku jadi aku bebas melakukan apapun," jawab Marquis dengan nada mengejek.Akupun tidak tahu pasti apa yang sedang mereka bicarakan ataupun rencanakan, tapi Gabriel? Bukankah dia kakak Revanov, kenapa mereka tiba-tiba membawa nama itu. "Ack!" rintihku saat Marquis lagi-lagi menendangku dan menjambak rambutku."Lihatlah! Anak pembawa petaka ini! Dia yang membuat bisnis kita bangkrut!" ujar Marquis dengan nada geram sebelum kembali menjatuhkan tubuhku.Sudah berapa lama aku seperti ini, semuanya membuatku kembali mengingat kenang
Tidak ada satupun yang berhasil kuingat saat tak sadarkan diri setelah acara minum teh bersama Putri Amelia dan sekarang aku sudah berada di sebuah tempat yang sangat asing. Tanpa ada seorang pun di sampingku, kedua tanganku terikat termasuk kakiku dan saat itu aku baru sadar bahwa semua ini mungkin adalah rencana dari Amelia. Bagaimana bisa dia menculikku bahkan saat aku ada di kediamanku sendiri. "Revanov? Apa itu kau?" Sialnya suaraku juga seolah hilang, tak butuh waktu lama karena setelah aku terbangun sebuah bayangan menghampiriku di dalam ruangan yang gelap ini, dia membawa sebuah lentera di tangannya. "Kau sudah bangun? Putriku?" Deg! Jantungku berhenti berdetak untuk beberapa saat mendengar suara yang begitu familiar. Dan apa yang kulihat sekarang benar-benar di luar perkiraanku, aku lengah ketika berfikir sudah berhasil menghancurkannya. Pria tua itu sudah berdiri di hdapanku dengan sebuah benda pisau di tangan yang satunya. "Marquis?" "Apa kau merindukan Ayahmu ini?" t
Entah Seperti yang di katakan melalui surat bahwa Putri Amelia akan datang berkunjung. Ternyata dia langsung datang hari ini dengan membawa beberapa pengawal dan pelayannya."Salam untuk matahari Avalon," sapaku bersamaan dengan Revanov yang juga menyambutnya."Terima kasih atas sambutan hangat kalian, tapi kudengar Duches sedang sakit. Apa tidak masalah jika anda pergi keluar seperti ini?" tanya Amelia.Dia memberikan isyarat pada salah satu pelayannya untuk memberikan sebuah mantel padaku."Anda harus menjaga suhu tubuh saat berada di Arcelio, tempat ini lebih dingin dari daerah-daerah lainnya," jelas Amelia begitu menempatkan mantel tadi padaku."Terima kasih Yang mulia," ucapku.Apa ini perasaanku saja atau memang ada sesuatu yang salah disini? Dia berkata seolah dirinya yang paling tahu tempat ini bahkan dia juga memberikan beberapa mantel kepada pelayan yang ikut menyambutnya."Kuharap kalian juga bisa bekerja lebih nyaman disini," ucap Amelia begitu memberikan mantel-mantel tad
Pada akhirnya aku tidak bisa menemui Alfonso sampai aku tiba di Arcelio. Orang-orang di kediaman itu membuat keributan setelah melihat luka yang ada pada tubuhku.Padahal aku sudah mencoba menyembunyikannya sebisa mungkin tapi ternyata bekasnya lebih parah dari yang kukira."Fred, aku menunggu penjelasanmu nanti," ujar Revanov pada Frederick begitu melihatku kembali dengan badan penuh lebam.Frederick hanya mengangguk hormat dan dengan cepat memanggil tabib untuk mengobatiku. Sedangkan Revanov kini menatap tajam padaku, lebih tepatnya pada luka lebam yang ada di pipiku."Kenapa?" tanyaku karena dia tak kunjung bicara namun malah mengepalkan tangannya."Tidak apa-apa, masuklah kau harus segera di obati," ucapnya."Iya, tapi kau mau kemana?"Kupikir dia akan mengantarku masuk untuk diobati tapi ternyata malah meminta seorang pelayan untuk menyiapkan kudanya. Dia nampak terburu-buru, apa mungkin urusan dengan orang yang mengaku sebagai kakaknya itu belum selesai?"Aku akan segera kembali
Setelah tubuhku di pontang pantingkan oleh Marquis sebagian baju yang kupakai akhirnya robek dan ada banyak bekas goresan di sekujur tubuhku. Meskipun aku tahu bahwa dia sangat marah tapi apa memang harus sampai seperti ini? Tidak ada yang bisa kulakukan selain menerima semua serangannya."Kau hanya anak bodoh yang tak berguna!" serunya tiap kali menjambak rambutku."Tapi kenapa kau menggunakan aku sebagai jaminan perjanjian itu?"Plak!!Bekas tangannya pasti sangat kentara di wajahku. "Harusnya kubiarkan saja kau di jalanan saat itu. Dasar putri tidak tahu diri. Kau sudah kubiarkan hidup harusnya kau berterima kasih bukannya malah mengkhianati ayahmu seperti ini!""Lihat siapa yang berbicara sekarang, anda mengatakan saya berkhianat? Lalu anda sebut apa perlakuan yang anda lakukan pada ibu saya?!""Berhentilah mengelak! Itu karena ibumu saja yang tak mau mengerti keinginan suaminya. Harusnya dia tahu bahwa menuruti perkataan suami itu hal yang harus dilakukan.""Haha..."Tanganku y
Malam telah larut ketika aku dan Revanov kembali ke kediaman Arcelio. Kami membahas tentang pengembangan wilayah sebentar sebelum tidur.Kali ini sudah kupikirkan dengan matang bahwa besok aku akan memenuhi panggilan Marquis, apalagi pria tua itu sudah mulai mengancamku melalui surat-suratnya. "Kurasa kau menyukai hadiahku ya, Ayah," gumamku pada langit-langit kamar.Kamar ini sengaja di buat sedikit redup karena aku yang memintanya, kupikir cahaya bukanlah hal yang cocok untukku. Dan kegelapan akan membuatku terus tersadar tentang apa tujuanku sebenarnya.Tidak ada cahaya yang benar-benar hadis di hidup ini, sekarang yang bisa kulakukan hanyalah berfokus pada pembalasan dendam.******Suara telapak kaki kuda mengiringi perjalananku menuju Magrita, tak kusangka akan secepat ini kembali ke tempat itu.Revanov tidak membiarkanku pergi sendirian karena dia mengirimkan Frederick untuk pergi bersamaku."Dia pasti sangat mempercayaimu sampai memberikan tugas seperti ini," ujarku pada Frede
Ke esokan harinya aku keluar bersama dengan Revanov untuk melihat kondisi para penduduk, Meskipun tempat ini sangat dingin ta[i aku senang melihat banyak orang yang maih mau tinggal disini. Kulihat perdagangan disini berjalan dengan lancar lalu penyupaian bahan pangan juga berjalan dengan baik. "Selain tambang, sumber penghasilan di Arcelio ada apa saja?" tanyaku pada Revanov yang setia berjalan berdampingan denganku. "Tidak ada sumber penghasilan lain, sejauh ini Arcelio terus bertahan dengan mengandalkan pertambangan," jawab Revanov. Selama kami mengunjungi wilayah, para penduduk menyambut dengan baik bahkan mereka memberikan beberapa buah untukku dan Revanov sebagai tanda terima kasih sudah merawat wilayah ini. Saat menghadapi para penduduk sifat revanov sangat berbeda, dia menjadi orang yang lebih lembut dan terlihat seperti pemimpin yang sangat mengayomi. Pasti berat baginya setelah memberikan tambang berlian pada Marquis dan hanya mendapatkan aku sebagai gantinya. Apa tidak