“Haha, memang kamu ini murid yang pengertian!” ujar Juan tertawa setelah dia mendapatkan kembali kebebasannya. “Ngomong-ngomong, suami kamu itu kenapa lagi?”“Penyakitnya tambah parah.”Yuna pun menceritakan apa saja yang terjadi selama beberapa hari terakhir, termasuk perkembangan denyut nadi serta kondisi fisiknya secara keseluruhan, termasuk hasil dari alat medis dan lain-lain. Di antara semua itu, yang paling menarik adalah hasil dari pemeriksaan darah tidak menunjukkan tanda-tanda keanehan. Hanya dari denyut nadinya saja bisa terasa organ dalamnya terluka akibat virus. Intinya, alat medis modern tidak begitu berguna dalam mendeteksi penyakit ini.“Kedengarannya menarik juga! Eh … bukan itu maksudku. Tapi dari penjelasan kamu tadi, virusnya itu kayak memang sengaja berkembang untuk menghindari deteksi dari alat itu, atau mungkin ini virus jenis baru yang bermutasi secara alami?”“Bukan alami. Virus ini buatan manusia,” jawab Yuna.“Wah, justru jadi makin menarik, nih! Kalau memang
“Mereka itu sebenarnya dibilang misterius juga nggak, tapi nggak semua orang tahu tentang keberadaan mereka,” jelas Juan. “Sebenarnya kamu sudah dengar sendiri tadi. Mereka itu organisasi yang khusus meneliti berbagai macam fenomena aneh dan langka. Nggak cuma sebatas wabah saja, tugas mereka juga mencakup hal lain yang nggak bisa dijelaskan dengan ilmu sains.”“Hal supernatural maksudnya?!”“Bukan, bukan. Yang ada di Departemen X nggak cuma dokter saja, tapi ada berbagai pakar dari bidang lain juga, misalnya arsitek, polisi, dan lain-lain. Pokoknya apa pun yang kamu nggak kepikiran, di sana semuanya ada! Ngomong-ngomong, kamu juga diakui sebagai salah satu pakar.”“Makasih banyak, lho, guruku sayang!” balas Yuna dengan nada sarkas seraya memutar matanya.“Hehe … kalau soal hubungan aku sama mereka, itu sudah dari dulu banget! Kalau nggak salah waktu aku masih berumur 40-an tahun, aku direkrut sama mereka! Tapi kamu tahu sendiri seperti apa sifatku. Kalau aku harus kerja di tempat yang
Mereka berdua saling bertatapan satu sama lain, tapi tidak ada yang berbicara sehingga suasana terasa canggung.“Kamu … ngapain?” tanya Yuna“.…”“Kamu ngikutin aku?”“.…”Akan tetapi Stella masih tidak mau menjawab. Melihat Stella hanya menundukkan kepalanya dengan raut wajah yang cemas, Yuna pun memberanikan diri untuk bertanya lebih dalam lagi, “Ini demi Frans?”Seketika itu, akhirnya Stella mau mengangkat kepalanya dan menjawab, “Bukan, Pak Brandon sudah pulang?”“Hmm? Iya, kenapa?”“Aku boleh ketemu sama dia?”“Nggak boleh!” jawab Yuna dengan tegas. Bukan karena alasan apa, tapi kondisi Brandon saat ini sangat tidak memungkinkan dia untuk bertemu dengan siapa pun. Yuna bahan merahasiakan kondisi Brandon dari Amara karena khawatir kalau sampai Amara datang ke rumah sakit, dia juga akan tertular.“Kenapa nggak boleh? Aku cuma mau tanya beberapa pertanyaan e dia, itu saja. Sehabis itu aku langsung pergi.”“Kondisi Brandon sekarang ini lagi nggak memungkinkan dia untuk jawab pertanyaa
“Gimana kalau harus memilih salah satu?! Gimana kalau aku dan Pak Brandon berada di sisi yang berlawanan karena suatu konflik. Gimana … gimana kalau suatu hari kita jadi musuh ….”“Kamu nggak akan jadi musuhku!” sela Yuna. “Aku nggak akan bikin kalian jadi musuhku! Kamu bukan orang yang nggak punya akal sehat, apalagi Brandon. Andaikan suatu hari nanti kalian berdua berselisih karena perbedaan pendapat, pasti karena ada kesalahpahaman, dan aku bakal bantu kalian untuk menyelesaikan kesalahpahaman itu. Kalian berdua orang yang penting dalam hidupku, mana bisa aku memilih salah satu dari kalian?! Stella, aku tahu belakangan ini kamu lagi banyak pikiran, makanya kamu jadi gelisah. Tapi tolong percayalah sama aku, aku pasti bakal bantuin kamu!”Walau begitu, Stella tidak menenang seperti biasanya. Justru sebaliknya, dia malah mundur dan menggelengkan kepala seraya berkata, “Nggak, nggak mungkin. Dulu aku juga berpikir bahwa perasaan di antara kita bisa melewati semuanya, tapi sekarang aku
“Aku di sini!”Kebetulan saat itu juga Rainie baru saja datang. Namun anehnya, ketika melihat Rainie, amarah Edgar dalam sekejap mereda.“Rainie ….”“Om Edgar, aku mau ngomong sebentar soal lab baruku!”Edgar mengangguk dan segera mengikuti Rainie. Fahrel sempat terkejut dan berniat mengikuti mereka, tapi Rainie langsung mencegahnya, “Ini rahasia, aku cuma mau ngomong berdua saja sama Om Edgar!”Fahrel sungguh merasa tidak terima dengan perlakuan itu. Bagaimanapun juga dia adalah ayahnya Rainie, dan dia juga yang bertanggung jawab atas proyek vaksin yang akan mereka kerjakan. Namun Fahrel hanya bisa memendam perasaan itu dalam hati karena dia tidak berani mengutarakannya. Dia pun bisa melihat akhir-akhir ini Edgar lebih mau mendengar ucapan Rainie. Entah ada obat apa yang Rainie berikan kepada Edgar, tapi Fahrel tidak peduli selama dia sendiri bisa meraup keuntungan untuk diri sendiri.Walau begitu, Bella berbeda. Belakangan ini dia merasa ayahnya sedikit berbeda, tapi dia tidak bisa m
Walau pintu ruang kerja sudah tertutup rapat, Bella masih tidak menyerah. Dia berlari kecil ke depan pintu berniat untuk menguping apa yang sedang mereka bicarakan di dalam. Namun ketika Bella baru saja berada tepat di depan pintu, tiba-tiba pintunya terbuka dari dalam.Dengan kedua tangan bersilang di depan dada, Rainie menatap Bella sinis dan berkata padanya, “Kamu ini kenapa masih nggak mau nurut juga, sih? Om Edgar, gimana, nih?”“Keluar kamu!” Edgar menghardik.“Papa pasti diancam sama Rainie, ‘kan? Kenapa Papa jadi berubah kayak begini? Aku ini anak kandung Papa!”Bella yakin ayahnya pasti telah diguna-guna oleh Rainie, pasti! Maka itu dia ingin menyadarkan ayahnya agar ini tidak terus terjadi.Rainie sudah terlalu malas untuk meladeni Bella, maka dia hanya membalikkan badan dan berkata dengan senyum di wajahnya, “Terserah kalian sajalah. Toh, aku juga nggak buru-buru!”Kata-kata itu membuat emosi Edgar naik seketika. Dia langsung menarik tangan Bella dan menyeretnya keluar secar
“Aku Edgar.”“Terus aku siapa?” tanya Rainie sembari menunjuk batang hidungnya sendiri.“Tuanku,” jawab Edgar.“Bukan, kamu harus manggil aku Rainie. Aku ini memang tuanmu, jadi kamu harus menurut sama aku, tapi kalau lagi di luar, kamu harus manggil aku Rainie. Paham?”“Ya,” angguk Edgar.“Bagus!”Setelah itu Rainie mengulangi perintah yang dulu dia berikan sekali lagi untuk memperkuat ingatan Edgar. Kira-kira setelah satu jam berlalu, barulah mereka berdua keluar dari ruangan tersebut. Fahrel yang menunggu di luar sampai ketiduran mendengkur di sofa. Tiba-tiba terdengar suara teriakan yang berseru, “Fahrel!”Suara itu begitu menggelegar hingga membuat Fahrel terjatuh dari sofa. Ketika Fahrel bangun dan mengelap air liurnya, refleks dia memanggil kakak iparnya itu, “Ya, Kak Edgar!”“Suruh anak buah kamu pergi ke tempat proyek untuk siap-siap. Labnya Rainie sebentar lagi mau pindah ke sana. Kerjakan secepatnya!”“Oke, aku kabarin anak buahku sekarang juga! Tapi, Kak Edgar, prosedurnya
“Sadar apa? Sadar sama kebusukan dan kelicikan kamu?” sahut Bella tanpa menoleh ke belakang. “Kalau itu maksud kamu, iya, aku baru sadar ternyata kakak sepupu yang tumbuh besar bersama dari kecil ternyata kayak begini sifat aslinya.”Rainie tidak peduli dengan sindiran Bella sedikit pun dan hanya membalasnya dengan tawa, “Terserah kamu mau ngomong apa. Memang yang namanya hukum alam itu yang kuat memangsa yang lemah. Masa begitu saja kamu nggak ngerti? Yang kuat bisa mendapatkan lebih banyak. Cuma orang yang mengandalkan kemampuan mereka sendiri yang bisa bertahan hidup!”“Apa iya? Kamu nggak pantas bilang begitu!”“Pantas atau nggak bukan kamu yang menentukan. Om Edgar, kayaknya belakangan ini Bella terlalu terpengaruh sama Yuna. Aku rasa Om harus mendidik Bella yang benar!”“Gimana mendidiknya?” Sungguh tak disangka Edgar malah bertanya seperti itu kepada Rainie.“Hmmm ….”Rainie mencoba untuk berpikir sejenak, sementara itu Rainie akhirnya mau menoleh ke belakang untuk melihat langs
Sekarang di dalam ruang kantor itu hanya ada Fred dan wanita tersebut. Fred masih tak bergerak di kursinya seraya mengamati wanita itu. Pakaiannya lusuh dan terlihat sangat kasihan meski dia sudah berusaha untuk bersikap elegan.“Kamu ….”“Aku Rainie, bawahannya asisten yang paling kamu percaya itu. Aku pernah bekerja ….”“Aku nggak tertarik kamu siapa. Aku cuma mau tahu apa tujuan kamu datang ke sini? Dari mana kamu tahu aku kepalanya di sini?”“Soal itu, ya. Sebenarnya awalnya aku juga nggak tahu siapa yang bertanggung jawab atas organisasi ini, sampai … aku menemukan kartu nama yang ada bosku pegang.”“Kartu nama apa? Maksud kamu kepingan kecil itu? Itu paling cuma koin untuk main game atau sejenisnya,” kata Fred menyangkal. Dia tentu saja tidak mau secepat itu mengakuinya. Yang dia lakukan sekarang ini adalah menguji apakah Rainie benar-benar tahu sesuatu atau hanya sekadar asal bicara.Akan tetapi Rainie sudah menduga hal seperti ini pasti terjadi. Dia tidak tampak kebingungan dan
“Yang Mulia jangan berpikir begitu. Kita justru saling menguntungkan satu sama lain. Yang Mulia bisa kembali muda, sedangkan aku mendapat kekuasaan penuh. Bukankah begitu lebih bagus?”“Hmph!”Sang Ratu sudah malas membicarakan ini. Namun bagi Fred itu tidak masalah. Selama semua berjalan sesuai dengan rencananya, apa yang ingin dia capai sebentar lagi akan berhasil. Tidak ada lagi seorang pun yang bisa menghentikannya. Di saat itu pula dari luar Fred mendengar suara lirih yang memanggilnya.“Pak Fred!”“Ada apa?”Sebenarnya Fred sedikit kesal karena dia sudah berpesan untuk jangan mengganggu kecuali ada hal penting. Namun lagi-lagi yang datang adalah mereka. Fred masih lebih suka dengan si cacat yang menjadi bos Rainie dan Shane dulu. Meski cacat secara fisik, dia cukup pintar dan banyak membantu Fred. Sayang sekali dia sudah tidak ada …. Tanpa berpikir panjang, Fred melihat di tangan orang itu ada sebuah botol kecil seperti botol parfum yang dijual di luar sana. Perbedaannya, cairan
“Apa lagi ini?”Dalam berkas yang berisikan surat wasiat tersebut tertulis jelas bahwa sang Ratu mengetahui kesehatannya yang makin menurun dan sudah dekat ajalnya, karena itu selagi masih sadar, sang Ratu dengan sukarela menyerahkan posisinya kepada keturunannya, dan Fred diberikan kepercayaan penuh untuk menjadi penasihat mereka.“Kamu masih berani mengaku nggak mau merebut posisiku?! cucuku usianya baru empat tahun, tahu apa merea? Lagi pula bukannya menurunkan ke anakku, tapi malah langsung ke cucuku. Orang waras pasti sudah tahu apa maksudnya ini.”“Nggak juga, cucu Yang Mulia sangat pintar dan punya bakat untuk jadi penguasa yang baik. Saya cuma bertugas memberi nasihat, tapi pada akhirnya kekuasaan tertinggi tetap jatuh kepada mereka. Terkait masalah pewaris, apa Yang Mulia masih nggak sadar juga seperti apa mereka? Mereka sama sekali nggak cocok untuk jadi penguasa!”“Fred, kenapa baru sekarang aku sadar kalau ternyata ambisimu setinggi itu, ya?”“Bukan, Yang Mulia. Yang Mulia
Ketik sang Ratu tersadar, dia sudah berada di atas kasur. Dia berbaring dengan sangat nyaman ditutupi oleh selimut yang rapi. Di sampingnya ada semacam alat medis yang mengeluarkan suara nyaring. Walau demikian, sang Ratu tidak merasa nyaman.“Fred! Fred!” sahutnya.Mengira tidak akan ada yang datang, tak disangka Fred sendiri yang muncul di hadapannya.“Ada yang bisa dibantu, Yang Mulia?”“Lepasin aku!”“Wah, sayang sekali Yang Mulia, tapi nggak bisa! Eksperimennya sudah mau kita jalankan dua hari lagi. Yang Mulia nggak boleh ke mana-mana sampai dua hari ke depan.”“Eksperimen apaan. Kamu cuma mau membunuhku dan mengambil alih jabatanku, bukan?”“Yang Mulia, saya mana berani melakukan itu. Kalau saya membunuh Yang Mulia, apa saya perlu menghabiskan banyak waktu dan tenaga untuk membangun lab dan semua eksperimen ini? Saya benar-benar berniat baik untuk Yang Mulia, tapi Yang Mulia malah terbuai sama omongan si cewek licik itu dan nggak percaya lagi sama saya. Sayang sekali!” kata Fre
“Aku?” kata Chermiko. “Nggak, aku cuma merasa itu terlalu aneh! Apa pun yang keluar dari mulut cewek gila itu, aku ….”Kata-kata yang hendak Chermiko katakan tersangkut di lehernya saat ditatap oleh Shane. Tadinya dia mau bilang tidak akan menganggap serius apa pun yang Rainie katakan, tetapi setelah dipikir-pikir, dia juga akan berpikir hal yang sama dengan Shane.“Oke, mau dia benar-benar bisa menghilang atau nggak, selama masih ada kemungkinan itu benar sekecil apa pun, kita harus cari tahu!” kata Brandon. Dia tidak menganggap ini sebagai sesuatu yang patut ditertawakan. Kalau sampai Rainie melarikan diri, maka bahaya terhadap masyarakat akan sangat besar.“Shane, jaga anak-anak!”Brandon pertama-tama langsung menghubungi Edgar agar dia bisa mengerahkan koneksinya untuk mencari Rainie di setiap sudut kota. ***Pintu kamar di mana Ratu sedang tidur siang diketuk sebanyak tiga kali, kemudian pintu itu dibuka begitu saja tanpa seizinnya. Sang Ratu membuka matanya sejenak dan langsung
“Seaneh apa pun ini pasti ada penjelasannya,” kata Brandon. Dia mengamati bantal di atas kasur itu dan menaruhnya kembali, lalu berkata, “Ayo kita keluar dulu sekarang!”Di kamar itu sudah tidak ada orang dan sudah tidak perlu dikunci lagi. Mereka berdua pun satu per satu keluar dan setela mereka kembali ke tempat Shane berada.“Rainie benar-benar menghilang?” tanya Shane.“Iya,” jawab Chermiko menganggu.“Kok bisa? Apa ada orang lain dari organisasi itu yang menolong dia?”“Aku nggak tahu.”Tidak ada satu orang pun di antara mereka yang tahu mengapa Rainie bisa menghilang. Mereka bertiga sama bingungnya karena tidak ada penjelasan yang masuk di akal. Brandon tak banyak bicara, dia mengerutkan keningnya membayangkan kembali ada apa saja yang dia lihat di kamar itu. Dia merasa ada sesuatu yang mengganjal pikirannya, tetapi dia tidak tahu apa itu.Shane, yang entah sedang memikirkan apa, juga tiba-tiba berkata, “Apa mungkin …? Nggak, itu mustahil ….”“Apaan? Apa yang nggak mungkin?” Cher
Chermiko sudah menahannya sebisa mungkin, tetapi suara gemetar bercampur dengan napas terengah-engah tetap saja menakutkan untuk didengar. Saat mendengar itu, Shane langsung terbelalak dan menyahut, “Apa?!”“Rainie … Rainie nggak ada di kamarnya!” kata Chermiko sembari menunjuk ke belakang.“Ngomong yang jelas, kenapa dia bisa nggak ada?” Ucapan ini datang dari belakang, membuat Chermiko kaget dan menoleh, dan menemukan ternyata Brandon sudah ada di belakangnya entah dari kapan.Brandon baru tidur sebentar dan belum lama terbangun. Semua masalah yang mereka alami membuat kualitas tidurnya terganggu. Anak dan istri tidak ada, dan sekarang ditambah lagi dengan sekian banyak masalah serius yang datang tak habis-habis. Bagaimana dia bisa tidur lelap? Apalagi sekarang ada dua bayi yang entah anaknya atau bukan datang membutuhkan penjagaan.Tidur singkat sudah cukup untuk memulihkan energinya, setelah itu Brandon mandi dan mengganti pakaian, lalu turun untuk melihat anak-anaknya, dan ternyat
Chermiko mulai menyadari Shane lagi-lagi terbawa oleh perasaan sedihnya. Dia pun segera melurusan, “Eh … maksudku. Aku cuma nggak menyangka ternyata kamu bisa ngurus anak juga. Kalau aku jadi kamu, aku pasti sudah panik. Tapi kalau dilihat-lihat lagi, dua anak ini mukanya lumayan mirip sama Brandon, ya. Menurut kamu gimana?”Mendengar itu, Shane melirik kedua bayi yang sedang tertidur pulas dan melihat, benar seperti yang tadi Chermiko bilang, bagian kening mereka sedikit mirip dengan Brandon, sedangkan mulut mereka mirip dengan Yuna.“Kelihatannya memang mirip, ya. Tapi kita jangan tertipu dulu. Aku merasa makin lama kita lihat jadi makin mirip. Kalau sekarang aku bilang mereka nggak mirip, apa kamu masih merasa mereka mirip?”Benar juga, andaikan mereka bukan anaknya Brandon, dengan sugesti seperti itu Chermiko percaya saja kalau mereka tidak mirip.“Waduh, aku rasanya kayak lagi berhalusinasi!” ucapnya.“Makanya sekarang kita jangan berpikir mirip atau nggak mirip dulu. Lebih baik k
“Itu normal. Dulu waktu Nathan masih kecil juga aku kayak begini,” kata Shane. “Hampir semalaman penuh kamu nggak mungkin bisa tidur. Begitu kamu taruh mereka, mereka pasti langsung nangis, jadi kamu harus gending mereka terus. Waktu itu tanganku juga sudah mau patah rasanya.”“Kamu gendong anak sendiri? Bukannya pakai pengasuh?!”“Waktu itu aku masih belum sekaya sekarang, istriku nggak mau pakai pengasuh, jadi aku yang gendong.” Shane tidak mau mengingat masa lalunya lagi karena itu hanya akan membuatnya sedih. Shane lalu menghampiri Brandon dan hendak mengambil anak itu dari tangannya. “Sudah pagi, biar aku yang jagain. Kamu istirahat dulu.”“Nggak usah!”“Jangan begini lah! Kalau kamu merasa berutang sama Yuna dan anak-anak kamu, masih ada waktu lain untuk menebus, tapi sekarang kamu harus istirahat! Kalau kamu sampai tumbang, siapa lagi yang bisa jagain mereka, dan siapa yang bisa nolongin Yuna!”Ketika mendengar itu, akhirnya Brandon mengalah dan memberikan kedua anaknya kepada S