Rina melangkah keluar dari lorong rumah Karim, menarik napas lega begitu berada di luar. Udara malam yang segar terasa jauh lebih nyaman dibandingkan suasana di dalam rumah yang sempit dan terasa penuh sesak. Rumah Karim memang sudah tua—ruangannya kecil, pencahayaan alami minim, dan segala sesuatunya terasa terbatas. Duduk lama di dalam rumah seperti itu terasa seperti pengekangan bagi Rina.
Dia merogoh sakunya, mengeluarkan ponsel, dan menekan nomor yang sudah dikenalinya dengan baik.
"Nyonya Valden," nada suara Rina berubah menjadi lebih hormat saat dia berbicara. "Saya sudah memastikan semuanya. Cahaya tidak akan datang malam ini."
Di seberang sana, Yuni tersenyum puas setelah mendengar kabar itu. Dia menoleh ke arah Rahadi yang duduk di dekatnya dan berkata dengan tenang, "Seperti yang kukatakan, aku sudah memastikan bahwa Galaxy tidak akan membawa orang yang tidak pantas. Ini adalah acara formal dengan para tokoh penting. Tidak mungkin dia berani mem
Galaxy hanya menatap dingin tanpa sepatah kata pun. Dia keluar dari mobil dengan gerakan anggun, berjalan ke sisi lain untuk membuka pintu bagi Cahaya. Dengan tangan terulur, dia menunggu.Cahaya, dengan senyum yang cerah, menerima uluran tangan itu—namun tiba-tiba saja, dia melompat ke dalam pelukan Galaxy, membuat pria itu terkejut. Galaxy hampir terhuyung, namun dengan cepat dia memulihkan keseimbangannya, tangannya terlatih menahan Cahaya dengan mantap di pinggangnya. Pelukan yang hangat dan lembut itu menciptakan kontras tajam dengan ketenangan dingin yang biasanya mengelilinginya. Sentuhan Cahaya membawa rasa nyaman yang aneh, sementara napasnya yang hangat menyentuh lehernya sebelum Cahaya perlahan melepaskan diri. Saat kehangatan itu hilang, Galaxy merasakan sekelebat angin dingin menggantikan posisinya.Cahaya tetap tersenyum, lalu mendekat, bertanya pelan, "Master, bagaimana penampilanku tadi?"Galaxy hanya meliriknya sekilas, diam
Cahaya menoleh saat Galaxy berbisik pelan, tetapi penuh tekad, "Aku akan mendapatkan kembali semua yang menjadi milik orang tuaku."Cahaya tersenyum hangat, tawanya ringan dan tulus. "Tuan Muda sangat kuat," serunya dengan antusiasme yang memancar dari matanya. "Aku yakin kamu pasti bisa melakukannya." Dalam suaranya, ada keyakinan yang kuat, seolah tak ada keraguan sedikit pun tentang kemampuan Galaxy. Kalimat itu terasa seperti dorongan lembut namun penuh dukungan—sebuah keyakinan yang jarang Galaxy dengar dari siapa pun.Galaxy telah menghabiskan bertahun-tahun di luar negeri, bekerja keras dalam diam, mengasah kemampuannya, menabung, menyembunyikan niat aslinya. Ia menunggu dengan kesabaran seekor serigala, mempersiapkan diri untuk momen yang tepat. Selama itu, tidak ada yang benar-benar memperhatikan atau percaya pada kekuatannya. Semua orang seolah mengabaikan keberadaannya, tak ada yang mau berdiri di sisinya.Namun, mendengar Cahaya dengan penuh ke
Darel terdiam, matanya terpaku pada Cahaya. Keramaian pesta dengan bisik-bisik dan tawa gemuruh di sekelilingnya seperti sirna, hanya menyisakan sosok Cahaya yang semakin menarik perhatiannya. Cahaya terlihat begitu berbeda malam ini—begitu percaya diri, seolah tak ada lagi jejak dari gadis pemalu yang dulu ia kenal. Kini, setiap langkahnya memancarkan keanggunan, setiap senyum menyebarkan pesona yang membuat siapapun terdiam.Di tengah gemerlap pesta pertunangan ini, Cahaya bersinar, tidak hanya karena kecantikannya yang luar biasa, tetapi juga karena sikapnya yang tenang dan berwibawa. Tatapannya tidak pernah goyah saat bertemu orang-orang, senyumnya lembut namun penuh percaya diri. Dia membawa dirinya dengan kematangan yang mengagetkan, seolah-olah dia telah berubah menjadi seseorang yang lebih dewasa dan anggun, melebihi status atau asal-usulnya. Cahaya kini tampak seperti seorang putri, seorang yang tampak terbiasa dengan kehidupan istana, dan bukan gadis biasa dar
Yuni tetap diam, meskipun kemarahan membara di balik wajah yang mencoba tetap tenang. Jika tidak ada banyak mata yang mengawasi, dia pasti sudah menghantamkan gelas anggurnya ke wajah Galaxy yang menjengkelkan."Sudahlah," Rahadi akhirnya memotong, suaranya penuh dengan frustrasi. "Apa kalian berdua belum cukup membuat tontonan memalukan?"Tatapannya menyapu Cahaya dengan dingin, seolah-olah kehadiran gadis itu sendiri adalah peringatan akan jatuhnya martabat keluarga Valden. Meski Rahadi memiliki rencana cadangan untuk menjaga reputasi keluarga, setiap interaksi dengan Galaxy selalu meninggalkan rasa pahit yang tak tertahankan.Galaxy tersenyum simpul, kembali mengenakan topeng keramahannya yang sopan. "Baiklah, Paman, kalau begitu aku akan mengajak Aya untuk makan sesuatu."Rahadi hanya mendengus meremehkan, menunjukkan betapa rendahnya dia memandang Galaxy. Percakapan itu pun terhenti dengan mendadak, meninggalkan keheningan yang tegang di antara merek
“Apakah kamu ingin mencobanya?” tanya bartender dengan senyum ramah, mendorong gelas anggur bercahaya merah ke arah Cahaya. “Love in Hawaii, rasanya lembut dan menyegarkan, cocok sekali untukmu,” tambahnya, mencoba memikat dengan nada menggoda.Mata Cahaya bersinar penuh semangat, ia meraih gelas itu dengan antusias, bibirnya hampir menyentuh tepi gelas ketika tangan Galaxy dengan lembut tapi tegas menyela. Dengan gerakan halus, ia mendorong gelas anggur itu kembali ke bar. “Maaf,” ucapnya dengan sopan namun tegas, “bisakah kamu menggantinya dengan segelas jus jeruk?”Cahaya menatapnya dengan ekspresi bingung, rasa ingin tahunya belum terpuaskan. Mereka menemukan kursi kosong dan duduk bersama, namun Cahaya tidak bisa menahan diri untuk melirik gelas whiskey di tangan Galaxy. Ada rasa kesal yang terpendam dalam tatapannya.“Kenapa kamu bisa minum dan aku tidak?” Cahaya merajuk dengan nada protes. &ldquo
Saat suasana semakin meriah, Bintang pindah ke kursi sebelah Lukas, mencuri pandang ke arah Cahaya yang sedang bersama Galaxy. Cahaya sibuk meneguk jus jeruknya sambil tersenyum pada Galaxy, yang dengan lembut mengusap bulu mata Cahaya yang basah menggunakan tisu. Tanpa banyak bicara, Bintang menyerahkan segelas air kepada Cahaya dengan sikap tenang.“Terima kasih,” Cahaya menerima gelas itu dengan senyuman hangat, menatap Bintang dengan rasa syukur.Melihat Cahaya dari dekat, Bintang diam-diam terpesona oleh keceriaan dan kelembutannya. Tak heran jika Galaxy begitu protektif terhadap gadis ini—Cahaya memang memiliki pesona yang tak dapat diabaikan. Sesaat, Bintang hanya bisa tersenyum kembali pada Cahaya, merasa hangat dengan kehadirannya yang ceria.“Tadi aku melihat Paman Denis,” kata Lukas tiba-tiba. “Kenapa kamu tidak mendekati dan berbicara dengannya?”Bintang menggelengkan kepala pelan, pikirannya tam
Cahaya yakin, jika saja dia tidak menunjukkan ketertarikannya pada konser itu, keluarga Valden mungkin sudah mengambil langkah lain untuk memastikan dia tidak hadir sama sekali. Setelah memahami situasi sepenuhnya, dia hanya bisa menghela napas, terperangah oleh kekacauan dan drama yang kini terjadi di hadapannya.Dia tak bisa membayangkan betapa canggungnya pertemuan kelompok orang ini nanti, masing-masing dengan rencana berbeda. Hanya membayangkannya saja sudah membuatnya merasa tidak nyaman dan tegang. Namun Rahadi benar-benar luar biasa. Bahkan setelah semua ini, dia masih bisa mempertahankan ekspresi tenangnya.Cahaya mendekatkan diri pada Galaxy, melingkarkan lengannya untuk memberikan kenyamanan. Dengan kepala sedikit miring, dia mendekatkan bibirnya ke telinga Galaxy, suaranya lirih, napasnya menyentuh lembut. "Aku tak bisa menahan perasaan simpati untuk Rahadi," bisiknya, begitu pelan hingga hanya Galaxy yang bisa mendengarnya.Galaxy tetap diam, namun
“Siapa mereka?” Cahaya bertanya, tak mengenali pasangan itu, meskipun dia memperhatikan betapa tampannya mereka. Sang wanita memiliki sikap lembut dan baik hati, sementara sang pria tampak tampan dengan aura menenangkan yang membuat siapa pun merasa nyaman."Theo, kepala keluarga Mallory, dan istrinya, Selena," Galaxy berbisik di telinga Cahaya.Cahaya, yang masih sedikit larut dalam pikirannya, menyadari bahwa di tengah suasana ini, pasangan itu memiliki otoritas yang cukup besar. Entah mengapa, dia merasa lebih nyaman di sekitar mereka.“Jika Tuan Valden menyebut rumah ini sederhana, lalu apa yang seharusnya kami sebut diri kami?” Selena tersenyum. Sikapnya lembut dan mudah didekati, dan dia merespons dengan anggun kepada setiap orang yang menyapanya.Rahadi merespons dengan rendah hati, meskipun sorot bangga sesekali tampak di matanya. Meskipun bisnis keluarga Valden mungkin tak sebesar keluarga Mallory, rumah mereka memiliki pe