Pagi-pagi sekali, Pinnacle International sudah berada dalam kesibukan. Begitu Aiden Zephyrus masuk ke ruangannya dan bahkan belum sempat duduk dengan nyaman, terdengar ketukan pintu yang halus.
"Masuk.""Selamat pagi, Presiden! Ini jadwal kerja Anda untuk hari ini," ujar Anna sambil menyerahkan dokumen yang telah tersusun rapi ke tangannya."Ada sesuatu yang istimewa?" Aiden melirik sekilas isi dokumen tersebut, yang sebagian besar hanya berisi rutinitas sehari-hari."Ada. Presiden dari Everglow Corp mengatur pertemuan dengan Anda. Tetapi selama ini kita tidak pernah memiliki hubungan bisnis dengan mereka," kata Anna sambil menunjukkan kebingungannya."Kalau tidak ada hubungan, batalkan saja," jawab Aiden dengan nada santai. Ia merasa tidak perlu membuang waktunya untuk hal-hal yang tidak penting."Baik, akan saya urus sekarang." Anna, seperti biasanya, tetap tenang. Ekspresinya selalu sulit dibaca, seolah tidak ada emosi yang m“Serius? Jadi kau sudah menikah enam tahun yang lalu, dan aku sama sekali tidak pernah bertemu dengan istrimu?!” Xavier menatap Aiden dengan mata terbelalak. Pria yang dikenal sebagai lajang kelas atas, idola para wanita, ternyata sudah memiliki pasangan selama ini. Namun, melihat banyak wanita yang masih tergila-gila padanya, apa gunanya semua itu? Meski begitu, Xavier tak bisa sepenuhnya menyalahkan mereka. Bahkan dirinya yang begitu dekat dengan Aiden baru tahu fakta ini hari ini.“Aku juga baru bertemu dengannya dua kali. Jadi, wajar jika kau belum pernah melihatnya,” jawab Aiden dengan santai. “Bos, kau benar-benar jenius. Bagaimana bisa hanya bertemu dua kali tapi sudah punya anak sebesar itu?” Xavier menggelengkan kepala, mencoba mencerna semua informasi mengejutkan ini. Setelah serangkaian kejutan, dia merasa bahwa bahkan jika Aiden menceritakan sesuatu yang lebih luar biasa lagi, dia mungkin tidak akan terkejut lagi.Aiden hanya melirik Xavi
Ketika Aiden Zephyrus tiba di restoran La Lumière, jam sudah menunjukkan pukul tujuh lewat lima belas menit. Waktu kedatangannya ini sangat mencerminkan gaya seorang Aiden—selalu membuat orang lain menunggu, sementara dirinya tidak pernah menunggu siapa pun. Karena Lysander Ruixi telah memesan ruang VIP, seorang pelayan dengan sopan mengantarnya ke ruangan tersebut. Setelah mengetuk pintu dengan ringan, pelayan itu segera mundur, memberikan privasi kepada tamu mereka. "Silakan masuk," terdengar suara berat dari dalam ruangan. Aiden membuka pintu dengan santai, melangkah masuk, dan yang pertama ia lihat adalah wajah penuh senyum ramah dari Lysander ."Presiden Aiden, Anda akhirnya datang. Silakan masuk," ucap Lysander sambil menyambutnya secara pribadi. Sikap ini membuat Aiden mengernyitkan dahi sejenak. “Bukankah seharusnya ini bukan cara seorang calon ayah mertua bersikap kepada menantunya?” Selain itu, panggilan resmi "Presiden A
"Terima kasih atas kesempatannya, Kak Aiden. Saya pasti akan belajar dengan sungguh-sungguh," ucap Serena Avila dengan senyum penuh kemenangan di wajahnya. Dia merasa yakin bahwa tidak ada yang tidak bisa ia dapatkan. "Baiklah, kalau begitu, saya permisi dulu. Kian masih berada di rumah sakit," kata Aiden sambil bersiap bangkit dari tempat duduknya untuk pergi. "Kian? Siapa itu?" tanya Lysander dengan nada penasaran. Dari cara Aiden berbicara, seolah-olah Kian adalah seseorang yang seharusnya dikenalnya. Rasa ingin tahunya meningkat karena dia merasa ada sesuatu yang terlewat. "Kau tidak tahu siapa Kian?" Aiden menghentikan langkahnya dan menatap Lysander dengan kening berkerut. “Bagaimana mungkin Lysander tidak tahu siapa Kian? Bukankah dia adalah ayah dari wanita yang melahirkan anak itu, sekaligus kakek dari Kian?” Lysander seharusnya tahu, tetapi wajah bingungnya menunjukkan hal yang berbeda. "Apakah itu seseorang
"Dia sama sekali tidak makan?" Alis Aiden Zephyrus yang tegas tampak sedikit mengernyit, memperlihatkan raut wajahnya yang penuh kekhawatiran. "Dia sempat makan beberapa suap, tapi setelah itu tidak mau lagi. Sepertinya suasana hatinya sedang buruk," jawab Xavier Rainier dengan nada cemas. Ia tahu, kemungkinan besar itu karena Kian masih lemah setelah demam. Tetapi, jika terus seperti ini, kurangnya asupan makanan akan memperlambat pemulihan Kian. Itu sebabnya Xavier berpikir untuk menyiapkan makanan ketika Kian terbangun. "Baiklah, aku akan menghubungi Nyonya Elara untuk menyiapkan sesuatu. Nanti kau yang mengambilnya untukku," kata Aiden sambil mengeluarkan ponselnya. "Senior, bagaimana kalau kau saja yang pergi mengambilnya? Sekalian bersih-bersih dan istirahat sebentar sebelum kembali. Lagipula, Kian sepertinya tidak akan bangun dalam waktu dekat," saran Xavier. Ia tahu Aiden sangat sensitif terhadap panas, dan mengingat betapa sibuknya Aiden hari
“Syukurlah kau baik-baik saja, tapi kenapa suaramu terdengar sedikit aneh?” Clara Ruixi sedikit mengernyitkan dahinya yang halus. “Hehe! Ibu, kau bisa mendengarnya, ya. Hari ini aku terlalu bersemangat saat bermain, jadi suaraku jadi sedikit serak,” jawab Kian, berusaha menyembunyikan fakta. Dia tahu betapa tajamnya insting Clara Ruixi, jadi dia memilih menjawab dengan menghindari masalah utama. Aiden dan Xavier sama-sama terkejut, bertanya-tanya mengapa Kian tidak memberi tahu ibunya bahwa dia sebenarnya sedang sakit. “Oh, anak nakal. Lain kali hati-hati, ya. Aku akan pulang dalam beberapa hari. Dengarkan kata-kata orang dewasa dan jangan nakal. Ini sudah larut, jadi istirahatlah. Ibu sayang padamu,” ucap Clara Ruixi dengan senyum lembut di wajahnya. Kepada putranya, dia tidak pernah pelit menunjukkan sisi lembutnya, meskipun sikapnya terhadap orang lain selalu dingin dan menjaga jarak. “Ya, Ibu. Aku juga sayang padamu. Ak
Malam telah larut, tetapi Aiden Zephyrus sama sekali tidak bisa tidur. Dari sikap aneh Xavier Rainier malam ini hingga ungkapan perasaan tulus Kian tentang Clara Ruixi yang tanpa sengaja terucap, semuanya terus mengusik pikirannya. Selama ini, Aiden selalu tidak peduli pada wanita, tetapi itu hanya berlaku bagi mereka yang tidak ada hubungannya dengannya. Namun, Clara adalah istrinya secara hukum, ibu dari putranya. Baik secara logika maupun emosional, dia merasa tidak mungkin untuk mengabaikannya. Meskipun Clara selalu menghindari berbicara dengannya saat menelepon, bahkan tidak mau menyebut namanya, Aiden mulai tanpa sadar ingin tahu lebih banyak tentang wanita itu. Kadang-kadang, dia merasa jengkel dengan dirinya sendiri. Dalam keadaan sadar, mereka hampir tidak pernah menghabiskan waktu lebih dari sepuluh menit bersama, tetapi mengapa dia merasa bahwa dia perlahan-lahan mendekati wanita itu? Kesadaran ini menimbulkan ketakutan dalam dirinya, bahkan membuatnya ingin me
Penyakit Kian datang dan pergi dengan cepat. Baru dua hari yang lalu dia masih terbaring lemah, tetapi sekarang dia sudah kembali ceria, berlarian dengan penuh energi, tanpa jejak penyakit yang tersisa. “Nyonya Elara, hari ini kita makan ayam kecap, ya?” katanya sambil membayangkan hidangan favorit itu. Meskipun rasanya tidak bisa menandingi masakan Ibu, tetapi Nyonya Elara memasaknya hampir sama enaknya. “Baik, selama Tuan Muda kecil ingin makan, Nyonya Elara akan membuatkannya untukmu,” jawab Nyonya Elara dengan penuh kasih sayang. Dia benar-benar menyayangi Kian. Tidak seperti anak-anak lain yang manja, Kian selalu bersikap baik dan dewasa. Meskipun dia sering membuat Aiden kesal, para pelayan sangat menyukainya—lagipula, yang menjadi sasaran keisengannya bukan mereka. “Terima kasih, Nyonya Elara. Aku tahu kau selalu yang terbaik untukku,” ujar Kian sambil menunjukkan kemampuan andalannya, yaitu merengek manja. “Tuan
Cedric berdiri diam, menatap wanita kecil yang menangis dengan sangat sedih di sudut ruangan. Dia mengira wanita itu kuat, ternyata tidak. Dia juga bisa menangis begitu hancur dan begitu rapuh. Hati Cedric terasa terkoyak. Dia berharap bisa dengan bebas memeluknya, merasakan rasa sakitnya, dan jatuh bersamanya ke dalam neraka. Namun, orang yang diinginkannya bukanlah dia. Dia belum pernah merasa begitu cemburu kepada seseorang. Dia cemburu pada orang yang membuatnya menangis sekeras itu, karena itu menunjukkan betapa pentingnya orang tersebut baginya. Berbeda dengan dirinya, yang cintanya belum sempat berkembang sudah layu.Aiden terus memutar-mutar telepon di tangannya, jari-jarinya yang panjang ragu untuk menekan tombol hijau. Dia tidak tahu apa yang harus dia katakan jika telepon itu terhubung. Apakah Clara Ruixi akan mengangkat teleponnya? Karena khawatir tentangnya, setelah makan malam, dia meminta nomor telepon dari Kian, namun dia belum punya keberanian untuk meneka
Clara Ruixi terkejut mendengar ucapan Aiden Zephyrus. Dia memandangnya dengan penuh kebingungan, karena dia sendiri memang tidak tahu jawabannya. Sejujurnya, Clara merasa bahwa dalam hal seperti ini, dia tidak secerdas Aiden. Meskipun dia adalah ibu dari seorang anak berusia lima tahun, pengalamannya dalam urusan perasaan masih sangat sederhana dan polos. “Apa yang kau lihat? Ayo, turun dan makan,” ujar Aiden sambil dengan lembut menyentuh ujung hidung Clara dengan jarinya. Dia tersenyum kecil, menyadari betapa lucunya wanita ini dengan kepolosannya yang alami. “Baiklah, kalian turun duluan. Aku mau bersiap-siap,” jawab Clara sambil mencoba mengendalikan rasa panas di wajahnya yang masih memerah. “Baik, tapi cepatlah, ya,” ujar Aiden dengan nada santai. Dia memahami bahwa Clara membutuhkan waktu untuk menenangkan dirinya dan mengatur emosinya. Memberinya ruang adalah hal yang tepat untuk dilakukan saat ini. “Ya, aku tahu,” balas Clara deng
“Kali ini aku benar-benar tidak akan membatalkan. Aku takut kau akan mengejarku sampai mati!” ujar Clara Ruixi sambil tertawa kecil. Ia tahu betapa galaknya Serena Caldwell jika sedang marah. “Hah! Siapa juga yang cukup nekat untuk mencoba membunuh seorang wanita muda yang juga seorang perwira tertinggi? Aku ini belum bosan hidup,” balas Serena dengan nada geli, meskipun tangannya tetap sibuk menandatangani dokumen di hadapannya. “Ha! Jadi kau juga punya sesuatu yang kau takutkan? Kupikir kau tak terkalahkan,” ujar Clara, senang bisa memanfaatkan momen untuk menyindir Serena. “Baiklah, aku tahu kau semakin hebat sekarang. Tapi aku harus kembali bekerja. Kita lanjutkan pembicaraan ini besok saat kita bertemu, ya,” ujar Serena sambil melirik ke arah sekretarisnya yang baru saja masuk, membawa tumpukan dokumen yang jelas memerlukan perhatiannya. “Baik, sampai jumpa besok,” balas Clara sambil meletakkan telepon di sampingnya. Dia tidak berniat ber
“Jangan, jangan melibatkan aku. Gadis itu terlalu berapi-api, bukan tipeku sama sekali,” ujar Viktor Altair dengan nada defensif. “Hanya orang gila yang mau mencari masalah dengan gunung berapi yang bisa meledak kapan saja!” pikirnya. “Oh? Jadi, katakan padaku, tipe seperti apa yang kau suka? Yang dingin dan kaku seperti dirimu?” balas Aiden Zephyrus sambil tersenyum. Ucapannya tiba-tiba mengingatkannya pada istrinya sendiri, Clara Ruixi, yang juga memiliki aura dingin dan penuh wibawa. “Sudahlah, jangan tarik aku ke dalam urusanmu. Kalau kau yang menerima Serena Caldwell, sepertinya lebih cocok. Sama-sama tajam lidahnya. Hanya Tuhan yang tahu apa yang akan terjadi jika dua orang seperti kalian bersatu. Mungkin dunia akan mengalami bencana besar!” balas Viktor dengan nada bercanda, meskipun ia setengah serius. “Kau lupa? Aku ini sudah menikah, jadi aku tidak punya kesempatan lagi. Tapi kau? Bukankah kau masih pria lajang? Kalau tidak d
"Apakah menurutmu perusahaan kami ini terlihat seperti perusahaan bodoh yang bisa dipermainkan semaunya?!" ujar Serena Caldwell tajam, tanpa sedikit pun mundur. Meskipun ia tidak seberpengalaman Aiden Zephyrus, ia memiliki kemampuan bisnis yang ia kembangkan selama bertahun-tahun. Aiden tak bisa menahan tawa kecil mendengar perumpamaan Serena yang begitu terang-terangan. “Gadis ini memang berapi-api”, pikirnya. "Kalau begitu, menurut Presiden Serena, bagaimana sebaiknya kontrak ini disesuaikan agar bisa memuaskan Anda?" tanya Aiden dengan nada tenang. Ia bukan orang yang kaku dalam bernegosiasi. Sebelum datang ke sini, ia sudah menganalisis kontrak dengan cermat dan menyadari bahwa harga yang ditawarkan memang sedikit lebih tinggi dari pasar. Selama perubahannya tidak terlalu drastis, ia tidak keberatan memberi sedikit ruang untuk kompromi. "Jika tidak bisa diturunkan dua persen, paling tidak Anda harus memberikan potongan sebesar satu persen," jawab
Serena Caldwell dengan gesit memutar setir untuk memasukkan mobilnya ke tempat parkir di depan. Namun, siapa sangka, sebuah mobil mewah tiba-tiba menyelinap masuk ke tempat tersebut, berhenti dengan mantap. Situasi mendadak ini hampir membuat mobil Serena menabraknya. Untung saja, performa rem mobil sportnya cukup baik, sehingga tidak terjadi insiden "ciuman" di tengah jalan. Serena langsung naik darah. Amarahnya seketika memuncak. Dengan kesal, ia membuka pintu mobilnya, dalam hati mengutuk Aiden Zephyrus ratusan kali. Rasanya tinggal satu langkah lagi ia memaki seluruh leluhur pria itu. “Kenapa sih dia harus memilih tempat di luar untuk negosiasi kontrak? Kalau tidak, aku tidak perlu repot-repot datang ke sini!” pikirnya sambil mengepalkan tangan. Viktor Altair mengambil dokumen di kursi penumpang, lalu membuka pintu mobil. Belum sempat keluar, sebuah suara marah yang keras dan lantang langsung menghantam telinganya. “Dasar brengsek! Apa kau tidak bis
"Kenapa kamu tidak pergi ke kantor?" tanya Clara Ruixi dengan bingung, melirik Aiden Zephyrus. Padahal, barusan pria itu tampak sangat terburu-buru untuk pergi. "Kamu tidak akan pergi lagi, kan?" Aiden menatapnya dengan penuh intensitas. Bukan berarti ia tidak mempercayainya, tetapi ia tahu betul bagaimana tajamnya kata-kata yang pernah ia ucapkan dulu. Setelah melukai seseorang, membuat mereka berubah pikiran dalam waktu singkat memang bukan hal yang mudah. "Tenang saja. Aku bukan tipe orang yang melanggar janji. Kalau aku sudah bilang akan tinggal, aku pasti melakukannya," jawab Clara dengan tegas, sambil menghindari tatapannya. Namun, rona merah muncul di wajahnya, membuatnya tampak semakin memikat. "Baiklah. Kamu bebas melakukan apa saja yang kamu suka. Tapi ingat, kamu harus pulang ke sini. Jika tidak, aku akan membalikkan seluruh markas militer hanya untuk mencarimu," kata Aiden dengan nada tegas. Sekali ia memutuskan sesuatu, ia akan melakukan
Clara Ruixi memandang Aiden Zephyrus dengan kebingungan, tidak mengerti mengapa pria yang sebelumnya tampak begitu santai tiba-tiba menjadi sangat tergesa-gesa. “Hari ini, tetaplah di sini. Malam ini, aku akan membawa kalian keluar untuk makan malam,” ujar Aiden sambil berdiri di belakang Clara. Dia membungkuk sedikit, berbicara tepat di dekat telinganya. Hembusan napas hangatnya menyentuh wajah Clara, membuat tubuhnya menegang tanpa disadari. “Tapi, nanti aku ingin membawa Kian kembali ke markas militer. Sudah terlalu lama kami mengganggu waktu dan ruangmu. Rasanya aku tidak enak,” kata Clara pelan dengan kepala tertunduk. Aiden terdiam sejenak, ekspresi cerahnya tiba-tiba berubah menjadi kelam. Matanya yang biasanya tajam kini tampak seperti lautan gelap yang dingin, menyimpan misteri yang sulit dijangkau. “Kau begitu terburu-buru ingin meninggalkan pandanganku? Setelah semua hal yang secara impulsif aku lakukan untukmu, kau benar-benar
Kedatangan mendadak Clara Ruixi tidak hanya membuat para pelayan terkejut, tetapi juga mengejutkan Aiden Zephyrus. Wanita itu mengenakan gaun putih panjang dengan desain sederhana namun tetap terlihat modis, membalut tubuhnya dengan anggun. Rambut hitamnya yang panjang mengalir seperti air terjun, tergerai indah di bahunya. Sepasang mata indahnya tampak malu-malu, dengan pipi yang sedikit merona. Kulitnya yang halus tampak seputih salju, memberikan kesan bersih dan murni. Langkahnya ringan, penuh keanggunan, ia berjalan perlahan dengan sikap yang begitu mempesona. Dalam balutan gaun ini, Clara tampak seperti bidadari yang baru turun dari kahyangan. Aiden Zephyrus tidak pernah melihat Clara berdandan seperti ini sebelumnya. Ia terkejut melihat bahwa ketika seragam militernya dilepas, wanita ini memancarkan pesona yang sangat berbeda—begitu memikat, begitu menawan. Dalam hatinya, ia tidak bisa menahan kekaguman pada sosok unik ini, yang mampu menggabun
"Ibu! Ternyata Ibu benar-benar di sini. Aku kira Ayah membohongiku!" seru Kian dengan wajah berseri-seri. Tangannya yang kecil memeluk erat leher Clara Ruixi. "Ya, Kian sudah semakin berat! Ibu hampir tidak bisa menggendongmu lagi. Sepertinya Kian benar-benar makan dengan baik, ya?" Clara menggosokkan hidungnya ke dahi Kian dengan senyum penuh kelembutan. "Ibu, kapan Ibu datang ke sini? Bagaimana Ibu tahu tempat ini?" tanya Kian dengan penuh semangat. Ia sempat berpikir bahwa ia baru akan melihat Ibu di malam hari. Siapa sangka, begitu membuka mata, ia langsung menemukannya di sana. Ketika Aiden mengatakan bahwa Clara ada di sini, ia bahkan mengira itu hanya tipu muslihat. "Uh..." Clara merasa canggung. “Aku sendiri tidak tahu kapan tepatnya aku sampai di sini. Mana mungkin aku mengatakan bahwa aku dibawa ke sini oleh Aiden Zephyrus? Bagaimana aku harus menjelaskan itu pada anakku?” pikirnya dengan panik. "Kian, di mana Ayah-mu?" Clara Rui