Harvard

Après un agréable déjeuner avec les filles, je suis rentrée chez moi, dans la demeure de la famille Mancuso. Cependant, ma tranquillité a rapidement été interrompue lorsque Federica est venue vers moi avec une expression sérieuse.

« Federica, que se passe-t-il ? », ai-je demandé, anxieuse.

Federica m'a regardée, comprenant mon appréhension. « Don Salvatore vous a appelée dans son bureau. Vous feriez mieux d'y aller immédiatement. »

Je ne pouvais m'empêcher de penser que ma demande de diriger les activités de la Ndrangheta en Toscane était sur le point d'être discutée avec Don Salvatore.

J'ai pris une profonde inspiration pour essayer de rester calme et j'ai remercié Federica avant de me diriger vers le bureau du chef de la famille Mancuso. Je savais que ce moment était crucial et que mes décisions auraient un grand impact sur mon avenir dans la mafia.

En entrant dans le bureau, j'ai trouvé Don Salvatore assis dans son fauteuil derrière son bureau. Il m'a regardée sérieusement et m'a fait signe de m'approcher. J'ai pris place en face du bureau, l'esprit en ébullition d'anticipation.

Don Salvatore a brisé le silence en disant : « Bambolina, je pense qu'il est temps de recevoir ton cadeau d'anniversaire. »

Il a attrapé un dossier en cuir noir qui se trouvait sur le bureau et l'a posé devant moi. Mes yeux se sont fixés sur le dossier, que j'ai pris, curieuse de savoir ce qu'il contenait. J'ai ouvert le dossier, et mes yeux se sont écarquillés de surprise en découvrant son contenu : une lettre d'admission à l'Université Harvard.

Perplexe, j'ai regardé Don Salvatore. « Mais… je n'ai pas postulé dans une université, et encore moins à Harvard. »

Don Salvatore a souri de manière énigmatique, ses yeux expérimentés observant ma réaction. « Je le sais, Catarina. Mais j'ai réglé cela pour toi. »

J'étais perplexe. Avait-il fait une demande en mon nom ? Je ne savais pas si je devais être reconnaissante ou inquiète. « Don Salvatore, je n'ai pas l'intention d'aller à l'université. Mon désir est de faire partie des affaires de la famille, de diriger les activités en Toscane. »

Il a incliné la tête, comme s'il attendait ma réaction. « Pourquoi veux-tu t'impliquer dans tout cela, Bambolina ? Tu as un grand potentiel. Lucrezia parlait très bien de ton dévouement à prendre soin d'elle, de comprendre les procédures… »

J'ai pris une profonde inspiration, déterminée à expliquer mon choix. « Mon potentiel se trouve dans la mafia, Don Salvatore, pas dans la médecine. Je sais que le souhait de Mama Lucrezia était que je devienne médecin, mais ma passion se trouve ici dans la famille et les affaires. »

Don Salvatore m'a regardée, évaluant mes paroles. Son expression était sérieuse, et il savait que cette décision pouvait affecter la dynamique de la famille.

« Je comprends ce que tu dis, Bambolina, » a-t-il dit finalement. « Mais je crois que tu as un potentiel incroyable pour poursuivre une carrière académique. De plus, accomplir le dernier souhait de Lucrezia est important pour moi. »

Ma frustration a augmenté. Je ne voulais pas aller à Harvard, et il était difficile d'accepter que mes désirs étaient ignorés. « Je respecte le souhait de Mama Lucrezia, Don Salvatore, mais ma place est ici, avec la famille. »

Il a soupiré, son expression s'adoucissant légèrement. « Catarina, tu dois comprendre que je fais cela parce que je crois que c'est le mieux pour toi. J'ai personnellement géré cela, j'ai parlé à Lorenzo Morabito aux États-Unis, et maintenant, tu as une opportunité unique. Harvard est l'une des meilleures universités du monde, et je ne veux pas que tu laisses passer cette chance. Je suis sûre qu'un jour, tu me remercieras pour cela, Bambolina. »

Ma ténacité a augmenté, et je me suis levée brusquement de ma chaise. « Je n'irai pas à Harvard, Don Salvatore, et c'est tout. »

Il s'est également levé, me regardant fermement. « Si, tu iras, Catarina. »

Ma colère a débordé, et je n'ai pas pu retenir ma frustration. « Je n'irai pas ! »

« Catarina, assieds-toi présentement ! », a ordonné Salvatore, irrité.

Ignorant son regard sérieux et la menace implicite dans sa voix, je me suis retournée et je suis sortie du bureau de Don Salvatore, le laissant derrière moi.

Ce n'était pas ainsi que j'avais prévu mon cadeau d'anniversaire, mais il était clair que Don Salvatore ne céderait pas. Je suis sortie du bureau, déterminée à trouver un moyen de tracer mon propre chemin, même si cela signifiait défier l'homme qui m'avait sauvée et élevée comme sa propre fille.

***

Après une discussion intense avec Don Salvatore, je suis sortie de son bureau en colère et frustrée. Je suis allée directement dans ma chambre et je me suis jetée sur le lit, laissant enfin les larmes couler librement. Il était difficile de ne pas se sentir rejetée par ma famille, malgré tout ce que j'avais fait pour prouver le contraire.

J'ai pleuré en silence, laissant mes émotions s'exprimer, lorsque Federica, ma fidèle dame de compagnie et confidente, est entrée dans la chambre. Elle s'est assise à côté de moi sur le lit, caressant tendrement mes cheveux bruns, comme elle le faisait toujours dans les moments difficiles.

« Catarina, ma chère, tout ira bien », a-t-elle dit d'une voix douce et réconfortante.

J'ai sangloté et secoué la tête, incrédule. « Rien n'ira bien, Federica. Apparemment, même Don Salvatore ne me voit pas comme faisant partie de la famille, peu importe à quel point je m'efforce. »

Federica a essayé de me consoler, ses paroles pleines d'amour et d'inquiétude. « Il pense à ce qui est le mieux pour toi, Catarina, comme s'il était ton propre père. »

Je me suis essuyé les larmes avec le dos de ma main, ressentant l'amertume de la situation. « Mais je ne suis pas sa fille, Federica. Et je ne serais jamais vue comme telle. Si c'était le cas, j'aurais déjà le poste que j'ai demandé, et pas seulement une fête futile. »

Federica a soupiré et a continué à caresser mes cheveux, choisissant ses mots avec soin. « Catarina, s'il te plaît, ne vois pas les choses de cette façon. Don Salvatore fait ce qu'il pense être le meilleur pour toi. Il t'aime et se soucie de ton avenir. »

Je l'ai regardée avec des yeux emplis de tristesse. « S'il m'aime et se soucie de mon avenir, alors pourquoi ne me soutient-il pas dans les choix que je veux faire ? Pourquoi insiste-t-il pour me pousser sur un chemin qui n'est pas le mien ? »

Federica m'a regardée avec tendresse. « Parfois, ce que nous voulons pour nous-mêmes n'est pas toujours ce qu'il y a de mieux pour nous, Catarina. Don Salvatore veut te protéger, te garder en sécurité. Et peut-être a-t-il raison de croire que tu devrais rester à l'écart de ce monde dangereux. »

Je savais que Federica essayait de me réconforter, mais ma détermination était ferme. « Je ne veux pas rester à l'écart de ce monde, Federica. C'est ma famille, c'est là que je me sens à ma place. Je vais me battre pour ma place. »

Federica a soupiré de nouveau, mais ensuite son expression s'est adoucie. « D'accord, Catarina, je comprends ta décision. Mais s'il te plaît, arrête de pleurer et prépare-toi. Bientôt, les gens du maquillage, de la coiffure et de la garde-robe seront là pour te préparer pour la fête. »

J'ai pris une profonde inspiration, sachant que Federica avait raison. Il était temps de mettre mon armure émotionnelle et de faire face au monde extérieur, même si c'était un monde rempli de défis et d'incertitudes. Mon anniversaire approchait, et j'étais déterminée à montrer à tout le monde que je n'étais plus qu'une simple « Bambolina ». Il était temps de tracer mon propre chemin et de prouver ma valeur dans la famille Mancuso.