MODERNONG MUNDO

April, 2024. PILIPINAS.

Sa mundong puno ng pag-asa ayun sa sinasabi ng iba, may isang taong naniniwala na darating ang panahon at makaka-ahon din siya sa kahirapan. Magiging isang Fashion Designer sa halip na taga-bili lang ng materyales. O hindi kaya ay isang Event organizer sa halip na taga-decorate lang ng stage. Paano kung pangarapin niya na maging isang CEO ng isang kumpanya sa halip na taga-linis lang sa isang malaking building?

Yan ang mga ini-imagine ni Jessa Diryln bago matulog sa gabi pagkatapos ng kanyang mga part-tine-Jobs. Hindi naman masama ang mangarap ng gising, gumawa ng sariling kwento sa imahinasyon, at umarte na naayon sa pangarap kapag ikaw lang mag-isa.

However,

Bakit iba yata ang naging resulta ng kanyang mga imahinasyon? Bakit narito siya ngayon sa isang lugar kung saan napapa-libutan siya ng mga taong may hawak ng kamera? Naka-luhod sa lupa kaharap ang duguan at walang buhay na babaeng hindi naman niya kilala.

"You wench! You killed my sister!" Isang tinig na galing sa malayo ang nag-pabalik sa kanyang katinuan na pansamantalang iniwan ang kanyang katawan. "Yveth! Sister!" Muling sigaw ng paparating.

Ilang sandali pa, isang malaking kamay ang humawak sa kanyang balikat bago siya itinulak. Ang may-ari ng boses kanina ang gumawa nun. The man is wearing an office suite and Rolex wristwatch.

Paano nangyari ang lahat?

1 hour ago, busy lang siya sa pag-decorate ng stage sa lugar na iyon. Kasama siya sa Team na pinadala ng EVFC upang i-set-up ang lugar na pagdarausan ng magiging kasal ng isang anak ng pinaka-mayaman sa lugar. Nang biglang dumating sa event ang kanyang step sister na si Lucy at humihingi ng allowance diumano para sa school project na gagawin ng grupo neto.

Si Lucy Diryln ay anak ng kanyang ama sa pangalawa netong asawa. Si Jessa ang anak sa unang asawa ng kanyang ama. Subalit dahil sa hirap ng buhay, mas pinili niya ang tulungan ang kanyang ama na papag-aralin ang kapatid upang hindi na ito mahirapan. Ang kanyang madrasta naman ay sa bahay lang, bagamat kahit hindi alam ng kanyang ama, ang kanyang madrasta ay adik sa sugal.

"Ate! Kanina pa ako nag-te-text sayo! Sabi ko bigyan mo ako ng 2k, kailangan ko ngayon na!" Malakas ang tinig na sambit ni Lucy pagka-lapit neto sa kanyang pwesto.

"Pera? Hindi ba't kabibigay ko lang sa'yo kahapon? 1500 pesos ang hiningi mo kahapon, Lucy." Sagot niya sa kapatid na dumilim ang anyo.

Lucy is a college student, 2nd year student, taking Bachelor of Education.

"Anong alam mo sa bayarin sa School? Hindi ka naman nag-aral. Kung hindi ka naniniwala sa sinasabi ko, bakit hindi ka mag-aral para malaman mo?!" Pag-namaktol ng kanyang kapatid.

Unti-unti na rin silang kumukuha ng atensyon mula sa mga kasamahan niya sa trabaho. Siya ang nahihiya sa sinasabi ng kapatid. Yes, 2nd year high school lang natapos niya, pero nagsisikap siya na tulungan ang kapatid na makapag-tapos.

"Lucy, kabibigay ko lang sa'yo ng pera kahapon. Tapos binigyan ko rin si Mama dahil humingi din siya sa akin kagabi. Wala ng natira sa sweldo ko galing sa pag-lilinis sa Vonde Company. Pasensya na pero wala akong maibibigay sayo ngayon." Mahina niyang sabi sa kapatid na lalong dumilim ang anyo.

"'Nak ng tokwa." Gigil na sambit ni Lucy. "Paulit-ulit mong sinasabi na gagawin mo ang lahat para makatapos ako, pero 2k lang hindi mo maibigay? Gawan mo ng paraan! Ayaw kong bumalik sa mga kaibigan ko na walang dalang pera para sa school project!" Ani pa neto.

Okay naman ang lahat sana, kung hindi lang niya nalaman na madalas na nasa bar ang kapatid kapag gabi kasama ang mga kaklase din neto. Ang mismong kaklase ng kapatid ang nag-sumbong sa kanya noon. Subalit ng sabihin niya sa kanilang Ina, siya pa ang naging masama. Ang rason ng neto, normal lang daw sa estudyante ang mag-relax paminsan-minsan dahil nakaka-baliw daw ang palagi na lang eskwelahan. So, she never opens up to them anymore.

"Sorry, wala talaga akong magagawa. Pwede bang bukas na lang?" Aniya ng mapansin ang palapit na babaeng naka-suot ng kulay asul na bestida.

The woman is so pretty pero payat. She looks so pale actually.

"Put*-"

"What's going on here?" Ang nakalapit na babae ang pumutol sa pag-numura ni Lucy.

Ya, she always cursed her kapag nagagalit ito sa kanya.

"What's going on? Can't you see? Nag-uusap kami ng ate ko?" Bayolenteng sagot ni Lucy ng lingunin niya ang babae.

"Lucy-" tawag ni Jessa dito.

"Shut up! Kanina pa ako nag-pipigil sayo, kung binigyan mo ako ng pera kanina pa, desinsana naka-alis na ako." Itinuro pa siya neto habang nangigigil.

"So it's a siblings quarrel. I apologize for intervention, however, this place is my..."

"Hey! You bitch!" Putol ni Lucy sa sinasabi ng babae. Na siya namang ikinataranta ni Jessa.

"What?" Makikita na rin ang lalong pamumutla ng babae.

"Lucy tumigil kana! Please.. Ibibigay ko sa'yo ang pera mamaya, mamaya din mimo." Ani Jessa. "I'm sorry ma'am, paalisin ko na po ang kapatid-"

"Sinong may sabi sayo na humingi ka ng pasensya sa kanya? Siya ang lumapit habang nag-uusap tayo. Tanga ka ba?!"

"Hah! I don't like the tone of your voice Miss.. Base sa nakikita ko, kung hindi dahil sa ate mo, wala ka ngayon sa kinalalagyan mo. Kung pipiliin lang niya ang sarili niya, for sure siya ang nag-aaral at hindi ikaw. You look uneducated kumpara sa ate mo." Ani ng babae n nakikita ni Jessa ang panginginig neto.

"What did you fucking say? Anong karapatan mo na pagsabihan ako!? Akala mo ikaw lang ang marunong mag-english!? Hah.. What!? Dahil mayaman ang pamilya mo? Miss, umaasa ka lang rin sa pera ng pamilya mo so, stop telling me-"

Isang malakas na sampal ang dumapo sa pisngi ni Lucy na nagpatigil dito. Namimilog ang mga mata netong nilingon ang gumawa nun. Si Jessa, tikom ang bibig neto habang naka-titig sa kapatid na sinampal.

"Sinampal mo ako? Ikaw!?" Humakbang si Lucy palapit sa kanya upang gumanti subalit natigilan ito ng hawakan ng babae ang braso neto.

Na siya namang dahilan upang otomatik na naitulak neto ang babae. Bumagsak ang babae sa lupa na kung saan ay tumama ang ulo sa naka-usling bakal na ginagamit ni Jessa sa pag-de-decorate sa gagamiting entablado.

"What-" Si Lucy ang nagsalita ng makita neto ang dugo na unti-unting umaagos sa semento.

"Miss!" Sigaw naman ni Jessa habang lumuluhod upang tulungan ang babae.