TRUE TO his words, tiningnan niya ang apartment ko. And thanks God, safe ang place.
“You are safe for now. So, nagte-text pa ba sa iyo ang lalaki?” tanong ni James habang sinisilid ang gamit niya.
“Hindi pa, siguro pagod na sa pangungulit iyong tao. Mabuti na rin siguro ito.” Dati, halos minu-minuto kung mag-text, ngayon matatapos na ang araw, wala pa akong natatanggap.
“You sound disappointed.”
“What?!”
“Oh, umuusok na naman ang ilong mo.” Kinuha niya ang isang cup ng instant ramen na niluto ko.
Wala akong maihahain na homemade sa kanya, kaya magtiis siya.
“Nga pala, nagyaya ang mga ka-batch ko na magpi-picnic sa Solong Falls bukas. Weekend naman at wala akong gagawin kaya pumayag ako.”
“Niyayaya mo ba ako?” tanong niya.
“Hindi, bakit naman kita yayayain?”
“Grabe, ang sama mo na sa akin ngayon,” sabi niya at humawak pa siya sa dibdib niya na parang nasasaktan talaga siya.
“Okay lang iyan. Kami-k
AS EXPECTED, they are playing a trick on her. Mukhang hindi nila sineseryoso ang mga sinabi ni Elle. Nasabi rin nila na hindi attractive si Elle para magkaroon ng stalker. Panigurado, inggit lang sila. Kung hindi ko lang kinailangan na pumunta sa ibang bansa, hindi sana nagkaroon ng mga ganitong klase ng kaibigan si Elle.When she told me that they would have a picnic, and they agreed to meet at the falls at seven in the morning, I doubted. What kind of plan is that, meeting at the falls? Why not go together?I went to the said meeting place as early as I could. Kilala ko si Elle. When it comes to her girlfriends, masyado siyang punctual. I waited at the store but the first ones to come are Elle and the two guys. I doubt those two are Elle’s friends because they look like they are in their thirties so I followed them secretly.Sinubukan ko siyang tawagan. Hindi naman pagdadahilan ang sinabi niya dahil wala siyang alam sa balak ng friends niya. I know, she
ISANG BUWAN ang nakalipas mula nang picnic na ginuhit lang ng barkada, panay ang message nila sa akin at hingi ng sorry. Hindi ko sila pinapansin. Bahala sila! Kung ayaw nila sa akin, ayaw ko na rin sa kanila. I’ll be fine on my own.Abala ang lahat sa pag-decorate ng stage at hall sa Farmdol University. Induction ng mga newly elected School Officers mamayang gabi. I’m not an active student, pero mahilig sa party-party. At isa pa, tumutulong ako dahil isa sa mga magpapanata si James.“Pupunta ka ba sa ball mamaya?” tanong niya.Kung wala lang akong iniisip na stalker…“Yeah, pero after ng program, uuwi lang ako. Mahirap na at baka nasa paligid lang ang lalaki.”Pinagmasdan ko ang ginawa kong bulaklak na yari sa crepe paper. Ok naman, matatawag pa rin na art.“Kinukulit ka pa rin ba?” nag-aalalang tanong niya, at binigay sa akin ang ginawa niyang pulang bulaklak.“Hindi na. S
FARMDOL is an island province that surrounded by sea.Dapit-hapon na at kararating ko lang. Halos tumagal ng isa’t kalahating araw ang byahe. Dinala ko ang kotse ko at sumakay pa sa barko. May mga dinaanan pa ako na stopover para maghanap na rin ng pagkakaabalahan. Kaya ang dapat na isang araw, naging isa’t kalahating araw na byahe sa akin.At mula sa daungan, kalahating oras ang byahe papunta sa bahay ni Uncle.“Welcome to our humble home, son.”Nagmano ako kay Uncle at sa asawa niya, si Tita Remy.“Ninong John!”My three-year-old nephew, Nemuel, came rushing to my arms from his mother’s embrace.
MAYBE they are right. Me and my silly pride are hopeless. I despise seeking for girls because they should be the ones looking for me. That is what I used to believe. I recall Miguel chasing after his wife, and RC's eyes lighting up when his girlfriend became pregnant. We were in our mid - twenties at the time. Brix and I used to make fun of them for having a bad relationship with their wives. But now that I look at them, it's the other way around. Pangalawang araw ko na rito sa probinsya. Katatapos lang ng hapunan. Narito ako ngayon sa loob ng kwarto at nakahiga sa kama habang nagsu-surf sa internet ng pwedeng pasyalan nang pumasok si Brix. “Bro, gala tayo. Sulitin natin ang long vacation natin dito. Nasabi sa akin ni Randy na marami raw pasyalan dito sa Farmdol. Sama ka?” Sometimes I think Brix has a multi-personality disorder. Minsan ang tino ng sinasabi. But most of the time, he is full of nonsense. Pabigla-bigla na lang siyang magsasalita ng kalokohan. At ang nakakatakot sa ka
LAKAD-TAKBO ang ginawa ko habang palinga-linga sa daan papunta sa bungadan. Kung may makita na kahina-hinala ay kailangan maaksyunan. Mahirap na. Panay naman ang reklamo ni Brix pero ganoon din ang ginagawa.“Kapag ako nagka-appendicitis nang dahil dito, ikaw na ang bahala sa akin.”Pagdating ko sa entrance, agad kong tinanong ang nagbabantay sa convenience store. “Manang, iyong babae po kanina?”“Iyong girlfriend mo ba kamo? Nauna na, galit na galit. Nag-away ba kayo? Naku Hijo, hindi mo dapat hinahayaang mag-isa sa daan ang girlfriend mo. Baka mapano. Kahit safe itong lugar namin, naku!”Gusto ko sanang itama ang sinabi ni Manang. Pero sapat na sa akin na malaman na nakarating naman dito ang babae.
NAHAMPAS KO ang desk na gumulantang sa mga nag-uusap na nurse.“I’m a doctor. I will tend to her,” mariin na sabi ko. A second wasted is a minute taken away from her.“Pero, Sir-““Do you want me to wait for a doctor while my wife is dying here?!”Mabilis naman silang tumayo at hinanda ang operating room na nasa likod lang ng receiving desk. Pinuntahan ko ang babae. Habol niya na ang hininga. She is frowning and a tear escape from her eyes.“What are you dreaming right now, hmm?”Tumunog ang phone niya sa loob ng bag niya.“I’m sorry, Miss,” bulong ko at kinuha ang dipindot na phone niya.May tumatawag na pangalan ay James.“Hell-““Elle, where are you?!”“She’s in the hospital.” Hindi na ako nagpatumpik-tumpik pa at sinabi ang lokasyon ng ospital. Hindi na siya nagtanong kung ano
KAILANGAN KO rin naman bumalik sa sariling ospital para alamin kung totoo nga ang mga sinabi ni Uncle Rod. And this excuse is not bad.Binyahe ko ang natutulog na si Ellyna na mukhang nasa coma, kasama ang kapatid niyang si Ezekiel.Kalahating oras lang ang ginugol ko sa pagtanggal ng iniinda niya sa kanang dibdib, ngunit isang araw na ang lumipas, hindi pa rin siya gumigising.Pinatingnan ko na rin siya kay Mia. Sinabi ko sa kanya ang history ni Ellyna pati na ang pagkakabaril. Ang tanging sagot lang sa akin ni Mia ay wala namang problema sa ulo, papagpahingahin ko lang.Nagpaalam ang kapatid niya na dadalhin sa biopsy lab ang mga natanggal kay Ellyna for further examinations. Mukha namang hindi malignant pero para na rin makasiguro. Naiwan akong nagbabantay kay Ellyna.Mayamaya ay may kumatok sa pinto. Kahit hindi ko tingnan, alam kong si Mark iyon dahil sa paraan ng pagkatok niya. “Doc, welcome back. Babalik na po ba kayo?”&l
SAMPAL AT sabunot ang inabot ko kay Ellyna. Is she aware that she is in my territory?“What the fuvk are you saying, you jerk?!”This innocent young lady is cursing me. Mukhang pagsisisihan ko yata ang desisyon kong ito.“Elle, umayos ka!” saway ng Kuya niya.I signaled her brother to step back. “Let me talk to her. Alone.”Nagdalawang-isip pa siya pero tumalima kalaunan.Maingat kong nilayo ang kamay niya sa buhok ko. “Look here, Miss. First of all, I own this hospital. Second, I am trying to consider your situation but you show no gratitude at all. Now you choose. Be my wife and forget about the bills, or pay the bil