Maraming tao sa ospital. Nasa dulo ng pila sila Analyn at Anthony. Siguro dahil sa hapon na sila nakarating sa ospital. “Sa sasakyan ka na lang, Sir Anthony. Ako na lang ang pipila,” sabi ni Analyn sa binata. “No, it’s okay,” sagot naman ng binata.“Ha? Baka may makakita sa iyo rito, Sir.”Nagkibit-balikat lang ang lalaki. Hindi pa sila nagtatagal sa pila ng may lumabas na nurse mula sa loob ng clinic. “Mr. De la Merced. Papasukin ko na raw kayo sabi ni doc.”“No, okay lang. Maraming nauna sa amin sa pila. Let them in first. Maghihintay na lang kami.”“Sure ka?” tanong ni Analyn. Inaalala kasi niya na baka may makakita kay Anthony at maging laman pa ng mga balita. Actually, hindi inaasahan ni Analyn na tatanggihan ng binata ang pribilehiyo na inalok sa kanya ng nurse. Hindi niya akalain na ang isang presidente ng kumpanya na tulad ni Anthony ay tatanggi na mauna sa pila. Nang sa wakas ay oras na ni Analyn para pumasok sa loob ng clinic, sumama rin si Anthony sa kanya. Nasa tabi
Kinabukasan, pumasok na si Analyn. Agad siyang sinalubong ni Michelle.“Congrats, Analyn!” pagbati ni Michelle habang mahigpit na yakap ang kaibigan.“Michelle! Ano ka ba? Nakatingin silang lahat sa atin,” patungkol ni Analyn sa mga kasamahan nila.“Hayaan mo silang tumingin,” at saka binitiwan ni Michelle si Analyn, “huwag kang magpa-apekto. Ikaw na ang manager dito, subukan lang nila na gawin nila sa iyo iyong ginagawa nila sa iyo dati. Pwede mo na silang alisin sa trabaho nila.”Nang may biglang dumaan sa likuran nila na dating malapit kay Fatima.“Tingnan natin kung tatagal ka sa posisyon na ‘yan.”
Pinapanood ni Justine ang raw video ng shooting nang nagmamadaling pumasok ang handler niya at may ibinulong sa kanya. Agad na nanlaki ang mga mata ni Justine.“Talaga?” Tumango ang handler.“Oo. Nandiyan na sa parking.”Biglang nagningning ang mga mata ni Justine, kasabay ng malapad na pagngiti. Agad niyang hinanap ang make-up artist niya. “Mai-mai, re-touch mo make-up ko. Bilis!”Agad na sumunod ang tinawag. Pagkatapos ng ilang sandali ay pinahinto na siya ni Justine.“Okay na, okay na.” Pagkatapos ay mabilis ng tumayo si Justine mula sa kinauupuan at saka mabilis na sinulyapan ang mukha sa salaming nasa harapan niya. “Sa tingin mo, okay lang ba?” tanong ni Justine sa handler na nasa tabi niya.“Oo naman, girl! Magandang pagkakataon ito,” sagot nito na halatang hindi maitago ang excitement.Malapad na ngumiti uli si Justine. “Okay ba itsura ko?” tanong uli ni Justine sa handler. “Oo, girl! Gora na!” Pagkasabi ng handler nun ay excited na tinakbo na ni Justine ang papunta sa p
Pilit na inalis ni Anthony ang kamay ni Justine na nakahawak sa braso niya. “Ang assistant at ang driver ko na ang magdadala sa iyo sa ospital.”Namilog ang mga mata ni Justine, sabay napamaang. “P-Pero, Sir Anthony–”“That injury will not even leave a scar,” putol ni Anthony sa sasabihin pa ni Justine. “Sir Anthony…”“Watch your mouth. Ayokong may makalabas na balita na hindi ko magugustuhan. Don’t you dare,” sabi pa ni Anthony sa natatarantang dalaga.Pagkatapos ay tumalikod na siya at bumalik sa lugar ng pinangyarihan. “Tara na, Miss Justine. Kailangan mo ng matingnan sa ospital,” sabi ni Vivian pagka-alis ng amo niya. HAWAK ni Analyn ang kahuli-hulihang paper cup na niligpit niya. Pakiramdam niya ay siya na lang ang taong naiwan doon. Nagtataka rin siya kung bakit hindi pa rin bumabalik si Michelle. Pagharap niya ay nagulat siya ng makita ang mukha ni Anthony. Ngumisi si Analyn sa binata. “Wow. Ang bilis mo namang nakabalik galing sa ospital,” sarkastikong komento ni Analy
“Dito ka na maupo sa kabisera, ‘Lo,” sabi ni Anthony kay Greg.“Oh? Eh, ikaw ang may-ari ng bahay. Bisita lang ako rito kaya ikaw dapat ang maupo riyan.”“No, ‘Lo. Kahit bahay ko ‘to, ikaw pa rin ang head of the family. Kaya, dito ka maupo,” sagot ni Anthony at saka iginiya ang lolo niya sa pag-upo sa kabisera.Naupo naman si Greg. Mauupo sana si Analyn sa katapat na upuan ni Anthony nang pigilan siya ni Greg.“Analyn, doon ka maupo sa tabi ng asawa mo.”Tipid na ngumiti si Analyn sa matanda at saka lumipat sa katabing upuan ni Anthony.Habang naglalakad si Analyn papunta sa tabi ni Anthony, hindi mapigilan nni Greg na hindi sundan ng tingin ang dalaga. Wala na siyang maipipintas pa sa napangasawa ng apo. Mabait itong bata, ramdam niya. Hindi importante sa kanya kung isa mang ulila si Analyn at malabo ang nakaraan. Ang importante, may maganda itong pag-uugali.
Nasa sala si Analyn, nakaharap siya sa laptop niya. Balak niya sanang gumawa ng design, pero kanina pa siya nakatitig pero walang pumapasok na design sa isip niya. Hanggang sa namalayan niya na tumutulo na ang mga luha niya.Agad niyang pinunasan ang basang mga pisngi. Pilit niyang ipinokus ang isip na makagawa ng disenyo, para makalimutan niya ang sama ng loob na nasa dibdib niya ngayon. Pero tila may sariling isip ang mga luha niya dahil ayaw nilang magpa-awat.Nang sa wakas ay huminto na ang pagtulo ng mga luha ni Analyn, bitbit ang laptop, umakyat na siya sa itaas para matulog. Ang balak niya ay doon matulog sa dating kuwarto niya. Pero nagulat siya ng lumabas mula roon sa kuwarto si Greg.“Apo, bakit?”Pinilit ngumiti ni Analyn. “Ah, ma
Hindi alam ni Analyn kung magagalit kay Anthony o ano. May kumot na nakalagay sa ibabaw ng katawan niya. Nakasuksok pa rin ang susi sa susian at nakabukas ang aircon. Pero alam naman niya na may trabaho siya, kaya nainis pa rin siya kay Anthony.Inalis ni Analyn ang kumot sa ibabaw ng katawan at saka tiniklop iyon at inilagay sa likurang upuan. Pinatay niya ang makina at kinuha ang susi, at saka lumabas na ng sasakyan. Ano pa ang mukhang ihaharap niya sa mga tao niya? Sobrang late na siya sa trabaho.Samantala, sa conference room sa palapag ng opisina ni Anthony, may nangyayaring meeting. Pero kapansin-pansin sa lahat ng naroroon na tila wala sa meeting ang isip ng presidente ng DLM.Kanina pa nasa laptop nito ang atensyon niya at wala sa mga nagre-report. Manaka-naka pa itong napapangiti sa screen ng la
Tumunog ang telepono ni Anthony. Agad niyang binasa ang mensaheng naroon. “The celebration of Del Mundo acquisition will be in three days. Be ready,” sabi ni Anthony ng hindi nag-aangat ng mukha mula sa binabasang mensahe sa telepono niya.Nagtaka si Analyn. Akala niya ay iyon ang pinuntahan ngayon ni Anthony at Vivian. Akala niya ay nagbago na ang isip ng binata na si Vivian na lang ang isama sa halip na siya. “Seryoso ka bang makita ako ng mga tao in public?”Saka lang nag-angat ng tingin si Anthony. “Ang mga taong attend doon ay mga ka-alyado ko, so wala sa kanilang magliligwak ng impormasyon.”Sa isip ni Analyn, wala naman siyang magagawa. Pero naisipan niyang asarin ang binata. “Wala sa usapan natin ang mga pagpunta ko sa mga ganyang okasyon. Kung gusto mo ako talagang isama, sa palagay ko, kailangan mong magdagdag ng bayad sa akin kada event na isasama mo ako.”“Huwag mo namang ipahalata na mukha kang pera.”Nainis si Analyn sa salita ni Anthony. “Ganun ba? So, bakit kaya
Ilang minuto ng naibaba ni Analyn ang tawag ni Edward, pero nasa malalim pa rin siyang pag-iisip. Hindi siya mapaniwalaan na paaalisin ni Anthony si Vivian. Maraming taon silang nagkasama nito. Ika nga, through thic and thin ang naging samahan nilang dalawa. Tapos sa isang iglap, basta na lang pakakawalan ni Anthony ang assistant niya? Ano ang dahilan? Hindi lang dahilan, kung hindi mabigat na dahilan. Hindi siya basta-basta paaalisin ni Anthony ng ganun-ganun lang. Hindi naman maikakaila na alam na alam ni Vivian ang mga sikreto ng kumpanya, ang mga sikreto ni Anthony. Naisip ni Analyn na baka nalaman ni Anthony na may pagtingin sa kanya ang assistant kaya pinaalis niya ito. Pero sa tingin niya, hindi naman ganung tao ang lalaki. Sa tingin ni Analyn, may nalaman si Anthony na nagawang pagkakamali ni Vivian na inilihim sa kanya ng babae kaya pinaalis ito. Kung ano man iyon ay paniguradong mabigat ang nagawa ni Vivian, dahilan para mawalan siya ng halaga sa amo nito.DALAWANG araw pa
Yumakap si Anthony kay Analyn. Kakatapos lang ng mainit milang pagniniig.“Kumusta naman ‘yung bagong hire n’yo?” tanong ni Anthony, at saka isiniksik ang mukha niya sa gilid ng leeg ni Analyn.Bahagyang nilingon ni Analyn ang lalaki.“Bakit mo inalis sa Design si RJ? Tapos ang pinalit mo, wala namang alam sa pagdi-design. Nakakainis ka.”Bahagyang natawa si Anthony. Pilit niyang pinaharap sa kanya ang mukha ni Analyn. “May gusto sa ‘yo ang ugok na ‘yun kaya kailangan niyang malayo sa ‘yo. Delikado.”Inirapan ni Analyn ang lalaki. “Delikado sa akin? O delikado sa ‘yo?” Muling tumawa si Anthony.“Iyong ipinalit mo, mas boss pa sa akin,” sabi uli ni Analyn.“Ganun lang ‘yun, pero mapagkakatiwalaan naman ’yon,” pagkontra ni Anthony.Ang hindi alam ni Analyn, sinadya ni Anthony na kunin si Karl para bantayan si Analyn at i-report sa kanya ang lahat ng detalye ni Analyn sa araw-araw.“Inaantok na ko,” sa halip ay sagot ni Analyn sabay hikab. Humalik si Anthony sa buhok ni Analyn, “go, s
Pagkatapos makipag-usap sa mga doktor, nagpasya si Analyn na iwan na muli ang Papa niya sa ospital. Pagsakay niya ng elevator, nabungaran niya sa loob si Edward. “Ano’ng ginagawa mo rito?” tanong ni Analyn pagkapasok niya sa loob. “May dinalaw lang bago magpunta sa meeting. Hindi ka ba pinasama ni Anthony dun?”Napataas ang isang kilay ni Analyn. “Kasama mo si Anthony sa meeting ngayon? Meeting ng ano?” “Ow… sorry. Hindi na naman ba sinabi sa iyo ng asawa mo? May meeting kami ngayon kasama ng Mama niya. Hindi ba nabanggit ko sa iyo last time na papasok na rin sa internet business ang De la Merced? Since hindi naman kasama sa line up ng mga kumpanya ng DLM ang internet business, makikipag-partner siya sa akin.” “Ano?” Sa tingin ni Analyn ay ang pakikipag-partner kay Edward ang pinakahuli nitong gagawin. Hindi ba nga at para silang aso’t pusa sa tuwing magkikita sila?“At hindi lang kami ni Anthony ang involve dito. Involve din si Tita Emily.”Ang Mama ni Anthony? Ito ba ang sina
Pagdating sa bahay ni Anthony, agad na dumiretso sa itaas si Analyn para silipin ang Papa niya. Pero bago pa siya makapasok sa kuwarto nito ay nasalubong niya ang kasambahay na nag-aalaga sa Papa niya.“Mam! Mabuti at nakabalik ka na!” masaya nitong sabi kay Analyn.Nagtaka si Analyn. “Bakit? Ano’ng nangyari?”“Nalaman namin na may paggalaw sa Papa n’yo dalawang araw na ang nakakaraan.”Nanlaki ang mga mata ni Analyn. “Talaga ba?”“Tingnan mo rito sa CCTV, Mam…” at saka nauna ng naglakad ang kasambahay papunta sa monitor na nasa loob ng kuwarto ng Papa ni Analyn. Agad na sumunod si Analyn dito. Ipinakita ng kasambahay ang recorded video kung saan nakitang gumagalaw ang ilang daliri sa kamay ng Papa ni Analyn. Natutop ni Analyn ang kanyang bibig. Hindi siya makapagsalita sa sobrang saya. Agad niyang kinopya ang video at pinadala kay Jan. Hindi pa nakontento si Analyn, at agad na tinawagan si Jan.“Doc Jan, ano ang dapat nating gawin? For the first time, sa loob ng apat na taon, ngayo
Nung araw na iyon ay anibersaryo ng DLM Group of Companies. May programang magaganap sa hapon. At dahil si Anthony ang presidente nito ay kailangan niyang magbigay ng speech.Maraming imbitadong mga taga-press at mga kaibigan ng pamilya De la Merced. Nakatayo sa gilid ng stage si Analyn habang nakatunghay kay Anthony na nagsasalita na ngayon sa itaas ng entablado. Mataman siyang nakatitig sa lalaki ng biglang bumulong si Michelle na nasa tabi niya. “Hindi mo na ako binalikan dun sa sinend ko sa ‘yong picture.”Nilingon ni Analyn ang kaibigan.“Ano’ng picture?”“Iyong picture ni boss Anthony at saka iyong babaeng nakatalikod na kuha dun sa bahay ni boss. ‘Yung sabi ko na parang ikaw. Pero siyempre, imposible namang maging ikaw.”“Baka photoshop lang ‘yun.”“Kunsabagay…”Muling itinuon ng dalawa ang atensyon sa nagsasalitang si Anthony hanggang sa matapos ang lalaki. Nakisabay sila sa palakpakan ng mga tao. Napansin ni Analyn ang mabilisang pagsulyap ni Anthony sa direksyon niya bago
Nagtaka si Anthony ng dumating siya. Nakabaluktot pa rin sa sofa si Analyn kahit na alam nitong dumating na siya. Kalimitan ay tatayo na ito agad kapag pumasok na siya sa loob ng bahay. “May masakit ba sa ‘yo?” tanong ni Anthony.Inot-inot na bumangon at naupo sa sofa si Analyn, “nagpunta ang Mama mo kanina. Nag-usap kami.”Sandaling natigilan si Anthony pero hindi naman kinakitaan ng pagka-sorpresa ang mukha niya. Naupo siya sa tabi ni Analyn.“Ano’ng sinabi niya sa ‘yo?”Huminga ng malalim si Analyn.“Gusto niyang ako na ang mag-initiate ng pakikipaghiwalay sa ‘yo.”Huminga ng malalim si Anthony, “huwag mo na lang pansinin. Wala lang iyon masabi.”Wala naman talagang plano si Analyn, pero hindi pa rin niya mapigilang hindi maapektuhan. Kapag sinunod niya si Emily, para na rin niyang ipinanalo agad sa laban nila ang babae. Hindi alam ni Analyn kung ano ang naisipan niya, bigla niyang niyakap sa beywang niya si Anthony. “Sir Anthony, kapag dumating ba ang panahon na kailangan mong
Kinabukasan, maagang nakatanggap ng text message si Analyn. Unknown:Magkita tayo ngayon sa park sa loob ng Grace Village. Biglang sumikdo ang dibdib ni Analyn. May hinala na siya kung sino ang nag-text sa kanya. Wala pa naman ngayon si Anthony. Marami siyang kailangang puntahang social events ngayong araw. Sa mga sandaling ito, maaaring nandun na ang Mama ni Anthony at naghihintay na sa kanya. Walang nagawa si Analyn kung hindi ang magpunta sa park. Naglakad lang si Analyn. Wala siyang pinagsabihang kasambahay kung saan siya pupunta.Abot-tanaw na ni Analyn ang Mama ni Anthony. Nakaupo ito sa isang bench doon habang panay ang buga ng usok ng sigarilyo. Nag-iisa lang siya sa bahaging iyon. Naramdaman niya siguro na may parating kaya lumingon siya sa gawi ni Analyn. Tinitigan ni Emily si Analyn habang naglalakad ito palapit sa kanya. Kinabahan naman si Analyn sa klase ng titig nito sa kanya. Pakiramdam niya ay nakakalason ang tingin nito at anumang oras ay babagsak na lang siya ng
Alas onse na ng gabi, pero wala pa rin si Anthony. Nakailang akyat-baba na rin si Analyn. Nakailang balik na rin siya sa kuwarto ni Anthony at sa kuwarto ng Papa niya para patayin ang oras. Para hindi antukin, naisipan niyang tawagan si Edward. Naalala niyang hindi niya masyadong nakausap ang lalaki kaninang tumawag ito.May katagalan ng nagri-ring ang numero ni Edward bago nito sinagot ang tawag. Humihingal ito at parang naiinis ang boses.[“Ano ba ‘yun?”]“Bakit ka galit? Nakaistorbo ba ako?” [“Hindi lang istorbo, Analyn. Sobrang istorbo… ang galing ng timing mo!”]Pagkatapos ay may narinig si Analyn na boses ng babae sa background. [“Ano ba? Nambibitin ka, ah!”]Narinig ni Analyn na sinabihan ni Edward ang babae na magbihis muna at kumain sa ibaba. “Sir Edward, ano’ng ginagawa mo? Don’t tell me…”[“FYI, Analyn. Lalaki ako. May pangangailangan. I am single. Hindi ba pwedeng mag-enjoy naman ako?”]Sasagot sana si Analyn pero naunahan siyang magsalita ni Edward. [“Alam mo, Analyn
Malalim na ang gabi pero hindi pa bumabalik si Anthony. Naiinip na si Analyn. Nakailang silip na siya sa Papa niya at nakabalik na sa sala, pero walang Anthony na dumarating. Nung dumating si Greg at Ria, sabik na sumalubong si Analyn. Akala niya ay kasama na nila si Anthony. Na-disappoint man, agad na nagmano si Analyn sa matanda.“S-Si Anthony po, ‘Lo?”Huminga ng malalim si Greg, “naiwan pa siya, iha. Iniwan pa namin sila dun. Mukhang marami silang kailangang pag-usapan ng Mama niya.” Nalungkot si Analyn, gusto na niyang makita at makausap ang asawa.“Hindi pa po naghahapunan si Mam, Sir Greg,” sabat ni Edna sa usapan. “Oh? Bakit, apo?”“Hinihintay ko po si Anthony. Sabay na kaming kakain. Nag-aalala kasi ako sa kanya,” pagkatapos ay bumaling si Analyn kay Edna, “manang, itago mo muna ang mga pagkain. Kung matutulog ka na, iinitin ko na lang mamaya kapag dumating na si Anthony.”Agad na umalis na si Edna para asikasuhin ang mga pagkain. “Kumain ka na muna kahit papaano, baka n