Pumarada si Esteban sa harap ng isang gate at lumabas sa kotse, kilala na siya ng mga tao kaya hindi na siya hinarangan pa. Mukhang natuto na. Pumasok siya sa loob at nakita niya kaagad si Ruben o mas kilalang Marcopolo. Nilapitan niya ito at nagsalin ng alak. Napangiti naman si Ruben nang makita muli ang kaibigan.
"Anong ganap? Hindi ka bumisita tuwing Biyernes ah, may nangyari ba?" tanong niya kay Esteban. Bago niya ito sagutin, kumuha siya ng isang sigarilyo ni ruben at sinindihan iyon.
"Gusto lang kitang makita kasi na-miss kita." Pareho silang natawa sa sinabi ni Esteban.
"Baka kalimutan kong ako talaga ang mahal mo, bata..." Natawa si Ruben niya kay Esteban at ganoon din ang binata.
"Kumusta naman?" tanong ni Esteban. Kibitbalikat naman si Ruben bago magsalita.
"Ito, tumatanda na nga ako may mga galamay pa rin na gumagawa ng hindi ginagamitan ng utak. Alam nilang illegal ay sige laban. Minsan gusto ko na rin silang patayin agad."<
Hindi pa rin makapaniwala si Isabel sa sinabi ni Esteban, iniisip nito na ang sobrang kapal ng mukha ni Esteban para sabihin ‘yon sa kanya na wala pa naman nitong kakayahan.Pinagmamalaki niya ang second-house na bahay, sa palagay niya ay hindi naman umabot ng isang milyon ang biniling bahay ni Esteban. "Ewan ko sa bahay mo, panigurado akong maliit lang iyon at sige di kita pipilitin na makasama ako pero ito ang tandaan mo Esteban. Hindi sasama ang anak ko sa’yo dahil kami ang pipiliin niya, naiintindihan mo ba?"Natahimik Si Esteban saglit, marahil ay tama si Isabel hindi pa niya tinanong si Anna kung sasama ba sa kanya ito.Hindi niya na lamang pinansin si Isabel at bumaling muli sa lalaki."Sigurado po ba kayo na wala kayong galos?" tanong niya nito.Tumango naman ang lalaki at humingi ng pasensya dahil ang oras ni Esteban ang naistorbo. Lumapit ang pulis nina Isabel at Roberto, " Madam, sa oras po na aalis ang iyong asawa ay mal
Chapter 48Ginulo ni Lando ang buhok ng kaniyang anak saka ngumiti rito."Paglaki mo dapat kang maging isang malakas at makapangyarihan ka para walang mangmamaliit sa'yo. Kapag nangyari iyon ako na ang magiging pinakamasayang tatay sa buong mundo." Tinapik-tapik nito ang balikat ng anak."Huwag kayong mag-alala Papa dahil ang pangarap mo ay pangarap ko. " Malawak ang ngiti.Pinanonood ni Esteban ang mag-ama sa may 'di kalayuan. Katatapos niya lang mamili. Humigpit ang hawak niya sa supot na dala nang maalala ang nangyari. An unstoppable killing intent rose up in his heart.Nagtama ang mata nila ng bata kaya naman nanlaki ang mata nito at itinuro siya."Iyon ang lalaking bumugbog sa akin, Papa! Ang laki-laki niya at hindi naawa sa batang katulad ko..."Galit itong humahakbang papalapit kay Esteban saka ngumisi."Sino ka?" "Totoo bang ikaw ang gumulpi sa anak ko? Lumuhod ka sa harapan niya at linisan mo ang paa niya gamit ang iyong dila. Bilisan mo!" ut
Chapter 49 Kakatapos lang ni Esteban at Totoy na kumain. Paalis na sana niya nang makitang hindi mapakali ang bata. Marahil ay natatakot ito na baka bumalik ang grupo nina Lando. "Gusto mo bang sumama sa hospital?" "O-opo... gusto kong m-makita ang T-tatay ko." Nahihirapan ito sa pagsasalita. "Magiging maayos din ang tatay mo." Tumango si Esteban at isinama ang bata sa hospital. Kinuha niya rin ang isang VIP ward para mas mapagtuunan ng pansin ang kalagayan ni Jose. Masayang-masaya ang mag-ama ng makita ang isa't-isa. Napangiti si Esteban. "Maiwan ko na po kayo mang Jose. Kung may kailangan kayo ay ipagbigay alam niyo lang sa nurse na mag-aalaga sa inyo. Wala po kayong dapat alalahanin, sagot ko ang lahat. Ang importante ay gumaling kayo dahil nalulungkot si Totoy sa inyong kalagayan." Umiiyak ang matanda. "Maraming salamat iho. Hulog ka ng langit. Hindi ko lubos maisipi kung paano ka mapapasalamatan..." They are happy and contended. Masaya silang
Nagtagis ang bagang niya at napailing-iling siya. What could he do? For three years he did nothing but obey them like a puppet."Wala akong ginastos na pera mula sa bulsa mo, Mama. You don't even give me one. Everytime na bibigyan mo ako para sa pamimili ng pagkain ay palaging kulang. Did I bother you?"Tumayo ang biyenan niya saka dinuro siya."Ang kapal ng mukha mong lecture-an ako! Nakabili ka lang ng second hand na bahay na mas maliit pa yata sa kulungan aso, nagyayabang ka na?" pagalit nitong tanong sa kaniya.Itinuro niya si Anna. "Hiwalayan mo ang lalaking iyan. Puro kamalasan ang dala niya sa buhay natin. Remember, Anna... he's the main reason kung bakit naghihirap ka ngayon."Mahigpit na kumuyom ang kamao ni Anna. "Are you threatening me, Mama?"
Chapter 50Marahang binuksan ni Esteban ang pinto ng VIP ward kung nasaan si Mang Jose.“Pasok ka na.”"Sir Esteban," anang matanda saka naglandas ang tingin sa kasama niya, “Napabisita kayo.”Humakbang papalapit si Anna sa matanda.“Magandang araw po. Ako nga po pala si Anna ang asawa ni Esteban. Pasensya na po kayo sa nagawa ni Mama at Papa.” Hinawakan niya ang kamay ng matandang lalaki. “Sana ay mapatawad niyo po sila.”Umiling si Mang Jose. “H-huwag ka ng mag-alala maayos na ang pakiramdam ko. Malaki ang pasasalamat ko kay Esteban dahil dinala niya ako sa hospital, inilipat sa VIP room, binayaran ang bills at ikinuha niya rin ako ng private nurse. At higit sa lahat ay tinulungan niya rin ang anak ko. Napakabuti ng asawa mo.”Inihanda niya ang ngiti bago nilingon ang nagsalita na nakilala niyang si Mayordoma Koring. "Busog pa ho ako, Nay Koring."Tipid siyang ngumiti. "Ganoon ho ba?" Malaumanay ang boses niyang sabi.“K-kuya E-esteban, ang bait-
Tumaas ang kilay na Anna. "What are doing here?"Nakakainsukto itong tumawa. "You're really asking me that?" Nagtatakang tanong nito. "Dapat kayo ang tanungin ko. Do you have the money to pay for your bills?""She must be kidding, honey." A beautiful woman with a good figure said. "You must be the most talk of the town before?" Taas kilay nitong tanong saka sinuyod siya ng tingin mula ulo hanggang paa. "Cheap.""Anyway, thank you for not marrying my Martin, otherwise, I won't find such a nice and handsome boyfriend," dagdag nito na mas humigpit ang kapit sa braso ni Martin. "Hindi ka rin naman nababagay sa kaniya.""Well, what can you say? I'm earning million monthly." Martin smiled smugly. "Ikaw ba?"Umirap si Anna. Hindi niya itinago ang pagkairita sa kausap. Alam naman niyang magmamalaki nanaman ito. Isa sa ugaling hindi niya gusto sa lalaki, masyadong mayabang at mataas ang tingin sa sarili. Aanhin naman niya ang million kung wala namang manners? Duh!"
Matapos kumain nina Anna at Esteban sa Eliseo Restaurant ay napagdesisyonan nilang dalawa na manood muna ng movie. Alas diyes na ng gabi nang makauwi sila. Naabutan nilang nakaupo sa sofa sa sala ang mga magulang ni Anna may kanya-kanya Itong hawak na cellphone at busy sa kanilang buhay. Masama ang tingin ng ina ni Anna kay Esteban. Ramdam ni Anna ang inis nito sa asawa niya. Nag-angat ito ng tingin sa kanya. Hindi niya sana ito papansinin nang magsalita ito."Pupunta tayo sa bahay ng lola mo sa katapusan. Hindi mo isasama ang walang kwenta mong asawa," pagpaparinig nito.Tuwing katapusan ng buwan ay nakagawian na ano ng pamilya ni Anna na magkaroon ng salo-salo sa mansion ng kanyang lola. Ipinatupad ito ng kanyang lolo noong ito ay nabubuhay pa. Ngunit simula nang mawala ito ay malaki na ang ipinagbago ng mansion at sa pamamahala sa kumpanya. Their family dinner became a fixed ceremony. "Bakit hindi siya kasama?" Kunotnoong tanong niya sa ina. "Ayokong pagpyis
Mabilis na lumipas ang araw. Ngayon ang araw na kanilang pagpunta sa mansion ng mga Lazaro kung saan sila magtitipo-tipon para sa family day kuno. Muli pang ipinaalala ng matandang Donya Agatha na marapat lahat ay dumalo. Kasalukuyang nagmamaneho si Esteban. Nasa kaniyang tabi si Anna samantalang nasa likuran naman ang mga magulang nito. Panaka-nakang sumusulyap si Esteban sa salamin dahil ramdam niya ang matalim na tingin ng biyenan na si Isabel. Nanlilisik lang ang mata nito marahil ay hindi gustong sumama siya sa mansion ngunit walang imik ito tila nagtitimpi sa sarili.Pinagbuksan niya ng pinto si Anna nang nakarating sila. Hindi lumabas si isabel dahil naghihintay itong pagbuksan rin ng pinto.Napabuntonghininga na lang si Anna nang makitang saka lang lumabas ang ina nang pagbuksan ni Esteban ito ng pinto. Napailing-iling si Esteban at tinapik ang kaniyang balikat saka lumagpas ang tingin sa kaniya. Lumingon siya sa pinto ng mansion at nakitang naroon si Frede