Sudut pandang Valerie:Aku mengabaikan es kola itu.Seakan-akan aku akan meraihnya dan memberi Alisa alasan untuk tertawa puas!Aku mengambil sedikit kentang tumbuk dan salad, tetapi tidak ada yang semenarik semangkuk besar sayap ayam panas yang mengepul di depanku ini. Tidak ada yang menyentuhnya dan aku pun juga tidak bisa, tanpa minuman dingin. Mungkin aku bisa menggantinya dengan segelas air es ....Aku menatap tajam air putih yang hambar itu. Aku tidak menginginkannya.Mataku melirik ke arah dapur. Mungkin ada kola lagi di sana? Keluarga Salim tidak minum soda. Memiliki anak yang berjuang melawan maut setiap hari membuat mereka sangat menjaga pola makan sehat. Namun, mungkin saja ...."Kolanya juga kupesan bareng sayap ayam tadi," kata Marcel tiba-tiba, dengan nada polos seolah-olah dia tidak baru saja membaca pikiranku. "Restorannya? Mereka pasti tahu cara menikmati sayap ayam yang enak."Aku juga tahu! Aku mulai menyesal mendorong kola itu menjauh. Ya, si berengsek ini yang memb
Sudut pandang Valerie:"Nggak, terima kasih." Menyadari tatapan Alisa, aku menambahkan, "Aku harus pergi menjaga barang rampasanku."Joshua meninggalkan meja saat Alisa mulai berlinang air mata melihat pangerannya bermandikan keringat. Aveline tetap duduk bersama kami selama makan malam, lebih karena sopan santun, sebelum akhirnya pergi begitu memungkinkan.Namun, tidak dengan Alisa. Dia tetap tinggal. Sepertinya dia juga punya sesuatu untuk dikatakan pada Marcel.Hari ini sangat melelahkan. Aku harus memastikan aku punya tempat tidur untuk malam ini. Aku tidak akan terkejut jika Alisa menyuruh Alfred untuk membuat berantakan kamarku alih-alih membersihkannya."Aku akan mengantarmu ke kamarmu," ucap Marcel dengan nada bercanda, lalu menambahkan sebelum aku sempat menolak, "Atau kamu lebih suka membicarakan kesepakatan kita di sini?""Mar ...." gumam Alisa pelan saat dia mendekat.Aku melepaskan tangan Marcel, menatapnya dingin sambil menunggu keputusannya. Aku sudah tahu apa keputusann
Sudut pandang Valerie:Marcel pergi setelah ledakan emosiku malam itu. Kurasa aku telah menyakitinya. Lebih baik segera menyelesaikannya, 'kan? Dia tidak pernah datang lagi setelah itu. Aku memiliki seminggu yang damai. Tidak ada mantan yang mengganggu, tidak ada Alisa, dan tidak ada berita.Pada akhirnya, berita kami tidak muncul di halaman depan. Bahkan tidak di halaman terakhir atau halaman mana pun. Joshua diam-diam menghubungi kamerawanku pada hari kedua, menawarkan untuk membeli video tersebut. Meskipun juru kamera itu menaikkan harga tiga kali lipat setelah kesepakatan dibuat, Joshua tetap menyetujuinya.Aku tahu ini karena dia bukan sekadar juru kamera, dia adalah salah satu sahabat Adrian, seorang veteran dari Agaria dan sekarang menjadi pengawalku.Video buatanku terjual seharga 750 juta. Kurasa aku bisa mendorongnya lebih jauh lagi, tetapi kami sudah mendapatkan apa yang kami inginkan, yaitu untuk menguji sikap Joshua Salim.Dia berusaha keras untuk menjaga namaku tetap kelu
Sudut pandang Valerie:"Jadi, apa yang diambilnya dari ibumu?" tanya Lukas."Hmm ...."Lukas menyipitkan mata. "Apa kamu nggak tahu?"Tidak. Aku tidak melanjutkan kesepakatan dengan Marcel. Pada akhirnya, aku hanya tahu bahwa Joshua mengambil sesuatu.Sialan bajingan itu."Lalu apa bedanya jika aku yang pergi daripada kamu?" Lukas tertawa kecil, melihat keraguanku, "Gimana kamu akan mencarinya?""Yah ....""Oke, nggak perlu bicara lagi." Lukas menyimpulkan percakapan kami, menyadari aku tidak punya jawaban yang baik untuk pertanyaannya. "Aku nggak akan membiarkan wanita hamil memanjat balkon lantai dua untuk mencari sesuatu yang mungkin ada.""Aku bisa membedakan barang-barang milik Joshua dari sesuatu yang nggak seharusnya ada di ruang kerjanya ....""Aku akan menunjukkan ruang kerja itu melalui video." Solusi Lukas datang lebih cepat daripada jawabanku yang sulit didapat."Kalau mereka memergokiku, aku hanya seorang anak perempuan yang mengintip ke ruang kerja ayah angkatnya, tapi ka
Sudut pandang Valerie:"Apa?" Itu suara Olivia Wiguna. "Kita berada di ruang kerja ayahmu! Kamu tahu betapa sakralnya ini bagi kita anak-anak? 'Ruang terlarang'!"Aku memutar mataku, berbisik kepada Lukas, "Aku ke sana!"Kamu harus mengakui kehebatan para gadis jahat ini. Mereka jahat kepada semua orang, terkadang bahkan kepada satu sama lain. Mereka egois dan mengerikan, mereka menyakiti dan mengkhianati, tetapi entah bagaimana, mereka tetap berbaikan setelahnya. Kurasa mereka itu burung dengan bulu yang sama?"Ruang terlarang apa? Itu sangat bodoh! Apa ruang kerja ayahmu terbuka untuk semua orang?" Alisa mendengus, lalu menutup pintu.Aku tidak mendengar suara saklar lampu. Jadi ruangan itu seharusnya masih gelap. Lukas bisa bersembunyi, tetapi tidak lama. Aku tidak bisa membayangkan jika Alisa berteriak dalam beberapa detik ke depan dan memanggil polisi.Aku tidak bisa membiarkan Lukas dihukum karena rencanaku."Kurang lebih, iya." Suara acuh tak acuh Olivia terdengar jelas dan kera
Sudut pandang Valerie:Aduh, Alisa keluar!Aku panik, mencari tempat untuk bersembunyi. Aku datang untuk menyelamatkan Lukas dan mengenakan gaun pesta agar bisa berbaur. Rencanaku adalah membuat keributan dan menarik perhatian Alisa, dia pasti akan terkejut jika melihatku di pestanya. Kemudian, Lukas akan mendapatkan kesempatan untuk melarikan diri.Namun, Alisa di sana bukan untuk menjaga apa pun. Dia di sana untuk mencuri! Selain itu, bukan hanya mengetahui keberadaan Lukas, Alisa bahkan keluar sekarang! Sial!Aku tidak punya waktu selain untuk berbalik dan bersembunyi di balik tiang terdekat ketika pintu ruang kerja terbuka, tetapi sekarang aku sudah jauh di sisi ruang tamu dan tidak ada cara aku bisa kembali ke kamarku.Aku tidak bisa membiarkan Alisa melihatku di luar kamarku!"Kenapa kita bersembunyi?"Sebuah suara membuatku terkejut hingga melompat, lalu aku melihat wajah polos Marcel. Dia tampak sedikit terkejut seolah-olah aku yang mencoba membuatnya kaget, padahal sebaliknya.
Sudut pandang Valerie:"Aku nggak tahu," kata Alisa hampir seketika tanpa berpikir, lalu suaranya berubah curiga. "Kenapa kamu tanya?""Kenapa menurutmu?" Marcel tertawa ringan, tetapi jika aku tidak salah lihat, tawanya tidak mencapai matanya. Aku belum pernah melihat Marcel memperlakukan Alisa dengan sikap seperti itu.Alisa mengerucutkan bibirnya, menatap Marcel dengan mata melebar, suaranya terdengar ragu seperti saudari ipar yang penurut. "Kamu tanya itu untuk ... dia? Kalian berdua ... akan kembali bersama?"Marcel melirik ke arahku lagi. "Ya, semoga segera."Alisa menundukkan pandangannya."Aku pikir dia mungkin akan memaafkanku kalau aku membantunya mencari orang tua kandungnya," lanjut Marcel seolah-olah tidak melihat ekspresi Alisa yang terganggu."Ayah nggak mau berurusan dengan keluarga itu," desis Alisa dengan wajah takut. "Katanya, para pecandu itu akan mencekik kami seperti tanaman merambat kalau mereka tahu kalau putri mereka diadopsi oleh orang kaya ...."Atau mungkin
Sudut pandang Valerie:"Aku nggak tahu apa itu milik ibumu, tapi kalung itu pasti punya cerita di baliknya." Lukas menyeringai dengan percaya diri. "Ada karat di rantai kalungnya. Berdasarkan bau yang tertinggal di dalam kotak, menurutku ...."Aku menahan napas, dan dia mengatupkan bibirnya, menatapku dengan senyum menggoda. Aku merasa gelisah saat menyadari bahwa dia sedang menggodaku. "Apa …?""Darah," katanya tenang, menggagalkan ledakanku, dan memberiku gelombang kecemasan lagi."Apa?" Aku terkejut."Sstt!" desisnya kepadaku, menunjuk ke pintu dan mengarahkanku menjauh dari pintu, mendekati jendela. Benar, orang lain tidak boleh mendengarnya."Tapi ... darah? Kenapa bisa ada darah di sana? Apa pengguna narkoba menumpahkan darah saat sekarat?" Aku kebingungan dengan berjuta-juta pertanyaan dalam pikiranku. "Lagi pula, kenapa seorang pecandu punya kalung semewah itu? Kenapa Joshua Salim mengambilnya? Untuk uang? Joshua nggak terlihat seperti orang yang berniat menjualnya …."Lukas me
"Nona Salim, senang bertemu denganmu." Okto membungkuk pada Val dengan sikap sopan, tetapi Val bersumpah dia melihat sekilas senyuman mengejek yang coba ditahannya saat dia menundukkan kepala.Apa-apaan ini? Okto adalah "pangeran misterius" yang akan diumumkan Keluarga Wibowo hari ini? Dia adalah putra dari Erawan Wibowo? Okto tahu kalau Val sedang menghindari ayahnya dan dia membantunya? Apakah Okto tahu tentang Nico? Apa arti semua ini?Begitu banyak kejutan meledak di kepala Val."Sudah lama nggak ketemu, Okto!" Alisa menyambutnya dengan senyum cerah, matanya berbinar penuh suka cita."Kami baru saja ketemu kemarin di gedung Tanzil." Okto membalas senyuman itu dengan antusiasme yang setara, kalau tidak lebih. "Mungkin kamu lupa karena waktu itu kamu cuma melirikku sekilas dan nggak berhenti buat ngobrol pas aku nyapa kamu. Nggak ngenalin aku, ya?"Alisa terkenal karena tidak pernah melempar senyum pada siapa pun, kecuali targetnya. Dia bersikap seperti malaikat di hadapan orang-oran
Val mulai serius mempertimbangkannya sekarang.Dia tidak bisa menuntut mereka kalau mereka cuma menyaksikan kecelakaan mobil, seburuk apa pun itu, menyaksikan seorang ibu mati saat mencoba menyelamatkan bayinya. Mereka bisa dan Val yakin mereka pasti akan, mengklaim bahwa Erin memohon agar mereka menyelamatkan bayinya.Faktanya, itulah versi pertama dari "kebenaran" yang diceritakan oleh Joshua ketika Val mencoba mencari keluarganya sendiri.Namun, kalau mereka terlibat langsung dalam kecelakaan itu? Mungkin Val bisa menuntut mereka! Dengan catatan kalau Val bisa membuktikannya, sebelum masa kedaluwarsa penuntutan berakhir.Berapa lama batas waktu untuk kasus tabrak lari? Val tidak yakin."Katakan padaku apa yang sebenarnya terjadi waktu itu," tuntut Val, tetapi dia tidak bergerak meski tatapan Nyonya Wibowo mulai curiga, matanya tajam menelisik bisik-bisik mereka."Jangan maksa!" Aveline memperingatkan.Nyonya Wibowo menatap Val dengan mata penuh kecurigaan, begitu juga dengan semua o
Nenek mengatakan itu?Aveline jelas tidak mengetahuinya, berbeda dengan Alisa. Namun, Alisa juga tidak menyangka Marcel akan menyebutkannya di sini. Val sebenarnya merasakan keterkejutan yang sama ....Apakah Marcel sadar bahwa dia sedang menginjak lapisan tipis dari kebohongan Alisa?Namun, tak ada yang lebih terkejut daripada Nyonya Wibowo ...."Tunggu, bukankah kamu sudah mendapatkan pernikahan yang dijanjikan itu lima tahun lalu? Aku datang ke pernikahanmu!"Lima tahun yang lalu, tepat setelah dokumen perceraian resminya dengan Val selesai, Marcel menikahi Alisa dengan perayaan yang megah. Seluruh kota merayakan hari bahagia mereka, melupakan mantan Nyonya Tanzil yang dibiarkan membusuk dalam penjara.Val mengatupkan bibirnya, berusaha keras menahan senyum.Jadi, bukan hanya Alisa yang mengaku sebagai wanita Marcel di depannya, tetapi juga di depan semua orang? Seorang ibu yang penuh kasih, membawa putri kesayangannya untuk mengunjungi orang berpengaruh yang ingin mereka dekati set
Nyonya Wibowo berbalik, mendorong lengan Aveline seperti seekor bulldog di atas ring. Diam-diam, Marcel melangkah maju dengan senyuman cerah, menghalangi Val darinya."Dia menolak datang hari ini hanya karena aku mengundangmu! Aku nggak menyangka dia benar-benar nggak datang, tapi ternyata benaran!" Nyonya Wibowo langsung melupakan Val. "Masalah sebesar apa yang membuatnya bahkan nggak mau bicara dengan cucunya sendiri yang begitu baik selama bertahun-tahun?"Marcel bahkan terhenti sejenak ....Bukankah Gloria melakukan hal yang sama kepada putrinya? Dia bahkan tidak datang ke pemakaman Erin. Sebenarnya, tidak ada satu pun anggota keluarga yang datang, atas perintahnya, tampaknya.Kata-kata itu juga menghentikan amarah Val sesaat ....Bertahun-tahun? Dia mengira Nenek mengusir Marcel hanya sebagai bentuk sikap, sebagian untuk memberinya kesempatan menantang dirinya sendiri tanpa nama Tanzil yang membuka jalannya. Namun, dia tidak menyangka Nenek benar-benar tidak berbicara dengannya se
Acara ini sebenarnya tidak ada hubungannya dengan Aveline. Yah, kecuali fakta bahwa dia yang menyelenggarakannya sebagai cara untuk menjilat Nyonya Wibowo.Nyonya Wibowo ada di sini untuk mengumumkan kembalinya si bajingan, putra dari Erawan Wibowo yang hilang, ke publik. Acara ini bukan untuk Aveline dan sudah pasti bukan untuk Val. Aveline sudah bersusah payah menjaga Val tetap jauh dari Keluarga Wibowo dan dia tidak akan gagal sekarang.Satu-satunya celah, hal yang terus-menerus dipikirkannya sejak melihat Val adalah ....Bagaimana Val bisa mendapatkan undangan?Untuk mencegah mimpi buruk terbesarnya menjadi kenyataan, Aveline bahkan tidak mengundang Keluarga Demian. Putri mereka adalah salah satu sahabat Val. Ditambah lagi, ada Adrian, yang tiba-tiba saja membela Val tanpa alasan.Mereka telah membuat hidup Keluarga Salim sulit di dunia bisnis. Mereka akan berperan besar dalam kejatuhan Rumah Z, yang keuntungannya bisa lebih dari dua kali lipat bisnis Keluarga Salim dalam beberapa
Setiap Natal, Aveline akan membawa Alisa dalam kunjungan "keluarga", di mana Joshua tidak ikut serta. Alasannya selalu berkaitan dengan bagaimana keluarganya tidak menyetujui pernikahannya dengan Joshua, yang dianggap berada di bawah standar mereka. Sementara itu, Val akan ditinggalkan bersama Joshua, dengan alasan untuk menjaga keseimbangan antara orang tua dan anak-anak.Jika itu benar-benar alasan utamanya, maka Aveline seharusnya tidak membawa Gerry bersamanya juga.Val dulu berpikir bahwa itu karena Alisa tidak menyukainya. Namun, sekarang dia tahu alasan sebenarnya di balik semua itu ....Dari bagaimana Aveline dan Alisa berusaha menjilat Nyonya Wibowo, sudah jelas bahwa mereka tidak ingin Val memiliki kesempatan untuk bertemu dengan seseorang yang berkuasa seperti ini. Terlebih lagi, sebagai putri Aveline sendiri.Bagaimana jika Nyonya Wibowo mulai menyukai Val? Kemudian, akan ada seseorang di "keluarga" ini yang benar-benar memperlakukannya dengan baik. Itu adalah hal yang haru
Itulah frasa yang tidak pernah bisa dipahami Val, rasa ingin tahu yang kelam.Sambil melihat sekeliling, Val perlahan menggeleng, matanya dipenuhi rasa jijik saat melihat penghinaan di mata para penonton yang ingin tahu. Apa yang mereka tunggu? Agar dia menangis karena dipermalukan oleh seorang wanita tua yang bahkan tidak mengenalnya?Agar dia merasa malu karena seseorang yang menyebutnya "saudari" justru secara terbuka menunjukkan cara untuk mempermalukannya, sambil berpura-pura bersikap baik dengan akting canggungnya?Dia bukan orang yang seharusnya merasa malu di sini."Terima kasih atas undangannya, Nyonya Wibowo," Val menunduk ringan, nadanya tenang dan sopan.Nyonya Wibowo akhirnya menatap Val, seolah melihatnya untuk pertama kali. Dia mengamati Val selama beberapa detik yang terasa lama dan kerutan di wajahnya semakin dalam. Pada titik ini, Val cukup terkejut. Apa yang bisa Alisa katakan sampai membuat Nyonya Wibowo langsung membencinya terlebih hanya dengan melihatnya?"Hmph."
Val sempat kehilangan fokus sejenak.Apa yang barusan Marcel katakan?Selama ini, Val mengira Joshua ada hubungannya dengan kematian ibunya. Setidaknya, dia menyaksikannya dan tidak menolong, hanya melihat Erin meregang nyawa lalu membawa Val pulang. Val sudah menyelidiki kecelakaan mobil itu dengan memanfaatkan sumber daya Nico dalam waktu yang cukup lama. Belum lagi, sumber daya itu sangat besar.Hasilnya? Tidak ada.Val tidak menemukan satu pun bukti yang menunjukkan keberadaan Joshua di dekat lokasi kecelakaan dan dia berpikir mungkin semua jejaknya telah dihapus. Lagi pula, Joshua pasti telah berusaha menutupi jejaknya juga.Namun, jika yang dikatakan Marcel benar ...."Gimana kamu bisa tahu? Kamu punya bukti? Sudah berapa lama kamu mengetahuinya dan menyembunyikannya dariku hanya untuk ...?" Val meledak dengan rentetan pertanyaan seperti senapan mesin.Ting, ting, ting!Suara dentingan gelas yang tajam memecah keheningan, membuat Val langsung berhenti. Bahkan sebelum dia bisa men
"Aku baru sadar, kamu terlihat menggemaskan saat marah."Saat itu, Val benar-benar ingin menghantam kepala pria konyol itu dan langsung pergi. Namun, seluruh lobi sudah sunyi dan semua mata tertuju pada orang-orang di tengah. Jika dia berani bertindak sekarang, dia akan menjadi pusat perhatian. Jadi itu alasan Marcel begitu berani sekarang?"Kalau kamu sudah nggak peduli lagi dengan ular kecilmu itu ...." Val menggertakkan giginya, tetapi dia tidak sempat menyelesaikan kalimatnya karena Marcel menyeringai percaya diri dan menyelanya dengan santai ...."Kamu bahkan belum mendengar tawaranku."Val berbalik untuk pergi, tetapi Marcel sudah lebih dulu membaca gerakannya dan menarik pinggangnya sebelum dia bisa menghindar. Walaupun dia gagal membuat keributan dan hanya menarik perhatian segelintir orang di sekitar mereka, dia kini berada dalam pelukan Marcel, dengan erat."Kamu ...!"Val nyaris berteriak. Nyaris.Val tidak pernah suka berdandan, tidak seperti sekarang. Dia belajar merias di