IT'S BEEN WEEKS since Kade last saw Rizel. "What you told Xander inside was really meant for you right?" Ani Rhino pagkalabas nila ng opisina ni Xander. Hindi siya nagsalita at nagdire-diretso lang palakad papuntang elevator. "Di marunong maghintay?" Tinignan siya ng masama ni Jesther. "Kaya kong maghintay. Ang di ko lang sigurado ay kung may hinihintay pa ba ako." Walang emosyong aniya habang nakatingin ng diretso sa papasarang pintuan ng elevator. Nagkatinginan naman sina Rhino at Jesther."Tangina brad! Hugot ba 'yon?" Natatawang tanong ni Jesther kay Rhino. "Anong malay ko sa hugot na sinasabi mo." Sagot naman no'ng isa habang halatang nagpipigil din ng tawa. Napailing na lang siya. Ilang minuto pa ang lumipas at nakarating na rin sila sa basement saka nagkanya-kanyang sakay sa mga sasakyan nila at pinaharurot papuntang bar ni Adrian. "Ano? Wala pa rin?" Tanong ni Lander pagpasok nila. Umiling naman silang tatlo. "Masyadong emotero ang gagong 'yon." Sagot ni Rhino. "Oo n
KALALABAS lang ni Rizel sa opisina nila. Siya na lang ang narito kasi nag-overtime siya dahil sa report na tinapos. Hinihintay niya ang ama dahil sabi nitong susunduin siya at magdidinner daw sila. Sa totoo lang hindi pa sila gano'n kaclose pero ginagawa naman nito ang lahat para mapalapit sila sa isa't isa. Tinanggap naman na niya ito sa buhay niya bilang ama pero naiilang pa rin talaga siya dahil ilang taon din niya itong hindi nakasama.Makalipas ang ilang minutong paghihintay ay may itim na sasakyang huminto sa harapan niya. Kumunot ang noo niya dahil hindi naman ganito ang sasakyan ng ama. Agad siyang nakaramdam ng takot kasi parang pamilyar sa kanya ang tagpong ito. At mas nadagdagan pa ang kaba niya ng may apat na lalakeng lumabas mula roon na nakasuot ng bonnet. Tatakbo na sana siya pero mabilis siya nitong nahawakan no'ng isa. "Ano bitiwan niyo ako!" Pagpupumiglas niya. Pero mas malakas ang mga ito. Dalawa na ang humihila sa kanya habang ang dalawa naman ay nasa likuran n
"LOVE!" Galit na nilungon ni Rizel si Kade ng marinig niya sa ikasampong beses ang boses nitong tinawag na naman siya habang sinusundan sa dalampasigan. "Isa na lang Kade. Malilintikan ka na talaga sa'kin." Banta niya rito at pinandilatan pa ito. Tumalikod siyang muli saka naglakad pero agad ding napatigil ng harangan siya nito. Tinaasan niya ito ng kilay. "Hindi mo talaga ako titigilan?" Umiling lang naman ito bilang sagot."Ah gano'n? Okay!" Tumango-tango siya sabay sipa sa binti nito. "Fuck!" Mura nito habang hawak ang binting nasaktan.Nginitian niya ito ng peke bago ito nilampasan at naglakad na paalis. Maya-maya pa'y naramdaman niyang may yumakap sa kanya mula sa likuran kaya agad siyang napatigil. Handa na sana siyang harapin at sapakin ang kung sino mang walang habas na yumakap sa kanya ng bigla itong magsalita. "Patawarin mo na ako mahal ko. Please." Pagsusumano nito at mas hinigpitan pa ang yakap sa kanya. Umismid siya. "Kakapatawad ko pa lang sa'yo sa isa mong kasala
"PICTURE TIME!" Natawa si Rizel ng biglang sumigaw si Adrian at papunta na sa kinaroroonan nila pero biglang hinila ni Melanie. "Wag kang epal. Families muna." Saway ni Melanie rito. "What? We're families." Reklamo naman ni Adrian at maglalakad na naman sana pero piningot na ni Melanie ang tainga. "Ba't ba ang kulit mo ha Lagdameo?" Gigil na sabi nito. "Ouch!" Tinignan ni Adrian ng masama ang katabi. "Masakit 'yon ah. Halikan kita diyan eh."Pinakita naman ni Melanie ang kamao rito. "Subukan mo at sasapakin ko 'yang labi mo.""Aba't!" Pana'y ang tinginan ng matalim no'ng dalawa kaya inawat na ni Lander. "Tama na nga 'yan. Magmahalan na lang kaya kayong muli para mas masayang tignan." Kindat nito sa dalawa na agad namang nalukot ang mukha. "E kung sa'yo ko kaya patamain 'tong kamao ko? Ano sa tingin mo?" Inis na sabi ni Melanie. Natawa siya saka tinignan si Kade na nasa tabi at nakitang tumatawa rin. "Pumuwesto na po kayo para makapagpicture na." Anang photographer kaya nabaling
"Good evening everyone!" Kade looked at his father who's now at the podium making an announcement. "I would like to thank all of you for coming here tonight to celebrate with us another achievement of the Aragon Airline."Nagpalakpakan ang mga tao samantalang si Kade ay umismid lang at kumuha ng wine sa waiter na dumaan sa harapan niya.He's bored and doesn't give a damn to what's happening. Gusto na niyang umalis at puntahan ang mga barkada niya sa bar ni Adrian na paniguradong nag-eenjoy na naman. Pasimple siyang tumingin sa stage at nakita niyang nakatingin sa kanya ang Mommy niya.Napabuntong-hininga na lang siya. Hindi talaga siya makakatakas dahil bukod sa bantay sarado ang mga guards nila, pati ang Mommy mukhang binabantayan din siya. "Tonight is a very special one because we're not only celebrating the success of Aragon Airline but also the engagement of my son, Kade Von Aragon and the daughter of my dearest friend Rolando, Katrina Vidal." Gulat na napatingin siya sa kanyang
"LOOK AT THE MESS YOU'VE CAUSED!" Napapitlag ang Mommy at kapatid ni Kade na kumakain nang ibalibag ng ama niya ang newspaper sa harapan nila. Siya naman ay parang walang narinig at tinuloy lang ang pagkain."Wag kang magbingi-bingihan at gawan mo 'to ng solusyon ngayon din!" Anang ama at ihinampas sa dibdib niya ang dyaryo pagkatapos naupo ito sa dulong bahagi ng mesa kaharap ang Mommy niya. Umismid siya at agad itong binuklat.Unang tumambad sa kanya ang picture nila sa party kagabi at nasa katabi naman nito ang picture niya kasama ang isang babae habang naghahalikan sila. Umiling siya. Kuha yata ito kagabi rin sa bar ni Adrian. Those press were really desperate.Binasa niya ang nakalagay dito. 'AN ENGAGEMENT PARTY THAT TURNS INTO A MESS''Yan ang title nito. Binasa niya ang unang bahaging nilalaman ng ulat. 'Kade Von Aragon, a well-known businessman and the son of Leandro Aragon of the Aragon Airline, cancelled his engagement with Katrina Vidal, a model and daughter of Rolando Vi
NAMAMANGHANG nakatingin si Rizel sa harap ng building ng mga Aragon. Binibilang pa nga niya kung ilang palapag pero naduduling na lang siya hindi pa niya nabilang. Gano'n kataas ang building.Naglakad siya patungong entrance at kinausap ang guard na naroon. "Good morning." Bati niya rito. "Good morning ma'am. Ano pong kailangan nila?" Pormal namang sagot nito. "Pwede ko po bang malaman kung nandito ngayon si Mr. Kade Von Aragon?""Ayun po siya ma'am." Sagot naman nito at itinuro ang isang itim na sasakyan na papaalis na. Agad na nanlaki ang mga mata niya. Kailangan niya itong maabutan. Agad siyang nagpasalamat sa guard at nagmadaling umalis para mag-abang ng taxi na agad namang dumating. "Pakisundan po 'yong itim na sasakyan." Turo niya pagkasakay sa taxi. Nakakunot-noong tinignan siya no'ng driver. Pinandilatan niya ito. "Ano kuya? Magdrive ka na. Baka makalayo pa 'yon." Napailing naman 'yong driver pero pinatakbo na rin ang sasakyan. "Boyfriend mo ba 'yon?" Usisa sa kanya no
KASALUKUYANG nakaupo sa waiting area ng opisina ni Adrian Lagdameo si Rizel habang hinihintay itong tawagin para sa interview niya. Dahil nga sa nabigo siya kahapon sa pagkuha ng impormasyon, kinausap niya ang kaibigan na tulungan siyang makapasok bilang server sa bar ni Mr. Lagdameo. Naisip niyang mas marami siyang makukuhang impormasyon tungkol dito kapag nakapasok siya do'n. At dahil close naman si Adrian at ang kaibigan niya agad naman itong pumayag nang irekomenda siya nito.Busy siya sa pagmumuni-muni nang tumunog ang intercom kaya bahagya pa siyang nagulat. Tumayo na ang sekretarya ni Mr. Lagdameo at nakita niyang pumasok ito sa loob ng opisina. Hindi pa siya nakakapagbilang ng sampo nang lumabas ito at pinuntahan siya. "Pwede na kayong pumasok ma'am." Tumayo siya at iginaya naman siya nito papasok. Agad siyang nagpasalamat nang pagsarhan siya nito ng pinto. Namamanghang inilibot niya ang tingin sa loob ng opisina pagkapasok niya. "Baka gusto mong umupo."Agad na napabal
"PICTURE TIME!" Natawa si Rizel ng biglang sumigaw si Adrian at papunta na sa kinaroroonan nila pero biglang hinila ni Melanie. "Wag kang epal. Families muna." Saway ni Melanie rito. "What? We're families." Reklamo naman ni Adrian at maglalakad na naman sana pero piningot na ni Melanie ang tainga. "Ba't ba ang kulit mo ha Lagdameo?" Gigil na sabi nito. "Ouch!" Tinignan ni Adrian ng masama ang katabi. "Masakit 'yon ah. Halikan kita diyan eh."Pinakita naman ni Melanie ang kamao rito. "Subukan mo at sasapakin ko 'yang labi mo.""Aba't!" Pana'y ang tinginan ng matalim no'ng dalawa kaya inawat na ni Lander. "Tama na nga 'yan. Magmahalan na lang kaya kayong muli para mas masayang tignan." Kindat nito sa dalawa na agad namang nalukot ang mukha. "E kung sa'yo ko kaya patamain 'tong kamao ko? Ano sa tingin mo?" Inis na sabi ni Melanie. Natawa siya saka tinignan si Kade na nasa tabi at nakitang tumatawa rin. "Pumuwesto na po kayo para makapagpicture na." Anang photographer kaya nabaling
"LOVE!" Galit na nilungon ni Rizel si Kade ng marinig niya sa ikasampong beses ang boses nitong tinawag na naman siya habang sinusundan sa dalampasigan. "Isa na lang Kade. Malilintikan ka na talaga sa'kin." Banta niya rito at pinandilatan pa ito. Tumalikod siyang muli saka naglakad pero agad ding napatigil ng harangan siya nito. Tinaasan niya ito ng kilay. "Hindi mo talaga ako titigilan?" Umiling lang naman ito bilang sagot."Ah gano'n? Okay!" Tumango-tango siya sabay sipa sa binti nito. "Fuck!" Mura nito habang hawak ang binting nasaktan.Nginitian niya ito ng peke bago ito nilampasan at naglakad na paalis. Maya-maya pa'y naramdaman niyang may yumakap sa kanya mula sa likuran kaya agad siyang napatigil. Handa na sana siyang harapin at sapakin ang kung sino mang walang habas na yumakap sa kanya ng bigla itong magsalita. "Patawarin mo na ako mahal ko. Please." Pagsusumano nito at mas hinigpitan pa ang yakap sa kanya. Umismid siya. "Kakapatawad ko pa lang sa'yo sa isa mong kasala
KALALABAS lang ni Rizel sa opisina nila. Siya na lang ang narito kasi nag-overtime siya dahil sa report na tinapos. Hinihintay niya ang ama dahil sabi nitong susunduin siya at magdidinner daw sila. Sa totoo lang hindi pa sila gano'n kaclose pero ginagawa naman nito ang lahat para mapalapit sila sa isa't isa. Tinanggap naman na niya ito sa buhay niya bilang ama pero naiilang pa rin talaga siya dahil ilang taon din niya itong hindi nakasama.Makalipas ang ilang minutong paghihintay ay may itim na sasakyang huminto sa harapan niya. Kumunot ang noo niya dahil hindi naman ganito ang sasakyan ng ama. Agad siyang nakaramdam ng takot kasi parang pamilyar sa kanya ang tagpong ito. At mas nadagdagan pa ang kaba niya ng may apat na lalakeng lumabas mula roon na nakasuot ng bonnet. Tatakbo na sana siya pero mabilis siya nitong nahawakan no'ng isa. "Ano bitiwan niyo ako!" Pagpupumiglas niya. Pero mas malakas ang mga ito. Dalawa na ang humihila sa kanya habang ang dalawa naman ay nasa likuran n
IT'S BEEN WEEKS since Kade last saw Rizel. "What you told Xander inside was really meant for you right?" Ani Rhino pagkalabas nila ng opisina ni Xander. Hindi siya nagsalita at nagdire-diretso lang palakad papuntang elevator. "Di marunong maghintay?" Tinignan siya ng masama ni Jesther. "Kaya kong maghintay. Ang di ko lang sigurado ay kung may hinihintay pa ba ako." Walang emosyong aniya habang nakatingin ng diretso sa papasarang pintuan ng elevator. Nagkatinginan naman sina Rhino at Jesther."Tangina brad! Hugot ba 'yon?" Natatawang tanong ni Jesther kay Rhino. "Anong malay ko sa hugot na sinasabi mo." Sagot naman no'ng isa habang halatang nagpipigil din ng tawa. Napailing na lang siya. Ilang minuto pa ang lumipas at nakarating na rin sila sa basement saka nagkanya-kanyang sakay sa mga sasakyan nila at pinaharurot papuntang bar ni Adrian. "Ano? Wala pa rin?" Tanong ni Lander pagpasok nila. Umiling naman silang tatlo. "Masyadong emotero ang gagong 'yon." Sagot ni Rhino. "Oo n
"M...MR. IGNACIO?" Gulat na bulalas ni Rizel ng mapagtanto kung sino ang lalakeng katabi. She's familiar with this man because she had already seen his name on news and tabloids many times before."A..ano pong kailangan niyo sa'kin?" Kinakabahang tanong niya. Hindi naman niya maalalang may sinulat siyang mali tungkol rito. Ngumiti ito sa kanya. "I just want to formally introduce myself to you." Makahulugang anito kaya mas lalo siyang nagtaka. Nakita niyang may kinuha ito sa loob ng suit at inilabas saka pinakita sa kanya. "Do you know this woman?" Tanong nito. Agad niyang kinuha ang picture at tinignan. Nagulat siya ng makita ang mukha ng babaeng kasama ni Mr. Aragon sa Dubai ayon sa lumabas na report ng E'scoop noon na agad din nitong pinabura. Umiling siya at binalik kay Mr. Ignacio ang picture. "Pasensya na. Hindi ko po siya kilala.""So Amara really hide it from you." Nagtatakang napatingin siya rito. "Kilala niyo po si Aunti?"Tumango ito. "Yes. And this woman.." Pinakita nito
PANAY ang sulyap ni Rizel kay Kade habang pasipol-sipol ito at hindi mawala-wala ang mga ngiti sa labi. "Kanina ka pa. Are you that happy?" Puna niya rito. "Of course. Who wouldn't? If the one you love, loves you too." Tinignan siya nito saglit at nagtanong. "Why? Aren't you?" Parang may pagtatampo sa boses nito. Nginitian niya ito, kahit hindi siya nakikita dahil nakatuon na muli ang mga mata sa daan. "Of course I am." Aniya at dumukwang ng kunti para halikan ito sa pisngi.Nakita niyang agad itong napangiti. "Fuck! Stop it! You're making my heart beats so damn fast." Anito habang kunwari seryoso ang tingin sa daan pero halata namang pinipigilan lang ang mga ngiti. Natawa siya at pinanggigilan ang pisngi nito. "Who would have thought that Mr. Kade Von Aragon can be this cute." Natatawang aniya."Well, what can I say. I was born with many charms." Pagmamayabang nito.She rolled her eyes. "Oo na lang."Natawa naman si Kade. "But seriously, I love you." "That was so sudden." Natata
NAGISING si Rizel na may nakayakap sa kanya. Hinarap niya si Kade at tinitigan habang mahimbing pa rin na natutulog. Napakaamo ng mukha nito. Malayong-malayo sa itsura nito no'ng nakaraang linggo at sa mga nakalipas na araw. Ang tagal niyang nakatitig dito na hindi niya namalayang hinahaplos na pala niya ang mukha nito kung hindi pa ito bahagyang kumilos. Akala niya magigising na ito pero hindi naman kaya pinagpatuloy niya itong pagmasdan."Bakit ba ang gwapo mo?" Wala sa sariling tanong niya habang pinaglalandas ang mga daliri sa ilong pababa sa mga labi nito. "I was born this way Love. No need to question it." Nanlaki ang mga mata niya at agad na tinanggal ang kamay sa mukha nito ng bigla itong magsalita habang nakapikit pa rin.Dali-dali siyang bumangon para umalis na sana pero pinigilan siya nito at niyakap ng mahigpit. "I'm sorry." He whispered.Nagtatakang tinignan niya ito at nakitang titig na titig ito sa kanya. "Sorry about what?" Tanong niya. "About what happened last w
HALOS isang linggo na ang nakakalipas simula ng magkasagutan sila ni Kade.Hindi umalis si Rizel sa condo nito dahil sa takot na baka totohanin nga nito ang sinabi. Although hindi niya ipagkakailang naroon pa rin ang takot niya sa pwedeng gawin din ng ama nito pero iba kasi ang kay Kade. Parang ibang tao na ito sa mga nakalipas na araw kaya mas nagiging nakakatakot ito sa paningin niya. Ito na ba 'yong sinasabi nitong hindi niya gugustuhing makita itong galit? Kasi sa totoo lang, kinikilabutan pa rin siya kapag naaalala niya ang itsura nito habang pinagbabantaan siya sa pwedeng mangyari kapag ginawa niya ang gusto ng ama nito. Umiling siya. Hindi pa nga niya lubusang kilala si Kade.Sa mga nakalipas din na araw ay hinihintay niya ang gagawin ng ama nito pero sa awa ng Diyos wala pa naman. Ayaw man niyang isipin pero parang pinoprotektahan ni Kade ang pamilya niya. Dahil narinig niya ito isang gabi. Flashback Papasok na sana si Rizel sa kwarto nila ng marinig niya ang boses ni Kade
TULAD nga ng sinabi ni Rizel ay maaga itong umuwi para kay Kade. Pero pagbukas niya ng pintuan ay agad siyang napaatras at wala na sanang balak pumasok dahil sa nakita pero huli na ang lahat dahil napansin na siya ng dalawang taong naglalandian."Love." Nanlalaki ang mga mata ni Kade at agad na tinulak paalis ang kalandian nitong si Katrina Vidal saka tumayo at lumapit sa kanya pero agad siyang umatras. "Wag mo akong lapitan." Matigas niyang sabi at tinignan ito ng masama."Look, let me explain first." Mahinahong anito. "Hindi mo kailangang mag-explain. Aalis na ako." Ngumiti siya ng tipid. Kanina lang ay hirap siyang mag-isip ng dahilan kung paano niya ito iiwan. At ngayon eto na nga, may dumating ng rason pero bakit ang bigat ng pakiramdam niya? Para siyang sinasakal sa sakit lalo pa't napagtanto niyang kaya siya nito sinabihan ng 'I love you' kanina dahil narito pala ang babaeng ito. Kahit hindi na ito mag-explain, alam naman niyang wala talagang nangyari dahil halata namang ayaw