TUMINGIN si Sandro sa table ni Mikael. Kasalukuyan silang nasa loob ng opisina ni Mikael. Busy si Bryan sa mga papeles na kakailanganin niya sa pagpunta sa Europa samantalang si Sandro naman ay nababagot na sa kanyang nilalaro kaya agad niyang naisipang tabihan si Bryan at binulungan ito sa itinawag ni Mikael sa kanya kagabi.“Alam mo bang inuutusan ako niyan ni Mikael na hanapan ng matutuluyan si Trisha, kagabi?.” “As I expected.”sabi ni Bryan habang patuloy na nag-aayos ng mga papeles. “Pero di ko maintindihan bakit pa niya binibigyan ng pansin iyang si Trisha pagkatapos ng ginawa sa kanya.” napahawak si Sandro sa kanyang baba habang nag-iisip ng malalim, “Ibig sabihin ba nito dahil sa first love ni Mikael si Trisha ay tuluyan na niyang iiwan si Athena?.” “I don’t think so.” sagot ni Bryan ng diretso, napatingin si Sandro na nagtaas ng kilay.“Ano ang ibig mong sabihin?” tanong nito. Patuloy lang si Bryan sa ginagawa habang sinasagot ang tanong ni Sandro, “As you can see 3 years
“ATHENA, hello pa-pasensiya ka na di ako nakasagot agad si Mikael kasi inaagaw iyong cellphone ko.”“Hmmm, okay…”“Anyway iyon nga napatawag ako kasi magpapaalam sana kami ni Bryan na sasama kami sa kanya pauwi diyan sa bahay niyo at kung pupwede sana dyan kami maghahapunan.” Pagkarinig ni Athena sa mga sinabi ni Sandro ay kahit papaano ay nakahinga siya ng maluwag. Akala niya kung ano na. "Pagpasensiyahan mo na iyang si Sandro, Athena binibiro ka lang niyan!"Sambit naman ni Mikael sa background. “Naku okay lang naman isa pa nakapagsimula na akong magluto, dadagdagan ko na lang para sa ting lahat, ilan ba kayo?"Kami lang ni Bryan.” nakangising tugon ni Sandro.“Okay sige, mag-ingat kayo sa pagpunta rito at papapatuloy ko lang ang pagluluto para matapos na rin kaagad at makakain kayo sa pagdating niyo.”Pagkatapos ay ibinaba na ni Sandro ang cellphone niya ng eh end call ni Athena ito.Napatingin siya kay Mikael na kulang nalang sakalin siya nito literal dahil sa inis sa ginawa n
HINDI rin nagtagal ay umuwi na rin sa wakas sina Sandro at Bryan at bumalik sa dating tahimik ang bahay nina Mikael at Athena. Kahit papaano ay nag enjoy si Athena sa naging presensiya nina Sandro at Bryan, lalong- lalo na si Sandro. Si Sandro ang pinakabata sa apat na magbabarkada, walang masyadong ginagawa dahil mas ini-enjoy niya ang pagiging chill lang at walang pressure. Gayunpaman siya ang pinakamalapit sa kay Athena.Si Bryan naman ay ang pinaka matatag at mahinahon, ngunit madalas siyang nasa ibang bansa, kaya't hindi sila madalas magtagpo ni Athena, at sa bawat pagkakataon na magkita sila, siya ay magalang at mabait, kaakit-akit, at komportableng kausap.Si Damien naman ay ang tipong hindi mahilig magsalita, at simpleng bati lang ang sinasabi kapag nagkikita sila ng ilang beses, at minsan narinig niya kay Mikael na ito ay talagang mabagsik, mukhang malamig,kayang pumatay ng tao nang walang pagdadalawang isip. Masasabing ito ang pinakamaitim ang budhi, at hindi ito kayang ha
NAGKAROON ng katahimikan sa pagitan nina Athena at Mikael. Tanging buntong hininga at tibok ng kanilang puso ang siyang maririnig mo sa loob ng kwarto na iyon. Si Athena naman ay iniisip pa rin ang mga bagay na dapat niyang gawin habang papalapit ang araw na mapawalang bisa ang kasal nila ni Mikael.Gusto niyang gawin ang sa palagay niya ay tama ngunit may parti rin sa kanyang utak at puso na gusto niyang maging makasarili minsan, sabihin man na siya ay mapanlinlang o maramot, hindi siya aalis hanggang sa magbukas si Mikael mismo ang magpapaalis sa kanya, gusto niyang hintayin na bumalik si Mikael mula sa biyahe nito at sabihin sa kanya ang tungkol sa kanyang pagbubuntis, at lumaban para sa kanyang sarili at sa magiging anak nila.Ilang saglit pa ay naramdaman ni Athena na niyakap siya ni Mikael ng mahigpit at dahan-dahang hinagkan ang kanyang likuran mula sa balikat niya hanggang sa batok nito. Tapos ay agad siyang inalalayan ni Mikael na humarap sa kanya upang hagkan ang kanyang mga
MAAGANG nagising si Athena para mag ready sa pag uwi sa kanilang bayan pero bago siya tuluyang dumiretso dun ay naisipan niyang pumunta muna sa kay Lolo Don niya para magpaalam dito ganun din sa mga magulang ni Mikael. Pagkarating niya ng ancestral house ng mga Ruiz ay diretso siyang pumasok sa loob at nagkataon na nakita niyang pumasok ang mayordoma ng mga Ruiz na si Aling Magda sa kusina. Kaya doon na rin siya dumiretso at nadatnan niya itong naghahanda ng mga lulutuin.“Magandang araw po Aling Magda.” bati ni Athena. “Ikaw pala po Maam, magandang araw rin po, “ bati rin nito sa kanya, “ At kung si Don Simplicio po ang hanap niyo ay kasalukuyan ata siyang natutulog sa taas.” ani nito. “Ah ganun po ba siguro habang hinihintay ko siyang magising ay mabuti na rin natulungan kita rito sa ginagawa mo po.” si Athena at agad na kumuha ng iilang gulay at hinugasan ito sa malapad na lalabo ng kusina. “Naku Ma’am huwag na po kaya ko na po ito, mas mabuti pa pong maghintay na lang po kayo
NAMILOG ang mga mata ni Athena ng unti-unti niyang nakikilala ang lalaking umupo sa driver seat ng trysikel at nagtanong sa kanya. Maya-maya pa ay ang gulat na mukha at pagkalito ay napalitan ng malapad na ngiti sa mga labi. “OMG! Marco, ikaw na ba iyan!?” gulat na tanong ni Athena, sabay hampas sa braso ng lalaki, “ grabe ka halos di kita nakilala, kailan ka pa dumating? Huh?” sunod-sunod na tanong ni Athena dito. Natawa lang si Marco sa naging reaksyon ni Athena sa kanya. Kung sabagay ay hindi niya naman ito masisi. Matagal na panahon na rin kasi siyang di nakauwi dito sa bayan nila buhat ng mag abroad siya last 3 years ago. Tapos ngayon lang siya nakauwi dahil sa kinailangan niyang ayusin ang buhay niya, maging stable para sa mga plano niya in the future na ngayon niya pa lang niya sisimulan. Halos ginugol niya ang tatlong taon upang maiangat niya ang kanyang pamumuhay at mabigyan ng magandang buhay rin ang Mama Belen niya. Alam niyang ampos lang siya nito at kikupkop at sobrang
PAGKAPASOK ni Athena sa bahay nila ay naabutan niyang naghahain na ng pagkain ang Tiya Belen niya. “Ateng, ikaw ba iyan?” gulat na tanong nito sa kanya.Ngumiti lang si Athena at agad na dumiretso sa Tiya niya at agad naman siyang bumati rito at nagmano. “Magandang umaga po Tiya at mano po.” sabi nito.“Ikaw na bata ka ni hindi ka naman nagpasabi na uuwi ka pala dito, eh di sana napasundo kita sa kay Marco.” “Naku po, okay lang naman po ako, isa pa po hinatid po ako ni Mang Kanor ang driver po ni Mikael kaya di po ako nahirapan at di ko rin kinailangang mag commute.” “Ah ganun ba, mabuti naman kung ganun.” sabi ni Tiya Beleb habang hinahain ang ulam sa lagayan nito at lagay sa mesa. “Tulungan na po kita sa pag-aayos ng mga pinggan Tiya.” sabi ni Athena, “ At kumusta po pala kayo dito?”“Naku hayaan muna ako na lang at ikaw umupo ka na lang dun at maghintay.” pigil naman sa kanya ng Tiya Belen niya sa pagtulong, “ isa pa okay lang naman ako, tapos iyon nga yung pinsan mong si Ma
ISANG katahimikan ulit sa gitna nina Athena at Marco. Hindi na rin nagulat si Marco sa naging tanong sa kanya ni Athena. Expected niya na rin na darating ang araw na ito, kaya pinaghandaan niya na rin. Pero sa kasamaang palad ay parang natameme siya at hindi niya alam kung paano niya sasagutin o sisimulan ang pagpapaliwanag kay Athena. Sakto namang kung saan na siya ready magpaliwanag ay biglang tumunog ang cellphone ni Athena. May tumatawag kaya napakuha si Athena ng cellphone niya sa kanyang bulsa. Wala sana siyang planong sagutin pero ng makita niya ang pangalan sa screen ng cellphone niya ay agad siyang nag excuse sa kay Marco. “Sandali lang Marco, sasagutin ko lang ito.” Hindi na rin hinintay ni Athena ang sagot ni Marco at agad itong pumunta sa labas ng bahay at doon sinagot ang cellphone at kausapin ang tumatawag. Napahugot ng malalim na hininga si Marco sa nangyari. Hindi rin nakaligtas sa kanya ang pangalan ng taong tumatawag sa kay Athena. Naningkit ang kanyang mga mata
TUMANGO na lang ng ulo si Sandro bilang tugon sa tanong nina Damien at Bryan. “See kahit sila ay nagulat so ako pa ba?” singit naman ni Trisha. “Oo na hindi naman ako nakikipag argue at sinasabi ko lang naman sa inyo ang totoo.” “How even is that possible? O baka fraud lang iyan at nagdedelusyon lang yung bata!” inis na inis na reklamo ni Trisha. She can’t accept the fact na may anak si Mikael. ‘It can’t be true.’ sa isip niya. “P{wede mag chill ka lang di pa nga sure iyon kaya nga aalamin muna ni Mikael pero kasi…” naputol ang sasbaihin ni Sandro ng sumingit si Damien. “Pero ano?” si Damien. “Ganito kasi yung batang babaeng tumatawag sa kanya ng papa doon sa hotel na tinutuluyan natin, pag nakita nyo iisipin niyo talaga na si Mikael ang papa kasi halos kamukha niya, carbon copy kaso girl version niya lang!” “My god Sandro maghunos dili ka nga sa mga sinasabi mo!” nakabusangot at insi na sabat ni Trisha. “Eh totoo lang naman ang sinasabi ko, if kayo makakakita talagang mag a
PAGKAPASOK ni MIkael sa loob ng penthouse ay doon niya namalayan na nakatulog na pala ang batang babaeng inaakay niya. Agad niya naman inayos ito at pinahiga sa kama niya. He carefully tucked her in with the blanket at agad na tumayo at kinuha ang cellphone sa bulsa nito ng marinig niyang nag ri-ring ito. Tiningnan niya ang screen ng kanyang telepono at nakita niya ang pangalan ni Sandro. “Yes, Sandro kumusta?” tanong nito kaagad. “First of all, I am telling you na nandito na kami sa function hall Dela Rama kung saan ginaganap ang birthday party ng anak ni Armando Dela Rama.” pagkwe-kwento ni Sandro then napatingin siya sa likod niya ng may kumalabit sa kanya.It’s Trisha Buenavista, mouthing to him asking if si Mikael ba ang ang kausap niya. Tumango naman siya to confirm sa kay Trisha na si MIkael. At ng makumpirma ni Trisha na si Mikael ang kausap ni Sandro ay agad itong nakiusap kung pupwede na kausapin niya rin. Sumenyas si Sandro kay Trusha, na maghintay. “And by the way, Tri
HALOS mabulunan si Sandro ng marinig niya ang batang babaeng tumatakbo at agad na yumakap sa mga binti Mikael at tinatawag nitong “papa’.“OMG! Bro… kailan ka pa nagkaroon nga anak?” gulat at natatawang tanong nito sa kay Mikael. Agad naman binalingan ni Mikael si Sandro at tinapunan ng masamang tingin, “ Shut up Sandro or I’ll kill you!” Agad naman nag hands up si Sandro pero pilit na pinipigilan ang tawa nito dahil sa gulat na mukha ni Mikael kanina. “Oh ayan ka naman di ka mabiro, chill lang bro! Chill lang!” Si Miss Santos naman ay agad na kinuha ang si Lily sa pagkakayap kay Mikael at agad na nagpaliwanag. “Pasensiya na po Mr. Ruiz, nawawala kasi ang batang ito ang hinahanap niya ang kanyang Papa.” Nagbabalikawas naman si Lily sa hawak ni MIss Santos at gustong kumawala. “Please let me go, Papa…” paulit-ulit na sambit naman ni Lily. Kahit si MIkael na naguguluhan ay inutos niyang bitawan ni Miss Santos ang bata dahil paulit ulit ang tawag sa kanya ng Papa nito at mangiyak
“SABI kasi sa iyo Ma’am halos magkamukha eh, girl version lang po kaya di namin alam kung tatawagan ba namin o sa iyo muna sasabihin since mukhang sekreto ata ang tungkol sa bagay na ito.” Nag buntong hininga si Miss Santos at sumang ayon naman sa ginawa ng kanyang receptionist, “ kung sabagay tama lang na tinawagan mo ako muna dahil dapat tayong makasiguro.” Umupo si Miss Santos sa kaharap na upuan ng sofa na inuupuan ni Lily dahil balak niyang tanungin ito. “Hello Hija.” bati niya dito wearing her biggest sweet and friendly smile. Sa isip ni Miss Santos that time if nagakataong totoong anak ni Mr. Ruiz ang bata ay tiyak na magiging alas niya ito para mapalapit sa ama nito. Matagal na rin siyang may paghanga sa kay Mr. Ruiz kaso di siya nito pinapansin though nakuha niya naman ang atensyon ng isa sa mga associate nito at matalik na kaibigan pero iba pa rin pag si Mikael Angelo Ruiz. Napansin naman ni Lily ang magandang babae nakaupo sa katapat ng inuupuan niya. Napaka friendly n
TATAWAGIN pa sana ng receptionist ang isa sa mga bodyguard ni Mikael ng maalala niya nagbilin ang kanyang manager na isabi dito kung meron mang problema o issue tungkol sa kay Mikael dahil sa isa ito sa pinakamahalaga nilang panauhin at hindi pwedeng magkaproblema ang kanilang serbisyo. “Dito ka na muna Hija, umupo ka dito sa tabi ko.” sabi ng receptionist sa kay Lily at pinapasok nito sa reception area nila at pinaupo sa stool habang inalalayan. “Salamat po!” masiglang sabi ni Lily. Ngumiti naman ang receptionist sa kanya at napa smile dahil aliw na aliw siya kay Lily dahil sa ganda at cuteness nito. “Ang cute mo talaga!” gigil nito. Humagikhik lang si Lily at pagkatapos ang receptionist naman ay agad na nag dial ng numero ng kanilang manager. “Hello Ma’am may kaunting problema po.” pagkasabi nito ng receptionist ay agad naman ng hysterical ang manager sa kabilang linya at medyo napalakas ang boses. “Anong problema!?” sagot ng manager sa kabilang linya ng marealized niyang med
NAKANGITING umuupo si Lily sa likod na upuan ng taxi na kanyang sinasakyan. Tapos napapa ‘wow’ pa siya sa tuwing dumudungaw siya sa bintana upang makita ang malalaking gusali sa kabila’t kanan ng kalsada na kanilang dinaraanan. At dahil sa bibo na persdonality ni Lily ay nakumbinse ang driver sa ideya na naiwan nga siya ng limousine na kanilang sinusundan. Natuwa ang driver sa kay Lily dahil di bakas ang takot sa mukha nito. Kaya na curious ang driver sa kung ilang taon ito dahil para itong matanda kung mag-isip at magsalita. “Hija…” tawag pansin ng driver sa kanya. “Hmmm, po?” sagot naman ni Lily at tumingin sa driver. “Ilang taon ka?” “Uhmm, ano po 5 years old po!” bibong sagot nito sa driver. Halos muntik ng matapakan ng diriver ang preno ng marinig ang sagot ni Lily. Nagulat siya at di makapaniwala na sa murang edad na 5 years old ay napaka bibo ng batang kayang sakay. Nakakapagtataka pero nakakamangha rin. “Ang bata mo pa pala Hija…”Medyo confused si Lily sa sinabi ng
“LILY HUWAG KA MUNANG LUMABAS HA, MAG C-CR DIN AKO.” sabi ni Bebang sa kanyang alaga. Nang makita niyang tumango ng ulo ang alaga niya ay agad siyang pumasok sa isa sa mga cubicle ng CR. Habang nasa loob ay hindi napigilan ni Lily ang sariling lumabas ng CR. Nasa pintuan siya ng CR at hindi naman siya kaagad napansin ng dalawang tauhan ni Marco na nakatayo sa magkabilang side ng pintuan dahil sa may pumasok rin na iilang tao sa loob ng Rest room na tinatayuan nila. Dahil sa nakikita ni Lily ang mga taong naglalakad sa loob ng airport ay agad niyang napansin ang isang pamilyar na mukha. Nanlaki ang kanyang mga mata ng makita niya iyon kaya napakuha siya ng kanyang wallet sa kanyang cute ng sling bag at binuksan ito. Doon ay may tinago siyang litrato ng isang lalaki. Nang makumpirma niya na ang taong nasa litrato na nasa kanyang wallet ay ang taong nakita niyang dumaan sa harapan niya ay parang may sariling isip ang kanyang mga paa na sumunod dito. Dire-diretso lang si Lily sa pagla
NAGULAT si Athena sa ginawa ni Marco. Bigla na lamang siya nitong hinila sa braso at niyakap ng mahigpit. Hindi niya iyon inaasahan but eventually she feels warm and love sa ginawa nito. Ever since naman kasi ay ganito na si Marco sa kanya. Sweet, malambing at maalaaga pero higit sa lahat ay mapagmahal. Kahit siya naman ay mahal niya si Marco pero bilang isang kapatid o pinsan lang. Kahit na aware siya na noon pa man ay may espesyal na pagtingin sa kanya si Marco dahil sa nagtapat ito sa kanya ay hindi naman siya nailang o nagbago sa pakikitungo niya dito. In fact malaki ang naging parti ni Marco sa kung ano siya ngayon. Naalala niya pa ang araw na tinawagan niya si Marco at humingi ng tulong. Nag-usap sila sa mga bagay na plano niyang gawin kaya habang hinihintay ang annulment papers nila ni Mikael ay si Marco ang siyang umasikaso ng mga dokumento na kanyang kakailanganin upang makaalis ng bansa. Wala siyang planong bumalik sa bayan nila since ayaw niyang malaman ni Mikael ang kan
Five Years Later…MASAYANG naglalakad ang mag-iina habang papunta ng departure area ng airport sa NAIA. Matagal na panahon rin bago nakabalik si Athena sa bansang kung saan siya lumaki, nagkamulat, naging masaya at nasaktan pero sa kabila ng lahat ay masaya siya sa mga naging desisyon niya. Limang taon rin ang kanyang ginugol upang makapag pundar ng sariling negosyo at maging prominente sa buhay. Hindi naging madali pero salamat sa kanyang determinasyon at sa dalawang anghel na kasa-kasama niya ngayong lumalabas sa arrival area ng airport. Dala-dala niya ang kanyang channel sling bag habang sa magkabilang kamay niya ay ang kanyang mga anak na sina Lily at Luca na magkaparehong 5 years old na. Alam niyang buntis siya ng kambal pero di niya inaasahan na fraternal twins ang dalawa kaya mas lalong nagalak si Athena ng makita niya ang mga anak niya noong bagong silang ang mga ito. Naka jeans at white v-neck t shirt lang si Athena. Sa loob ng limang taon ay mas lalong gumanda ang hubog n