Ghost Of You

Dumating ang dalawa sa isang private resort.  "Where are we?" tanong ni Aria sa binatang actor."By the way, this is our private resort. Actually my parents owned this. So enjoy your stay." Lumabas ang binata sa sasakyan nito at iniabot ang susi sa driver na nagtratrabaho din sa resort. Tinawag itong private resort dahil hindi pa ito binubuksan sa mga publiko at isa ito sa mga mamahaling resort na matatagpuan sa Pilipinas kung saan purong mayayaman, sikat na personalidad at mga bigating tao lamang ang maaaring pumunta, at mag-staycation do'n."I just wanna go home!" sigaw ni Aria ngunit hindi sya pinansin ng binata at tuloy tuloy lang ito sa paglalakad. Sinundan ng dalaga ang binata at namangha si Aria sa ganda ng resort, lalo't tanaw nito ang asul na kulay ng dagat, puting buhangin, at mabangong simoy ng hangin. Nakasalubong nila si Cindy na isang head manager at isa sa pinakamatandang trabahador sa resort. Sinun

Nagising si Aria ng tanghaling tapat, napuyat ito dahil tinapos niya kagabi ang mga schoolworks at ang mga dokumento na kailangan ipasa sa kanyang pinapasukang unibersidad na matatagpuan sa Manila. Pagkatapos mag-ayos at maligo ni Aria, naghanda naman ito ng makakain. Nakasuot ito ng white sweater at black pants pang-alis. Habang kumakain ng tanghalian binuksan niya ang laptop para tawagan ang pamilya niyang nasa United States. "Ma, kumusta kayo diyan? Kumusta rin si Timmy?" tanong ni Aria sa ina habang patuloy na nginunguya ang kinakain nitong noodles. "Okay naman kami 'nak, at inaayos ko na din ang papers ni timmy para makasunod siya diyan sayo," masayang sambit ng ina. Si Timmy ay isang itim na pusa na tatlong taon nang inaalagaan ni Aria. Masakit para sa kaniya na mawalay dito. Madalas niya itong katabi sa pagtulog noong nasa US pa ito. Balak ng dalaga na pasunurin ang alagang pusa para kahit papaano ay di niya maramdaman na mag-isa siya dito sa Pilipin

Two days ago. Ayon kay Mark ay nahanap niya na daw ang babae sa larawan. "Really?" gulat na tanong ni Jackson habang nagbibihis ito at ipinaghahanda naman siya ng Almusal ni Mark.  "What's funny she lived in the same building with us," natatawang sambit ni mark. Natigil si Jackson sa pagbibihis at napatingin ito sa kaniya. "Okay, here's what I want you to do." I need you to send her some presents anonymously." Nagtataka si Mark dahil first time lang nito na makitang interesado sa babae. Dahil busy ito sa career niya kahit kailan hindi pa ito pumasok sa isang seryosong relasyon o mag bigay ng mga regalo sa babae kahit nung nagpapanggap pa ito na may gusto kay Christine.  Pagkatapos kumain ng aktor ay na iniwan na nito si Mark at nauna na itong umalis dahil pinapapunta ito sa studio ng kanyang manager na si Erika.  Habang naglilinis si Mark tumawag si Aaron dito. "Is Jackson there?" tanong ni Aaron. 

“Max?” Nanlaki ang mga mata ko ng makita ko si Max sa harapan ko. Napahinto ako sa kinatatayuan ko at sa pag-ubos ng milk tea na iniinom ko. Di ko sinasadyang mabangga ito habang naglalakad. Laking gulat ko din na nandito ito ngayon. Ano naman kaya ang ginagawa nito rito? Napakunoot ang noo ko.“Nandito ka rin pala? What a coincidence, Aria,” sabi ni Max. Napaatras ako ng akma akong hahalikan nito sa pisngi. Wala akong nagawa nang itinuloy niya parin ang paghalik sa pisngi ko. Napangiwi ako at namilog ang aking mga mata sa ginawa ni Max. He never changed. Napatingin ako sa likod ni Max at kasama niya ang bunsong kapatid na si Mico. Kahit kailan hindi parin ito nagbabago.  “Well, actually I live nearby. Why are you here?” nagtatakang tanong ko dito sabay yumuko para batiin ang bunsong kapatid nitong si Mico. “

I thought Ella was just making a joke to save me from that disgrace. Talaga ngang may pag-uusapan kami. Dinala niya ako rito sa may hardin kung saan medyo malamlam ang ilaw, pero sapat para makita namin ang isa’t isa. Mula rito tanaw mo ang kanilang malaking swimming pool at mga bisita na naroon. Nagulat ako ng bigla itong nagsindi ng isang stick ng sigarilyo na inilabas niya mula sa kanyang purse. She told me that she started smoking a year ago, but this is actually my first time seeing her smoke in front of me. Nakatitig ako rito, sabi niya t’wing nai-stress or pag may mga okasyon niya lang daw ginagawa ‘yon. Napabuntong hininga ako, siguro naninibago ako dahil ngayon ko lang s’ya nakitang ganito. Napahalukipkip ito habang naninigarilyo and she looks frustrated. “What’s wrong?” I asked her. I know something is bugging her.