Secara naluriah, Arianne tidak akan bertanya lebih lanjut pada Mark, karena dia tampak enggan untuk membicarakannya.Setelah Ethan menyebutkan makan malam bersama, dia segera memutuskan untuk makan bersama mereka malam itu.Ekspresi Mark berubah menjadi lebih buruk ketika dia menerima pesan itu. “Kita akan ke Teluk Air Putih untuk makan bersama malam ini.”Arianne tanpa sadar mengira Ethan yang mentraktir mereka makan. “Apakah Ethan mengundang kita?”Mark jelas terlihat enggan, tetapi dia masih mengangguk. Dia bahkan membenarkan dasinya kesal. Ini membuat Arianne lebih bingung. Mengapa dia bertingkah seakan dia diancam seseorang? Dia tahu seperti apa Arianne. Jika dia tidak mau, pastinya tidak ada yang bisa memaksanya untuk melakukan apapun.Ekspresi wajahnya menjadi lebih baik ketika dia menyadari Arianne sedang menatapnya. “Aku sangat sibuk, tetapi aku masih perlu berurusan dengannya. Menyebalkan…”Dia tetap diam. Lalu dia mengeluarkan kacangnya dan mulai memakannya dengan suar
TIffany memegangi ujung bajunya di bawah meja dengan satu tangannya. Sepertinya dia sedang sedang dilingkupi stres yang tak kasat mata, dan itu menghalanginya dari melihat ke arah Jackson.Keheningan ini berlangsung beberapa detik, tetapi terasa seperti abadi baginya. Jackson melirik ke arah Tiffany sebelum mengambil segelas anggur merah dari Ethan. “Tentu.”Walaupun dia mungkin tidak begitu mengerti tentang hubungan antara lelaki dan perempuan, Arianne dapat merasakan ada yang salah. Dia melihat dan memperhatikan ekspresi wajah dari semua laki-laki yang ada. Mark masih terlihat dingin dan jauh. Di sisi lain, baik Jackson dan Ethan terlihat sopan dengan satu sama lain. Dia sungguh tidak bisa melihat ada yang salah.Tiffany akhirnya lega setelah Jackson pergi. Dia belum makan banyak, tetapi dia merasa sudah kenyang. Dia menaruh garpu dan sendok. “Aku sudah kenyang. Lanjutkan makan kalian pelan-pelan. Aku akan pergi jalan-jalan di luar.”Arianne juga berdiri dan berkata, “Aku juga se
Setelah makan malam, Mark dan Arianne langsung pulang ke kediaman Tremont.Saat Ethan mengantar Tiffany pulang, dia mengeluarkan cincin itu lagi. “Tiffie, bisakah kau memberiku jawaban sekarang?”Tiffany merasa gelisah. “Ethan… maafkan aku, aku masih belum memutuskannya.”Ethan mengerutkan alis dan menggeserkan cincinnya ke samping, “Kau bilang padaku kalau kau akan memberikan jawabannya setelah aku keluar dari rumah sakit. Apakah sulit untukmu membuat keputusan? Apakah kau sudah jatuh cinta pada orang lain selama kita putus?”Tiffany membuka jendela mobil dan menarik nafas dalam. “Tidak… aku.. Aku hanya khawatir kalau ibuku akan marah, kau tahu bagaimana dia. Dia sulit dihentikan saat dia sedang mengamuk…” pada saat seperti ini, dia hanya bisa menggunakan ibunya sebagai alasan. Walaupun dia tidak tahan dengan ucapan manis Ethan, menerima lamarannya begitu saja tampak tidak benar baginya…Ethan menggertakan giginya dan menarik nafas. “Jika ibumu adalah satu-satunya hal yang kau kh
Tentu saja, Ethan tidak akan mengaku sebagai anak tidak sah dari keluarga Tremont. Dia menutupi rasa dingin di matanya dan tersenyum pada Lillian. “Tidak ada banyak orang yang tahu tentang itu. Jika kau tidak percaya padaku, kau bisa bertanya pada Tiffie atau hubungi kakaku. Ngomong-ngomong, aku membawa surat perjanjian untuk tanah itu. Kau bisa memastikannya.” Ethan mengeluarkan surat perjanjiannya.Lillian memeriksanya dan barulah dia percaya dengannya setelah itu. “Kau bilang…. Sesuatu tentang Tiffie tadi? Apa kalian berdua sudah balikan?”Ethan mengangguk. “Ya, aku kecelakaan beberapa hari lalu dan Tiffie sudah mengurusku. Aku memiliki alasan sendiri kenapa aku memutuskan hubunganku dengannya waktu itu. Sekarang semuanya sudah selesai, aku ingin menikahi Tiffie. Tapi, dia masih belum memberikan jawaban padaku karena dia khawatir kalau kau tidak akan setuju. Makanya aku mengunjungimu hari ini tanpa memberitahunya. Tampaknya aku sampai terlalu awal. Apakah dia masih tidur?”Lillia
Senyuman di wajah Tiffany menghilang. Kenapa Ethan memilih kafe White Water Bay dari semua tempat? Atau apakah dia sengaja karena itu milik Jackson? Dia ingin sekali menjelaskan padanya kalau tidak ada apapun diantara Jackson dan dia, tapi dia selalu saja tidak bisa mengatakannya pada Ethan.Saat Lillian pergi untuk mengganti bajunya, Tiffany tidak bisa menahan dirinya lagi. “Ethan, kau tidak perlu melakukan itu. Tidak ada apa-apa diantara aku dan Jackson.”Tatapan Ethan berubah. “Jika memang begitu, maka tidak masalah kan jika kita makan disana? Kau harus membuktikan padaku kalau memang tidak ada apapun di antara kalian berdua. Kesabaranku ada batasnya. Karena aku sudah sejauh ini, kau harus mempertimbangkan untuk memberikan jawaban secepatnya padaku. Aku benar-benar ingin menikahimu.”Tiffany menggigit bibirnya. Kenapa dia tidak pernah merasa tidak nyaman seperti ini dengan Ethan waktu itu? Sekarang saat dia memikirkannya, Ethan tidak pernah peduli jika dia menyukai orang lain wak
Tiffany menghentikan langkahnya dan menoleh ke arah Jackson. “Hmm?”“Apa kau yakin? Apakah mungkin untuk bersatu kembali dengan mantan? Bisakah kau menyukai seseorang seperti dulu lagi setelah kalian putus?”Jackson sudah lama tidak menanyakan masalah pribadi pada Tiffany, jadi dia agak terkejut dengan pertanyaanya. Dia merenung sejenak dam menjawab. “Kita pernah menjalin hubungan selama tiga tahun, dan aku memakai hati dan jiwaku ke dalam hubungan itu, jika kita masih saling menyukai, maka mungkin saja jika kita ingin kembali bersama. Dan karena aku sudah memutuskan untuk kembali menjalin hubungan dengannya, maka aku harus benar-benar serius.”Jackson tersenyum lega. “Kau bukanlah pekerja yang mencolok di kantor jadi pengunduran dirimu bukanlah suatu kehilangan bagiku. Jangan khawatir, aku akan menandatangani surat itu nanti.”Tiffany memelototinya. “Haruskah aku turut bahagia untukmu karena kau akhirnya bisa menyingkirkan pekerja sepertiku dari perusahaanmu? Baiklah, aku akan per
Tiffany langsung tersipu, bukannya memarahinya, dia malah meminum segelas wine dengan gugup. “Kau ini benar-benar cabul…”Reaksi Tiffany mebuat Jackson tertegun selama dua detik. Dulu, setiap kali mereka bercanda seperti ini, Tiffany akan membalasnya dan bukannya tersipu seperti sekarang…Tiba-tiba, ponsel Tiffany berdering dari dalam tasnya. Tiffany menjawab telepon itu di depan Jackson tanpa ragu. “Ethan? Aku sedang makan diluar. Kenapa? Aku hanya dengan teman. Apa? Bertemu? Akan sudah malam saat aku selesai makan, bisakah kita bertemu besok saja? Ngomong-ngomong aku sudah mengundurkan diri. Aku akan punya banyak waktu besok. Baiklah, aku akan menutup teleponnya.”Setelah Tiffany menutup teleponnya, dia melanjutkan makan dan tidak menyadari ekspresi dingin pada wajah Jackson. Setelah minum beberapa gelas wine lagi, wajah Tiffany semakin merah. Dia biasanya bisa minum banyak, tapi tidak lagi karena sudah lama dia tidak minum sebanyak ini, karena dia minum terlalu cepat tadi, alkoho
Arianne tidak meragukan Mary maka dia dengan patuh membawa bukunya ke atas. “Baiklah, disini sangat gelap, hati-hati saat kau melepaskan lampunya.”Mary tersenyum. Mark jarang pulang lebih awal. Mary tidak akan membiarkan Arianne membuang kesempatan ini begitu saja.Saat Mark kembali ke kamar, dia duduk didepan jendelanya sambil membolak-balik halaman buku. Buku yang sedang dia baca berbeda dengan buku Arianne. Semua buku itu ditulis dalam bahasa asing. Arianne tidak terlalu mahir dalam bahasa asing, dan dia akan sakit kepala saat memikirkan untuk mengartikannya.Karena baru jam sembilan malam, Arianne berbaring di ranjang dan melanjutkan membaca. Sebelum dia selesai membaca, Mark menegurnya. “Siapa yang mengajarimu untuk membaca sambil berbaring? Apa kau mau matamu rusak? Baca sambil duduklah, kalau tidak, tidurlah.”Arianne meletakkan bukunya dan mencoba untuk tidur.Lampu kamar tidak lama dimatikan. Mark melepaskan pakaiannya dan menaiki ranjang juga.Arianne tahu kalau dia ti
Arianne sudah lama tidak mendengar nama itu, dia harus berpikir lama beberapa detik sebelum akhirnya mengingat wajahnya.Shelly-Ann Leigh… Dia pasti menghabiskan bertahun-tahun di rumah sakit jiwa, bukan? Hanya Tuhan yang tahu jika rambut wanita itu sekarang abu-abu dan putih seluruhnya.Ketika seseorang hampir mati, seseorang dapat berdiri untuk memaafkan semua sejarah di antara mereka—bahkan yang gelap, walaupun jika buku besar itu penuh—untuk selamanya. Jadi, Arianne menjawab, "Aku akan pergi denganmu. Tidak peduli apa yang terjadi, dia tetap ibumu."Mark sama sekali tidak mengharapkan jawaban itu darinya. Dalam keterkejutannya, dia membungkuk dan meninggalkan ciuman di bibirnya. “Aku tahu aku memilih wanita yang tepat sebagai istriku. Aku pikir kau tidak akan setuju untuk membiarkanku menemaninya selama hari-hari terakhirnya…”Arianne tidak menjawab apa-apa. Dia tidak begitu bodoh sehingga akan mencoba untuk menang dari seorang wanita yang hari-harinya terhitung jari. Tidak ped
Arianne mencibir. “Kamu keliru, nona kecil. Aku tidak akan cukup gila untuk membuat marah ibu dari pria yang kusuka jika aku jadi kau, Nak. Aku khususnya tidak akan mengatakan apa pun yang ber-IQ serendah itu juga. Biarlah aku benar-benar jujur kepadamu: tidak seorang pun yang memiliki nama keluarga Leigh akan mendapat sisi baikku—yang terakhir gagal. Keras. Aku dapat menjamin bahwa kau akan meninggalkan kami dalam rentang waktu tiga hari. Jika aku kalah, kau bisa tinggal di sini selamanya. Ingin bertaruh? Aku menantangmu."Dia membiarkan ancamannya tergantung pada ucapan itu dan membalikkan kursi rodanya, meninggalkan wanita muda yang terhina itu.Kemarahan menyeruak dari Raven seperti gelombang gempa di sekujur tubuhnya. Dia hampir mengalami hiperventilasi, tetapi tepat sebelum menjadi tidak mungkin untuk dikendalikan, dia kembali dan mendesak dirinya untuk tenang. Dia punya perasaan bahwa meskipun dia pingsan saat itu juga, tidak ada yang akan menemukannya, bukan?Sekarang sete
Melissa adalah tipe orang yang selalu mendesak segala sesuatunya menjadi semeriah mungkin. Dia melompat berdiri dan mengangkat cangkirnya, “Yo, semuanya! Mari bersulang untuk Cindy yang menjadi sepupu iparku!"Penonton menjawab dengan antusias dengan cangkir mereka di udara dan berseru—kecuali Raven, yang tetap duduk. “Aku memiliki tubuh yang sakit-sakitan. Aku tidak bisa minum. Maafkan aku."Senyumannya begitu kaku, wajahnya terlalu pucat. Sesuatu terlintas di mata Arianne sebelum dia menjawab, "Tentu."Setelah pesta pora memudar, Arianne mengarahkan kursi rodanya ke halaman. Penampilan luar dari rumah itu tampaknya telah membeku dalam waktu, itulah mengapa berada di sini membuatnya merasa sangat… aman.Tentu saja, itu terjadi meskipun Henry dan Mary meninggal. Pada akhirnya, waktu berlalu dan banyak hal berubah, karakter dan objek datang dan pergi, dan semua tahun yang hilang ini meninggalkan penyesalan yang tertinggal di belakang mereka.Arianne melihat siluet yang berdiri send
Arianne meraih kedua tangan wanita cantik itu dan tersenyum. "Terima kasih! Astaga, bagiku… ini seperti kalian berdua bertambah tua dalam sekejap mata! Betapa cantiknya kalian berdua! Cindy, dimana kakakmu? Plato belum pulang?"Menyebut nama kakak tersayangnya membuat Cynthia cemberut. "Dia bilang dia akan pulang setengah bulan yang lalu—itu yang dia katakan. Siapa yang tahu apa yang sebenarnya dia lakukan? Lagipula, siapa yang peduli tentang orang tak berguna itu. Dia selalu seperti ini. Oh, um, cuacanya cukup panas. Kita mungkin sebaiknya masuk.”Arianne mengangguk dan menatap sekilas Aristoteles dengan pandangan gelisah. Tidak sekalipun anak itu terlihat seperti ingin berbicara dengannya... Mungkinkah ia sedang menghitung keluhannya dalam pikirannya? Mark dan Arianne sudah lama tinggal di Swiss; Hidup pasti sulit baginya sendirian.Butuh waktu sampai dia mencapai ruang tamu untuk akhirnya melihat Raven. “Millie, apakah ini adik perempuanmu?”Melissa dengan cepat melompat untuk m
Seluruh tubuh Aristoteles terpatung.Dia telah menunggu berita ini selama sembilan belas tahun. Seiring waktu berlalu, semangatnya meredup sedikit demi sedikit, perasaannya menjadi kebal, sampai pikiran itu tidak ada bedanya dengan ilusi. Tetapi hari ini, berita tentang hal itu menjadi kenyataan baginya dan menghempaskannya ke dalam pikiran yang bermacam-macam.Beberapa saat kemudian, dia akhirnya bergumam pelan, "Kapan... Kapan mereka akan kembali?"Jackson menutup jarak di antara mereka dan memberi anak muda itu tepukan ringan dan menenangkan di pundak. “Tidak secepat itu, aku yakin; bukan ketika ibumu baru saja siuman dan membutuhkan waktu untuk pulih. Dia tidur selama sembilan belas tahun, kau tahu. Jadi mungkin setelah dia cukup pulih untuk beberapa saat…” jawabnya. “Kita telah menunggu selama sembilan belas tahun untuk ini, bukan? Apa artinya menunggu sedikit lebih lama dibandingkan dengan itu? Hal terpenting yang harus kau lakukan adalah mengelola perusahaan dengan kemampuan
Cynthia belum pernah menjalin hubungan sebelumnya, jadi dia tidak tahu apa itu cinta. Namun, ada satu hal yang pasti. Dia menyukai perasaan bersama Aristoteles dan bagaimana dia melindunginya sejak mereka masih kecil. Meskipun Aristoteles menjadi sedikit mendominasi dan "nakal", dia tidak terkejut olehnya. Sebaliknya, dia bahkan merasa sedikit terharu, yang terasa luar biasa.Tidak diketahui bagaimana mereka bisa sampai di tempat tidur, dengan nafas mereka yang berpadu. Terlepas dari satu hal terakhir, mereka telah melakukan hampir semua hal lain yang bisa dilakukan.Saat mereka akan melakukan hal terakhir, Aristoteles tiba-tiba berhenti dan membantu menarik selimut menutupi Cynthia. "Ayo tidur, selamat malam."Cynthia masih bingung dari sebelumnya. Dia tidak tahu mengapa Aristoteles tiba-tiba berhenti, dia juga tidak memiliki keberanian untuk bertanya padanya. Dia telah berjuang begitu lama sebelum meyakinkan dirinya untuk mengikuti arus…Keesokan harinya, ketika Cynthia bangun, A
Cynthia mendengar apa yang dikatakan Aristoteles, tetapi tangannya tidak berhenti melakukan apa yang mereka lakukan. Kepalanya tidak bisa berpikir jernih. “Tidak… tidak perlu. Aku akan bisa menyelesaikannya sekarang. Silakan tidur dulu. Ngomong-ngomong, dimana aku tidur malam ini? Ada begitu banyak kamar di sini, aku akan meminta Agnes untuk membantuku membereskannya."Aristoteles menghampirinya dan berjongkok. Dia meraih lengannya dengan satu tangan sementara yang lain menutup koper. “Tidur saja denganku di sini dan berhentilah beres-beres.”Cynthia curiga dia mungkin salah dengar. Dia melihat ke tempat tidur besar di belakangnya dengan linglung dan tiba-tiba merasakan telapak tangannya, yang dipegang oleh Aristoteles, terasa hangat. “K… Kau bercanda, bukan, Ares? Meskipun kita dulu sering tidur bersama satu sama lain ketika kita masih kecil, kita semua sudah dewasa sekarang, jadi bukankah itu sedikit tidak pantas?”Aristoteles berkata dengan wajah datar, "Aku tidak bercanda."Cyn
Melissa tahu bahwa Aristoteles telah mencium Cynthia, jadi dia tahu apa yang sedang terjadi. Oleh karena itu, dia tentunya membual, "Tentu saja, mereka sudah bertunangan sejak mereka lahir. Kebetulan, keduanya merasakan hal yang sama tentang satu sama lain saat mereka tumbuh dewasa, jadi bukankah ini akan membuatnya menjadi lebih baik? Dari caraku melihatnya, penyakitmu tidak akan sembuh selama sisa hidupmu dan mereka berdua mungkin harus menunggu sampai Cindy lulus sebelum mereka menikah. Jadi, lebih baik kau kembali ke Prancis secepat mungkin. Jangan khawatir, kau telah menyelamatkan nyawa Aristoteles sebelumnya, jadi dia tidak akan pelit denganmu secara finansial."Raven sangat ingin mengendalikan rasa tidak bahagia yang ada di hatinya, tetapi emosinya menolak untuk mengikuti keinginannya. Karenanya, dia berjuang keras untuk melepaskan diri dari genggaman Melissa. Melissa terkejut sesaat. "Kau gila?"Setelah itu, Raven kembali sadar dan mengambil nafas dalam-dalam. “Maafkan aku… A
‘Kau tidak terlalu khawatir?’ Melissa sangat marah hingga dia tertawa. “Apa aku satu-satunya yang khawatir tak beralasan? Aku pikir kau mencintai saudara laki-lakiku, bukan? Pria yang kau impikan setiap hari telah kembali dari Prancis tetapi membawa seorang wanita bersamanya, tapi kau sebenarnya tidak begitu khawatir? Mari kita kesampingkan niat orang tuamu sejenak. Apa kau berani bilang kau tidak mencintainya? Aku hanya membantumu karena kau adalah sahabatku, jadi bisakah kau jangan begitu santai, seolah-olah aku membantumu tanpa alasan?"Cynthia menggelengkan kepalanya dan merendahkan suaranya saat dia menjawab, “Dia… mungkin telah menyatakan perasaannya kepadaku. Kami juga… sudah melakukannya. Jadi, aku pikir dia tidak merasa seperti itu terhadap Raven. Itu murni karena dia menyelamatkan nyawanya sekali. Aku yakin Ares akan mampu menangani situasi ini dengan baik.”Mata Melissa terbelalak. "Apa? Dia baru kembali beberapa hari, tapi kalian berdua sudah berhubungan seks? Secepat itu