Pria itu tetap diam.Tiffany mengutuk dalam hati. Kenapa dia bersikap pendiam begini padahal dia ada di tempat hiburan hiburan? Karena Tiffany memang baru terjun ke dunia malam seperti ini. Dan saat suasananya agak canggung dia tidak tahu harus melakukan apa.Dia mengingat ajaran mami di tempat ini dan menebak kalau pria didepannya ini pasti lebih suka dengan tipe yang lebih bersemangat dan agresif. Saat memikirkan tentang dompetnya yang kosong dan uang 1200 dolar yang baru saja Lillian habiskan pagi ini, dia menggertakan giginya dan menempelkan dirinya ke lengan pria itu. “Kenapa kau diam saja tuan? Maaf. aku baru bekerja disini, dan aku belum lihai dalam menyenangkan pengujung. Apakah kau mau memanggil beberapa gadis lagi untuk bersenang senang bersama?”Namun, Tiffany panik saat pria itu meraih tangannya. Apakah pria ini seorang cabul? Lalu, tidak lama kemudian, pria itu melepaskan tangannya dan berkata, “Apa kau benar-benar kekurangan uang?”Tiffany terkejut. Dia tidak menyangk
Suara Tiffany sedikit tercekik. Untuk bisa menahan air matanya, dia menuangkan wine untuknya sendiri dan meneguknya adalam satu kali tegukan. Untungnya, dia tidak asing dengan wine dan sudah terbiasa meminumnya waktu dulu. Dengan begitu tidak terlalu sulit baginya untuk bekerja di klub malam seperti ini.Jackson juga merasa kalau dia mulai emosional malam ini. Dia menarik nafas panjang dan melembutkan suaranya. “Kau bisa memperlakukanku sebagai orang asing dan beritahu aku apapun yang ingin kau katakan.”Tiffany meminum minuman Jackson dan bergumam, “Baiklah, aku akan mengatakannya jika kau mau mendengarnya. Memang benar kalau keluargaku tidak perlu lagi membayar hutang sekarang, tapi aku masih saja miskin. Setelah mantan pacarku putus denganku, dia mengembalikan semua uang yang aku habiskan saat kita berpacaran. Kurang lebih 300.000 dolar. Itu adalah jumlah yang banyak bagiku. Aku berharap untuk bisa menabung cukup uang dan membeli rumah di lokasi yang bagus, tapi ibuku menghabiskan
Tiffany terus saja merasa kalau ada yang tidak beres. Kenapa pria ini menolongnya? Dia berdiri dan tiba-tiba merasa seolah bumi sedang berputar. Dia pasti terlalu banyak minum tadi. Jackson menangkapnya tepat waktu. Tiffany merasakan telapak tangannya yang lembut dan tanpa sadar bersandar di dadanya. Jackson merasa sesuatu yang lembut menempel di dadanya sebelum aroma harum memasuki hidungnya.Jackson mengambil jasnya dan meletakkan ya ditubuh Tuffany. Barulah dia sekarang tahu apa yang ada didalam tas besar yang Tiffany bawa setiap hari; itu adalah dress yang dia pakai sekarang. Desainnya sangat mencolok dan terbuka.Mereka keluar, dan angin yang dingin berhembus, Tiffany terhuyung ke pinggir jalan dan muntah. Jackson memberikan tisu padanya. “Apa kau baik-baik saja? Aku melihatmu minum setengah botol besar vodka. Kau pasti mual sekarang…”Walaupun Tiffany sedang pusing, dia tidak tuli. “Kenapa kau tidak memberitahuku tadi? Aku belum pernah meminum vodka seperti itu sebelumnya!”
Eric merasa tertantang saat dia menyadari kalau Mark mencoba mengejarnya. Mereka berdua mulai balapan satu sama lain hingga mereka berpisah di perempatan. Walau begitu, Mark tidak memperlambat laju mobilnya, jantung Arianne berdetak sangat cepat dan dia berpegangan pada sabuk pengamannya. “Apa yang kau lakukan? Aku takut....! Jalannya cukup gelap dan licin, bisakah kau memperlambat mobilnya?”Mark menginjak rem tepat saat mobilnya tiba di perumahan mewah. Tidak ada banyak mobil di jalananan ini pada jam segini dan tidak ada polisi yang akan menilang mereka. Arianne menepuk-nepuk dadanya sendiri untuk menenangkan dirinya. “Kenapa kau menjemputku? Aku bisa pulang sendiri…”“Pulang sendiri? Apa maksudmu pulang dengan diantar Eric?” ada kecemburuan dalam suaranya.“Aku biasanya naik taksi sendiri. Eric hanya mengantar aku kalau aku lembur saja. Apa yang salah dengan itu? Kau bisa langsung saja mengatakan padaku jika aku membuatmu kesal. Jangan menggunakan cara ekstrim seperti itu untuk
Nina melihat Arianne buru-buru menuruni tangga dengan wajah memerah dan Nina menggodanya. “Tampaknya Mark bergairah sekali… ini belum lama sejak kau keluar dari rumah sakit…”Arianne merasa malu setengah mati. “Apa yang kau bicarakan…? Bukan begitu... Aku lelah. Aku akan mandi dan tidur.”Mary memelototi Nina. “Jangan ikut campur urusan orang lain nona muda! Tidakkah kau malu? Urus saja urusanmu sendiri!”Nina tidak setuju dengan Mary. “Kita semua orang dewasa disini, apa yang kau khawatirkan? Melihat mereka tadi, aku kira mereka akan melakukan sesuatu. Tampaknya aku salah. Mereka berdua biasanya tampak “menahan keinginan” mereka. Apakah tidak penasaran juga dengan bagaimana hubungan mereka akan berkembang?”“Kau sendiri tahu kalau nyonya sedang dalam keadaan yang tidak fit. Tuan sangat pengertian terhadapnya. Kau saja yang menebak-nebak sembarangan. Aku rasa kau terlalu bosan.” ucap Mary.Arianne mendengarkan percakapan mereka di kamar mandi. Dia semakin merasa malu untuk melihat
“Kau bilang tidak ada yang terjadi di antara kita, tetapi mengapa kau tidur di ranjang yang sama denganku? Gunakanlah otakmu bahkan saat kau berbohong. Aku orang dewasa dan dapat bertanggung jawab atas tindakanku sendiri, tetapi aku tidak tahan melihat orang-orang seperti dirimu yang tidak bertanggung jawab atas tindakanmu! " Tiffany sangat kesal. Tidak peduli bagaimana dia melihat semua ini, tidak seperti tidak terjadi apa-apa.“Maaf? Kau yang tidak ingin pulang ke rumah atau memberikanku alamat rumahmu. Aku tidak punya pilihan selain membawamu kesini karena aku tidak bisa mengantarkanmu pulang. Aku tidak mempersiapkan kasur di kamar yang lain. Hanya ini satu-satunya ruangan dimana kita bisa tidur di rumah ini dan aku tidak akan tidur di sofa. Lagipula, aku sangat kelelahan dari mengurusmu semalaman. Dimana lagi aku akan tidur kalau bukan di ranjang?” Jackson menjulurkan kepalanya dari kamar mandi sembari menggosok gigi saat dia mengeluh pada Tiffany atas sikapnya yang berlebihan.T
Hampir waktu makan siang ketika Jackson menghubungi departemen desain. Atasannya berseru keras, “Tiffany Lane, pak West mencarimu! Cepat ke ruangannya!”Kepala Tiffany serasa mau pecah mendengar nama Jackson. “Baik!”Di pertengahan jalan, dia terus berpikir tentang apa yang Jackson akan lakukan padanya di dalam ruangan. Mungkinkan dia ingin melanjutkan apa yang yang terhenti semalam? Jika tidak, mengapa dia tiba-tiba mencarinya?Dia berjalan pelan ke ruangannya, lalu mengangkat tangannya untuk mengetuk pintu. Dia telah mengambil keputusan. Jika Jackson akan meminta bantuannya, dia tidak akan pernah mengiyakan. Ini bukanlah yang bisa dilakukan manusia berhati nurani...“Ayo masuk,” suara Jackson terdengar dari dalam.Tiffany menenangkan dirinya dan mendorong pintunya terbuka. Dia menjaga jarak antara mereka dan berdiri di depan pintu. “Ada apa?” Jackson mengambil sebuah dokumen tanpa mengangkat kepalanya. “Kirimkan ini pada Glide. Karena Arianne ada disana juga, kalian bisa makan
Tiffany merasa sedikit tidak percaya. “Benarkah? Lantas mengapa aku tidak merasakan apapun?”Arianne tercengang cukup lama sebelum akhirnya kembali sadar. “Maksudmu… kau…? Bukankah kau berpacaran dengan Ethan untuk waktu yang lama dan bahkan sesekali tinggal bersamanya? Mengapa kau bertanya hal seperti ini padaku? Bukankah kau sudah lebih tahu dibandingkan aku?”Mata Tiffany sedikit meredup saat nama Ethan disebutkan. “Ethan dan aku… tidak pernah sampai tahap itu. Dia ingin menunggu hingga kita menikah, tetapi siapa sangka… Hehe… Dia tidak pernah terpikir untuk menikahiku dari awal. Jika aku pikirkan sekarang, dia laki-laki yang baik. Setidaknya dia tidak sepenuhnya merusak diriku ketika dia memanfaatkanku.”Dari pernyataannya, Arianne memahami sesuatu. “Karena kau tidak pernah melakukannya bersama Ethan, lantas mengapa kau tiba-tiba bertanya hal ini padaku? Tiffie, beri tahu aku sejujurnya.”Tiffany begitu gugup sampai-sampai dia menghabiskan setengah gelas air dalam satu kali teg
Arianne sudah lama tidak mendengar nama itu, dia harus berpikir lama beberapa detik sebelum akhirnya mengingat wajahnya.Shelly-Ann Leigh… Dia pasti menghabiskan bertahun-tahun di rumah sakit jiwa, bukan? Hanya Tuhan yang tahu jika rambut wanita itu sekarang abu-abu dan putih seluruhnya.Ketika seseorang hampir mati, seseorang dapat berdiri untuk memaafkan semua sejarah di antara mereka—bahkan yang gelap, walaupun jika buku besar itu penuh—untuk selamanya. Jadi, Arianne menjawab, "Aku akan pergi denganmu. Tidak peduli apa yang terjadi, dia tetap ibumu."Mark sama sekali tidak mengharapkan jawaban itu darinya. Dalam keterkejutannya, dia membungkuk dan meninggalkan ciuman di bibirnya. “Aku tahu aku memilih wanita yang tepat sebagai istriku. Aku pikir kau tidak akan setuju untuk membiarkanku menemaninya selama hari-hari terakhirnya…”Arianne tidak menjawab apa-apa. Dia tidak begitu bodoh sehingga akan mencoba untuk menang dari seorang wanita yang hari-harinya terhitung jari. Tidak ped
Arianne mencibir. “Kamu keliru, nona kecil. Aku tidak akan cukup gila untuk membuat marah ibu dari pria yang kusuka jika aku jadi kau, Nak. Aku khususnya tidak akan mengatakan apa pun yang ber-IQ serendah itu juga. Biarlah aku benar-benar jujur kepadamu: tidak seorang pun yang memiliki nama keluarga Leigh akan mendapat sisi baikku—yang terakhir gagal. Keras. Aku dapat menjamin bahwa kau akan meninggalkan kami dalam rentang waktu tiga hari. Jika aku kalah, kau bisa tinggal di sini selamanya. Ingin bertaruh? Aku menantangmu."Dia membiarkan ancamannya tergantung pada ucapan itu dan membalikkan kursi rodanya, meninggalkan wanita muda yang terhina itu.Kemarahan menyeruak dari Raven seperti gelombang gempa di sekujur tubuhnya. Dia hampir mengalami hiperventilasi, tetapi tepat sebelum menjadi tidak mungkin untuk dikendalikan, dia kembali dan mendesak dirinya untuk tenang. Dia punya perasaan bahwa meskipun dia pingsan saat itu juga, tidak ada yang akan menemukannya, bukan?Sekarang sete
Melissa adalah tipe orang yang selalu mendesak segala sesuatunya menjadi semeriah mungkin. Dia melompat berdiri dan mengangkat cangkirnya, “Yo, semuanya! Mari bersulang untuk Cindy yang menjadi sepupu iparku!"Penonton menjawab dengan antusias dengan cangkir mereka di udara dan berseru—kecuali Raven, yang tetap duduk. “Aku memiliki tubuh yang sakit-sakitan. Aku tidak bisa minum. Maafkan aku."Senyumannya begitu kaku, wajahnya terlalu pucat. Sesuatu terlintas di mata Arianne sebelum dia menjawab, "Tentu."Setelah pesta pora memudar, Arianne mengarahkan kursi rodanya ke halaman. Penampilan luar dari rumah itu tampaknya telah membeku dalam waktu, itulah mengapa berada di sini membuatnya merasa sangat… aman.Tentu saja, itu terjadi meskipun Henry dan Mary meninggal. Pada akhirnya, waktu berlalu dan banyak hal berubah, karakter dan objek datang dan pergi, dan semua tahun yang hilang ini meninggalkan penyesalan yang tertinggal di belakang mereka.Arianne melihat siluet yang berdiri send
Arianne meraih kedua tangan wanita cantik itu dan tersenyum. "Terima kasih! Astaga, bagiku… ini seperti kalian berdua bertambah tua dalam sekejap mata! Betapa cantiknya kalian berdua! Cindy, dimana kakakmu? Plato belum pulang?"Menyebut nama kakak tersayangnya membuat Cynthia cemberut. "Dia bilang dia akan pulang setengah bulan yang lalu—itu yang dia katakan. Siapa yang tahu apa yang sebenarnya dia lakukan? Lagipula, siapa yang peduli tentang orang tak berguna itu. Dia selalu seperti ini. Oh, um, cuacanya cukup panas. Kita mungkin sebaiknya masuk.”Arianne mengangguk dan menatap sekilas Aristoteles dengan pandangan gelisah. Tidak sekalipun anak itu terlihat seperti ingin berbicara dengannya... Mungkinkah ia sedang menghitung keluhannya dalam pikirannya? Mark dan Arianne sudah lama tinggal di Swiss; Hidup pasti sulit baginya sendirian.Butuh waktu sampai dia mencapai ruang tamu untuk akhirnya melihat Raven. “Millie, apakah ini adik perempuanmu?”Melissa dengan cepat melompat untuk m
Seluruh tubuh Aristoteles terpatung.Dia telah menunggu berita ini selama sembilan belas tahun. Seiring waktu berlalu, semangatnya meredup sedikit demi sedikit, perasaannya menjadi kebal, sampai pikiran itu tidak ada bedanya dengan ilusi. Tetapi hari ini, berita tentang hal itu menjadi kenyataan baginya dan menghempaskannya ke dalam pikiran yang bermacam-macam.Beberapa saat kemudian, dia akhirnya bergumam pelan, "Kapan... Kapan mereka akan kembali?"Jackson menutup jarak di antara mereka dan memberi anak muda itu tepukan ringan dan menenangkan di pundak. “Tidak secepat itu, aku yakin; bukan ketika ibumu baru saja siuman dan membutuhkan waktu untuk pulih. Dia tidur selama sembilan belas tahun, kau tahu. Jadi mungkin setelah dia cukup pulih untuk beberapa saat…” jawabnya. “Kita telah menunggu selama sembilan belas tahun untuk ini, bukan? Apa artinya menunggu sedikit lebih lama dibandingkan dengan itu? Hal terpenting yang harus kau lakukan adalah mengelola perusahaan dengan kemampuan
Cynthia belum pernah menjalin hubungan sebelumnya, jadi dia tidak tahu apa itu cinta. Namun, ada satu hal yang pasti. Dia menyukai perasaan bersama Aristoteles dan bagaimana dia melindunginya sejak mereka masih kecil. Meskipun Aristoteles menjadi sedikit mendominasi dan "nakal", dia tidak terkejut olehnya. Sebaliknya, dia bahkan merasa sedikit terharu, yang terasa luar biasa.Tidak diketahui bagaimana mereka bisa sampai di tempat tidur, dengan nafas mereka yang berpadu. Terlepas dari satu hal terakhir, mereka telah melakukan hampir semua hal lain yang bisa dilakukan.Saat mereka akan melakukan hal terakhir, Aristoteles tiba-tiba berhenti dan membantu menarik selimut menutupi Cynthia. "Ayo tidur, selamat malam."Cynthia masih bingung dari sebelumnya. Dia tidak tahu mengapa Aristoteles tiba-tiba berhenti, dia juga tidak memiliki keberanian untuk bertanya padanya. Dia telah berjuang begitu lama sebelum meyakinkan dirinya untuk mengikuti arus…Keesokan harinya, ketika Cynthia bangun, A
Cynthia mendengar apa yang dikatakan Aristoteles, tetapi tangannya tidak berhenti melakukan apa yang mereka lakukan. Kepalanya tidak bisa berpikir jernih. “Tidak… tidak perlu. Aku akan bisa menyelesaikannya sekarang. Silakan tidur dulu. Ngomong-ngomong, dimana aku tidur malam ini? Ada begitu banyak kamar di sini, aku akan meminta Agnes untuk membantuku membereskannya."Aristoteles menghampirinya dan berjongkok. Dia meraih lengannya dengan satu tangan sementara yang lain menutup koper. “Tidur saja denganku di sini dan berhentilah beres-beres.”Cynthia curiga dia mungkin salah dengar. Dia melihat ke tempat tidur besar di belakangnya dengan linglung dan tiba-tiba merasakan telapak tangannya, yang dipegang oleh Aristoteles, terasa hangat. “K… Kau bercanda, bukan, Ares? Meskipun kita dulu sering tidur bersama satu sama lain ketika kita masih kecil, kita semua sudah dewasa sekarang, jadi bukankah itu sedikit tidak pantas?”Aristoteles berkata dengan wajah datar, "Aku tidak bercanda."Cyn
Melissa tahu bahwa Aristoteles telah mencium Cynthia, jadi dia tahu apa yang sedang terjadi. Oleh karena itu, dia tentunya membual, "Tentu saja, mereka sudah bertunangan sejak mereka lahir. Kebetulan, keduanya merasakan hal yang sama tentang satu sama lain saat mereka tumbuh dewasa, jadi bukankah ini akan membuatnya menjadi lebih baik? Dari caraku melihatnya, penyakitmu tidak akan sembuh selama sisa hidupmu dan mereka berdua mungkin harus menunggu sampai Cindy lulus sebelum mereka menikah. Jadi, lebih baik kau kembali ke Prancis secepat mungkin. Jangan khawatir, kau telah menyelamatkan nyawa Aristoteles sebelumnya, jadi dia tidak akan pelit denganmu secara finansial."Raven sangat ingin mengendalikan rasa tidak bahagia yang ada di hatinya, tetapi emosinya menolak untuk mengikuti keinginannya. Karenanya, dia berjuang keras untuk melepaskan diri dari genggaman Melissa. Melissa terkejut sesaat. "Kau gila?"Setelah itu, Raven kembali sadar dan mengambil nafas dalam-dalam. “Maafkan aku… A
‘Kau tidak terlalu khawatir?’ Melissa sangat marah hingga dia tertawa. “Apa aku satu-satunya yang khawatir tak beralasan? Aku pikir kau mencintai saudara laki-lakiku, bukan? Pria yang kau impikan setiap hari telah kembali dari Prancis tetapi membawa seorang wanita bersamanya, tapi kau sebenarnya tidak begitu khawatir? Mari kita kesampingkan niat orang tuamu sejenak. Apa kau berani bilang kau tidak mencintainya? Aku hanya membantumu karena kau adalah sahabatku, jadi bisakah kau jangan begitu santai, seolah-olah aku membantumu tanpa alasan?"Cynthia menggelengkan kepalanya dan merendahkan suaranya saat dia menjawab, “Dia… mungkin telah menyatakan perasaannya kepadaku. Kami juga… sudah melakukannya. Jadi, aku pikir dia tidak merasa seperti itu terhadap Raven. Itu murni karena dia menyelamatkan nyawanya sekali. Aku yakin Ares akan mampu menangani situasi ini dengan baik.”Mata Melissa terbelalak. "Apa? Dia baru kembali beberapa hari, tapi kalian berdua sudah berhubungan seks? Secepat itu