CHAPTER FOUR/ Part one
ZACHI CAN'T HELP my self falling for her. Sa bawat araw na lumipas lalong lumalalim ang nararamdaman ko sa kaniya. Hindi naman ganito ang pakiramdam ko nang naging kami ni Rain. Siyempre masaya ako noon pero iba ang nararamdaman kong saya ngayon.I admitted, nasasaktan ako sa pag-alis at pang-iwan sa akin ni Rain lalo na when she turn down my marriage proposal to her. I’m hurt and mad dahil unang beses kong makatanggap ng rejection, she hit my ego as a man. 'Yong feeling na hindi pa ba ako sapat. All her want and needs binigay ko sa kaniya. Deserve ko ba talaga ang masaktan ? And I was so desperate that time wala na akong ibang babae na nakitang makasama at madadala sa altar. Matagal na kasi akong kinukulit ni lola Feli na mag-asawa.Pero ngayon nawala na ang bitterness ko. At masasabi kong naka move-on na ako totally my past relationship dahil kay Amara. Don't get me wrong, hindi ko siya ginawang panakip butas. It's so happened na nahulog ang loob ko sa kaniya. And I’m dead serious about my feelings to her. Kaya ayaw kong mapunta siya sa kahit na sino maging kay Japeth pa. She's mine!“Grecie!”“Yes, Sir Zach. May kailangan po ba kayo?” Humahangos itong papalapit sa akin.“Nothing! Maaga akong aalis and please don’t foget to send my email all those important documents na kailangan kong e-review.” I saw relieved in her face.“Yes, noted po, Sir.”“Okay, you may go now!” Yumukod ito sa akin at nagmamadaling lumabas sa aking opisina. Kinuha ko ang aking cellphone at tini-text ko si Amara.“Please, wait for me in your school. Susunduin na kita.” Nilagyan ko ng serious emoji before ko pinasa aa kaniya.Mabilis ang naging kilos ko. Halos takbuhin ko na ang parking area ng gusali upang mapuntahan ko kaagad si Amara. Maliksi kong binuksan ang driver set nang tuluyan na akong nakarating sa parking at kaagad pumasok sa loob. Binuhay ko ang makina ng aking kotse at pinasibad ko na ito patungong University na pinag-aralan ni Amara. But before that, dumaan muna ako sa flower shop at kinuha ko ang boquet ng Daisy flowers. Ino-order ko na ito kanina online pero sinabihan ko na lang ngayong hapon ko ito kukunin.Pagkarating ko sa flower shop hindi ko na kailangan panbumaba ng sasakyan dahil nakaantabay na si Melody sa akin nakatayo sa may gutter sa daan. Siya ang assistnat ng may-ari sa flower shop.“Thanks, Melody!” Iniabot ko sa kaniya ang bayad. Ten thousand kasama na ang tip no'n.“You’re always welcome, Sir Zach. Order po kayo ulit, ha. Napaka suwerte naman ng girl friend mo, Sir.”Tanging ngiti ang naging sagot ko kay Melody. Excited na akong ibigay kay Amara ang mga bulaklak.Hindi mapuknit ang ngiti sa aking mga labi nang dinala ko ang bulaklak sa aking ilong at sinamyo ko ito, sobrang bango. I’m sure na magugustuhan ito ng mahal ko. Gustong-gusto ko mang sabihin sa kaniya ang tunay kong nararamdaman pero pinipigil komuna ito. Ayaw ko siyang biglain at baka matakot pa siya sa akin.Sapat na sa akin ang makitang napapasaya ko siya sa mga simpleng bagay na ito. Mas lalong lumawak ang aking pagkakangiti nang maalala ko ang naging reaksyon ni Amara nang pinadalhan ko siya ng isang truck ng white roses. It was so epic and worth it! Tinupad ko ang sinabi ko sa kaniya na kaya ko siyang bigyan isang truck na mga bulaklak.Until now I can felt the heat of her body when she hugged me tight dahil sa sobrang tuwa niya sa ginawa ko. Mas lalo akong humanga sa kaniya dahil kahit na sa pinaka-simpleng bagay na ginawa ko sobrang na a-appreciate niya ito. Hindi siya mahirap pasayahin. Hindi katulad ni Rain na kahit ginawa ko na ang lahat hindi pa rin ito sapat sa kaniya. She never be contented!Ipinilig ko ang aking ulo. What should I compared Amara to Rain. Mas hamak na lamang ang Amara ko.Amara is far different sa lahat ng mga babaeng dumaan sa akin. All my life ngayon lang ako na pa-paranoid sa tuwing makikita kong may ibang lalaki siyang kinakausap. Lahat ng magandang katangian sa isang babae nakikita ko sa kaniya.Sinipat ko ang aking cellphone na nakapatong sa ibabaw ng dash board. Kanina ko pa tini-text si Amara pero hindi sumasagot. Hinahaplos ko gamit ang isa kong daliri ang cute na key chain unicorn na nakasabit sa loob ng sasakyan. Kaparehas kami ni Amara. Couple key chain kumbaga.Napag-alam ko na mahilig siya sa unicorn kaya noong napadaan ako ng department store at nakita ko ang key chain unicorn si Amara kaagad ang pumapasok sa isipan ko. At walang pag-alinlangang binili ko ito kaagad. Ito ang unang bagay na binigay ko sa kaniya simple and cheap pero labis na ang tuwanga kaniyang nadarama.Ngunit kaagad na palis ang ngiti ko nang hindi pa rin nag-reply sa akin si Amara. Nag-aalala na ako sa kaniya. Dati naman mabilis iyong mag-reply sa mga chat or messages ko. Hindi na ako makatiis, tinawagan ko na lang ang kaniyang numero. Ilang sandaling nag-ring ito ngunit kaagad din naman nitong sinagot.“Amara, where are you?” Puno ng pag-aala kong tanong sa kaniya.“Nasa bahay na po ako, Zach. Sorry hindi ako naka-reply kaagad sa iyo. Ngayon ko lang nakita text mo. Pero ayos naman ako hinatid na ako ni J–”“Hello, Amara! Amara!” tawag ko sa kaniya sa kabilang linya.Ngunit wala ng sumasagot. Naikuyom ko ang aking kamao dahil biglang naputol ang nais nitong sabihin. Muli kong tinawagan ang kaniyang numero ngunit hindi na ito makontak pa.“F*ck!” I cursed. Buong lakas at sunod-sunod akong bumusina. Shit! Naabutan ako ng traffic! I felt so frustrated! Hindi na ako mapakali knowing na may naghatid sa kaniya na ibang lalaki. Hindi ko mapigilang mag-over think at the same time nag-alala para kay Amara. Kung puwede lang paliparin ko itong sasakyan ginawa ko na makarating lang ako kaagad sa condo.Hindi na ako nag-abala pang ipasok ang aking sasakyan sa parking area. Ibinigay ko na ang susi kay Manong Guard at siya na lang ang bahala sa sasakyan ko. Tangan ang malaking boquet ng bulaklak malaki ang bawat hakbang ko upang makapasok sa elevator. Good thing, I have my private elevator kaya wala akong kasabay sa loob.Napanting ang tainga ko dahil sa nadatnan ko ang dalawang taong masayang nagtatawanan. Umalingaw-ngaw sa loob ng unit ko.Tila isang bulkan na kanina pa nag-aalburoto nais ko ng pumutok sa galit. Hindi ko nagustuhan ang aking nakikita. Ang tigas talaga ni Japeth. Hanggang sa natagpuan ko na lang ang sarili kong pinaulanan ng suntok si Japeth na ikinatili ni Amara.“What the hell, Bro! Bakit mo ako sinuntok?” galit nitong asik sa akin habang sapo ang kaniyang dugoang labi.“I’ve already warned you. Layuan mo si Amara or else magkakalimutan na tayo! Sinabi ko na sa iyo na hindi ako papayag na liligawan mo siya!” galit kong sigaw kay Japeth. Nagtaas baba ang aking dibdin dahil galit na nararamdaman ko.“Tsk... At sino ka naman para pagbawalan ako? Hindi ka naman tatay ni Amara. Kaya wala kang karapatan na diktahan kung sino ang gusto niya!”“Asshole!” muli kong pinaundayan ng suntok si Japeth. But this time nakailag na ito.“Japeth! Zach! Tama na po. Bakit ba kayo nag-aaway!” pigil sa amin ni Amara. Pumapagitna na ito sa amin.“Amara! Inuutusan kitang lumayo sa lalaking ’yan!” utos ko kay Amara.“Bakit ko naman gagawin 'yon? At wala namang ginagawa si Japeth, ah! Magkaibigan lang kami.” Halos maiyak na nitong sabi. Pero mas lalong uminit ang ulo ko dahil kinakampihan pa nito si Japeth.“Honestly, hindi ko maintindihan kung ano ba ang ipinuputok ng butsi mo? I don't understand! Okay naman tayo, Dude. Bakit ka na lang nagkaganito?g Para kang isang asong ulol na- mangangagat na lang bigla! You look so threatened!” tila may pang-uuyam na ani nito. Hindi pa ako nakuntento at muli na namang sinuntok si Japeth at muli na naman itong napahandusay sa sahig. At kaagad namang dinaluhan ni Amara.“Japeth!” umiiyak na dinaluhan nito ang kaibigan kong nakahandusay sa sahig.“Ano ba, Zach! Ano bang nangyari sa iyo?” singhal nito sa akin. Mabilis kong natawid ang pagitan namin at marahas kong hinatak ang kaniyang braso palayo kay Japeth.At walang babalang ipinangko ko siya patungo sa kaniyang silid.“Bitiwan mo, Zach! Ano bang ginagawa mo?” nagwawalang saad ni Amara ngunit hindi ko na siya sinagot pa at nagpatuloy paghakbang.Wala akong pagtutol na narinig mula kay Japeth sa aking ginawa.AMARAMARAHANG NAIPIKIT ko ang aking mga mata nang pabalibag nitong isinirado ang pinto. Naawa ako kay Japeth baka mapaano siya. Hindi ko alam kung bakit biglang naging lion itong si Sir Zach. Okay naman kami kaninang umaga. “Bi-bitawan mo ako, Sir Zach! Gagamutin ko si Ja— ” “Shut your fucking mouth, Amara! I don't want to hear that you sounds worry about him!” Patuloy pa rin ako sa pagpupumiglas. Gusto kong makawala sa mahigpit nitong pagkakahawak sa akin at matapang kong sinalubong ang kaniyang matalim na tingin sa akin. Wala akong pakialam kung palayasin niya ako rito sa kaniyang pamamahay. Hindi ko ma-attempt na iwan ang tao na sugatan dahil sa akin at sa bipolar na lalaking ito. “Ganyan ka ba talaga, ha? Wala namang ginawang masama iyong tao sa’yo. Basta ka na lang nanuntok!” Matapang kong asik sa kaniya. Itinabing ko siya at akmang bubuksan ko ang pintuan nang magsalita ulit ito.“Sige! If that's what you want. Lumabas ka! Wala na akong magagawa pa kung siya ang pinipili mo!
AMARANAGISING AKO dahil sa may humahalik sa labi ko. Ayaw ko pa sanang gumusing dahil maganda ang panaginip ko pero naalala ko na baka magalit si sir Zach sa akin. Ngunit ang guwapong mukha nito ang nabungaran ko nang imulat ko ang aking mga mata. Matamis itong nakangiti sa akin. Bahagya kong ikinusot ang aking mga mata. Ano’ng ginagawa niya rito? Nanlaki ang mata ko nang ginawaran ako ng halik sa aking labi. At shocks! Hindi naman pala panaginip ang nangyari sa amin. “Good morning, sweety. Breakfast in bed,” malambing nitong saad sa akin. Mas lalong nanlaki ng mata ko. Umaga na ba? Ganoon ba kahaba ang tulog ko hindi man lang ako nagising. Pero pakiramdam ko hapong-hapo pa rin ako. Halos hindi ko maigalaw ang mga paa ako dahil sa hapdi ng aking bandang gitna. Makailang beses akong inangkin ni Zach. Hanggang sa hindi ko namalayang nakatulog na pala ako.Napangiwi ako dahil sa sakit ng buong kong katawan nang akmang bumangon ako. Grabe! Para akong binugbog ng sampung tambay sa kant
AMARA“Hoy! Ano bang nginingiti-ngiti mo r’yan? Kanina ka pa nagmumukhang timang, best. At teka lang, ha. Bakit ang blooming mo ngayon? Siguro may boy friend ka na, ano? Amara magsasabi ka sa akin ng totoo?” Napasimangot ako sa sinabi ni Felicity sa akin. Kahit kailan panira talaga ng moment ang babaeng 'to.“Tumahimik ka nga r’yan. Ang ingay mo, best,” reklamo ko sa kaniya na hindi hinihiwalay ang tingin ko sa screen ng aking cellphone. Ka-text ko ngayon ang mahal ko. “Sweety, don’t forget to eat your lunch. Magagalit ako sa iyo kapag nagpapagutom ka. What do you want? Pupuntahan na lang kita mamaya para sabay na tayong mananghalian,” basa ko sa text ni Zach. Mabilis akong nagtipa ng reply sa kaniya. “Huwag na mahal, mapagod ka lang. Sa bahay na lang tayo sabay kumain. Ipagluluto kita ng paborito mong ulam.” Kaagad kong pinindot ang sent button. Maaga kaming makakauwi ngayon dahil wala ang aming professor sa last subject namin. Balak ko kasing magluto dahil first monthsary naming
FIVE YEARS LATERAMARAHINDI AKO MAPAKALI, maya't maya ang ginawa kong pagpunas ng basang bimpo sa katawan ng anak ko. Mabuti na lang at bumaba na ang lagnat nito. Hindi na ako masyadong mag-aalala. Napalingon ako sa mesa kung saan nakapatong ang aking cellphone dahil kanina pa ito nag-vibrate. Nagpatayo muna ako ng kamay bago ko sinagot.“Miss Amara, we have problem to our client. Iyong mansiyon sa Balamban Heights,” bungad sa akin ni Mary. Siya ang secretary ko. Naka-leave ako ngayon dahil may sakit ang anak ko. Si Mary muna ang bahala sa lahat. “Ano bang nangyari? Before ako nag-leave nagkaintindihan na kami ni Mrs. Garcia. She already agreed na si Tin at Levy muna ang gagawa. Besides, I already instructed them kung ano dapat nilang gagawin.”“Eh, hindi naman po si Mrs. Gracia ang nagreklamo, Miss Amara. 'Yon po ’yung nakabili ng mansiyon.”“What? I thought everything was clear.” I have sighed heavily. “Okay, get all her concerns and please make sure na maayos natin 'yan,” hind
ZACHNAKATAYO AKO ngayon sa may veranda habang tinatanaw ang babaeng papasok ng gate sa aking mansiyon. Sinalubong ito ni Mrs. Garcia. Naikuyom ko ang aking mga kamay dahil sa pagkabuhay ng galit sa aking dibdib. Limang taon na rin ang nakalipas simula noong iwan niya ako, pero hanggang ngayon sariwa pa rin ang sugat na naiwan nito sa aking puso. Napayupyop ako sa hawak kong sigarilyo. Pinaglalaruan ko muna ang aso bago ko iyon binu is it in ifga at pagkatapos pinatay ko ito sa ashtray.Napahilamos ko ang aking dalawang palad sa aking mukha. Nang biglang uminit ang sulok ng aking mga mata ngunit kaagad ko rin pinigilan. Not this time, hindi na ako iiyak pa. She left, na hindi ko man lang alam kong ano ang dahilan. She promise me that she loves me until the rest of her life at naniwala ako sa kaniya. I gave her everything, my love and my life. But she choose to left without any single words. I remember those day. Alas kuwatro pa lang ng hapon nang umalis na ako sa opisina. Excited ako
ZACHANOTHER LONELY night for me. When I looked up, I was greeted by the thick dark clouds, shrouded the skies.It's giving warning of impending rain. There isn't a single star to be seen. Even the moon was barred from shining. It was late at night but my mind was wide awake. I feel the cold breeze hugging my skin. I can already hear the sound of crikets but here I am alone on the terrace with the bottle of wine. Hindi ko gusto ang ganito. Nakakabinging katahimikan at tila mababaliw ako kapag ganitong mapag-isa ako. Tinawagan ko kanina si Glen para may kasama akong kainuman pero hindi siya puwede dahil may sakit ang kaniyang bunsong anak.Sometimes I envy for all of them, most of my friends are happily married. While me, still single for the age of thirty three. Sinubukan kong naman ibaling sa iba ang atensiyon ko. I dated a lot of women, pero wala man lang isa sa kanila ang nagpapatibok sa aking puso. Sinubukan kong kalimutan si Amara. But she's still linger on my mind, kahit sa pa
AMARAALAS SINGKO pa lang nang umaga gising na ako. Kahit inaantok pa ang diwa ko kailangan kong bumangon para maaga akong makaalis at makapunta na sa mansiyon ni Zach. Ayaw kong maging issue na naman sa kanya kapag na-late ako. Kung alam ko lang sana na siya pala ang may-ari ng mansiyon na iyon. Nungka na ibibigay ko ang serbisyo namin sa kanya kahit gaano pa kalaki ang bayad niya. Hindi ko alam kong paano niya ako nahanap? “Correction girl, hindi ka hinahanap. Hindi niya alam na ikaw ang may-ari ng ATHARA INTERIOR DESIGN AND HOUSE RENOVATION. Coinsidence lang ang lahat kaya huwag masyadong assuming, huh!” saad ng isang bahagi ng utak ko. Napaismid ako. Tama nga naman, bakit nga ba niya ako hahanapin? Eh, for sure may sarili na siyang pamilya. May mga anak na sila ni Rain. Dati nga hindi niya ako nagawang hanapin. Ngayon pa kaya na limang taon na ang nakalipas.Iniunat ko ang aking dalawang braso pagkabangon sa higaan. Mabilis kong tinakpan ang aking bibig baka magising pa ang anak k
AMARAALAS DOSE ng tanghali nagpahinga muna kami para na rin makakain ng tanghali. Napangiti ako nang inilabas ko ang aking baon binalutan pa ako ni lola Olivia ng Pinangat.“Oy, Murag lami lagi ning sud-an nemu, baby," puna kaagad ni Levy. Hindi na ito naghintay ng abiso ko. Kumuha na ito ng kutsara at kaagad nilantakan ang dala kong ulam. May papikit-pikit pang nalalaman ang loko. “Siyempre, paborito ni nako. Pinangat ang pangalan ani. Isa ni sa espeyalti sa among mga Bicolan,” buong pagmamalaking saad ko. Sa loob na limang taon kong paninirahan dito sa Cebu naging bihasa na rin akong magsalita ng bisaya.“Hmmmp, sobrang sarap! You know Tin, you should eat this. Sobrang sarap.” Napailing-iling na lamang ako sa inasta ni Levy. Sana'y naman ako sa ugali niya lalo na ang pagtawag niya sa akin ng baby. Kambal silang dalawa ni Tin at parehong Civil Engineer ang kinuha nilang kurso. Kaso magkaiba ang ugali nila si Levy na medyo immature at maloko kabaligtaran naman kay Tin na laging