Itinuon niya ang mata sa libro at pasimple na lumunok upang maitago ang kabang muntikan ng bumakas sa kanyang mukha. “Me? Sad? God! Of course not, Aliya. You know what, you go swim just like what you want because you are starting to talk rubbish.”“You know how I can easily detect someone's feelings, don't you?” wika nito sabay pinupusod na ang buhok.Nanatiling nakatuon ang pansin niya sa libro, nagkunwaring hindi narinig ang sinabi ng kaibigan.“I am never been more certain of what I sense, Gaby, you know that,” seryosong wika ni Aliya. “If you’re afraid that you will let us down because of change of preference, you won’t. And Joey will understand your decision for sure. Just like how I understand your situation now.”Namamahanga napalingon siya sa kaibigan ngunit humakbang na ito palayo habang may henuwinong ngiti sa mga labi.Napailing na lamang siya at napatingin sa isang kaibigang si Joey. Mayamaya ay pabiglang naalimpungatan ito at saka luminga-linga sa paligid.Lulugo-lugo ito
SAINT Augustine Academy of School Batch 2008-2009 one week reunion opening will be held in SAA's Function hall at exactly 09:00 am on February 20, 2020. Reunion itinerary and the rest will be discussed in the opening ceremony. Please forward this to the rest of the batch. - Shiela S, head organizer.Napatitig si Eselle sa kawalan nang makatanggap ng text message galing sa barkada niyang si Olivia, ang class president sa section nila noon na isa rin sa pinakamalapit niyang kaibigan. Gaganapin daw ang first reunion nila sa susunod na linggo."One week?" Napailing-iling siya at pumalatak kalaunan. "No way. One week is a lot of time to waste. Marami pa akong kailangang gawin."Hinarap niya ang laptop at binalewala ang mensahe, itinuloy ang pag i-edit ng manuscript na ipinasa ng writers nila for publishing next month. She was currently one of the Editor in IPC o Ink Publishing Company, a famous publishing company in the country. Maliban rin sa pagiging editor, she was also a fantasy writer
NAGBALIK ang mga memorya ni Eselle sa high school nang makatapak na sa wakas sa Saint Augustine Academy. Maraming nagbago sa loob ng campus na mas lalong lamang ikinaganda ng eskuwelahan sa Talisay, Batangas. Isa na doon ang second floor ng iilang gusali para sa K-12 Curriculum, mas pinalawak na canteen at pinagandang court. Maraming mang nagbago pero nanatili pa rin ang berde ang pinta ng room at mga building na nakakakalma sa paningin.Papunta sa pinaka-function hall, natigilan si Eselle nang makita ang matayog na pine tree. Dahil doon ay naalala niya ang best friend na si Mark Hernandez...Natatarantang napatakbo si Eselle sa first period subject sa kadahilanang nahuli ang jeep na sinasakyan nang nagkatraffic dahil sa nagbundolan na track at motor papunta sa eskuwelahan. Kahit kalayuan ay pilit niyang tinakbo para lamang makaabot sa first subject."Fudge... patay talaga ako nito." hinihingal niyang mutawi habang pahapyaw-hapyaw na tinitignan pa rin ang relong pambisig.Mas binilisa
NANGANGATOG ang mga tuhod ni Eselle sa antisipasyon na napalingon sa kaibigan. Back in high school, Mark used to kiss her cheeks all the time but never it affected her in a sensual way. Ngunit gayong nasa harap niya na ulit ito ay parang siyang nalulusaw na sinidihan na kandila. Hindi niya mawari kung natatae lang ba siya o sadyang kinilig siya sa ginawa nitong paghalik sa kanyang pisngi."Ellie?" untag nito na hindi naging sapat para bumalik sa reyalidad.Malaki na talaga ang pinagbago ng kaibigan at para bang hindi niya na mapigilan ang sarili na matakam sa mga nasisilayan. Mark was too enviable to ignore, and to stay tranquil. Kaya naman wala sa isip na inabot ni Eselle ang man pecs ng kaibigan at dinadam iyon.Oh, matigas... kasing tigas ng bato!"Ellie? Are you listening to me?" patuloy na pagkuha nito ng kanyang atensiyon.Wala sa sariling napatango-tango na lamang siya sa ani ng kaibigan. Unti-unting bumaba ang kanyang kamay sa lower abdomen nito at binilang iyon sa paghimas-hi
Napaatras siya ng kaunti at inihanda ang pepper spray na nasa loob ng rattan round bag. Halos tumigil siya sa paghinga nang maosyo kung sino ang estranghero sa ilalim ng itim na helmet. Pinasadahan niya ito ng tingin ulo hanggang paa. Aba't ang yaman naman ata nitong kidnapper at naka-Ducati pa? Idagdag pang mukhang mayaman talaga ito kaya bahagya siyang napanatag."Ellie, it's me!" pagbibigay-alam nito sa pagulat na pamamaraan.Doon na siya nakahinga ng maluwag nang hinubad nito ang helmet at bumungad sa kanya ang ngayong napakaguwapong kaibigan."Nako, Marky!" Ngalingngaling inutusan niya ito ng mahina sa ulo. "Huwag ka ng magpa-suspence ulit, ha. Huwag mo ng ulitin 'yon at baka ma-taekwondo watta talaga kitang hinayupak ka!""Grabe..." Tumikwas ang isang sulok ng labi nito, ngumisi. "Hanggang ngayon, sadista ka pa rin pala, Ellie."Muli, makabuluhang pagtitig ang natanggap mula sa kaibigan. Habang tumatagal ay hindi na niya na nawawari ang nasa isip nito o kung anuman ang iisipin
NAMILOG ang mata ni Eselle nang mabunot ang 'Remove Upper Clothes', ang pangalawang baraha. She immediately glowered at Mark and pushed him surly. "Ako talaga pinagloloko mo, Marky, ha! Kaya pala bastos 'tong laro na 'to kasi pang couples in honeymoon 'to, eh. Ano?! Couples ba tayo para laruin 'to?" "We're couples, Ellie..." Mabilis na napalingon siya sa kaibigan, nakakunot ang noo. "Ano?!" "We are a couple of best friends..." diretsahang sagot nito na napagdismaya sa kanya. "At saka huwag ka nga'ng killjoy, Ellie. We are grown-ups now, can you see? Wala namang malisya sa atin kahit na maghubad pa tayo ng harap-harapan, 'di ba?" Pinaningkitan niya ng mga mata ang kaibigan. "Walang malisya noon, noon 'yon, Marky, pero ngayon mayroon na. Gaya nga ng sabi mo, we're grown-ups now. Hindi na tayo bata pa para gawin pa ang ginagawa natin dati. At saka dati hanggang kiss lang sa noo ang dare, walang ganito." "Don't worry, Ellie, kung ano man ang mangyari ngayon, hanggang tingin na lang ta
Nag-init ang mga pisngi ni Eselle sa mga masasamyong kataga. Ngunit isang parte ng isip niya naman ang nalungkot sa sinabi nito. Gayong malapit na magkaibigan sila ay parang gusto niya na tuloy bawiin ang ipinangako noon."You're not so bad yourself, Marky. Malaki na ang ipinagbago mo. Hindi ka na sakitin. Hindi ka na rin lampa. You're sizzlin' hot now. Hindi na ako magtataka kung ilang babae na ang pinaiyak mo at naikama.""Well..." Napaismid ito at napakamot sa batok. Sandaling kalungkutan ang bumahid sa mukha nito. "We should sleep now. Maaga pa tayo bukas."Tumayo na ito at tumalikod, walang-lingong tinungo ang pinto."Sleep with me..." biglang bulalas ni Eselle.Nakakunot ang kilay, bumaling ito sa kanya. "What?!""No. No! Marky..." natatarantang iwinasiwas niya ang dalawang kamay. "I mean tabihan mo ako sa pagtulog, please. I really miss you."Napangiti ito bago siya pinangko paangat sa ere. "You don't have to say please, Ellie. Matutulog talaga ako sa tabi mo simula ngayon kahi
HALOS magwala ang puso ni Eselle sa pinakawalang salita ng kaibigan. Kaya naman noong kalma nitong binawi ang sinabi ay sabay-sabay ang kanyang mga kaibigan na napaismid. Space lang ang pinagkaiba ng dalawang kataga ngunit napakalayo ang kahulugan."Ha!" Maluwang na napangiti si Billy matapos ang ilang segundo. "Nice joke, Mark."Nag-igtingan lamang ang panga ng kaibigan habang nakipagtagisan ng tinginan kay Billy, tipong kapag pinatagal ay mauuwi sa suntukan."Yes!" pangbasag ni Eselle sa namuong tensiyon at gumitna sa dalawa. "Mark means best friend. Boy best friend. It was a nice joke indeed... and we are definitely going."Hinudyatan niya ang mga kaibigan bilang pagpapaalam bago niya hinila si Mark sa pinagpaparadahan nito ng Ducati.Nakahalukipkip, dikit ang kanyang mga kilay nang makarating sa parking lot. "Why do you have to say that, Marky?... Why..." Why do you have to say that when you don't actually mean it? " Chance ko na 'yon sa tao, eh.""Ellie, both has the same meaning
Itinuon niya ang mata sa libro at pasimple na lumunok upang maitago ang kabang muntikan ng bumakas sa kanyang mukha. “Me? Sad? God! Of course not, Aliya. You know what, you go swim just like what you want because you are starting to talk rubbish.”“You know how I can easily detect someone's feelings, don't you?” wika nito sabay pinupusod na ang buhok.Nanatiling nakatuon ang pansin niya sa libro, nagkunwaring hindi narinig ang sinabi ng kaibigan.“I am never been more certain of what I sense, Gaby, you know that,” seryosong wika ni Aliya. “If you’re afraid that you will let us down because of change of preference, you won’t. And Joey will understand your decision for sure. Just like how I understand your situation now.”Namamahanga napalingon siya sa kaibigan ngunit humakbang na ito palayo habang may henuwinong ngiti sa mga labi.Napailing na lamang siya at napatingin sa isang kaibigang si Joey. Mayamaya ay pabiglang naalimpungatan ito at saka luminga-linga sa paligid.Lulugo-lugo ito
TAHIMIK lamang si Gabriella sa biyahe papunta sa Anda, ang sunod na destinasyon. Maski ang mga kaibigan na kinakausap siya kanina ay hindi niya binigyan ng anumang pinansin. She was somehow idle for a moment. And she exactly knew the reason why. She was having this unexplainable emotion deep within her that she knew she wasn’t supposed to feel.Nang makita si Gabriel na masinsinang nakikipag-usap sa pinsan kanina ay nag-iba ang timpla ng kanyang mood. At hindi niya gagawin tanga ang sarili sa pag tanggi sa bagay na iyon. Yes, she’s jealous and she was freaking aware.“Ano ba talaga ang nagawa kong mali?” muling pagtanong ni Gabriel matapos lumipas ang dalawang oras na pagbalewala dito. “Okay lang naman tayo kanina sa palayan, ah.”Nanatili siyang walang imik na para bang wala siyang narinig, itinuon lamang ang mga mata sa kalsada.“Is it because I talk to Mia this morning?” naghihinalang tanong ng binata.Sinubukan niyang hindi baguhin ang ekspresyon ngunit mas lalo lamang nangunot an
HINDI pa man tumutunog ang alam clork ay nagising na si Gabriella kinabukasan. Nang tumunog na ang pinakahihintay ay dali-dali niya itong pinatay para hindi maabala ang mga kaibigan sa mahimbing na tulog. Ang itinerary ng reunion ngayon ay pag-aani sa Cadapdapan Rice Terraces, tulong para sa mga magsasaka.Noong una ay tiniyak niya sa sarili na hindi siya dadalo sa walang kuwentang bagay nang marinig niya iyon sa opening ngunit nang aluhin siya ni Gabriel bago siya hilahin ng mga kaibigan pabalik sa tutulugan ay mabilis pa sa alas-kuwatrong napa-oo siya ng binata.Minaigi niyang huwag gumawa ng ingay habang inihahanda ang sarili. Simpleng puting oversized tee at denim dungarees ang naisipan niyang suotin. Abala siya sa pagtali sa buhok nang marinig ang tikhim ni Joey.“I thought we agree that we’re not going?” untag nito sa halatang nadismayang boses.“We did...” pagsang-ayon niya. “But I changed my mind.”“But you never change your mind. Kapag sinabi mo ay final na talaga ‘yon. Not u
UMISMID si Mia upang maitago ang matinding paglalaro ng paru-paro sa kanyang tiyan. Ano ba ang nangyayari sa kanya? Bakit ganoon na lamang ang kanyang saya nang naging proud ito sa kanyang ginawang pagpipigil na saktan ang pinsan? Bakit parang ang mga nararamdaman niya noon para kay Alain ay unti-unti niya nang nararamdaman para sa binata? Kung tama nga ang hinala ay hindi na ito maganda. Dahil nahahati na ang atensyon niya sa dalawa.Tumikhim siya upang maiwasiwas ang agiw na mga naisip. "Well, my hands are hurting kaya hindi ako napasugod. Kung hindi lang sumasakit ang kamay ko, malamang kalbo na siya ngayon.""But still, I'm proud." anito, nakangiti. Humakbang ito palapit at hinapit siya sa maluwang lamang na yakap. Hinagod nito ang kanyang buhok ng marahan. "You counted, aren't you?"Damn, Gabriel really knows how to make someone feels special. It was the third time. Ito ang isang tao na kapag kasama ay kahit na minsan ay hindi ka makakaramdam na kahit anumang pagkabalisa. Kung ih
Kalagitnaan pa lamang pababa sa talon ay umurong na si Aliya. Hindi rin nagtagal at hindi na rin nagpatuloy si Joey sa kadahilanang hindi na nito kaya. Pawis na pawis, nagpaalam siya sa mga ito at ipinangako ang tagumpay. Kahit na nananakit na ang mga paa ay nagpatuloy siya para sa puntos.Nadaanan niya ang iba at isa na roon ang pinsan na si Mia na ngayo’y kinakapos na ng hangin. Nagsukatan muna sila ng tingin bago sabay na umirap. Kung gaano ito kagaling sa academic ay ganoon naman kasama ang performance nito sa mga physical activities. Sa hanay palang na iyon ay tiyak na siyang panalo. Ngunit hindi siya magiging kumpyansa, Mia can be competitive as her. Nasa dugong Geñoso na ata nila iyon.“Just... a little more steps,” wika ni Gabriella sa sarili pagitan ng paghingal. “Hundred na lang ang kulang, Gaby. Kaya mo ‘to.”Nagpahinga muna si Gabriella ng ilang minuto sa maliit na bangkitong naroon. Iginala niya ang paningin. The sun was almost away to shining. And she was fifty steps awa
PABIGLANG napadaing si Gabriella nang marahas siyang ibinagsak ni Gabriel sa vanity sink. Hindi na sila nakaabot pa sa kama at nahubaran na nila ang isa’t isa, animo’y parehas sabik na sabik na marating ang langit.“Nmmm...” sabay nilang daing habang inihahanda na ang mga sarili.“I want your cousin to be mine, Gaby...” anito sa pagitan ng paghalinghing ng binata, kamay ay nagpagala-gala sa maseselang parte ng kanyang katawan. “But why is it that whenever your near, I want your body press on mine...”Napangiti sa Gabriella sa katagang iyon. Patuloy pa rin sa malalim na paghalik ang binata hanggang sa napaawang ang kanyang bibig—dahilan para tumamisa ang binata sa kanyang dila—nang maramdaman ang dulo ng ari nito sa kanyang basang hiwa. Sa isang ulos ay bumaon ito papasok kasabay ng pag-ungol niya ng malakas.“I had a nice plan, Gab,” namumungay ang matang wika ni Gabriella sa pagitan ng paghalinghing. “And then you came into the picture got me thralled so badly... now I’m craving for
Hindi makapaniwalang napailing-iling siya, nagpaikot ng mga mata. “Wow. Hindi rin pala makapal ang mukha mo, ano?”“I still get the feeling that you’re jealous though, even if you’re denying it.” nakangising sambit nito. “Malakas ata ang pakiramdam ko.”“You know what, oras na siguro para ipasuri mo na ang... alam mo na, ulo mo, Gab. Nahihiban ka na kasi!” asik niya at maarteng tinalikuran ito.“Fine, fine. Sige na, hindi na.” natatawang sambit ng binata sabay habol sa kanya. “Just... just calm down and go on a stroll with me. Siguro nga hindi ka nagseselos para sa ‘yo, but let me just think that way. It was somehow making me happy.”Happy... Natigilan ng sandali doon si Gabriella. All of her life, except to her friends, she never made someone happy before by just a little gesture, or even just saying such simple compliment. Kahit na ang mga magulang noon na todo ang pag-udyok na malagpasan niya ang pinsan na batid niya namang ginawa niya lahat ay hindi niya kailanman napasaya. Pagkat
NAIKUYOM ni Gabriella ang mga kamay kasabay ng pagkagat niya ng mariin sa pang-ibabang labi. Batid niya naman ang kakayahan nitong magpaligaya ng isang babae. Marunong itong gumamit ng mga daliri. Ngunit ngayon nagpapaubaya siya sa ginagawa ng binata ay hindi niya na maunawaan pa ang nararamdaman. Pakiramdam niya ay may puputok sa kanyang kaibuturan anumang minuto.“Gab...” impit na ungol na kumawala sa kanyang bibig. “Ohhh, Gab...”Hindi na napigilan ni Gabriella ang mapahilig sa upuan at tinakpan na lamang ang bibig. Ang daliri na kanina lamang na tumutukso sa basang hiwa ay nakapasok na ngayon at naglabas-masok.Mariin niyang kinagat ang pang-ibabang labi sa pagitan ng paghalinghing. Sa tingin niya ay anumang minuto ay mapapahiyaw na siya kung papatagalin pa ito ng binata. Wala ng tumatakbo sa utak niya kundi ang sarap na natatamo habang nakaupo sa tabi ni Gabriel.“Gaby?” Narinig niyang pagtawag ni Joey. “Where are you?”Nanlaki ang kanyang mga mata at inilingan si Gabriel na itig
Binalingan niya ito at simpatyang ngumiti sa mga kaibigan. “Forgive me, guys. Sorry hindi ko nasabi sa inyo agad.”“What exactly is your plan, Gaby?” seryosong tanong ni Aliya.“Alam n‘yo naman na gusto ni Gab si Mia noon pa, ‘di ba?” paalala niya sa mga ito. “And I want Alain to be mine, again. So we both agree to help each other to get the person we desire.”“So kasama na doon ang sex?” mariing tanong ni Joey.“H-hindi...” Napayuko si Gabriella. “Wala ‘yon sa plano. It happened so fast, you guys. Gab and I was just talking about the plan and before a blink of an eye, we were both moaning each other’s name.”“It’s because you and Gab are attracted to each other now. Talaga bang ibang tao ang pakay niyo at hindi ang isa’t isa?” hinala ni Aliya.“Of course!” asik niya dito. “Si Alain pa rin ang gusto ko hanggang ngayon.”Sabay na ngumisi ang dalawa, malamang hindi naniwala.“Oo nga!” depensa niya, bahagya ng tumaas ang boses. “Sabihin na nga nating attracted ako kay Gab. It was fine wi