Nararamdaman ni Luisa ang sakit sa kanyang mga sintido habang naririnig ang sinabi ni Dominic. Pumigil siya ng ilang sandali at iniiwasang magalit ng lubos. Tumingin siya sa kanyang anak na katapat niya at nagsalita nang galit, "Pumunta ka dito ng maaga para lang galitin ako, hindi ba?"Nanatiling kalmado si Dominic, "Kung masakit ang pakiramdam mo, dalhin kita sa ospital ngayon din. Ngunit kung ipipilit mo pa rin na magpakasal ako kay Lera Gale, sasabihin ko na imposibleng mangyari."Matagal na katahimikan ang sumunod sa pagitan nilang dalawa.Nagmumog ng galit si Luisa at iniiwasang mawalan ng kontrol, "Umalis ka na, huwag ka nang magtagal sa harap ko."Tumango si Dominic nang walang komento. Bago siya umalis, hindi niya nakalimutang magsabi, "May iniiwan akong tao sa pintuan, pwede mong sabihan kung may kailangan ka."Pagkatapos ay hindi na naghintay ng reaksyon si Luisa at mabilis na lumabas ng coffee shop."Mr. Villafuerte, babalik po ba kayo sa kumpanya?" tanong ng driver nang m
Nakaramdam ng kaunting ginhawa si Dane matapos uminom ng gamot dahil sa mga pisikal na dahilan, ngunit patuloy pa rin na nag-aalala si Avigail. Kaya't nag-leave siya upang magpahinga ang bata sa bahay, at si Dale naman ay nanatili sa bahay kasama niya.Sa kabilang banda, hindi nakita ni Skylei ang dalawang maliit na kapatid sa kindergarten ng dalawang araw, at pati na rin ang magandang Tita, kaya’t naging malungkot siya.Nangunguna ang kambal na sina Dale at Dane upang maglaro sa mga kaklase nito sa kindergarten. Ngunit dahil sa pagtutol ng maliit na bata nitong mga nakaraang araw, nagsimulang umiwas ang mga bata sa kanya.Pagkatapos ng klase, madalas na nakahiga si Skylei sa lamesa, nakakunot ang noo at nakatingin sa mga upuan ng dalawang maliit na kapatid, umaasa na bigla silang magpapakita sa kanilang mga upuan."Skylei, anong ginagawa mo?" Tanong ng isang bata na hindi napigilang magtanong sa kanya.Ngunit parang hindi narinig ni Skylei ang tinig ng bata at abala siya sa kakaskas n
Nang pumasok ang teacher sa classroom, narinig niya agad ang paghikbi ni Skylei. Agad siyang tumingin at nakita ang maliit na batang puno ng luha sa mukha at umiiyak ng malakas."Skylei, anong nangyari?" mabilis na nilapitan ng teacher Skylei.Ang batang si Skylei ay patuloy lang sa pag-iyak at hindi sumasagot.Sa gilid, tumayo si Tyrone at maayos na ipinaliwanag ang nangyari kay Teacher."Teacher, pagkatapos ng klase, gusto ko sanang makipaglaro kay classmate Skylei, pero mukhang natakot siya."Hindi nagtagal, may ibang batang hindi nakatiis at nagsalita para kay Tyrone, "Si Skylei nga ang unang humampas kay Tyrone, pero siya pa yung umiyak."Nakinig si Teacher sa mga sinabi ng mga bata at naintindihan din niya.Matagal na niyang inaalagaan si Skylei kaya't alam niya ang ilang bagay tungkol sa sitwasyon ng batang ito. Napansin na rin niya ang kalungkutan ni Skylei sa mga nakaraang araw.Sa tingin niya, tama si Tyrone, natakot si Skylei kaya siya nag-react.Dahil dito, tiningnan ni Te
Hawak ni Little Sky ang notebook at dahan-dahan itong sinusulat. Nang matapos, itinanghal niya ito kay Teacher."Teacher, gusto ko po pumunta doon."Tinitigan ng maliit na bata si Teacher nang seryoso.Inisip ni Teacher kung anong ibig sabihin ng batang ito, ngunit nagtanong pa rin siya, "Pupunta ka ba sa mga little brothers?"Tumango nang malakas si Little Sky.Nag-isip si Teacher saglit at nagsalita, "Pwede kitang i-excuse sa klase para sa iyo, pero kailangan mong sabihin sa tatay mo na ikaw ay ihatid doon."Nang marinig ito, muli na namang nanghina ang ekspresyon ng maliit na bata at umiling si Skylei, pagkatapos ay nagsulat ulit sa notebook, "Hindi, Daddy!"Nakita ni Teacher ang malaking tandang padamdam sa dulo ng isinulat ng bata at hindi maiwasang magka-headache.Ang sitwasyon ni Little Sky ay talagang espesyal. Noong huling parent-child activity, nawala siya, na labis niyang ikinabahala kaya't naging mas alaga niya ang batang ito.Sa ganitong sitwasyon, kinakailangan na ang mg
Inalagaan pa ni Teacher si Dane ng ilang salita, pagkatapos ay tumingin siya sa oras at medyo nahihiya.Pinayagan niyang mag-absent si Skylei, pero wala naman siyang leave at hindi maganda kung magtatagal siya sa labas."Skylei, tapos na tayo sa pagpapasyal sa little brother, magbalik na tayo," tanong ni Teacher sa maliit na bata.Ngunit, tinitigan ni Skylei si Avigail at ang iba pang mga bata, pinipilit niyang magtakip ng labi at umiling ng ulo.Nakita ni Teacher ang hitsura ng bata at alam niyang hindi madali para kay Skylei na umalis ngayong araw. Hindi niya alam ang gagawin, kaya tumingin siya kay Avigail para humingi ng tulong.Ngumiti si Avigail kay Teacher. "Hayaan mo po munang mag-stay si Skylei, kung pwede, mamaya ako na maghahatid sa kanya pauwi. Magpatuloy ka na sa iyong gawain."Nang marinig ito, huminga ng maluwag si Teacher at nagpaalam. Pumunta siya at iniwan si Avigail kasama ang mga bata sa living room.Habang papalabas si Teacher, hindi iniwan ni Skylei ang kamay ni
Pagkatapos ng tanghalian, gusto sanang maglaro ng dalawang bata kasama ang kanilang maliit na kapatid, pero pinigilan sila ni Avigail."Kayo na lang dalawa ang maglaro, ihahatid ko na si Skylei."Gusto sanang ipaliwanag ni Avigail sa mga bata, pero sa harap ng maliit na batang kakaiyak lang, hindi niya magawang magsalita ng masakit. Kaya't pinili niyang ihatid muna si bunso.Nang marinig ng dalawang bata ang sinabi ng kanilang Mommy, hindi pa rin nila kayang iwan si Skylei, pero tumango na lang sila nang maayos.Ngunit dahil hindi sumama si Skylei sa kanila, hindi rin nila gustong maglaro. Mananatili na lang sila sa tabi ni Mommy at bunso, tahimik.Nang marinig ni Sky ang sinabi ng kanyang tita, puno ng lungkot ang kanyang mukha. Napansin ni Avigail na tinitingnan siya ng bata, kaya't pinigilan niyang magsalita. Hindi siya tumingin kay Avigail, at hindi ito nakipag-usap.Ito ang unang pagkakataon na ganoon ang ginawa ng maliit na bata sa kanya.Nakaramdam ng sakit si Avigail sa nakita
Narinig ang mahinang tinig ng bata sa kanyang tainga, nakaramdam si Avigail ng halo-halong emosyon. Gaya ng inaasahan niya, sensitibo ang bata sa emosyon ng mga tao sa paligid niya. Napansin nito ang pag-iwas niya kay Dominic. Kaya naman, lihim na pumupunta ang bata sa kanya nang hindi ipinaaalam kay Dominic sa nakalipas na dalawang pagkakataon. Sa puso nito, ganoon ba siya kahalaga? Nakatayo sa gilid sina Dale at Dane, at nang makita nila ang malungkot na hitsura ng kanilang maliit na kapatid, lumapit sila upang ipagtanggol si Skylei. "Mommy, mag-isa lang namang pumunta si Little Sky dito. Hayaan mo na siyang maglaro kasama namin sandali!" ani Dane habang hinihila ang manggas ng damit ni Avigail at naglalambing. Sumang-ayon si Dale, "Mommy, hindi agad siya hahanapin ni tito. Pabayaan mo na munang manatili si Little Sky kahit sandali!" Tahimik lang si Avigail at hindi agad sumagot. Nakatago si Skylei sa kanyang bisig, nakayuko at hindi makatingin sa kanyang mga mata, takot na b
“Tita, huwag mo pong kamuhian si Skylei."Mahigpit na hinawakan ni Little Skylei ang damit ni Avigail habang nakikiusap, pilit na sumisiksik sa kanyang mga bisig.Lumingon si Avigail, yumuko, at pinayagan ang bata na yakapin siya. Malalim siyang napabuntong-hininga at nagsabi, "Hindi ka kinamumuhian ni Tia."May bahagyang hikbi sa tinig ni Little Skylei, "Pero gusto ni Tita na paalisin si Skylei."Naramdaman ni Avigail ang lungkot sa boses ng bata. Hinila niya ito mula sa kanyang bisig, itinaas ang kamay at marahang hinaplos ang mga mata nito.Mahigpit na pinipigilan ni Little Skylei ang kanyang luha, mariing pinipigilan ang sarili habang nakatitig kay Avigail na para bang naghahanap ng kasagutan.Pagkaraan ng ilang saglit, malumanay na nagsalita si Avigail, "Gusto kang ibalik ni Tita hindi dahil ayaw niya sa'yo, kundi dahil sa tingin niya, hindi dapat ganito kalapit ang relasyon natin."Nang marinig iyon, kumunot ang noo ng bata, ikiniling ang ulo, at tumingin sa kanya na puno ng pag
Habang papunta sa kumpanya, nakita ni Dominic ang kanyang anak na babae sa rearview mirrorat napakunot ang noo."Si Daddy ang maghahatid sa iyo," sabi ni Dominic nang may seryosong tono.Plano niyang utusan si Henry na ihatid ang bata mamaya, ngunit nang makita ang kalagayannito, naisip niyang baka hindi kayanin ni Henry na alagaan siya.Pagkatapos nito, direktang tinawagan ni Dominic si Henry.Mabilis na sinagot ang tawag sa kabilang linya, “Yes Master gaano katagal bago kayodumating?"Kumunot ang noo ni Dominic at sinabing, "Ipagpaliban ang pulong sa umaga sandali."Nagulat si Henry nang marinig ito.Mahalaga ang pulong sa umaga, ngunit sinabi ng kanyang Master na ipagpaliban ito..."Mga isang oras lang naman," dagdag pa ni Dominic. "Ihahatid ko muna si Sky."Sumang-ayon si Henry.Sa paglipas ng mga taon, nasanay na siya. Sa kanyang Master ang lahat ay kailangangmagbigay-daan para sa batang babae.Matapos ibaba ang telepono, binago ni Dominic ang direksyon ng kanyang sasakyan at
Pagkaraan ng ilang sandali, dinala ni Dominic si Sky pababa. Nasa mesa na si Lera at nakaupo na.Nang makita silang pababa, pinigilan ni Lera ang kanyang pagkadismaya at ngumiti sadalawa. Tinuro ang upuan sa tabi niya at sinabi kay Sky, "Sky, halika, papakainin ka ni Tita ngagahan."Inisip niyang pagkatapos ng pagbabanta kanina, magiging masunurin ang bata.Ngunit sa kabila ng kanyang ngiti, tila hindi narinig ng bata ito at hinawakan lang ang damit niDominic, sinundan siya hanggang sa makaupo siya sa tabi ng kanyang ama.Nakita ni Lera na hindi siya pinapansin ng mag-ama, kaya't nanigas ang ekspresyon niya."Dominic, kailangan mong pumasok mamaya, di ba?" Pagkalipas ng ilang segundo, nagsalita siLera ng pilit.Tumango si Dominic nang walang komento.Nakita ni Lera na may kaunting tugon, kaya't humupa ang kanyang galit at ngumiti, "Sky,hayaan mong samahan ka ni Tita ngayon! Tiyak na magiging masaya tayo mamaya!"Nang matapos ang sinabi, nakita niyang tinitigan siya ng bata ng may
Nang makita niya si Tita Lera na nagpapakita siya ng nakakatakot na ekspresyon nanlamig si Sky at gusto niyang bumalik sa kwarto ng kanyang daddy ngunit hinawakan siya ni Lera sa pulso at hindi siya nakawala.Tiningnan ni Lera ang bata nang malamig, "Kung ayaw mong magdusa, makinig ka sa akin at huwag akong galitin, naiintindihan mo ba?"Sa banyo, habang naghihilamos si Dominic, tinawagan niya si Avigail.Ang maliit na babae ay laging workaholic. Natatakot siyang baka pag punta nila Henry doon wala si Avigail at kung hindi makita ng bata si Avigail , baka malungkot na naman ito.Buti na lang at mabilis sinagot ng kabilang linya. "Dominic, may kailangan ba?" tanong ni Avigail na medyo magulo pa ang boses, mukhang bagong gising lang siya, o baka naman nagising siya ng tawag niya.Nang maisip ito, isang ngiti ang dumapo sa mga labi ni Dominic at humingi siya ng paumanhin ng mahinahong tinig, "Pasensya na at nagising kita."Si Avigail ay napahikab at umupo mula sa kama.“ok lang dapat
Kinabukasan ng umaga, pagkagising ni Dominic, narinig niyang may kumatok nang maingat sa pintuan ng kanyang kwarto.Ang tanging tao na kumakatok sa kanyang pinto ay ang kanyang anak. Pumunta si Dominic upang buksan ang pinto, at tulad ng inaasahan, nakita niya ang bata na nakatayo sa pinto ng kanyang kwarto na may masigasig na mga mata.Nang makita siya, binati siya ng bata ng malambing na tinig, "Good morning, Daddy!"Bahagyang tumango si Dominic at hinaplos ang ulo ng bata, "Bakit ka gumising ng maaga ngayon, may kailangan kaba?" Sumulyap ang bata sa kwarto ni Lera sa kanto, itinaas ang mata at tiningnan ang kanyang daddy. "Gusto ni Sky pumunta kay Tita Avigail, Daddy, isasama ni Daddy si Sky doon!" Talaga namang hindi nais ng bata na manatili kay Lera, kahit na magkasama lang sila para sa almusal, ayaw pa niyang manatili.Nang marinig ito, kumunot ang noo ni Dominic. Alam niya ang iniisip ng bata, at nauunawaan niya ito.Ngunit mayroong siyang isang mahalagang pulong na dadaluhan
Sa study room nakakunot ang noo ni Dominic habang tinitingnan ang hindi natapos na trabaho ngayong araw, nang bigla siyang makarinig ng mga yapak sa pinto.Maya-maya, kumatok ng malakas sa pinto. Inilipat ni Dominic ang kanyang mga mata mula sa screen ng computer at tiningnan ang pinto na may kunot na noo.Dati, sa oras na ito, ang mga katulong ng Villafuerte family mansion ay nagpapahinga na, at wala ni isa sa kanila ang maglalakas-loob na mag-abala sa kanyang trabaho sa study room.Bukod pa rito, ang malakas na katok ay nagmumungkahing ang tao sa pinto ay si Lera. Hindi niya alam kung ano ang ginagawa ng babaeng iyon.Nagpatuloy ang malakas na katok sa pinto. Matapos patagilid na patulugin si Sky, hindi nais ni Dominic na magising ang bata dahil sa katok, kaya't tumayo siya at binuksan ang pinto.Pagbukas ng pinto, nakita niya ang isang lasing na babae sa labas. Hindi niya alam kung gaano karami ang nainom nito, ngunit ang amoy ng alak ay masakit sa ilong at kumalat sa buong study r
Sa ibaba, nakaupo na si Lera sa dining table.Nang makita ang dalawa na bumaba, tumingin si Lera kay Sky at ang mukha nito ay puno ng paghingi ng paumanhin, "Sky, pasensya na, mukhang may nasabi na naman akong hindi maganda kanina."Hinawakan ni Sky ang kamay ni Dominic, itinaas ang mata at tinanong ang kanyang ama kung maaari ba niyang talikuran ang taong iyon.Hinaplos ni Dominic ang ulo ng maliit na bata at dinala siya sa kanyang tabi. Hindi pinansin ng mag-ama kay Lera.Sa isang saglit, ang atmospera sa mesa ay tila sobrang tensed. Pinapanood ni Lera ang mag-ama na nagsasalu-salo ng pagkain, ngunit ni hindi siya tinitingnan, para bang hindi siya nag-eexist. Puno ng galit ang puso niya, ngunit wala siyang magawa kundi magpasikat at magbigay galak sa maliit na bata."Sky, halika, bata ka pa, kumain ka nang marami para tumangkad ka pa." Ngumiti si Lera at kumuha ng piraso ng karne para sa maliit na bata.Nang makita ni Sky ang dagdag na karne sa kanyang mangkok, natigil siya.Nagkunot
Tinitingnan ni Lera ang likod ni Dominic habang siya ay umaalis, at dumilim ang mukha nito. Bagamat pumayag si Dominic na manatili siya sa mansyon, malinaw mula sa hitsura nito na hindi siya papansinin.Hindi siya papayag dito!Habang ito ay nangyayari, lumabas si Dominic mula sa kwarto, naglakad papunta sa pinto ng kwarto ni Sky, at kumatok, "Sky, buksan mo ang pinto."Sa loob ng kwarto, narinig ni Sky ang boses ng kanyang ama, at naisip ang mga sinabi ni Lera kanina. Agad siyang umiwas at nakatalikod sa pinto ng kwarto. Naghintay si Dominic ng matagal, ngunit walang sumagot. Alam niyang nagseselos na naman ang maliit na bata, at hindi niya maiwasang magka-headache.Gabi na at ang nanay at anak na babae ay nagpasakit sa kanya ng sabay... Matapos maghintay ng ilang sandali at walang narinig na galaw, nagdesisyon si Dominic na kunin ang susi at binuksan ang pinto upang pumasok. Pagpasok niya, nakita niya ang maliit na bata na nakaupo sa kama, nakatalikod sa pinto, at niyayakap ang kany
Si Sky ay nakatago sa likod ni Manang Susan, ngunit nang marinig niyang sinabi ni Lera na magiging mommy siya balang araw, agad nagbago ang ekspresyon ng bata, tiningnan siya nito ng galit at tumakbo papuntang taas gamit ang mga maiiksing mga paa.Nang makita ni Lera ang likod ng bata, agad niyang pinahid ang kanyang kilay at nagmukhang hindi kuntento.Si Manang Susan naman ay nakahinga ng maluwag nang makita niyang tumakbo ang bata, at nagsabi kay Lera, "Ang emosyon po ng little lady ay laging hindi stable, ma'am Lera, sana po ay maintindihan ninyo."Pagkarinig nito, nagbigay ng pilit na ngiti si Lera at nagsabing salamat.Habang nagagalit si Lera, narinig ang ingay mula sa pinto ng villa, at pumasok si Dominic mula sa labas."Dominic, umalis na ba si Tita Luisa?" mabilis na in-adjust ni Lera ang kanyang ekspresyon at tiningnan ang pinto nang may pagpapakitang awa.Itinaas ni Dominic ang kanyang mata at tiningnan siya, tumango ng walang kasamang komento, at pagkatapos ay tiningnan si
Alam ni Dominic kung ano ang nais sabihin ni Luisa, kaya't nagkunwari siyang hindi nakikinig, at hindi nagsalita, naghihintay na magsalita siya una."Paulit-ulit ko nang sinasabi, hindi madaling maghintay si Lera para sa'yo ng anim na taon, hindi mo siya dapat pabayaan!" seryosong sinabi ni Luisa.Maraming beses na nilang napag-usapan ito, kaya't nang marinig ito ni Dominic sumakit ang ulo niya at hindi na nagkaroon ng lakas ng loob na makipagtalo sa kanyang ina.Patuloy si Luisa sa pagsasalita, at tahimik lang si Dominic.Sa loob, tinitingnan ni Sky ang babae na nakaupo sa sofa, mahigpit na humahawak sa laylayan ng damit ni manang Susan, may pag-aalinlangan sa kanyang mukha.Napansin ni Lera ang pagtutol ng bata, at nakaramdam ng hindi magandang pakiramdam, ngunit nagkunwari pa rin siyang mabait, "Sky, tignan mo, may dalang regalo si Tita Lera para sa'yo."Sabay kuha ni Lera ng isang manika mula sa kanyang bag, "Tignan mo, gusto mo ba ito?" Walang pag-aalinlangan na umilibg si Sky. H